第625章 沉默的多数

大殿里，鸦雀无声。

官员们盯着吴晔的目光，已经能用「择人而噬」来形容。

他们此时已经回过味来一一这场生日宴席，分明就是皇帝和吴晔为他们设下的陷阱。他们一猛子紮进去，反倒落得一个里外不是人的下场。

而此时，谁敢再站出来反对？

没有人敢在想到对策之前，继续在这个问题上纠缠。赵佶和吴晔拿科举改革来说事，就是赤裸裸的政治讹诈。

你反对伎术官？

好，那我就动科举。你让步不让步？

可那又如何？他们能做什麽？

如果皇帝铁了心要推行科举改革，他们好像还真没有什麽应对的办法。

跟王安石的变法不同。当年王安石推行新法，动的是利益：青苗法动了地主的钱袋子，免役法动了富户的特权，方田均税法动了豪强隐匿田产的便利。

可利益这东西，是可以谈判、可以交换、可以妥协的。你动我三成利，我砍你两成权，最後大家还能坐下来谈。

可今天赵佶抛出来的这个「科举改革」，动的是什麽？是意识形态。

科举制度是士大夫阶层存在的合法性来源。

不是皇帝给了他们权力，而是「学而优则仕」这条铁律，定义了谁有资格治理天下。

你一旦动摇了科举，就等於动摇了「万般皆下品，惟有读书高」这条信念。没有了这条信念，士大夫凭什麽淩驾於商人、工匠、农夫之上？凭什麽坐在庙堂之上指点江山？

赵佶这一招，等於把刀架在了他们的脖子上。

你们不让我动伎术官，那我就动科举。你们看着办吧。

吴晔看着一时间被打懵的百官，心中暗笑。他太清楚这些人的底牌了。

朝中的大臣们并非完全没有办法。

以士大夫阶层百年积累的权势地位，若皇帝真的把他们逼急了，赵佶不小心「落水」，或者某位王爷被「拥立」谋反这种事，也不是不可能发生。

这在後世的某个朝代，可是屡见不鲜的「传统艺能」。

可这毕竟是北宋，是朝廷最为优待士大夫的北宋。

在这个政策执行了百多年的情况下，士大夫和皇帝其实都经历了彼此对彼此的「驯化」过程。士大夫们固然驯化了皇帝，皇帝已经习惯了文人与皇帝共天下，习惯了被文官骑脸输出，甚至习惯了在某些事情上向士林舆论低头。

可士大夫们何尝没有被北宋皇帝驯化？他们比起後世的同僚们，同样缺乏一种「你动我利益，我要你老命」的狠辣。

没错，北宋百年，皇帝卸下的不仅仅是武将的獠牙。这些养尊处优的士大夫们，同样也被这百年的太平与优渥磨去了棱角，缺乏突破舒适区的勇气，更缺乏拚死一搏的血性。

所以，妥协是必然的。

百官妥协了，却也没有彻底松口。

郑居中领衔的那一句「臣等遵旨」，说得恭敬，却不带半分热忱。

没有附和，没有称颂，甚至连一句「陛下圣明」都欠奉。

他们就那样躬着身、垂着首，

像一排被风吹弯了腰的老树，姿态上顺从了，可根还死死地紮在土里，不肯松动半分。

赵估也不在意。

他要的不是他们的拥护，而是他们的不阻拦。只要他们不在明面上跳出来反对，他就有的是办法把事情办成。

寿宴在一片表面祥和的气氛中走到了尾声。官员们依次告退，走出大殿时，彼此之间几乎没有交谈，只有眼神在无声地交汇，

那眼神里有不甘，有警惕，也有一丝尚未消退的余悸。

他们都清楚，今日这一局，输了。

输就输在对方的手段太过刁钻，你跟他谈利益，他跟你谈祖宗之法；你跟他谈祖宗之法，他跟你谈科举改革。每一步都踩在他们最害怕的地方，让他们连还手的余地都没有。

而更让人憋屈的是，他们明明知道这是讹诈，却不敢赌。

因为皇帝一旦真动了科举，那就不只是损失一点利益的问题了，那是要动摇根基的。

所以，他们只能忍。

至少等他们回去复盘，想着如何破了赵佶这招再说。

然而，有些事情，一旦开了口子，就再也堵不住了。

寿宴上的消息，像长了翅膀一样，当天夜里就传遍了汴梁城。

最先得到消息的，是那些在朝中有人脉的勋贵和富商。

他们从自家在朝中做官的亲戚口中听说了宴上的交锋，虽然细节语焉不详，但核心信息却无比清晰。皇帝要在科举之外，另设一条「伎术官」的路子！凡是精通算学、医术、工程、农桑者，皆可通过考选入仕！

