第121章 殿试策问题目拟定，入仕前的筛选

正德二年七月初三，承天殿。

暑气从太液池的方向漫过来，一层一层地涌进承天殿敞开的殿门，将殿内地龙歇了之后那股残留的凉意也一并卷走了。

殿内虽然撤了冰盆，但大块青砖地面还泛着微微的凉，靴子踩上去的时候，能感觉到那股从脚底升上来的、若有若无的寒意。

朱厚照坐在书案后面，面前摊着一份今早刚送来的奏疏。

奏疏的封面用的是上好的宣纸，字迹端正而工整，一笔一划都透着一种读书人特有的克制和矜持。

封面上写着“礼部尚书张昇谨奏”几个字，墨迹还是新的，散发着淡淡的墨香。

他放下手中的笔，靠在椅背上，目光从奏疏上移开，落在书案旁边那几本已经翻得起了毛边的会试录上。

会试录上列着今年恩科会试通过的贡士名单，密密麻麻的名字，每一个名字后面都跟着籍贯和会试的等第。

他看了一会儿，手指在名单上轻轻叩了两下，发出细微的“笃笃”声，然后又把那份奏疏拿起来，从头到尾看了一遍。

奏疏的内容不长，措辞恭敬而克制，大意是：恩科会试已毕，贡士名单已定，殿试之期将近。按惯例，殿试策问由皇帝亲拟或钦定，臣不敢擅专，伏请陛下示下题目，以便礼部提前安排相关事宜。

朱厚照看完之后，把奏疏放在书案上，没有立刻回答。

他的目光穿过敞开的殿门，望向远处那片被日光晒得发亮的太液池水面，像一面被蒸得微微发颤的铜镜，在午后闷热的空气里泛着细碎的光。

他沉默了一会儿，然后收回目光，开口说了一句：“刘瑾。”

刘瑾从殿门口快步走进来，躬身应道：“奴婢在。”

朱厚照的手指在那份会试录上又轻轻叩了一下：“去，把礼部尚书叫来，朕有件事要和他商量。”

刘瑾应了一声，转身快步走出了承天殿。

朱厚照一个人坐在书案后面，目光重新落在那份会试录上。他的目光在那些名字上缓缓移动，像是在从那些墨迹里读出什么比纸面更深的东西。

那些贡士，从各地一路考上来，历经乡试、会试，如今只差殿试这最后一步，便能成为进士，进入官场。

他需要他们中那些真正能认同他主张的人。

脚步声在殿门口响了起来，不算重，但每一步都很稳，带着一种在官场里打磨了几十年的人才会有的从容。

脚步声在殿门口停了一下，然后是一个声音，不高不低，带着一种恰到好处的、既不显得谄媚也不显得疏远的恭敬：“陛下，礼部尚书张昇求见。”

朱厚照抬起头来，目光落在门口那个穿着大红色官服的身影上，微微颔首：“进来吧。”

张昇跨过门槛，快步走到书案前面，站定，躬身行礼，动作不疾不徐，每一个细节都符合礼部尚书的体统：“臣张昇，参见陛下。”

朱厚照摆了摆手：“起来吧。”

张昇直起身来，垂手而立。他的姿态很恭谨，目光微微低垂着，没有直视皇帝。

朱厚照靠在椅背上，目光落在张昇身上。

他没有急着说话，而是先端起书案上的茶碗，抿了一口，然后放下茶杯，才开口说了一句：“朕看了你的奏疏，殿试的题目，你问朕定什么。”

张昇微微欠身：“是，陛下。按惯例，殿试策问由皇帝亲拟或钦定，礼部不敢擅专。臣已将会试录呈送通政院，贡士名单也已整理完毕，只等陛下示下题目，便可安排殿试事宜。”

朱厚照点了点头，手指在书案上又叩了一下。那一下叩得很轻，在安静的殿内却格外清晰，像是在心里把某件事最后敲定了下来。

他开口了，声音不大，但每一个字都清清楚楚：“朕想好了。”

