第145章 回不了头

高强向来是个心思缜密的人，许多秘密便是心腹也不曾轻易透露。

然而，现在自己的杀手锏，竟然被这般轻易戳破......

曾经的精武武馆，自打慧和尚听从范进吩咐，当作见面礼送给了高家兄弟俩之后，这里便更名为英雄会。

崭新的牌匾，崭新的装潢，一伙人正聚在一起议事。

“大哥，难道咱们真的要给那姓范的卖命？”四处瞟了一眼，眼见没有外人，高盛说起话来，倒是有些肆无忌惮。

“是啊，强哥，范大人要咱们找的，可是严世藩的晦气。”

“严世藩是何许人也，那可是严首辅的独子，非是咱们招惹得起的！”

人称刀哥的汉子，忍不住抬头看了看上首无动于衷的高强，忧心忡忡道：

“万一让严家知道了，天下之大，怕是再没有咱们几个的容身之处了。”

若是以前也就罢了，刀口舔血的日子，大家伙儿过得还少么？

打打杀杀从来都是家常便饭。

可现如今，靠着白金瀚酒楼，月入斗金，谁还有大不了落草的想法？

“没那么简单。”

高强手掌抚过范进所赠的几本翻得卷边的旧书，“咱们已经上了范老爷的船，再想下来，谈何容易！”

他没透露范进掌握自己手上沾染人命的消息。

对于那等人物来说，证据不证据的，重要么？

“再者，咱们招惹不起严家，难道招惹得起范家？”

话甫一出口，众人便是一阵憋屈。

年轻气盛的高盛，甚至把拳头攥得发白，骨骼咯咯作响。

“还是安分些吧！”

高强扫了自己弟弟一眼，目露警告之色，“咱们投靠范大人已久，至今还没个投名状。

这次范大人交代我们做事，我不希望出任何岔子，明白么？！”

“至于说严家那里......”

高强抿了抿嘴唇，有些不自信道：“自有范大人在前头顶着，轮不到咱们操心。”

......

几日时间，悄然而逝。

一则事关严家的流言，开始沿着运河两岸悄然传播。

初时人们还

不以为意，却不料随着时间推移，竟变得愈演愈烈起来。

范进负责筹建报业司，接连几日忙碌，刚把草台班子搭建了起来。

回了范府，还没歇上一歇，就从慧和尚口中听说了此事，立时心下暗喜，暗道这高家兄弟用起来，的确是颇为顺心。

“告诉高家兄弟俩，注意隐藏身份，别把自己搭进去了。”范进可不希望节外生枝。

慧和尚当即躬身称是。

旋即，便如一阵旋风般出了府门，汇入了街市人流之中。

“老爷，此时便让高家兄弟俩收手，是否有些为时过早了？”

旁边的福伯为范进奉上一杯清茶，忍不住说了一句。

范进面色不变，淡淡道：“那高家兄弟是一枚好棋子，也是一把利刃，眼下还不到舍了他们的时候，若他们有什么不测，往后谁还敢给本官做事？”

说完，他又洒然一笑，“再说了，咱们把戏台子都搭好了，难道还怕没人唱大戏么？”

“瞧着吧，要不了几天，清流一系弹劾严世藩的奏折，就会如同雪花般飘进紫禁城.....”

果不其然，清流的动作很快，几乎是在流言席卷京城的同时，清流要求彻查工部的奏折，就直接通过通政司呈送到了内阁。

事情演变到这一步，还是涉及首辅之子，以及工部一应官僚，就连嘉靖帝都特意抽出宝贵的时间，把严嵩叫去，亲自过问此事。

一时间，严党与清流的激烈碰撞，朝堂之上俱是波云诡谲，暗流涌动。

不过，此时范进却没有掺和进去的意思。

两大阵营交锋，胜负尚且不得而知，反倒是流言传播得愈演愈烈。

就连原本笃定黄河水患子虚乌有的百姓，都不由得心里直打鼓。

尤其是在工部出面辟谣，劝告百姓不要惊慌之后，这种担忧情绪更是达到了顶峰。

不过，左右这一切都与范进无关就是了。

他虽然是始作俑者，但早已深藏功与名。

“希望借此一事，黄河沿岸的百姓们能有所准备吧......”

范进在感慨了一番，自己这番操作也许可以挽救无数人性命之后，便趁着休沐之际，再度登门拜访周司业。

传闻，国子监祭酒近日身体抱恙，且已有告老之意。

更兼清流与严党相互攻奸，无暇他顾，正是周司业再进一步的好时机。

“恩师，机不可失失不再来啊！”

范进与周司业对弈半晌，棋盘之上黑白棋子激烈厮杀，俨然已经陷入了僵局。

留给周进的时间不多了。

像他这般年纪，想要再进一步，若是进了，那便是进了，若是不进，很有可能这辈子都不会再有这种机会。

周司业默然，下意识摸了摸两鬓，迟迟拿不定主意。

范进见此，直接将手上的棋子掷在棋盘上，只见原本是一步死棋，却在悄然间活了过来。“恩师，我不明白，您还在犹豫什么？”

“您盼了那么多年，现在就有一个机会，一个千载难逢的机会，一个打破枷锁，改变命运的机会。”

“这种机会是以后再也不会有了......”

范进直视周司业，眼神之中闪烁着少有的锋芒，与寻常时候的谦逊温和大相径庭。

那一瞬间，整个人就像是一簇熊熊燃烧的火焰。

“唉......”

周司业叹了口气，看向范进，“贤契，你可知，一旦此事不成，你我师徒会付出多大代价么？”

“我也就罢了，可是为师实在不想看到你数十年寒窗苦读，到头来终落得一场空！”

“你还有的是时间，有的是机会，完全不必如此急切，大可一步一个脚印，一步一个台阶，慢慢走上去，不必急于求成......”

“可是你……唉！”

国子监祭酒是何等重要的位置，若是趁着严党与清流开战之际成功坐上去了也就罢了，若是不顺利，事后免不了被清算。

“老师此言差矣！”

范进面色冷峻道：“我也想一步一个脚印，一步一个台阶，慢慢走上去，但现实残酷，容不得我这么慢。”

“一入官场深似海，老师，你我都回不了头了。”

“如今机会就在眼前，我们没有道理不争取！”

说着，他目光灼灼地看向周进，“代价算什么？如果我们现在不付出代价，任由大明继续这般江河日下，两京一十三省的百姓都将沦为代价！”