第537章 远洋的威胁

对于护航反潜作战，纽兰海军与布兰皇家海军早已摸清门道。

关键，其实是护航航母。

在以护航航母为核心主力的反潜作战当中，追求的不是击沉潜艇，是驱离潜艇，让潜艇无法靠近船队。

这里，主要依靠舰载巡逻机。

通常，护航航母会在白天把反潜的搜寻范围扩大到300千米以上，在航线前方的巡逻范围甚至会达到500千米，尽量加大巡逻的密度，重点搜寻航线前方左右60度海域，让附近的潜艇不敢在白天冒险靠近。

到了夜间，哪怕潜艇以浮航状态全速追赶，也未必能够追上运输船队。

不要忘了，潜艇的速度本来就不太快，很难在夜间缩短与船队的距离。

何况，潜艇艇长在决定发起攻击之前，肯定得考虑攻击得手后该如何撤离，一般会把攻击时间设定在凌晨前后，留6个小时，至少4个小时的撤退时间，确保在天亮之前离开交战海域。

没法追上船队，自然没办法发起袭击。

正是如此，护航航母一直就是护航反潜的中流砥柱。

通常情况，每支运输船队里面有2到4艘护航航母。具体的数量，主要由船队的规模来决定。运输船只在30艘以下的时候，一般只需要2艘护航航母，而超过50艘，至少得安排4艘。

不是说船只多，需要掩护的范围就大，而是船队的规模越大，越容易遭到潜艇伏击，也就得加强反潜搜索力度。

在上半年，护航航母大批量服役，已经有效遏制了迢曼潜艇。

特别是在第二季度，船队遇袭概率降低了60%，损失减少了7成，而且击沉了20多艘迢曼潜艇。

可惜好景不长。

不是说迢曼潜艇变得更厉害，或者是找到了对付护航航母的战术，而是纽兰海军把大批护航航母派去了西南东望洋。

要说的话，这跟西南梵炎洋海战有关。

当时，包括洛福斯在内，纽兰高层对布兰王国极度失望，即便没有撕破脸，也不再把布兰王国当成必不可少的盟友。

要说的话，在海战结束那阵，纽兰当局其实放弃了布兰王国，觉得有没有这个盟友都差不多。

在这个背景下，纽兰海军加大了在西南东望洋方向上的投入。

按当时的情况，只要能诱使或者逼迫梁夏帝国进军西南东望洋与攻打奥洲，哪怕是布兰王国已经战败投降，纽兰联邦也能坚持住，至少能够在战局稳定之后，通过持续的消耗战逼迫协约集团坐下来谈判。

要说的话，这也是在西南梵炎洋海战之后，所能争取到的最好结果了。

为此，原先在北梵炎洋上执行护航任务的护航航母，有三分之二被派往西南东望洋。

这些护航航母，不但负责掩护前往奥洲的运输船队，还充当飞机运输舰船，向西南东望洋的岛屿基地运送作战飞机。

正是依靠这些护航航母，纽兰海军才能够迅速增强西南东望洋的防御部署。

当然，也跟梁夏海军的破交作战有关。

前面已经提到，梁夏海军的潜艇部队已经发展起来，而且主要就在西南东望洋执行破交任务。

迄今为止，有上百艘梁夏潜艇在西南东望洋方向上活动。

当然，处于战备巡逻状态的最多也就只有三分之一，也许仅四分之一，实际部署的潜艇在30艘左右。

即便如此，也是不可低估的威胁。

虽然得益于航线附近的岛屿基地，以及部署在岛屿基地的远程巡逻机，加上以快速运输船只为主，所以西南东望洋的损失还不算太大，但是数量众多的梁夏潜艇，依然给反潜护航产生了巨大的压力。

当然，纽兰海军唯一的办法就是加大反潜投入。

在东北东望洋，以及望夕运河的西边，同样有潜艇威胁，需要安排战舰为船队提供护航掩护。

其中，从纽兰本土西海岸到珍宝港的航线附近，随时有几艘梁夏潜艇。

虽然这些潜艇主要是健忘过往的舰船，但是在遇到落单的运输船只时，也绝对不会心慈手软。

别说船只，连舰艇都会惨遭毒手。

就上个月，1艘在中转岛作战受损的轻巡洋舰，在返回本土西海岸的途中，遭梁夏潜艇偷袭，并且被鱼雷击沉。

在梁夏海军攻打中转岛之后，在东北东望洋上活动的梁夏潜艇明显增加了不少。

显然，就算依靠部署在航线两端

，即本土西海岸与霍瓦依群岛的远程巡逻机能够为船队提供一些掩护，也不等于说可以不派战舰护航，毕竟巡逻机很难在夜间对付悄悄逼近船队的潜艇。

关键就是，在东北东望洋上，还要面对破交巡洋舰。

即便在加大投入后，损失都没有减少。

在过去半年里，纽兰联邦在东望洋损失了近500艘货轮，其中大部分是在大战爆发后大批量建造的万吨轮。

虽然按单位损失量计算，比夕落洋那边少得多，但是东望洋上的航线更长，损失的绝对值超过了北夕落洋。

纽兰海军把重点转向东望洋，并不完全是意气用事，也是迫不得已的选择。

用尼兹的话说，如果不加大在东望洋上的投入，恐怕在年中，纽兰海军已经丧失了对西南东望洋的控制权。

如果没有及时送到的武器装备与作战物资，特别是工程物资，肯定无法在中转岛上修建那么多的防御工事，也就无法顶住梁夏军队的进攻。中转岛失守之后，珍宝港遭到攻击也就是必然的事情。

在以东望洋为重的前提之下，无论如何都无法减少在东望洋上的反潜投入。

也就谈不上加强在北夕落洋上的反潜兵力。

此外还有，布兰皇家海军的表现着实让人大掉眼镜。

同样在西南梵炎洋海战之后，布兰皇家海军本土舰队的活动强度大为降低，对北海的封锁与控制成了摆设。

不然的话，那些伪装成他国船只的迢曼潜艇支援舰，也不可能在光天化日之下，大摇大摆的进入北夕落洋。

布兰皇家海军给出的理由是，没办法为出海活动的舰艇提供空中掩护。

虽然是个理由，但是非常的牵强。

至少在靠近布兰本土的海域，能够让岸基航空兵为舰队提供掩护，也就能够封锁几条主要的水道。

在某种意义上，迢曼潜艇在北夕落洋大开杀戒，布兰皇家海军得承担主要责任。

要说的话，这跟同盟几天内部的利益冲突有关。

由此导致的直接结果是，绰号“自由轮”与“胜利轮”的两种万吨运输船的建造工作就必须加快。

通过扩大建造量来抵消航运损失！