张昇的呼吸微微放轻了一些，他没有抬头，但他的耳朵竖了起来，等着皇帝把那句话说出口。

朱厚照靠在椅背上，目光依然落在张昇身上，语气平和得像是在说一件再寻常不过的事情：“殿试的策问题目——就以‘儒家之道，到底在孔家血脉，还是在礼、义、廉、耻、忠、孝、仁、爱、信、和平’为题。”

这句话说出口的时候，殿内安静了片刻。

张昇的呼吸微微停了一瞬，他能感觉到自己的手指在袖子里微微攥紧了，又松开，又攥紧。

他的脑子里在那片刻之间飞速地转过几个念头——这道题目，皇帝是要让那些即将进入官场的新科进士们，在这道题目面前站队。

如果认同“儒家之道在孔家血脉”，那就是替衍圣公说话的立场。

如果认同“儒家之道在礼义廉耻、忠孝仁爱、信和平”，那就是站在皇帝这边，认同衍圣公被废的合理性。

这道题目一出，从今以后，所有通过这场殿试进入官场的官员，都在自己的进士卷面上亲笔写下了自己的立场。

他们无法再回头去替孔家叫屈，因为那样就等于否定了自己当年殿试时亲手写下的策论。

这是一道比任何圣旨都更有效的筛选。

张昇沉默了几息，他没有出言反对，因为他很清楚，殿试出什么题目，本身就由皇帝一言而决。

礼部的职责是安排考试、维持秩序、收取卷子，不是替皇帝决定考什么。

他开口的时候，声音恢复了那种平稳的、带着礼部尚书特有分寸感的语调：“臣明白了。臣回去之后，即刻安排殿试事宜。”

“题目按陛下所示拟定，殿试日期定在七月十二，地点在承天殿。”

“届时所有贡士入场，当面作答。”

朱厚照看着他，微微点了点头：“好，你去安排吧。”

张昇再次躬身行礼：“臣遵旨。”

