第258章 天竺，下一个目标

“大帅！大宛国的军队也撤了！他们说……说国内发生了叛乱，要回去平叛！”

“混账！”阿史那气得一脚踹翻了身边的桌子。

这都什么破理由！马上就要开战了，一个家里遭灾，一个国内叛乱？骗鬼呢！

他立刻意识到，出事了。联军内部，出了大问题。

他正想派人去质问，却发现，自己的副将，正用一种很奇怪的眼神看着他。

“你看什么？”阿史那心里咯噔一下。

“大帅，”副将慢吞吞地说道，“刚才有个和尚，给您送来一封信。”

阿史那接过信，打开一看，脸色瞬间变得惨白。

信上没写别的，只有一幅画。

画上，是他的那个宝贝小妾，正和他的亲弟弟，在床上……

信的最后，还有一行小字：“将军若想身败名裂，家破人亡，尽可挥军向前。若想保全富贵，妻妾无恙，明日此时，献上龟兹王人头，归降大明。”

阿史那手里的信，飘然落地。

他全身的力气，仿佛都被抽干了。

他明白了，一切都明白了。

什么联军，什么圣战，从头到尾，就是个笑话。

他们所有的秘密，都清清楚楚地摆在了大明冠军侯的桌子上。

这场仗，还没开始，就已经输了。

第二天，所谓的“卫教军”，土崩瓦解。

各个城邦的军队，为了抢夺回家的道路，甚至自己人打了起来，死伤无数。

而龟兹王的人头，被他的主帅阿史那，恭恭敬敬地，送到了疏勒城下。

韩信带着大军，兵不血刃地，接收了整个西域。

项羽跟在韩信身边，看着那些跪地投降，抖得跟筛糠一样的西域贵族，撇了撇嘴，很是不爽。

“韩信，你这仗打得也太没劲了！俺的霸王枪都还没喝到血，就结束了？”

韩信笑了笑，没有说话。

他知道，项羽不懂。

这种不见血的胜利，远比在战场上杀死一万个敌人，更让人感到恐惧。

他转过头，看向站在不远处的鸠摩罗什。

那个老和尚，正一脸平静地看着这一切，仿佛所有事情，都在他的预料之中。

韩信眼底掠过一丝冷意，此人城府太深，野心昭然，绝非善类，暂且留着，日后自有处置。

龟兹王的宫殿，如今成了韩信的临时行辕。

这座曾经极尽奢华的宫殿，现在到处都是披坚执锐的大明士兵。原本那些妖娆抚媚的舞女和乐师，全都被关了起来，取而代之的，是穿着儒衫，一脸严肃的大明教习。

他们正在清点宫殿里的财物和典籍，准备在这里，建立西域的第一所“官学”。

韩信坐在龟兹王曾经的宝座上，手里把玩着一颗硕大的夜明珠。

这颗夜明珠，是龟兹国代代相传的国宝，据说价值连城。

但此刻，在韩信眼里，它跟路边的石头没什么区别。

他要的，从来都不是这些浮财。

不多时，鸠摩罗什悄无声息地走了进来，对着韩信行了一礼：“侯爷。”

“大师来了，坐。”韩信指了指旁边的座位。

鸠摩罗什落座，看着韩信手中的夜明珠，主动开口，细数天竺沃土、人口、佛门底蕴，直言西域只是跳板，天竺才是扩张的终极之地，随后抛出提议，愿以自身人脉协助大明征服天竺。

他原本打算借大明兵力一统天竺佛门，借神权掌控天竺万民，再反过来依附皇权，坐享无上权柄。

韩信静静听完，面上不起波澜，心中早已权衡完毕。宗教同化太慢，人心虚妄不可控，远不如铁血杀戮、暴力规训来得直接高效。鸠摩罗什最大的价值，只是熟悉天竺地形、各方势力分布，仅此而已。

“你可以为本侯引路，提供情报。”韩信打断他画饼的说辞，语气淡漠，“但本侯不需要什么佛门协助，更不需要多一个凌驾万民之上的宗教势力。征服天竺，大明自有铁血手段，不靠神佛，只靠刀兵。”

