第13章 漫长的十五天

嘉靖三十九年腊月三十至嘉靖四十年正月十四，这半个月的时间，对于大明朝堂上下来说，仿佛被一只无形的手抻长了数倍。

每一天都过得极慢。

慢到严嵩在府中后堂的太师椅上坐了整整一个时辰，手中的紫砂茶壶换了两遍水，却连一口都没喝进去。

慢到徐阶在内阁值房中翻阅了无数份奏疏，每一份都看了，又好像什么都没看进去，满脑子只有一个念头——正月十五，究竟会不会下雪？

慢到高拱在家中书房里来回踱步，从东墙走到西墙，从西墙走到东墙，脚下的青砖被他踩得发亮，却停不下来。

裕王朱载坖在王府正殿中坐立不安，一日三遍地问身边的太监：“外头可有什么消息？”

太监每一次的回答都一样：“回王爷，还没有。”

※※※

正月十四。

明天就是正月十五了。

这一天，京城的气氛诡异到了极点。

街上的行人比往日少了许多，连茶馆酒肆里的说书人都没了精神，偶尔有人从窗前走过，都会不由自主地抬头看一眼天空。

天上，一片云都没有。

夕阳西下，晚霞满天，红彤彤的，好看极了。

一个老农蹲在街边，看着那满天的红霞，嘴里念叨着：“早霞不出门，晚霞行千里，明儿个是个大晴天啊，哪来的雪？”

旁边一个年轻人听了，接口道：“老爷子，您说的那是老黄历了。陛下说了，明儿个寅时初下雪，您不信？”

老农摇了摇头：“俺不是不信陛下，俺是信老天爷。这晚霞红成这样，明儿个肯定是晴天。老天爷的事，人说了不算。”

年轻人张了张嘴想反驳，却不知道该说什么。

夜。

京城各个角落，无数人在这一夜辗转难眠。

严府。

严嵩没有睡。

他坐在后堂的太师椅上，面前放着一壶已经凉透了的茶，眼睛望着窗外的夜空。

夜空中，星辰闪烁，万里无云。

严世蕃坐在下首，面色发白，折扇被他握在手中，却没有打开，手指的关节因为用力而微微泛白。

“父亲……”严世蕃的声音干涩得像是砂纸在摩擦，“明儿个……”

“等。”严嵩只

吐出一个字，声音沙哑迟缓，听不出任何情绪。

严世蕃闭上了嘴。

可他的手在发抖。

活了将近五十年，他从来没有像现在这样紧张过。

内阁值房。

徐阶也没有睡。

他坐在值房的椅子上，面前堆着一摞奏疏，却没有心思去看。

他的目光落在窗外的夜空中，眉头紧锁，花白的胡须在烛光下泛着淡淡的光泽。

他身边的桌上放着一只小沙漏，是钦天监特制的，用来计时。

徐阶看了一眼沙漏。

子时三刻。

还有不到两个时辰，就是寅时了。

他的心跳不受控制地加快了。

裕王府。

裕王朱载坖更没有睡。

他坐在正殿东暖阁中，面前是一盏已经续了三次水的茶，早已凉透。

高拱、张居正、谭纶三人都在。

四人都没有说话。

殿中鸦雀无声，只有铜盆里的炭火偶尔发出轻微的“噼啪”声。

裕王的目光不时瞥向窗外。

窗外，夜色深沉，天上一颗星星都看不见。

不是因为阴天，是因为今晚本来就晴空万里。

这样的天，会下雪吗？

裕王不知道。

他只知道，自己的手心全是汗。

寅时将至。

这半个时辰，是整个正月十五最煎熬的时刻。

严嵩坐在太师椅上，一动不动，眼睛直直地望着窗外。

窗外的夜空依旧晴朗，星辰闪烁，看不出半点要下雪的迹象。

严世蕃忍不住了，站起身来走到窗前，推开窗户，冷风灌进来，吹得他打了个寒颤。

他探头望了望天。

天上，什么都没有。

没有云，没有风，只有满天的星星一闪一闪的，像是在嘲笑他的紧张。

严世蕃的手哆嗦了一下，啪的一声关上了窗户，转过身来看着严嵩。

“父亲，寅时快到了。”他的声音发颤。

严嵩没有回答。

他的眼睛紧紧地盯着桌上的漏刻。

漏刻的水一滴一滴地往下落，每一滴都像是在他的心上锤了一下。

他的拳

头不自觉地攥紧了。

徐阶站在内阁值房的窗前，抬头望着天空。

他的脖子仰得有些酸了，却舍不得低下头来。

天上一颗云都没有。

他深吸一口气，又缓缓吐出，将那股不安压在心底。

可他的心，却像被一只无形的手揪着，越揪越紧。

高拱在他身后来回踱步，脚步声在空旷的值房中回荡。

“高胡子，你能不能坐下来？”谭纶终于忍不住了。

高拱停下脚步，看了谭纶一眼，嘴唇翕动了几下，想说什么，却什么都没说，一屁股坐到了椅子上。

可他的手，却在椅子的扶手上不停地敲打着，发出“笃笃笃”的声响。

“别敲了。”谭纶说。

高拱的手停了一下，然后又敲了起来。

裕王府。

裕王朱载坖站在正殿门口，身上披着一件大氅，抬头望着天空。

寒风呼啸而过，吹得他的衣袍猎猎作响，他浑然不觉。

张居正站在他的身旁，面无表情，一言不发，可他的手指，却在袖中微微颤抖。

西苑玉熙宫。

嘉靖帝依然闭目端坐，面色平静。

窗外的风停了。

万籁俱寂。

连平时偶尔会响起的犬吠声都没有了。

整个京城仿佛都屏住了呼吸，在等待着什么。

吕芳站在殿外，仰头望着天。

他的脖子已经仰得发酸了，却不敢低下头。

手心全是汗。

黄锦站在他旁边，胖乎乎的脸上挂着汗珠，不知道是热的还是紧张的。

“吕公公……”黄锦压低声音，“寅时快到了，您说……”

吕芳没有回答。

他不敢说。

他怕自己说出的话会变成现实。

寅时将至。

京城内外，无数人都在同时做着同一件事——抬头望天。

官员们在家中抬头望天。

百姓们在院中抬头望天。

连关在诏狱中的囚犯，都透过铁窗望着那一方小小的天空。

时间一点一点地流逝。

子时过去。

丑时过去。

寅时，终于到了。