他转过身，步伐依然稳健，和来时一样从容。

靴子踩在青砖地面上，发出沉稳的、有节奏的声响，从近到远，从大到小，很快就消失在了殿门外。

朱厚照一个人坐在书案后面，目光穿过敞开的殿门，望向远处那片被日光晒得发亮的太液池水面。

日头已经偏西了，水面上的光从银白色变成了暖金色，像一面被余晖浸透了的绸缎。

他的目光落在远处，但他的思绪还停在那道题目的分量上。

他在心里把那些即将进入考场的贡士们过了一遍，礼义廉耻、忠孝仁爱、信和平——这十二个字，是他想要的官员应该认同的东西。

而那些还想着替孔家说话的人——他不需要他们。

很快就来到了正德二年七月十二日，京师入了伏。

清晨的日头还没完全升起，闷热的空气里已裹了一层沉甸甸的暑气。

太液池的水面纹丝不动，连一丝风都没有，像一面被蒸得发亮的铜镜，照着承天宫那排明黄色的琉璃瓦，在晨光中泛着灼目的光。

承天殿的大门敞开着。

殿内地龙歇了，但大盆的冰从卯时便已抬进来，搁在殿角、廊下、柱后，白瓷盆里码着整块的冰砖，丝丝凉气渗出来，勉强将那逼人的暑热挡在了殿门之外。

冰块在晨光中泛着微微的白光，边缘处已经化了一圈水，在盆底积了浅浅一层，映着日光，像一小片随时会碎裂的镜子。

殿内已经布置妥当了。

从殿门口一直延伸到御阶之下，整整齐齐地摆了数十张书案，每张书案上都搁着笔墨纸砚。

纸是上好的宣纸，厚实而绵软，裁成标准的卷面大小，一摞一摞地码在案角，用镇纸压着。

笔是狼毫，笔杆上刻着“承天殿试”四个小字，

墨是新研的，砚台里汪着一汪浓黑的光。

御座依然高踞于九重白玉阶的顶端，朱厚照坐在上面，明黄色的龙袍被殿内的冰气浸得微微发凉。

他的目光透过殿门，望见承天广场上那些正由礼部官员引导着鱼贯而入的身影——一百多名士子，穿着各色长衫，有的靛蓝，有的月白，有的青灰，有的已经洗得发白。

他们是今年恩科的贡士，从年初的各省乡试一路考上来，历经会试、覆试，终于走到了殿试这一步。

礼部尚书张昇从殿门外走进来，走到御阶下，躬身行礼，声音不大，却在这空旷的殿内格外清晰：“陛下，贡士已全部入殿，是否即刻发题？”

朱厚照微微点头：“发吧。”

张昇应了一声，转过身，面朝殿内那百余名已经坐定的士子，深吸一口气，然后开口。

他的声音不大，但每一个字都像是被殿内的冰气凝住了，清清楚楚地送进了每一个人的耳朵里：

“奉天承运皇帝，诏曰：闻圣人之道，垂宪万世。然其要旨，果在血脉之传续，抑或在礼义廉耻、忠孝仁爱、信和平之德行？今孔氏后裔失德，衍圣公爵位已废，诸士子其各陈所见，以明圣道之本。钦此。”

话音落下的时候，殿内安静了一瞬。

那种安静不是平和的安静，而是一种被什么东西轻轻撞了一下之后、正在缓缓回神的安静。

百余名士子坐在书案后面，有的刚拿起笔，有的还在铺纸，有的正低头研墨，听到那道题目的时候，动作都不约而同地停了一下。

吕柟坐在前排靠左的位置，他今年二十出头，面容清癯，穿着一件半旧的靛蓝长衫，袖口处磨得有些发白了，但浆洗得很干净，浑身上下透着一股读书人特有的整洁和克制。

听到题目的时候，他的手指在笔杆上微微顿了一下，然后他放下笔，没有急着写，而是先闭上眼睛，把那道题目在心里默默地过了一遍。

“圣人之道，垂宪万世。然其要旨，果在血脉之传续，抑或在礼义廉耻、忠孝仁爱、信和平之德行？”

他在心里重复了一遍这句话，然后把那些字一个一个地拆开，放在心里掂了掂。

血脉之传续，那是在说孔家，是在说衍圣公，是在说那个已经被废了爵位、被逐出曲阜的家族。

而礼义廉耻、忠孝仁爱、信和平，那是皇帝在京城广场上当众念出来的那十二个字。

吕柟睁开眼睛，提起笔，笔尖在砚台里转了两圈，吸饱了墨，然后落笔。

他写道：“臣闻圣人之道，如日月之明，万世所仰。

然其所以能光被四表，非赖一姓之私传，而实赖‘礼义廉耻’之纲纪、‘忠孝仁爱’之德行也。

夫礼者，天地之序；义者，人事之宜；廉者，立身之本；耻者，为人之界。

此四者，乃圣道之四维，缺一则道不立。

忠孝者，事君事亲之本；仁爱者，待物接人之基；信和平者，处世治民之用。

此八者，乃圣道之八柱，少一而道不全。”

他写到这里的时候，微微停了一下，像是在重新咀嚼自己刚刚写下的那些字，又像是在确认它们的分量。

殿内很安静，只有笔尖划过纸面的沙沙声，和远处不知从哪个角落里传来的极轻微的、冰块融化的滴水声。

他继续写道：“陛下明察秋毫，废衍圣公之爵，正本清源，此乃拨乱反正之壮举。

孔氏后裔，虽有圣人之血脉，然若无圣人之德行，则血脉之荣，转成其罪。

何也？盖血脉者，天之所予，非力之所能致也；德行者，己之所修，非天之所赋也。

以天之所予，而骄己之所修，此非圣人之教也。

圣人尝曰：‘德之不修，学之不讲，闻义不能徙，不善不能改，是吾忧也。’其忧在德，不在血。”