鸠摩罗什神色一滞，心中暗道眼前此人远比寻常将帅冷酷霸道，只得压下心中野心，躬身应下，甘愿做一枚引路的棋子。

后续二人达成协议：鸠摩罗什全权负责情报、向导、安抚天竺底层零散信徒；韩信掌控所有军事、治理、生杀大权，拒绝一切宗教共治的模式。所需三万精锐，如数拨付。

当夜，韩信亲笔撰写八百里加急奏折，详尽汇报西域战况、天竺风土、进军路线，摒弃所有宗教辅助的同化方案，只阐述纯武力征服、高压汉化的策略。

奏折末尾，朱笔落笔，八个字铿锵有力：“臣，韩信，欲为陛下，取天竺！”

京师，奉天殿。

早朝的气氛，难得的轻松。

户部尚书傅友德红光满面地站在百官之首，向朱枫汇报着“开疆宝钞”的发行情况。

“启禀陛下，自我大明发行宝钞以来，不过两月，已在江南之地，募集白银两千余万两。如今国库充盈，足以支撑未来三年之内，我大明的一切军政开支！”

傅友德的声音，洪亮而自豪。

他现在对朱枫，是佩服得五体投地。

当初他还以为那宝钞是抢钱，现在看来，这哪里是抢钱，这分明是点石成金的神仙手段！

有了这两千万两白银打底，大明这台战争机器，终于可以开足马力了。

满朝文武，也是一片喜气洋洋。

文官们高兴，是因为国库有钱了，他们推行新政，修建水利，也就有了底气。

武将们高兴，则是因为有钱了，就意味着可以打更多的仗，立更大的功！

“好！”朱枫坐在龙椅之上，也是龙颜大悦。

“傅爱卿，办得不错。户部上下，皆有功劳，官升一级，赏银万两。”

“谢陛下！”傅友德激动得差点跪下。

“不过……”朱枫话锋一转，“这只是个开始。朕要的，不是一个只会在江南流通的宝钞。朕要的，是让大明的宝钞，成为全天下的硬通货。”

“从今天起，漠北、西域、辽东、云南，凡我大明疆域之内，所有大宗贸易和税收，都必须使用宝钞结算。违令者，以谋逆论处！”

这道命令一出，朝堂上顿时一片寂静。

所有人都被朱枫的魄力给镇住了。

这等于是，强行用皇权，来为宝钞的信用背书。

虽然霸道，但却有效。

只要大明的军队还在，只要朱枫还坐在这龙椅上，就没人敢质疑宝钞的价值。

李善长和刘伯温对视了一眼，都在对方的眼中，看到了一丝凝重。

他们知道，这位年轻的皇帝，正在下一盘很大的棋。

这盘棋，一旦成功，大明将拥有一个取之不尽，用之不竭的钱袋子。

到时候，别说开疆拓土，就是征服星辰大海，也不是没有可能。

就在这时，一个尖利的声音，打破了殿内的宁静。

“八百里加急！西域大都护府捷报！”

一名风尘仆仆的信使，高举着火漆封口的奏折，从殿外冲了进来，直接跪倒在丹陛之下。

来了！

所有人的心，都提了起来。

算算时间，西域那边，也该跟那五万联军，分出胜负了。

武将那边，一个个摩拳擦掌，眼神里充满了期待。

他们都想知道，兵仙韩信，到

底是用什么方法，打赢了这场以少胜多的硬仗。

文官这边，尤其是李善长，则是心里捏了一把汗。

打赢是好事，但他更关心，这一仗，花了多少钱，死了多少人。

朱枫的脸上，倒是很平静。

他对韩信，有着绝对的信心。

“呈上来。”

