第963章 残军出谷主帅失魂，狼头回转杀向齐营

“不追了，撤。”

领头的明镜司游骑收起千里镜，十几匹马沿着山脊退向东面，很快没了踪影。

谷口下方，库狄淦还在催人列队。

“能走的站左边，伤兵上马，尸体别管了。”

前锋校尉看着陆续出谷的士卒，低声回道：“将军，能拿兵器的不到五千。”

“我听见了。”

“后面还有两千多人，可他们走不快。”

“走不快便留下。”

校尉抬起脸：“留下会死。”

库狄淦扯紧腿上的布条，箭伤里又渗出血：“带着他们，大家一起死得更快。”

话说到这里，周围几名军侯都低下了头。

谷内仍有人在喊。

“大将军，拉我出去。”

“我的腿还能治，别丢下我。”

“给我一匹马，半匹也行啊。”

库狄淦翻上战马，右腿刚搭上马腹，伤口便撕开了，血沿着马鞍往下淌。

他没有回头。

“向北走，绕过山地，再往主力方向靠。”

一名亲兵递来水囊：“将军，先喝一口。”

水囊送到嘴边，库狄淦只抿了一口，便闻到了手上沾着的血腥气。

三辆石车。

黑布上的辛苦二字。

段湘一次次挡在马前的模样。

每一幕都在脑子里翻腾。

“将军？”

“滚。”

亲兵赶紧收起水囊。

库狄淦低头看着马颈，半晌才挤出一句：“本将不该追。”

周围没人敢应声。

“段湘说车辙有诈，本将为何不信？”

前锋校尉跟在马侧：“那时谁也想不到陈宴能把局铺到二十里外。”

“他想到了。”

“谁？”

“段湘。”

库狄淦用重剑敲了一下马腹：“他想到了，本将却把他的兵权夺了。”

亲兵劝道：“将军也是为了追回王庭财宝。”

“财宝？”

库狄淦低低笑了两声：“本将追了二十里，追回三车石头，还搭进去几千条命。”

后队一名伤兵栽倒在地。

同伴架着他的胳膊，拖出几步，实在拖不动，只能把人放下。

“兄弟，你等着，我去找马。”

伤兵抓住他的甲带：“别骗我。”

“我不骗你。”

“你一走便不会回来。”

同伴站了片刻，掰开他的手，提着长矛追上队伍。

伤兵在后面骂了几句，声音越来越远。

不到五千人的队伍沿着碎石地向北挪动。

骑兵不成队列，步卒也没有旗号，沿途不断有人把甲胄脱下来丢在路边。

库狄淦看见一名士卒扔掉头盔，开口喝道：“捡起来。”

士卒弯腰捡起，走出十几步，又趁人不注意扔进草里。

这一次，库狄淦没有再管。

他带出来的是一万精锐。

回去时只剩不到五千。

还没见到陈宴。

连陈宴的一根头发都没碰到。

“快走。”

库狄淦将重剑搭在马鞍上：“莫贺咄若杀回来，段湘手里的人挡不住。”

前锋校尉问道：“突厥人不是退了吗？”

“他会回来。”

“为何？”

“齐军少了一万人，莫贺咄看得出来。”

校尉朝身后望了一眼：“咱们赶得上吗？”

库狄淦没有回答，只用马鞭抽了一记。

战马跑出数步，伤腿随马身起伏，疼得他腰背发紧。

可这点疼，比不上心里那三车石头。

另一边，段湘正在重新布阵。

“伤兵放中央，尚能拉弓的留下，断腿和重伤的送进车阵。”

军侯跑来回报：“副将，能列阵的只有两万七千余人。”

“库狄淦带走一万，还该有三万。”

“方才追击时又散了不少，许多人跑进火场，还有几千人找不到队伍。”

段湘接过名册，看都没看便塞回去：“别点了，先让人站住。”

“军中都在问粮。”

“告诉他们，今夜宰马。”

“能杀几匹？”

“先杀伤马。”

军侯没有离开：“伤马早让人抢着吃了。”

段湘抬起头。

不远处，十几名士卒正围着一匹中箭的战马割肉。

马还没有断气，四蹄在地上踢动，割肉的人却顾不上这些。

有人把刚割下来的肉塞进怀里。

旁边士卒伸手去抢，两人很快扭打在一起。

“住手！”

军侯带人赶过去，一脚踹开抢肉的士卒。

段湘在后面喊道：“别打了，肉拿回来，按营分。”

一名士卒抱着马腿不肯松手：“副将，我两日没吃饱了，这

是我先割的。”

“交出来。”

“交了便轮不到我。”

“按人头发。”