吕柟的笔在这里又停了一下。

他想起自己以前在学舍里读到过的那些话，孔夫子说过的话，他教过的东西。

孔夫子教人要修德，要讲学，要闻义而徙，见不善而改。

他忧的是自己做不到这些事，而不是自己的血脉够不够尊贵。衍圣公府的人，大概已经很久没有想起过那些话了。

他重新落笔：“夫‘礼义廉耻、忠孝仁爱、信和平’者，非孔氏一家之私产，乃天下万民共秉之良知。

自周公制礼，孔子述道，孟子倡仁义，荀子言礼法，历代先贤，皆能身体力行，以成圣道，未尝以血脉自矜。

孟子曰：‘人皆可以为尧舜。’此非谓人皆可得尧舜之血脉，而谓人皆可修尧舜之德行也。

若以血脉论圣，则孔氏之外，再无人可为圣贤，此岂圣人之本意乎？”

他在“人皆可以为尧舜”那行字下面又加了一行小字，像是不放心似的补了一句：“今朝廷罢孔氏专祀，使圣道归国，与万民共之，此正所以尊圣也。非贬圣也，乃还圣于天下也。”

他写完最后一个字，放下笔，把那张纸拿起来，轻轻吹了吹上面的墨迹。

墨还没有完全干透，在晨光中泛着湿润的光泽。他看了一遍，又看了一遍，然后把它放回桌面，等着收卷。

坐在吕柟斜后方的是景旸，他是南直隶人，家境比吕柟宽裕许多，穿着一件簇新的月白色绸袍，腰间系着一条素色丝绦，面容白净，举止从容。

他听到题目之后没有像吕柟那样闭眼沉思，而是先提起笔，在纸上写下了几行提纲。

他写道：“圣道之传，在天下，不在孔门。

自孔子殁，其道既行于万世，非独孔氏子孙能守之。

汉有董子，唐有韩子，宋有周、程、张、朱诸子，皆能发明圣道，各有所立。

若以血脉论，则董、韩、周、程、张、朱皆非孔氏之胤，然其功于圣道，岂逊于孔氏子孙乎？

可知圣道之传，不系于血脉，而系于践行。”

他写到这里的时候，微微皱了一下眉，像是在斟酌某个字的分量，然后继续写道：“且衍圣公府之设，本为尊崇圣人。

然数百年来，孔氏子弟恃此爵位，渐生骄奢之心，遂使圣人之家，反成百姓之害。

曲阜之事，岂非明证乎？

陛下废其爵，逐其人，收其田，此非不尊圣，乃正所以救圣也。

若不废之，则圣人之名，将永为孔氏所污，后世之人，但知衍圣公，不知孔子矣。”

景旸放下笔，看了一眼自己写下的那几行字，然后又提笔补了一句：“或曰：‘废其爵则圣人无人奉祀。’此说非也。

天下之大，岂无能奉祀者？朝廷设官，择贤而任，使圣道之祀，不在姓而在德，岂非更合圣人本意乎？”

坐在更后面一排的韩邦奇写得比前面两个人都慢，他今年三十出头，面容清癯，颧骨略高，穿着一件洗得发白的青灰色长衫，手指修长，握笔的姿势极稳，每一笔都像是经过反复称量才落下去的。

他写的是：“臣以为，血脉与德行，本不相悖。

然若二者不能两全，则德行当居其上。

圣人曰：‘君子务本，本立而道生。’

孝悌也者，其为仁之本与！

此处所谓本，非血脉之本，乃心性之本也。

孔氏后裔若不知孝悌，不行仁爱，虽承圣人之血，实悖圣人之道。

衍圣公之爵，与圣道何涉？

不过朝廷尊圣之礼制耳。礼制可因时而变，圣道则亘古不易。陛下废爵而不废道，此正得轻重之宜矣。”