太监小心翼翼地接过奏折，呈递到朱枫的御案之上。

朱枫拆开火漆，抽出奏折，只看了一眼，眉头就微微挑了一下。

他没有立刻说话，而是将奏折从头到尾，仔仔细细地看了两遍。

奏折内详细写明西域完胜的经过，后半部分直言韩信决意摒弃宗教怀柔之策，以纯武力碾压天竺，高压同化，铁血治民，五年之内彻底吞并整片次大陆。

朱枫脸上看不出喜怒，下方群臣心急如焚。常遇春率先问询，朱枫随即将奏折下发群臣传阅。

李善长、刘伯温等人看完，无不骇然。五万联军不战自溃，西域尽数纳入版图尚且震撼，韩信直言强攻天竺、以杀戮定民心的计划，更是疯狂到了极致。

朝堂瞬间哗然，大半文官纷纷跪地劝阻，直言远征路途遥远、耗费国力，且铁血暴政易激起民变，重蹈前朝穷兵黩武的覆辙。

仅有徐达、常遇春等武将支持，方孝孺则认为可借武力开路，推行圣人教化。

“都说完了？”

朱枫的声音不大，却像一盆冷水，浇在了所有激动的大臣头上。

奉天殿内，瞬间安静了下来。

跪在地上的李善长，心里七上八下的。他摸不准这位年轻皇帝的心思。按理说，任何一个正常的君主，听到这种疯狂的计划，第一反应都应该是制止。可这位陛下，太平静了。

“李爱卿。”朱枫的目光，落在了李善长的身上。

“老臣在。”李善长连忙应道。

“你刚才说，劳师远征，乃兵家大忌，对吗？”

“是……是的，陛下。兵法有云，‘食敌于敌，因粮于敌’。我大军远征天竺，补给线长达数千里，一旦被断，则全军危矣！”李善长引经据典，试图说服朱枫。

“说得很好。”朱枫点了点头，随即话锋一转，“但你好像忘了一件事。”

“韩信，他是兵仙。”

“兵仙，是不受世俗兵法束缚的。”

朱枫的这句话，让李善长直接噎住了。是啊，一个能兵不血刃瓦解五万联军的统帅，岂能用常理揣测？

后续又有文官以水土不服、民变四起为由劝谏，朱枫一一驳斥，直言有鸠摩罗什充当向导，解决地形气候难题；至于民心，乱世重典，铁血镇压远比怀柔教化见效更快。

针对群臣担忧暴政反噬的问题，朱枫直言帝王之道，恩威并施，怀柔只能驯服君子，铁血方能压制蛮夷。天竺种姓固化千年，积弊深重，唯有雷霆手段，打破旧有秩序，方能彻底同化。

刘伯温被问及胜算，直言八成，朱枫却直接判定十成胜算。兵仙韩信掌兵，大明精锐为锋，以绝对武力碾压各自为战的天竺诸国，本就不存在败局。

随即朱枫连下数道圣旨：批准韩信征天竺之计，加封征天大将军，总揽一切战事；增派燕云铁骑两万、神机营五千，调配百门新式火炮；户部拨款五百万白银、千万宝钞充作军费；工部派遣三千工匠随军，筑城设驿。