这个爆炸性的消息，像一颗石子投入了平静的湖面，迅速在汴梁城中激起了层层涟漪。

虽然，所谓的伎术官，或者说技术科只是子虚乌有。

次日清晨，东角楼的茶馆里，一个穿着青衫的年轻书生拍案而起，激动得声音都变了调：

「你们说的可是真的？官家真要开伎术科？」

「千真万确！」

「我姐夫在工部当差，昨夜亲耳听郑侍郎说的！说是通真先生吴晔在官家寿宴上跟蔡绦当庭对辩，把蔡绦驳得哑口无言，最後连郑大相公都不得不松了口！」

「那我，岂不是有希望了？」

另一个书生站起来：

「好！好！好！我苦读算经十二年，就因为不会写诗赋，年年科举都名落孙山。原以为这辈子只能回家种田，没想到……没想到还有这一天！」

他这一声喊，引来了茶楼中不少人的注目。

有同样落寞的读书人凑过来打听，有看热闹的闲人竖起耳朵听动静，也有几个穿着绸缎的老学究皱了皱眉，低声嘀咕了一句「歪门邪道」，却又不敢大声说出来，怕犯了众怒。

人们很快发现，前几日，那些站在酒肆里慷慨陈词的书生不见了。

取而代之的，如今说话的人，却是几日前沉默的那些人。

他们过往不敢发出自己的声音，是因为害怕被打击报复。

可是如今由皇帝和通真先生亲自定调，他们发现原来自己也可以将心中的想法说出来。

没错，正如吴晔猜测的一样，伎术官的事情，其实有许多落第的读书人，十分心动。

只是以前正统派的声音实在太大，他们不敢轻易发表自己的意见。

但他们的声音可以被压制，对利益的算计却不会消失。

所谓伎术官，所谓实学的推广，给了这些人太多太多的幻想。

他们中的大多数人，对於正常的科举已经没有任何的念想，实学难不难，肯定很难。

可这是一片蓝海，是没有被别人走过的地方。

消息传开後的第七天，汴梁城的风向，彻底变了。

起初，那些在茶馆酒肆中慷慨陈词的书生还只是零星几个，他们大多是在历年科举中屡试不第的落魄士子，早已被主流文坛边缘化，说话也没多少分量。

可随着越来越多的寒门子弟加入讨论，随着那些埋首於算学、医术、工程之人数十年如一日却始终不得志的故事被一件件翻出来，舆论的天平开始不可逆转地倾斜。

「诸位，诸位，听我说一句！」

东角楼的茶馆里，一个穿着半旧斓衫的年轻人站到了凳子上，高举双手，压住了满堂的嘈杂。他的声音带着压抑不住的激动：

「我王伯安落魄了十五年，年年赶考，年年落第。我家徒四壁，老母卧病在床，连抓药的钱都拿不出来。

可我只问诸位一句，我王伯安真的比那些进士及第的人蠢吗？不是！我只是不会写那些花团锦簇的诗赋！可我会算帐，我会治水，我会看天象！这些本事，难道就不是本事吗？」

他越说越激动，眼眶都红了几分：

「那些大人们站在朝堂上，张口闭口「祖宗之法』，可祖宗之法里，就没有给咱们这些有一技之长的人留一条活路！

如今官家和通真先生愿意开这条口子，那就是咱们的再生父母！谁要是想堵住这条路，那就是跟咱们过不去！」

「说得好！」角落里有人拍案而起，紧接着便是此起彼伏的叫好声和掌声。

几个穿着绸缎的老学究面色铁青地站起身来，扔下茶钱拂袖而去，却没有人理会他们的离去一一他们的时代，正在悄然过去。

这样的场景，在汴梁城的各个角落不断上演。城西的关帝庙、城南的夫子庙、城北的马行街、甚至是大相国寺的门前广场，都成了这些「新学之士」聚会议论的场所。

这些人中有屡试不第的老童生，有钻研器械的工匠子弟，有精通医术的铃医传人，也有纯粹是被科举压得喘不过气来的年轻人。

他们彼此之间原本素不相识，但此刻却因为同一条消息而聚到了一起，仿佛找到了失散多年的同类。城中的反对派很快发现，原来在他们自以为的自留地中，异类远比他们想像中更多。

当一个又一个的人站出来，开始拥抱伎术官体系之後，他们原来还想要动的心思，也彻底死了。所谓的理想，底色依然是利益！

「只可惜，他们算计了一辈子，却没有想通这个问题……」

通真宫。

吴晔落子，将吴昊手中的棋吃掉。

「将军！」