他写到这里的时

候，笔尖微微顿了一下，像是想到了什么，又继续写：“且圣道之要，在教化万民，不在供奉一姓。

若孔氏子弟得势则骄，得爵则奢，得田则横，则圣人之道，反成其作恶之资。

此岂圣人当日删述六经、垂教万世之初衷哉？

今陛下正其本，清其源，使圣道不为一家所私，实乃万世之幸。”

徐爱的卷面比前面几个人都短，但他的字写得极密，每一行都挤得满满的。

他在纸上写道：“臣昔闻先生之言，曰：‘圣人之道，在人心而已。’人心之所同然者，不待血脉之传而自有。

孔氏子孙与天下百姓同此心，则同此道；若失此心，则虽血脉存焉，已非圣人之道矣。

陛下废孔氏专祀，使圣道归天下人共守，此与孟子‘人皆可以为尧舜’之旨，正相合也。”

他放下笔，看了一遍自己写的那段话，又拿起笔在末尾加了一行字：“或以为此举伤士子之心，然臣观近日士林议论，已有恍然大悟者，知圣道不在孔门，而在人人自修之中。此陛下之功也。”

毛伯温的卷子放在他旁边，毛伯温今年三十四岁，写得比徐爱更长，开篇就引了一段《礼记》：“《礼》云：‘大道之行也，天下为公。’

圣人之道，本天下之所共由，非孔氏一家之所能专也。

衍圣公之爵，起于宋，沿于元，延于本朝，其始也尊圣，其终也病民。何也？

爵以德授，则人心服；爵以血承，则人心疑。

孔氏子弟既以血脉自矜，遂渐忘修身立行之本，而徒恃先人之泽，骄纵日甚，终至曲阜之祸。

此非陛下之过，乃孔氏自取也。

陛下废其爵，既罚其罪，亦救其族，使孔氏子弟不敢再以圣裔自骄，而须以德行自励，此乃爱之深、责之切也。”

欧阳铎坐在毛伯温旁边，他低头写了一行，又划掉，又写了一行，又划掉，直到第三次才把那行字写定。

他在纸上写的是：“臣尝思之，圣人之道所以垂宪万世者，为其言可法，其行可则，非为其后裔可袭爵也。

若谓圣人之后必当尊崇，则周公之后、孟子之后，何不皆封爵乎？

可知朝廷之尊孔，尊其道，非尊其家。

今日衍圣公之废，乃朝廷取孔氏之田而不取其书，夺其爵而不夺其名，此乃正本清源之道也。”

寇天叙坐在最后一排，他的卷面最干净，字迹也最工整。他写道：“圣道若因血脉存，则圣人岂非私其道乎？

圣人若私其道，则非圣人也。

圣人之道，天下万物所共由也。

孔氏子弟，既能体圣人之心，行圣人之事，则虽无爵可也；若不能，则虽有爵，适足以为祸。

陛下此举，实乃拨乱反正，使圣道不为一家所蔽，而还于天下。臣甚以为当。”