士卒抬头看着他：“库狄将军追金子去了，粮也烧了，谁还给咱们按人头发？”

四周渐渐安静。

段湘拖着伤腿走到马尸旁，伸手夺过短刀，割下一条血肉。

“军侯先拿，什长第二，士卒第三，伤兵也有份。”

抱着马腿的人问道：“副将吃什么？”

“吃你剩下的。”

几名士卒看着他，终于松开手。

段湘把短刀插回马尸：“把火灭了，生火会招来突厥斥候，肉生吃也别叫唤。”

军侯领人分肉。

段湘转向传令兵：“西面放三层斥候，每层隔五里，南北两侧也放人，东面留出退路。”

“东面是王庭。”

“我晓得。”

“若突厥人从西边回来呢？”

“侧后方最容易进来，让右翼向北折，后军朝南铺开，中间不要留空。”

传令兵刚走，另一名斥候便跑了回来。

“副将，西边发现突厥马蹄。”

“多少？”

“先是几十骑，后面尘土太大，看不清。”

段湘抓起千里镜：“带我去。”

两人登上一辆烧坏的粮车。

西面草地上还冒着烟。

火势已经减弱，远处却有一条黑线正在缓慢移动。

段湘看了一阵，将千里镜递给军侯。

“莫贺咄没走远。”

“他要回来？”

“他在看咱们。”

“咱们还有近三万人。”

段湘跳下车：“旗撑起来，多点几面鼓，派五千人在火后往返走动，装成库狄淦还在军中。”

军侯问道：“能骗多久？”

“能骗一刻是一刻。”

段湘跳下车，拍了拍裤腿上的灰。

军侯跟在后面：“万一骗不住呢？”

“骗不住就打。”

“拿什么打？”

段湘回头看他一眼：“拿命。”

西面十余里外，莫贺咄勒住缰绳，目光一直没离开齐军方向。

契苾何力骑马赶来，翻身落地时甲片碰得叮当响，靴底踩进一滩还没干透的血泥里。

“太子，后队已经绕过火线，王帐亲卫折了两百多人。”

“苏农土屯呢？”

“右肩的剑伤止住了，人在后面。”

“能不能骑马？”

“能坐，不能再动刀。”

“让他坐着，别死就行。”

莫贺咄将黄金弯刀插回鞘中，手却没有松开刀柄，拇指搭在护手上来回蹭着。

“齐军为何不追了？”

“他们也打不动。”

“库狄淦方才还咬着本太子不放，那条疯狗什么时候松过嘴？”

契苾何力抬手朝火场的方向一指：“火拦住了步卒，骑兵也没跟上来。”

“骑兵追不过来？”莫贺咄偏过头，“库狄淦手里有一万骑，他若真想追，火烧不烧得住他？”

契苾何力没接话。

莫贺咄抬手指向远处：“看看他们的阵。”

契苾何力接过千里镜，举到眼前，左手挡住侧面的烟尘。

齐军旗号仍在，阵线却比先前薄了一大块，火场附近有士卒往返走动，脚步散乱，鼓车旁也看不见库狄淦的金甲。

“少人了。”

“少了多少？”

“一万上下。”

莫贺咄咬着后槽牙：“库狄淦跑了？”

“不会。”契苾何力放下千里镜，“他那种人，宁死不退。”

“那一万人去了哪里？”

契苾何力看向南方，那边正是车辙延伸的方向，草被碾出两道深痕，一直通进暮色里。

“太子还记得王庭南门外的重车印吗？”

“记得，怎么了？”

“库狄淦贪财。”

莫贺咄眯起眼：“你是说他分兵去追车辙了？”

“他认定财宝让咱们运走了，看见那道车印，不可能不追。”

莫贺咄沉默了几息，盯着齐军大阵的方向。

“那车辙不是咱们的。”

“对，不是咱们的。”

“陈宴？”

“除了他，没有谁会在王庭里同时留下齐军箭和突厥刀。”

莫贺咄偏过头：“你早看出来了？”

“进王庭之前就觉得不对，刀口太新，血迹也不够，那几具尸体摆得太整齐。”

“你当时怎么不说？”

“说了太子也不会信。”契苾何力把千里镜递回去，“您那会儿满脑子都是齐军从哪进来的，谁拦得住？”

莫贺咄盯了他一瞬，没有发怒。

“你的意思，库狄淦中套了？”

“多半已经陷进去了，带着一万人追一辆空车，越追越远，想回头都来不及。”

“陈宴那边埋了多少人？”

“不知道，但不需要多。”契苾何力蹲下来，用指头在泥地上画了一道，“库狄淦的兵追了半天，人困马乏，路上再挨一轮伏击，能活着回来的剩不了几千。”

