第4章 祠堂冒青烟，气运入体

范进说得理直气壮。

说完，还斜睨了一眼带头起哄之人，满满的都是恨铁不成钢的眼神。

霎时间气氛变得尴尬起来。

一群秀才童生被噎得脸红脖子粗，却又无话可说。

总不能说范进说错了吧？

这可是科举前辈发出的‘名言警句’，更别说还是引述自周学道。

魏好古自作主张，惹怒周学道，遭到呵斥的情况，早就在南海县传遍了。

再者说了，大明可不是前朝，当今天子科举取士，考的是四书五经，可不是什么诗词歌赋。

任你诗做得再好，顶多也就是获得一个名士的美名，类似于后世的网红知识博主。

名士的名气再大，难道还能以此获得功名，凭此学成文武艺，货与帝王家？

唯有四书五经才能实现阶级跃升，诗词歌赋只能佐酒闲话。

想到此处，秀才童生们虽不完全认同，却也无可反驳。

早就听闻这范进跟周学道惺惺相惜，都是老学究，四体不勤五谷不分，一门心思读圣贤书，却没想到竟是这般的老顽固。

但一联想到对方已是举人身份，秀才童生们又默默将‘老顽固’三个字在心中划掉。

以‘方正君子’四字取而代之。

“范举人说得是。”一群秀才童生硬着头皮讪笑。

范进点了点头，一副孺子可教的表情，完美展现了只要你不尴尬，尴尬的就是别人的逻辑。

如果不是这群人落荒而逃得太快，他还能再表演一个时辰的‘我不懂诗词歌赋我骄傲’。

......

黄昏时分，夕阳金色的余晖铺满整座村庄，天边的晚霞好似火烧云。

宾客逐渐散去，但属于白庙村的喧嚣却刚刚开始。

几位须发皆白的族老，拄着拐，亲自来邀请范进去祠堂祭祖，告慰先人。

“二叔公，怎敢劳烦你亲自来请！”范进热情地迎了出去。

“哈哈，进仔，你可是我们白庙村三百多年来唯一一个进士！”

老人爽朗地拍了拍范进的肩

膀，“光宗耀祖的大事，就是再隆重都不为过！”

说完又双手背负身后，哼哼两声，“我看往后谁敢再说我范氏一族没有能人......”

一番寒暄之后，范进在族人的簇拥下向着祠堂的方向走去。

此时他心中颇为感慨。

按照常理，这祭祖一事，早在他考中秀才的时候就该进行了。

别看秀才功名带来的实实在在的好处不多，达官显贵们还总把‘穷酸秀才’挂在嘴边，可那也要分清楚对象不是？

对于一般百姓来说秀才已经是顶顶的体面人物了。

很多时候，‘穷酸秀才’指的并不是秀才，而是一些屡试不第的落榜学子。

说得再通俗一些，就是连童子试都过不了的老童生。

范进之所以身为童子试案首，头名秀才，没有籍此翻身，完全就是因为年龄太大的硬伤，投资价值不高。

再加上一些关于周学道点他做案首乃是出于怜悯的流言。

这就使得许多人都不愿投资这位前途不大的老秀才了。

就连族里都对此将信将疑，很多人都不以为意，担心投资打了水漂。

除了几位人老成精的族老私底下补贴了他点银钱外，许多族人并不太重视他这位五十四岁的老秀才。

至于开祠堂祭祖更是提都没人提过，就连上门贺喜的人，都寥寥无几。

今时不同往日。

朝为田舍郎，暮登天子堂。

中了举，就有了当官青云直上的机会。

左右族人，看向他的目光无不谄媚卑微，隐隐的还流露着几分引以为豪的神采。

举人功名，足以庇荫一族，阖族上下沾染荣光。

不少黄发垂髫的小儿，哪怕从未听说过一星半点关于举人的好处，可从今日车水马龙、满载厚礼驶进范家村，以及村人的狂喜，也明白举人二字的份量。

自今日起，范进已经与芸芸众生有了天差地别的身份地位，勉强当得上一句‘天子门生’。

一个两岁多光着屁股吮着手指头，牙牙学语不久的小童，更是奶声奶气，“

我长大了也要当举人......”

话甫一出口，就引得村邻连连赞赏打趣。

若是在往日，少不得有人讥讽嘲笑，癞蛤蟆想天鹅屁吃。

然而有了范进的例子摆在这儿，谁都不敢轻率断言了，反而更加了几分善意。

范氏祠堂，乃是一座坐落于村尾的中型建筑，是村里难得的砖瓦房。

黛色的瓦，屋顶还长着青苔，灰白色的墙，斑驳的痕迹记录着岁月的变迁。

朱红色的大门前，贴着一副对联。

上联书写，‘同宗同祖同根生’，下联则书写着‘共兴共旺共命运’。

最顶头挂着的牌匾，是苍劲有力的三个大字，‘余庆堂’！

积善之家，必有余庆。

到了此地，族人表情下意识变得肃穆。

方才跑跑跳跳，嬉戏玩耍的孩童，都被各家父母看管起来，眉宇之间，尽是厉色。

这是范家村数百年来最隆重的日子，比过年还热闹，也比过年更隆重。

一条长长的红毯，自门外延伸至祠堂中央，门前挂着红彤彤的大灯笼。

祠堂中央，摆设香案，‘八宝’、‘三牲’齐全，长香焚烧，红烛发出微弱霹雳。

几位族老站在上首位置，被行事稳重的族人搀扶着。

族老手中拿着一份里里外外把范进夸得天上少有，地下难寻，俨然范家村麒麟子、金凤凰的祭词高声咏唱。

范进作为今日的主角，则长身立于稍下首位置，几乎所有人的目光都落在他的身上。

一排排的族人，按照排辈，顺序，依次立于范进身后，层次分明。

族老念完祭词，表情肃穆地沉声道：“跪！”

说完，当即身先士卒在祖宗牌位下跪倒。

范进同样一甩身前长襟，干脆利落下拜。

在其身后，数百族人同样在石阶上诚心下跪。

范进几乎是下意识抬头，旋即哑然地看着眼前的无数先祖排位。

陡然间，一道道无形的青色烟雾氤氲升腾，最终化作一道流光，倏忽间钻入他的体内。