第196章 汝南城下初交锋

十一月五日，辰时。

汝南城北，地平线上涌出一片黑潮。

张亮的两万大军在晨光中铺开，步卒居中，骑兵列两翼，后方是数百辆粮车和辎重。旗帜在冷风中翻卷，上面绣着后赵的图腾，远远望去像一片移动的铁幕。

祖约立在北门城楼，手按刀柄，面色沉凝。

他身后站着汝南守将李闾，以及从弋阳赶来增援的校尉刘鹏。北城头一千八百名守军已经各就各位，弓弩上弦，滚石檑木堆满垛口，金汁在大锅裡翻滚，恶臭弥漫在晨风里。

“两万人，张亮这是要把汝南一口吞了。”李闾低声说，声音里带着一丝紧张。

祖约没有接话，他眯着眼看向赵军阵中那面最大的旗帜，旗下一员年轻将领策马而立，金甲耀眼，正是张亮。桃豹之子，石虎麾下最年轻的主将，今年不过二十七八岁，据说深得石虎喜爱，这次被派来打汝南，摆明了是要给他送功劳。

赵军阵中号角长鸣。

张亮纵马上前，在距城三百步外勒住马。他仰头望向城头，年轻的面孔上带着毫不掩饰的倨傲。在他眼中，汝南不过是一座孤城，守军不过万余人，祖约不过是当年在雍丘被桃豹打得落花流水的败将。

“城上听着！”张亮身边一名嗓门洪亮的亲卫策马上前，高声喊道，“我家将军说了，汝南孤城，挡不住两万大军。识相的开城投降，保尔等性命。若负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留！”

城头一片寂静。

祖约面无表情地看着城下，等那亲卫喊完，才缓缓开口。他没有大声喊叫，只是对身边一名神射手点了点头。

弓弦响处，一支狼牙箭破空而出，正中那亲卫咽喉。亲卫瞪大眼睛，从马上栽倒，尘土飞扬。

赵军阵中一阵骚动。

张亮面色骤变，猛地拔出弯刀，指向城头：“攻城！”

号角声裂空而起。

赵军前列的方阵开始移动。三千名步卒推着云梯和撞车，呐喊着冲向城墙。他们衣甲混杂，有汉人、有鲜卑人、有匈奴人，都是被驱赶上来的炮灰，身后是督战队明晃晃的刀锋。

祖约冷冷看着，纹丝不动。

他在等。等赵军进入百步之内。

“弓弩手，放！”

令旗挥下，城头三百张弓同时松开弓弦。箭矢如蝗，铺天盖地落入赵军队列。冲在最前面的数十人应声倒地，有的被射穿胸膛，有的钉在地上惨叫。但后面的立刻补上，踩着同伴的尸体继续冲。

八十步。六十步。五十步。

祖约依旧没有动用预备队，只是让弓弩手轮番射击。箭矢一波接一波，赵军每前进一步都要付出代价。护城河边的土地上，已经躺了上百具尸体。

填壕车终于推到了河边。赵军士卒将沙包雨点般扔进护

城河，水花四溅。有人不慎落水，沉重的衣甲拖着他们沉入河底，冒出一串气泡。

“滚石！”李闾大喝。

城头滚石檑木倾泻而下，砸在填壕的赵军头顶。骨碎声、惨叫声混成一片。有人被砸得脑浆迸裂，有人被檑木碾过，肢体扭曲。护城河的水被染成暗红色，尸体和沙包一起填在河裡。

但赵军实在太多了。

半个时辰后，护城河被填出三段通路。云梯一架接一架搭上城头，赵军蚁附而上。

祖约终于动了。

“金汁！”

城头的大锅被推倒，滚烫的金汁倾泻而下。那是煮沸的粪水，浇在头上皮开肉绽，伤口必然溃烂化脓。攀爬云梯的赵军惨叫着摔下去，有人被烫得面目全非，在地上打滚哀嚎。

但张亮根本不在乎死的是谁。他立在阵中，面无表情地看着那些炮灰一波波冲上去，一波波被打下来。他要的不是这些人的命，而是守军的箭矢和体力。

“再上！”他冷声下令。

第二批三千人又被驱赶上来。

城头的战斗愈发惨烈。

赵军不断涌上垛口，守军死战不退。一名老卒被砍断手臂，仍用牙咬住敌人的喉咙，两人一起滚下城墙。一名年轻士卒被长矛捅穿腹部，临死前抱住敌人的腿，让身后的同袍一刀砍下那人的脑袋。