同时给韩信定下基调：无需怀柔，无需笼络，以武力破局，以杀戮立威，五年之内，彻底汉化天竺全境，龙旗插遍天竺海角。

满朝武将热血沸腾，单膝跪地山呼万岁，文官见状，亦纷纷附和。

朱枫伫立地图之前，目光越过天竺，望向更遥远的海外大陆，征服天竺，仅仅只是大明向外扩张的第一步。

圣旨以最快的速度，送出了京城。

随行的，还有浩浩荡荡的增援部队和海量的物资。

两万名装备到牙齿的燕云铁骑，五千名背着最新式火枪的神机营士兵，还有那一百门足以轰平任何城墙的巨型火炮。

整个大明北方最精锐的机动兵力，几乎被抽调一空。

无数的粮草、军械、银两、宝钞，像流水一样，从京城，从大明的各个角落，汇集到通往西域的官道上。

形成了一条绵延数百里，望不到尽头的钢铁洪流。

民间很快知晓朝廷远征天竺的消息，在官方宣传引导下，举国上下掀起扩张热潮，百姓人人热议征伐大业，开疆拓土成为大明全民共识。

西苑揽月轩，朱枫设宴召见诸位皇子，重新划分帝国军政权限，稳固后方，为韩信远征天竺扫清所有后顾之忧。

册封燕王朱棣为征北大将军，节制漠北全军，剿灭瓦剌、鞑靼残余部落，根除北方隐患；命秦王朱樉、晋王朱棡前往西南，清扫割据土司，将西南彻底纳入中央管辖；托付吴王朱标坐镇京师，调和内阁矛盾，稳定朝堂与后宫。

至此，大明对外四路大军全线待命，对内中枢稳固，一台庞大精密的战争机器，全速启动。

远在西域行辕的韩信，接收到八百里加急圣旨。阅览过后，他目光定格在那句“朕要的，不止是天竺”之上，心中了然。陛下所求，从来不是一隅之地，而是整片天下。

韩信站起身，眼底锋芒毕露，沉声下达将令：“全军休整三日，即刻开拔，目标——天竺！”

兴都库什山脉，横亘天地，隔绝中亚与天竺次大陆，千百年来，无数枭雄止步于此。

开疆元年冬日，五万大明远征军（三万精锐主力+两万西域仆从军），在韩信的率领下，踏过群山天险，正式踏入天竺境内。

不同于原本依托佛门信徒渗透同化的策略，韩信直接摒弃所有软性手段。大军过境边境小国，不遣使游说，不接受宗教臣服，仅颁布两条铁律：归顺大明，上缴兵权赋税；负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留。

北部数个小城邦，起初依仗地利心存侥幸，暗中集结兵力，妄图阻拦明军。

韩信没有半分耐心，直接调动火炮轰击城关，铁骑顺势冲锋，一日之内连破三座城邦。凡是手持兵器反抗者，尽数斩杀；贵族私藏兵器、煽动民众者，满门连坐。

血腥的镇压，震慑了整个天竺北部。剩余小国国君、贵族吓得魂飞魄散，主动开城投降，奉上户籍、兵权、府库钥匙，不敢有丝毫忤逆。

项羽身为先锋将领，一路浴血冲杀，终于得偿所愿，杀得酣畅淋漓，唯独对韩信过于宽容降者略有不满。

面对项羽的质疑，韩信只淡淡回应：“这些蝼蚁暂且留着，用来转运粮草，修筑工事。待到拿下华氏城，再一并清算。”

休整三日之后，韩信兵分三路，直指笈多王朝心脏——都城华氏城。此城一旦攻破，恒河平原尽数唾手可得。

笈多王朝国王旃陀罗笈多二世闻讯震怒，怒斥北方降君懦弱无能，斥责外界流传的东方法王传说为妖言惑众。他自诩雄主，坐拥二十万大军、三千王牌战象军团，自视足以碾压远道而来的明军。

他一面重金悬赏斩杀明军者，一面集结全国兵力，囤积于华氏城外，打算依托兵力与战象优势，正面击溃入侵者。

可王朝内部早已人心涣散，底层贱民饱受种姓压迫多年，无心为王族卖命；佛门信徒听闻外来大军入境，私下躁动不安，隐隐期盼变局。

短短十日，项羽率领一万燕云铁骑，冲破所有外围防线，兵锋直指华氏城下，黑底金龙的大明龙旗，赫然出现在天竺都城视野之内。

消息传回王宫，旃陀罗笈多二世又惊又怒，仓促之

下，下令全军出城，与明军决一死战。

华氏城高墙之上，旃陀罗笈多二世面色铁青，死死盯着城外列阵的明军铁骑。

一万黑色铁甲骑士，阵型规整如钢铁壁垒，肃杀之气席卷平原，压得城头守军呼吸凝滞。那面高悬的金色龙旗，张牙舞爪，自带无上威严，让无数天竺士兵心生恐惧。

“不过万余兵马，何足惧哉！”旃陀罗笈多二世强压心底慌乱，厉声下令，“全军出击，让这群东方入侵者，见识我笈多王朝的战力！”