时间在安静的笔尖与纸面之间缓缓流淌。

殿内很安静，只有墨锭在砚台里转动的细微声响，和笔尖划过宣纸时发出的、极轻的沙沙声。

偶尔有士子搁笔，活动一下手腕，又拿起笔继续写；偶尔有士子翻面，纸张发出清脆的、像是秋天树叶被踩碎时的声响。

殿角那些冰砖正在缓慢地融化，水滴落在白瓷盆里，发出“嗒、嗒、嗒”的细微声响，像是在替这座大殿数着时间。

朱厚照坐在御座上，目光从那些低垂的头颅上缓缓扫过。

他没有催促，没有走动，甚至没有出声。

他只是坐在那里，像一个正在看一幅长卷缓缓展开的人，看那些笔尖如何在纸面上游走，看那些眉头如何时而皱起时而舒展，看那些墨迹如何在宣纸上洇开，变成一行行字。

他看得不紧不慢，像是心里已经有了底，知道那些纸上会写出什么，但依然愿意亲自看看它们落笔成形的过程。

他心里清楚，这道题目本身就是在筛选。

筛选出那些真正认同“圣道在德不在血”的人，筛选出那些不会因为衍圣公被废而耿耿于怀的人。

他要选的官员，不是那种会替孔家叫屈的人，是能够理解“圣人之道是天下人的，不是一家的私产”这个道理的人。

礼部尚书张昇站在御阶左侧，他的位置刚好能看到最近几排士子的卷面。

他的目光掠过吕柟那张已经写满了字的纸，又掠过景旸的卷面，然后落在韩邦奇那笔力遒劲的字迹上。

他的表情没有什么变化，但他的心里有一根弦，从这道殿试题目宣布的那一刻起就被拨响了，此刻还在微微震动。

他想起这道题目本身意味着什么，孔家被废之后，衍圣公这个爵位已经从制度上消失了，但皇帝需要在意识形态上也完成那一刀，让整个士林接受这个事实。

而殿试策问，便是完成这一刀的最后一个环节。

日头渐渐升高了，殿内的光线从东侧的窗棂间挪到了正中，又从中挪到了西侧。

冰盆里的冰块已经化了大半，水面上浮着几片碎冰，在日光下泛着细碎的白光。

最先完成的是吕柟，他放下笔，把卷面整整齐齐地叠好，放在书案右上角，然后端坐好，等着收卷。

他写完后没有立刻放松，而是在脑中回想了一遍自己写下的内容，确认没有错字，也没有遗漏，才微微吐了口气。

不久之后，景旸也写完了。

他最后一个字落下时，笔尖在纸面上停留了一会儿，像是要给那个句号一个更稳当的收尾，然后才搁笔，把卷面整理好。

韩邦奇写的时间比前面两个人都长，他反复改了好几处，几乎把每一段话都重新顺了一遍。

等到他终于把最后一个字写完的时候，殿内的日头已经从东侧移到了正中，在那些书案上投下正午时分的、最短的影子。

收卷的时候，殿内响起了一阵极轻的、纸张被叠起和移动的声音，像是一阵风穿过一片已经成熟的麦田。

礼部的官员们从殿门口走进来，沿着过道依次收卷，动作极轻，像是怕惊动了什么，收完之后便退了出去。

朱厚照依然坐在御座上，看着那些士子们陆续站起身来，向御座方向行礼，然后鱼贯退出承天殿。

他们的步伐各异，有的快，有的慢，有的还沉浸在刚才写下的那些话里，微微低着头；有的已经在想接下来会怎么样。

但不管他们的步伐快慢，方向是一样的——走出承天殿，走出承天门，走入那片正午的阳光里。

殿内的人很快散去了，只剩下几个小太监在轻手轻脚地收拾着书案上的笔墨和纸砚，那些笔被一支一支地收起来，插进笔筒里。

那些空白的宣纸被一摞一摞地码好，搁在书案的一角；那些砚台里的残墨被小心地倒进一个铜盆里，和着水，慢慢冲淡。

朱厚照从御座上站起来，走下了白玉阶。

他的步伐不急不缓，靴子踩在汉白玉的台阶上，发出清越的、有节奏的声响。

他走到殿门口，站定，目光穿过敞开的殿门，望向承天广场的方向。

广场上已经没有那些士子的身影了，只剩下几片被风吹动的落叶在青砖地面上慢慢打着旋。

远处太液池的水面在午后的日光下泛着银白色的光，像一面已经被熨平了的绸缎。

他站在那里，沉默了片刻，然后低声说了一句：“希望这批学子，能够支持朕的主张。”

那声音很轻，轻得像是在对太液池上那面银白色的水面说话。水面没有回答他，只是泛着细碎的、平静的光。

他转过身，走回了殿内。