祖约在城楼上往来指挥，哪里吃紧便调预备队顶上。他的声音始终沉稳，没有一丝慌乱。

“李闾，带五十人去东段，那边快顶不住了。”

“刘鹏，把预备队调到北门来，张亮下一波要加大兵力。”

命令一条条传下去，守军虽然疲惫，但阵脚始终不乱。

张亮在城下看得焦躁起来。

他原本以为汝南不过是一座小城，守军不过万把人，一个冲锋就能拿下。没想到祖约这条老狗守得如此顽强，打了两个时辰，死了两千多人，连城头都没站稳过。

“亲卫营，上！”他拔刀大吼。

这是他手中的精锐，五百名羯胡骑兵，个个身披铁甲，悍不畏死。他们弃马步战，推着云梯直扑城墙。

这些羯胡的战力远超之前的炮灰。他们攀爬云梯的速度极快，三两下便翻上垛口，挥刀便砍。守军猝不及防，东段城墙瞬间被打开三个缺口。

祖约眼中寒光一闪。

“刘鹏，带你的三百人上去，把缺口堵住！”

刘鹏大喝一声，率三百生力军冲上东段。他们都是弋阳老兵，跟着邓岳打过仗，刀法狠辣，专砍羯胡的面门和脖子。羯胡的铁甲虽厚，但面门无甲，一刀下去便是血光迸溅。

双方在东段城墙展开惨烈的肉搏。刀光交错，惨叫声不绝于耳。刘鹏连斩三名羯胡，身上也挨了两刀，鲜血浸透了半边衣甲，但依旧半步不退

。

祖约在城楼上看得分明。东段的缺口虽然暂时堵住了，但守军伤亡太大，撑不了太久。他必须想个办法打掉张亮的锐气。

他的目光落在城下那面张亮的大旗上。

“取我的弓来。”

亲卫递上一张硬弓。祖约接过，深吸一口气，引弓搭箭。他的箭术不如祖昭那般出神入化，但百步之内取人性命还是能做到的。张亮在三百步外，太远了。

他需要让张亮再近一些。

“传令，东段佯退，放赵军上来。”

李闾愣了一下，随即明白了祖约的意图，飞奔而去。

东段城头，守军开始“溃退”。

羯胡见状大喜，蜂拥而上，争先恐后地翻过垛口。短短片刻，便有上百名羯胡登上城头，阵列散乱，只顾追杀。

张亮在城下看到这一幕，眼睛一亮。他以为守军终于撑不住了，纵马上前，想看得更清楚些。

就是这一刻。

祖约猛地引弓，箭矢破空而出。

张亮武艺不弱，听到弓弦响便本能地侧身。箭矢擦着他的肩膀飞过，划破金甲，带起一串血珠。

剧痛让他从狂喜中清醒过来。他猛地抬头，只见城头那些“溃退”的守军忽然停住脚步，回身反扑。而城楼上，祖约已经引了第二支箭，正瞄准他的面门。

“退！”张亮大喝，拨马便走。

亲卫们一拥而上，举盾护住主将。第二支箭射在一面铁盾上，火星四溅。

城头，祖约放下弓，嘴角浮起一丝冷笑。

东段城头，失去指挥的羯胡被守军四面围杀。他们虽然悍勇，但登城后阵列散乱，各自为战。刘鹏率老兵逐段清理，刀刀见血。不到一刻钟，登上城头的上百名羯胡全部被斩杀，无一活口。

张亮退回阵中，捂着肩膀的伤口，面色铁青。

他看了一眼城头，祖约的身影依旧屹立在城楼之上，沉稳如山。那些被他当作炮灰的各族士卒死了三千多人，他的亲卫羯胡也折了上百，而汝南城头那面晋旗，连晃都没晃一下。

“鸣金。”

张亮的声音里满是不甘。

赵军如潮水般退去，丢下满地尸体和损坏的云梯。护城河边、城墙脚下，到处是死伤者，空气里弥漫着血腥味和焦臭。

城头守军没有欢呼。他们沉默地看着退去的敌军，有人瘫坐在地大口喘气，有人默默包扎伤口，有人靠着垛口闭目养神。

祖约立在城楼，目光越过战场，落在远处张亮的帅旗上。那面旗正在向后退去，渐渐消失在暮色中。

他知道张亮不会善罢甘休。这个年轻气盛的赵将，今日吃了亏，明日一定会卷土重来，而且会更加疯狂。

但那是明天的事。

今天，汝南还在。