第326章 私钱工坊

正在这时，后寨方向传来了惨叫之声。

应该是薛大成带着东乡兵户，正在剿灭逃走的山匪。

李原也不便拖延，带着众人继续向后寨方向赶去。

绕过了一个崖口，又穿过了一道石墙寨门。

前面是豁然开朗。

李原举目一看，不由得也是一声惊呼。

这牛头山的后寨，目力所及是个完全封闭的山坳。

林立的山石将整个山坳包裹了起来。

在山坳的中间，修建有数十间的工坊。

工坊中最显眼的，便是五座大小不一的熔炉。

炉子下面火焰升腾，熔炉内橘红色的浆液翻滚。

这些熔炉正在大规模的熔炼铜水。

在工坊中，有数十名工匠正在神情麻木的劳作着。

他们动作机械的制作着模具，将熔炼好的铜水浇铸进去。

而在另一旁，一些工匠正在拆开已经冷却了的模具，取出其中铸造好的东西。

那东西看起来像是铜铸的树，而在每个树杈之上，都连着一枚粗糙的钱坯。

这东西叫“钱树”，正是铸造铜钱过程中的粗坯。

工匠们将钱树上的钱坯一个个的都取下来，然后用砂轮仔细打磨。

当啷一声脆响，这枚打磨好的铜钱便被工匠投入到一旁的筐中。

此时在这筐中，已经装满了新铸好的所谓“建兴通宝”。

看到这里，李原心中还能不明白吗。

原来这牛头山中，居然是一座规模不小的铸钱作坊。

李原又回想起来，这牛头山买盐队所使用的铜钱，以及刚才他们运到前寨的五百贯铜钱。

和这筐中新铸好的私钱几乎是一般无二。

看来这些铜钱，都是山匪在这个工坊中私铸的。

要铸铜钱，其实技术并不难，难的是如何获取到足够的铜料。

山匪在这里设立铸钱工坊，那就只有一种可能。

李原快步的跑向山坳中，眼睛四处寻找着自己的目标。

果然，李原发现在山坳之内，建有一座规模颇大的矿洞。

洞口是用原木加固的。

在洞外，到处都是堆砌的矿石。

李原走近时，正有几名浑身乌黑的矿奴挣扎着从矿洞中爬了出来，在他们背后的箩筐中装满了绿色的孔雀石。

李原走到矿奴的身边，随手从他的箩筐中捡起了一块石头。

只见这块矿石上面，满是斑驳绿蓝色的氧化铜。

他又从那矿奴的箩筐中翻捡出来了几块，这些矿石几乎各个都是如此

。

此时，李原的心中都已经要乐开花了。

看这些矿石的品质，此处绝对是一座大梁少有的富铜矿！

看着面色惊喜的李原，那几名瘦弱的矿奴吓的是连连躲闪。

他们不知道眼前这人怎么了，为何如此的失态。

李原现在确实已经压抑不住心中的兴奋了。

这可是铜矿啊。

大梁的货币是铜本位，市面上流通的钱币少量是白银，而绝大部分日常使用的都是铜钱。

所以这里与其说是铜矿，其实不如说就是钱矿。

开采出来的铜经过熔铸，就是可以用于交易的货币。

李原在过去短短三四个月时间里，拉起了一支千人的兵马。

平日里最忧虑的，就是粮饷不足。

现在自己居然平白得了一座私钱作坊。

这钱粮的问题必然也会大大的缓解。

按大梁律，任何人私铸铜钱都是死罪。

这也是为什么，那牛头山的贼匪想要灭口官军的原因。

这可是要掉脑袋的买卖。

不过这私铸铜钱的利益实在是太大，基本上是屡禁不绝。

而且制造私钱最多的人，据李原所知，恰恰就是各地的勋贵。

李原现在有些相信，这牛头山背后的主家，应该真的就是那所谓的西平县伯了。

要组织这么多的护卫与工匠，这绝不是普通山匪能做到的。

李原估计，应该是因为什么机缘巧合，那西平伯在这牛头山中发现了铜矿。

这才组织人手，在这里秘密的修建私钱工坊。

李原有些后悔，刚才直接斩杀了董家兄弟。

留着他们的性命，也许真的能拷问出这私钱工坊的后台主家。

不过眼下，这铸钱工坊到底属于谁，已经不重要了。

现在自己的兵马攻占了牛头山。

那这里的一切矿山工坊，自然就都属于他青原伯的了。

如果真因为这个私钱工坊与那名西平伯交恶，李原也认了。

大不了双方打上一场。

反正是你先在我的青原境内修建私钱工坊，李原占下来也不算理亏。

如果那西平伯识趣，就此罢手，不再纠缠这个私钱工坊，那李原自然也不会对他如何。

但如果他想将这工坊在夺回去，李原的眼中闪过了一抹寒光。

那说不得，就要看看咱家的手段了。

此时，李原手下的兵户已经将这座牛头山彻底占领。

确认安全后，谭云的辎重队也进入了山寨。

安排那些役夫去收敛前寨的尸体。

谭云被李原直接叫到了后寨。

一进入这后寨的山坳，她也被这里的私钱作坊吓了一跳。

作为商人之女，谭云对于财帛是最为敏感的。

望着作坊中的大量铜料与铜钱，她也是惊的说不出话来。

过了好一阵，谭云才对李原问道。

“这铸钱工坊，每日铸造几何？”

“伯爷可曾问过。”

李原现在也想知道这个私钱工坊的产量。

于是一挥手，亲兵带过来了一名须发皆白的佝偻老者。

刚才审问过这里的工匠，他们指认，此人就是这铸钱工坊的大匠。

李原对这名老者态度还算温和。

详细询问这些工匠的来历。

那老者苦着脸说，他与这些工匠都不是本地人。

只知道大家都是被山匪给绑来的。

李原微微点头，看来这西平伯做事还算仔细，这私钱工坊即便事发了。

他也可以全部推到山匪头上。

李原又问老工匠，这作坊的铜钱的产量如何。

那大匠回禀道。

“启禀大人，工坊中有大炉两座，小炉三座。”

“大炉一次可炼铜千余斤，每炉可铸铜钱近十万枚。”

“小炉一次可炼铜数百斤，每炉可铸铜钱近六万枚。”

李原心中盘算了一番。

这些炉子一次出的铜料，便可铸铜钱三十八万枚，也就是三百八十贯。

以现在平均三五天出一炉铜计算，再加上铜钱的翻模，浇铸，冷却，打磨所消耗的时间。

这个私钱工坊一个月的产量，应该是在一千五百贯到两千贯左右。

也就是说，这工坊一年的产量，足足是两万贯以上！

算出来这个数字，李原感觉自己的心跳都漏了一拍。

他转头看向一旁的谭云，见她望着炼铜炉也是面色潮红，眼神闪动。

显然，一年两万贯的产量让谭云也是心情激动。

而且，现在的工坊产量显然也不是极限。

山坳中堆积着大量没来得及熔炼的矿石。

也就是说，只要增加熔炼炉和人手，这铜钱的产量还可以在翻上几倍。

李原与众人，又来到的了铸钱工坊的库房之中。

里面堆满了新铸好的铜钱，谭云粗略估算了一下，差不多足有四千多贯。

难怪刚才，董家兄弟毫不犹豫的拿出五百贯铜钱用于诱敌。

原来这牛头山的仓库中，铜钱真的是堆积如山。