1 楔子

楔子

延德十八年，暮春三月。

骤雨不止，狂风未歇。

本就阴暗潮湿的大理寺狱像被泡烂了似的，混着铁锈的腥臭味在雨里发酵蔓延，连日守在刑室的狱卒都快挨不住了，偏那受刑的人还死不松口。

即便他全身上下已经没有一块好肉，脖颈被铁链狠狠勒住，整张脸涨红将要窒息，他也只是挣扎着说：“我……没有，不是我……”

薛铎作为这次谢家案的审讯官，也是谢临舟的师兄，下手没有丝毫手软。

他将铁链在掌心绕一圈，再猛地攥紧：“谢氏满门死于非命，太傅瞪着眼，血都没留干，偏你在现场！不是你，那官兵来时你跑什么？！”

谢临舟说不出话，铁链几乎要将他脖子拧断，濒临死亡的窒息感让他眼神涣散，他似乎看到了谢川。

暴雨之中，那少年以一种奇怪的姿势“站”在门前，他腹部插着一杆长枪，枪杆捅穿了他的身体，直将他整个人活活钉死在门框上。他看起来痛苦极了，每说一个字就喷出一口血：“别、别进去，哥，快……跑，快跑！”

那扇门里面有什么？

谢临舟推开看，满地狼藉，鲜血淋漓。

倒在地上的每一张脸都是他熟悉的面孔，照顾起居的嬷嬷、管事的东叔，以及一干亲近的丫鬟小厮，血从他们身上淌下，顺着雨水溅得四处都是。

整座院子血气冲天。

谢豫棠歪坐在厅堂主座，正对着支摘窗的方向瞪大眼，瞳孔似都要裂开了，温弦月就伏在窗下，往日精致的妆容被血染脏，了无生气。

“父亲、母亲……”

谢临舟怔立在庭院中央，轰然落下的响雷照得他侧脸惨白，指尖也抑制不住地在发抖。

他迈不开步子，甚至忘记呼吸，只觉得身上的温度正一点一点流失，好冷……

“泼醒他！”

薛铎不让他昏睡，一盆凉水兜头而下，谢临舟头皮一紧，被人薅住发强逼着仰起头，他狼狈睁开眼，就听薛铎冷声说：

“三皇子出兵梓州却连败三城，圣上下诏命其回京受审，并令太傅连同三司审理此案，然而半个月前，谢家满门惨死。大理寺在谢家书房的暗格发现三皇子与外敌来往的书信，那本是当夜太傅要呈给圣上的罪证，三皇子害怕事情暴露，只能一不做二不休杀人灭口，对不对？”

谢临舟干裂的唇动了动，嗓音枯竭：“我……不知道。”

“你怎么会不知道？书信的消息正是你递给三皇子，比起三皇子，更害怕书信暴露的人是你！是你撺掇皇子私通外敌，助羌族破我边境，企图借势攻入长安，趁乱自立！事情败露，你便与三皇子里应外合，杀了谢氏满门，是不是？”

薛铎不给他再辩白的机会，在他面前摊开公文：“兵部已从三皇子府搜到与你通信的密函，今早三皇子也已认罪，人证物证俱在，还想抵赖！”

这不是真的，谢临舟十分费劲地掀起眼皮，咬牙说：“我要、见圣上。”

“见圣上，你也配！”薛铎一脚踹在他身上，“狼心狗肺的东西，太傅待你如亲子，将你从那山间破庙带回府，收你作义子，赐你姓给你名，亲自教导不曾藏私，把你教成了这长

安城人人追捧的少年郎，都说你谢大公子清风明月一样的人物，不料你野心这样大，不惜踩着谢家的尸首去谋富贵！谢临舟，杀死谢川的那杆长枪，还是你上年生辰他送你的生辰礼，你但凡还有半点良心，怎么下得去手？！”

说完，薛铎泄愤一样地又狠踹上几脚。

那简直是往死里踹，谢临舟痛得唇齿打颤，被吊在刑架上的身躯不断往下坠，脾胃好像裂开了，血腥味从喉咙直往上冲，他想干呕，却连呕吐的力气都没有。

“说！你与三皇子如何勾结，又有多少人参与其中？你若肯从实招来，念在师兄弟的情分上，我或许还能央圣上留你个全尸。”

谢临舟呼吸愈发微弱，“我没有……没有！”

“执迷不悟！”薛铎背着手，往池子处抬了抬下巴，“松绑，让他清醒清醒。”

谢临舟被松开吊绳摁进池里，掌刑的手中都拿着分寸，掐着时间把他从水里拖出来，不及他缓过气，又再次被摁下去。如此反复，他逐渐不能动弹。

薛铎像是在看一堆破烂，居高临下道：“这案你翻不了，但你不知道吧，六公主为了你这会儿还跪在殿外，也就这么个痴信你的人了，你早点把罪认了，公主也少吃点苦。雨大着呢。”

谢临舟气息奄奄，再难辩驳，空洞的眼神里全是穷途末路的绝望。旁边人的声音时近时远，听不分明，他迟钝地抓到几个字眼，然后突然挣扎起来。

这场末春时节的暴雨没有停歇，从头顶的铁窗就能看到无边的雨幕，他艰难地仰头去看，正好见天边骤亮，雷声轰鸣。

“公主……”