厚重的城门缓缓敞开，十几万笈多王朝士兵蜂拥而出。这群士兵装束杂乱，武器简陋，本质只是临时征召的农夫与底层平民，空有数量，毫无战力可言。

大军最前方，三百头披甲战象迈着沉重步伐，发起冲锋。锋利的尖刀绑定在象牙之上，象背搭载弓箭手与象夫，大地随之剧烈震颤，声势骇人，这也是旃陀罗笈多二世最大的依仗。

城墙上的王族贵族面露喜色，仿佛已经看到明军被战象践踏撕碎的画面。

面对狂奔而来的庞然大物，明军铁骑阵型丝毫不乱，从容向两侧拆分，露出后方上百门黝黑冰冷的新式火炮。

项羽横握霸王枪，眼底战意暴涨，怒吼出声：“神机营，全员开炮！”

“轰！轰！轰！”

震耳欲聋的炮声响彻平原，百余枚实心铁弹裹挟烈焰呼啸而出，精准砸入战象军团之中。

一轮齐射之下，三十余头战象瞬间殒命，有的头颅炸裂，有的四肢断裂，血肉碎骨飞溅满地。幸存的战象饱受炮火惊吓，彻底失控，挣脱象夫掌控，掉头疯狂冲撞己方步兵方阵。

第二轮炮击接踵而至，混乱的象群再遭重创。三百头王牌战象死伤过半，剩余尽数疯癫，在十几万己方士兵中横冲直撞，肆意践踏。

霎时间，笈多王朝大军自相残杀，哀嚎遍野，原本浩荡的冲锋阵型，转瞬沦为人间炼狱。士兵四散奔逃，军心彻底崩塌。

“全军突击！”项羽抓住战机，霸王枪前指。

一万燕云铁骑策马疾驰，如尖刀破布，杀入混乱的敌军人群。长枪穿刺，马刀劈砍，溃败的天竺士兵根本无力抵抗，成片倒在铁骑之下。

项羽一马当先，枪影翻飞，所向披靡，杀得热血沸腾。

旃陀罗笈多二世站在城头，浑身冰冷，心如死灰。他赖以称霸恒河平原的二十万大军、无敌战象军团，在明军的火炮与铁骑面前，脆弱得不堪一击。

恐惧彻底吞噬了这位国王，他放弃抵抗，转身仓皇逃往王宫，妄图苟全性命。

可乱世之中，败者从无豁免。一支冷箭破空而来，精准穿透他的后心。

旃陀罗笈多二世倒地毙命，射杀他的护卫长，早已看透大势，只求归顺大明，换取一线生机。

国王惨死，大军覆灭，成为压垮华氏城防线的最后一根稻草。城内十几万守军彻底放弃抵抗，丢弃兵器，跪地求饶，昔日繁华的天竺王城，彻底沦为无主之地。

项羽正欲率军入城清缴残敌，展开大规模清算，却被韩信传令拦下。

“侯爷怎么回事？刚杀尽兴就叫停！”项羽策马赶到中军，满脸不爽。

韩信俯瞰远处破败混乱的战场，语气冰冷：“肆意乱杀，只会徒增仇恨。杀戮要用在刀刃上，杀该杀的人，立该立的规矩，方能一劳永逸。”

片刻后，五万明军整队入城，接管王宫、府库、粮仓、城门等所有战略要地。

韩信骑马穿行在华氏城街道，眉头紧锁。街道污秽不堪，垃圾粪便堆积，贫富差距悬殊到极致：婆罗门、刹帝利贵族盘踞金碧辉煌的宫殿神庙，坐拥无尽财富；底层吠舍、首陀罗、不可接触者衣衫褴褛，蜷缩在破败土屋之中，世代沦为贵族牛马，种姓制度根深蒂固，刻入万民骨髓。

