第5章 臣等遵旨

一点小事，无限放大。

灵璧侯汤国祚被张慎言死死的咬住不放。

“你血口喷人！”汤国祚反应过来。

“大校场、小校场都有坐营等官，而且都是朝堂委任的流官，不归我管。就算是真的有人吃空饷，那也不是我的责任！”

“那神机营呢？”张慎言反问。

“自今年三月初一，神机营可就由你灵璧侯提督管事。上月兵部下令勤王，神机营缺额那么多士兵，你敢说不干你这个提督官的事？”

汤国祚：“我是三月初一才接管的神机营，到今天满打满算不过两个月的时间。我连神机营的状况都没摸清呢，上哪吃的空饷。”

“两个月的时间都没摸清状况，灵璧侯，你还有脸说！”张慎言情绪激动。

汤国祚暗自得意，他是故意这么说的。

我不了解情况，顶多就是一个失职之罪。

可要是按张慎言指控的那样，因为吃空饷导致圣上罹难、太子蒙尘，满门抄斩都是轻的。

两权相较取其轻，汤国祚选择了他认为的最优解，一问三不知。

“殿下。”汤国祚俯首，“臣奉命提督神机营，时至今日仍不清营务，是臣失职，臣甘愿领罪。”

他玩了一手，以退为进。

朱慈烺看了看汤国祚，又看了看张慎言，然后什么都没做。

有些事，只要露出端倪，无需朱慈烺亲自出手，自会有人主动匹配对手。

“殿下，臣还有话要问灵璧侯。”张慎言见太子迟疑，紧追不放。

朱慈烺默了一下，无奈道：“问。”

“谢殿下。”张慎言先谢恩，接着又问，“灵璧侯，神机营兵额不足，可是事实？”

“自流寇扰乱南畿、湖广、江西以来，南京京营的兵马频繁调动剿贼，期间多有死伤，又因缺少钱粮而无法及时补充。京营兵额不足，不是什么新鲜事。”

“除却之前的死伤外，神机营的兵额能否与花名册上的人数对起来？”

为了防止汤国祚再耍滑头，张慎言紧着又追了一句，“请灵璧侯正面回答。”

唰，勋贵们的目光全都聚了过去。

汤国祚回答：“我刚刚说了，对神机营的情况并不熟悉。如果真的要回答，还请容我回去核查，才能给予确切

答复。”

“荒唐！”这次是朱慈烺喝斥的。

张慎言已经将火候调理的差不多了，接下来，就该自己这个太子发挥了。

“圣上曾下诏令天下兵马入境勤王，南京兵部已然发了军令，难道你灵璧侯管的神机营没有应诏？”

史可法直起上身，“启禀殿下，臣曾掌南京兵部事，勤王大军亦是臣亲自统帅。臣敢以性命担保，神机营的兵额，绝不足数。”

汤国祚的头再次耷拉下去。

史可法的为人，有目共睹。他敢拿脑袋担保神机营兵额不足，任谁听了都必将下意识地认为神机营，有问题。

怀疑的种子一旦种下，万难消除。更遑论，神机营真的被吃了空饷。

朱慈烺冷哼一声，“京畿失陷，圣上罹难，国朝世臣，无卖卢龙之寨，竟是祸起萧墙。”

“真是好一个世勋世臣！”

汤国祚听明白了，自己怕是要玩完。

他磕头如捣蒜，“臣一时糊涂，还请殿下开恩，还请殿下开恩呐。”

“来人。”

殿外随即走来两名侍卫。“在。”

“脱去汤国祚的冠冕袍服，把人押到诏狱，待有司核查。”

“是。”汤国祚任由侍卫动作，识趣的随侍卫下殿。

殿外的侍卫，都是跟随朱慈烺从北京一路到南京，忠诚度绝对没有问题。

“殿下圣明。”这次换了文官们高呼。

朱慈烺望着垂头丧气的勋贵们，这些人，除了怀远侯常延龄外，几乎就没好玩意。

本来是想徐徐图之，可东林党与勋贵之争，给了朱慈烺借力打力的机会。

我朱太子都打破惯例，同意勋贵中的诚意伯刘孔炤入阁了，对勋贵绝对的够意思。

谁料想，张慎言小题大做，以吃空饷为由，将皇帝死难、太子南逃的罪责全加在了汤国祚的身上。

如果不是汤国祚吃空饷，南京就不会因无兵可调而迟迟不发兵。

南京迟迟不发兵，就无法沿途接应太子殿下。

所以，太子殿下您这一路吃的苦、受的罪，全都是汤国祚造成的。

此举，带有很明显的挑拨离间之嫌。

但朱慈烺却很乐意中他的圈套。

前番让刘孔炤入阁，表明朱太子

是信任勋贵的。

之所以突然变脸收拾灵璧侯汤国祚，纯粹是受到张慎言的挑唆，你们要怨。就去怨张慎言。

苦一苦勋贵，骂名张慎言来担。

“起来吧，都起来吧。”

“谢殿下。”

朱慈烺看着众臣，“勋贵乃国之世臣，虽有个别莠态，终究还是忠贞、可靠的。”

“故圣上典用勋贵，本宫也要如同圣上那般典用勋贵。”

勋贵们听得频频点头，太子殿下说得对，俺们勋贵是忠诚滴。

朱慈烺继续说：“适才张右都御史说本朝无勋贵入阁之例，确系如此。”

“然，宣德十年正月，宣庙病重，临终托国事于定兴王。勋贵辅政，并非突兀，早有成例。”

“败军之际，危难之间，国家渡难，尤赖贤良。本宫思来想去，考虑再三，诚意伯入阁，并无不妥。”

话音刚落，殿内左侧，文官群中，交头接耳，议论纷纷。

南京各衙门的文官，并非全都是东林党人。

东林党同马士英争、同勋贵争，本不碍这些人的事。

可勋贵入阁，却是关系到全体文官的大事。

蛋糕就那么大，文官自己都不够分，若是勋贵再来咬上一口，如何得了。

有些文官就算想置身事外，却也不能太过袖手旁观。

“肃静。”孙有德喊的很大声，用以制止哄乱的文官。

朱慈烺：“此事本宫心意已决，无需再议。”

“殿下英明。”勋贵们再次高呼。

马士英朝着武官方向，给那四位总兵使了个眼色。

凤阳总兵靖南伯黄得功最先响应，“殿下英明。”

他是伯爵，勋贵入阁的先例一开，备不住他以后也能入阁。

黄得功是忠臣，但他更是人。

正如弘光朝那般，圣旨不合黄得功的心意，他会直接选择不听。

黄得功做的跋扈事很多，只不过因其殉国而“一言以蔽之”。

这也不奇怪，人之所以为人，正是因为人有七情六欲嘛。

有了黄得功带头，那三位总兵立即跟上，“殿下英明。”

文官们一看，大势已定，只得说道：“臣等遵旨。”

遵的是旨，而不是殿下英明。