“几千也够他添乱。”

“够添乱，不够翻盘。”

莫贺咄松开刀柄，双手按在马鞍上，指头在皮面上敲了两下。

“齐军主将不在，粮也烧了，剩下的人是谁领兵？”

“段湘。”

“那个一直拦着库狄淦的副将？”

契苾何力点头：“此人会守。”

“会守就难打。”

“可齐军不会听他。”

“为何？”

“库狄淦靠刀压人，也靠自己的勇力撑着士气，段湘能布阵，拿不出那股狠劲。”契苾何力站起来，拍了拍手上的土，“兵卒只怕库狄淦，不怕他。”

“怕不怕他不重要，阵还在。”

“阵在人散。”契苾何力朝齐军方向抬了抬下巴，“粮断了，士气也断了，太子再看看火堆后面走动的那些人，步子都拖着，走十步歇三步，弓都提不起来。”

莫贺咄伸手拿回千里镜，又看了一遍。

镜筒里，齐军阵线上的旗号歪歪斜斜，火堆后面几排人影来回晃荡，步幅参差不齐，有的还扶着长矛才站得住。

“本太子不管他有没有狠劲。”

黄金弯刀再次出鞘。

契苾何力拦了一句：“正面还有火。”

“不走正面。”

莫贺咄用刀尖在地上划出一道弧线：“全军向北绕，过二十里再折向东南，从齐军后面进去。”

“人马都累了，跑了半天，好些马连水都没喝上。”

“齐军比咱们更累。”

“若库狄淦赶回来呢？”

莫贺咄抬起脸，火光映出他颧骨上一道干涸的血痕。

“回来正好，本太子连他一起埋了。”

号角从队伍中响起。

原本向西退去的突厥骑兵开始转向，马蹄踏过烧焦的草地，碎灰扬起又落下来。

苏农土屯被人扶在马背上，右肩裹着三层布条，已经洇透了，血顺着手肘往下滴。

号角声传来，他抬起头。

“去哪？”

契苾哥楞捂着耳边的伤，血从指缝里渗出来，半边脸上糊了一层暗红色的干痂。

“回去杀齐军。”

“杀齐军？咱们不是刚从那边跑出来的？”

“齐军分兵了。”契苾哥楞把手从耳边拿开，看了一眼掌心的血，又捂了回去，“库狄淦带着一万人去追车辙，营里只剩两万多。”

苏农土屯伸手去拿弯刀，右肩刚动，血便从布条下透了出来，滴在马鬃上。

契苾哥楞按住他的刀柄：“你还想打？”

“库狄淦若在，我也打。”

“他不在。”

“那便杀到他回来。”

“你这条胳膊还举得起刀吗？”

苏农土屯咧了咧嘴，用左手从右边腰间把刀拔了出来，翻了个刀花，刀身在暗光里晃了一下。

“举不起就用左手，反正齐军也没几个能站着的。”

两万骑兵开始向北移动。

无人举火，马蹄裹上破布，旗杆也压了下来，铁枪头朝下倒拖在地上，划出一串细碎的声响。

最后一点天光落在草原边缘时，段湘派出的斥候只看见西面的黑线渐渐消失。

一名军侯跑来报信：“副将，突厥人退了。”

段湘站在车上没动，手搭在车栏上，盯着西面看了很久。

“再探。”

“西面已经没人了，连个影子都看不着。”

“北面呢？”

“还没回报。”

段湘指节嵌进车栏的木缝里，攥得骨头响。

“他们没有退。”

“怎么会？方向分明是往西走的。”

“莫贺咄不是傻子。”段湘转过身来，“粮烧了，库狄淦不在，这是他最好的机会，换了谁都不会走。”

军侯往北面张望了一眼：“可咱们还有两万多人。”

“两万多饿了两天的人。”段湘压低声音，“你自己说，有几个还拉得开弓？”

军侯说不出话来。

“北面的斥候多久没回报了？”

“小半个时辰。”

“半个时辰？”段湘的声音拔高了。

他刚要开口，北方忽然飞来一匹无主战马。

马鞍侧面插着齐军斥候的短旗，缰绳上挂着半截带血的手掌，在颠簸中一甩一甩地晃着，血珠子洒了一路。

那匹马冲进阵中，被一名什长抓住缰绳。

段湘盯着那截断掌看了两息，抬手指向侧后方。

“传令全军，转阵！后军变前军，右翼收缩，所有能站的人全部上来！”

军侯喊道：“来不及了！”

“来不及也转！快去！”

远处黑暗里，狼头纛已经绕过最后一处火场。