鸠摩罗什紧随其身，依旧试图劝说韩信沿用宗教怀柔之法，以佛门教义笼络信徒，降低统治阻力。

韩信侧目瞥了他一眼，直言回绝：“宗教终究是隐患，今日能帮我镇住民心，来日便能反噬皇权。本侯治理属地，只靠律法与刀兵，无需神佛辅佐。你只需做好情报本职，切勿再干预治理之事。”

鸠摩罗什见状，彻底打消所有野心，俯首听命，再不敢多言。

入城当日，韩信颁布第一道铁血律令，通传全城，无分贵贱种姓，所有华氏城居民，必须严格遵守，违者严惩：

第一，废除千年种姓制度，大明境内，无婆罗门、无贱民，所有人皆为大明子民，特权贵族与底层民众一律平等，私自划分等级、欺凌他人者，全家流放蛮荒；

第二，封存城内所有异族神庙，取缔一切原始邪神祭祀，禁止私自传播天竺本土宗教教义，所有人禁止再供奉旧有神祇；

第三，全城适龄孩童，统一进入大明官学，强制学习汉语汉字、大明律法、中原礼教，拒绝入学的家庭，户主以叛逆论处；

第四，整顿市容，全民参与清扫街道，严禁随地污秽，违反者杖责二十，屡教不改者，贬为徭役；

第五，清缴全城所有原笈多王朝王族、顽固婆罗门、刹帝利贵族，没收全部私产，集中羁押，等候处置。

律令颁布之初，大批世袭贵族聚众抗议，他们早已习惯高高在上，无法接受特权被废，暗中煽动底层信徒，诋毁大明律法，甚至集结私兵，妄图偷袭明军驻地，夺回城池。

这群贵族的反抗，彻底触碰了韩信的底线。

韩信没有丝毫犹豫，下达了征服天竺以来，最残酷的一条命令：凡聚众作乱、诋毁大明、拒不归顺者，无论男女老幼，凡是身高超过车轮者，一律处死，以儆效尤。

冰冷的命令传遍全城，明军即刻出动，围剿所有作乱据点。

血色清洗，正式拉开帷幕。

那些昔日作威作福的婆罗门贵族，带头闹事的神职人员，暗藏兵器的叛乱民众，尽数被明军抓捕。士兵以马车轮为标尺，甄别行刑对象，无一例外，全部就地处决。

刑场之上，血流成河，哀嚎声此起彼伏，昔日高高在上的贵族，如同蝼蚁一般被肆意收割性命。短短一日，华氏城内作乱者，被斩杀三千七百余人。

刺眼的鲜血，彻底击碎了所有人的侥幸心理。

原本心存不满的贵族，噤若寒蝉，再也不敢有半分反抗之心；被种姓与神权洗脑千年的底层民众，第一次真切感受到征服者的恐怖。

他们不再奢求虚无缥缈的神佛救赎，心底只剩下对大明、对律法、对明军刀兵的绝对敬畏。

没人再敢质疑大明的政令，没人再敢私自祭祀旧神，没人再敢违背新规。清扫街道、孩童入学、上缴私兵，所有指令，万民无一敢违。

夕阳西下，残阳染红恒河水面。

韩信立于王宫高台之上，俯瞰整座臣服的都城，下方万民俯首，鸦雀无声。

鸠摩罗什站在侧方，望着眼前一幕，心中五味杂陈。他终于明白，眼前这位兵仙，远比任何暴君、任何邪神都要恐怖。比起虚无缥缈的来世福报，赤裸裸的铁血杀戮，才是统治异族最无解的手段。

“侯爷，如今华氏城民心已定，周边十余座城邦，已然主动遣使归降。”鸠摩罗什躬身禀报。

韩信目视南方恒河平原，眼神淡漠而强势：“民心从不是求来的，是杀出来的。”

“传令下去，明日一早，大军分兵南下。”

“凡抗拒王师、私藏叛乱者，一律按华氏城律法处置。身高过车轮者，杀无赦。”

铁血刀锋所向，整片天竺次大陆，都将在大明的龙旗之下，俯首臣服。