第934章 飞鸽穿夜报军情 沙盘挥笔划死局

草原深处。

距王庭四十里。

陈宴的中军帐扎在一片背风的凹地里，帐顶上没插旗，远处看过去跟一个小土包差不多。

帐帘被人从外面掀开了。

高炅走进来的时候手里捏着一张卷成细管的纸条，纸条外面裹着一层蜡，蜡上还沾着鸽子脚环上的铜锈印子。

“柱国。”

陈宴坐在案后，手边搁着一碗凉透了的茶，正翻着张文谦送来的辎重清单。

高炅没有多说，把纸条放在案上，用手指把蜡壳碾碎。

纸条展开，上面的字很小，是明镜司在晋阳的暗桩用特制的细笔写的，一个字还没有米粒大。

陈宴放下清单，把纸条拿起来对着帐篷里仅有的一盏油灯看。

字很密，他看了两遍。

高炅站在案前，额头上的汗没擦，顺着鬓角往下淌。

“柱国，齐国动了。”

陈宴没抬头。

高炅往前凑了半步，声音压得更低了：“库狄淦率五万大军已经从晋阳出发了。方向是夏州。”

他停了一下，咽了口唾沫。

“密报里还提到，高浧给库狄淦下了密旨——先取夏州，若顺利，立刻分兵北上，从背后截断柱国的退路。”

帐内没声响了。

帐帘又被人掀开。

张文谦从外面走进来，手里那把铜算盘捏着没拨，脸色跟糊了一层灰似的。

叶逐溪跟在他后面进来的，长枪还挂在背上没卸。

两个人显然都收到了消息。

张文谦开口了，嗓音干得冒烟：“柱国，五万大军。夏州留守的那些人。”

他咽了下口水。

“顶不住的。”

叶逐溪没说话，攥着枪杆的手指一节一节地绷紧了。

她看着陈宴的侧脸，等了几息，还是没忍住：

“柱国，要不要回师？”

帐里三个人的目光全落在陈宴身上。

陈宴还在看那张纸条。

看完之后，他把纸条在手里搓了两下，搓成一个小纸球，扔进了案角那盏油灯里。

纸球碰到灯芯，呲的一声烧了起来，火苗蹿了一下就灭了，只剩下一缕青烟从灯口往上飘。

陈宴端起那碗凉茶，喝了一口。

然后笑了。

那笑声不大，低沉的，从嗓子眼里哼出来的，在安静的帐内听着格外清楚。

高炅的后背上寒毛竖了一层。

他跟着陈宴这么久了，这种笑他听过几次，每一次听到，都有一种莫名的心虚感——不是因为害怕陈宴，而是因为知道，陈宴这么笑的时候，说明有人要倒大霉了。

“高浧还是没忍住。”

陈宴把茶碗搁回案上，手指在碗沿上弹了一下。

“本公还以为他能多撑两天。”

张文谦皱着眉：“柱国，五万人可不是小数目，就算高浧犹豫惯了，库狄淦那个莽夫可不会犹豫。他十天之内就能到夏州城下——”

“到就到。”

陈宴打断了他。

张文谦的嘴张着合不上。

陈宴站起来，绕过案子，走到帐内那座沙盘前面。

沙盘上插着各色的小旗子，红的是大周，黑的是柔然，蓝的是齐国，黄的是突厥。

他把一面蓝色小旗从晋阳的位置拔出来，插到了夏州和并州之间的官道上。

“库狄淦领兵南下，五万人的队伍从晋阳出发，沿官道走。”

陈宴的手指从蓝旗的位置划向西面。

“走完全程要十天。”

手指停了。

“文谦，你算一笔账。”

张文谦本能地把算盘掏了出来，习惯性地在掌心拍了一下底框。

“柱国请讲。”

“五万大军从晋阳开拔，这个消息传到草原上需要多久？”

张文谦拨了两下珠子：“明镜司的飞鸽是最快的渠道，两天到。但消息从别的路子走，比如暗桩之间互传，最快也要三天。”

“本公问的不是明镜司。”

陈宴转过头看着他。

“本公问的是莫贺咄。”

张文谦手里的珠子停了，拨到一半的那颗珠子卡在算盘中间，上不去也下不来。

他嘴唇动了动，没接话。

陈宴把手从沙盘上收回来，两手背在身后，在帐内踱了两步。

“莫贺咄在草原西边盯着。他的探子，从齐国北境到阴山脚下，撒了几百里。五万大军离开晋阳，辎重车队排出去十几里地，马蹄扬起的灰尘老远就能看见。这种动静，他瞒不过莫贺咄的耳目。”

高炅听到这里，眉毛抬了一下：“苏农土屯的斥候昨天往东探了三十里。”

“往东探了三十里？”陈宴偏过头看他。

“对，后来又缩回去了。”高炅把手里捏着的蜡渣搓掉，在裤腿上蹭了一把，“当时末将没往深了想，只当是例行哨探。但如果莫贺咄已经知道齐国出兵……”

“他不是例行哨探。”陈宴接了他的话，语气跟聊家常似的，“他是在确认方向。”

“确认什么方向？”叶逐溪问。

“确认齐国的兵往哪走。往北走还是往西走，跟他莫贺咄有没有关系。”

陈宴走回沙盘前面，手指在突厥的位置画了个圈。

“莫贺咄原来的盘算，简单得很。”

张文谦把算盘搁在膝盖上，没再拨，抬头看着陈宴。

“他在侧面等着，等本公跟缊纥提拼完了，两边都打出血了，他再从西边杀过来收拾残局。省力气，占便宜，他最爱干这种事。”

“但现在变了。”高炅说。

“对。现在齐国也来了。”

陈宴手指从突厥划到齐国的蓝旗上。

“齐国要拿夏州，突厥也想捞好处。文谦，你说，草原上两条狗同时扑上来，盘子里就那么多肉，怎么分？”

张文谦叹了口气：“分不了，谁先咬到算谁的。”

“所以莫贺咄慌不慌？”

“他得慌。”张文谦把算盘往膝盖上一拍，“他坐山观虎斗的算盘就全废了。齐国一动，他也得跟着动，不动的话……”

“不动的话，库狄淦把夏州拿下来，齐国在西面站住了脚，往北一抬手就能卡住突厥南下的路。”陈宴替他把话说完了。

他转身看着叶逐溪。

“莫贺咄会怎么做？”

叶逐溪皱着眉想了想，攥着枪杆的手捏紧又松开：“他不敢让齐国先吃到嘴里。否则突厥什么都捞不着，连骨头渣子都剩不下。”

“对。”

陈宴一点头。

“齐国一动，莫贺咄就被架上去了。他不能等了，他得抢时间。”

“抢什么时间？”高炅问。

“抢在齐国拿下夏州之前，把该咬的肉咬到嘴里。但同时他也得防着齐国从南面冲上来跟他抢。”

陈宴的手指在沙盘上从突厥到齐国之间划了一条线。

“怎么防？分兵。一部分盯着齐国的动向，一部分继续在草原上扫东西。”

“分兵？”叶逐溪接了一句，“莫贺咄手里本来就不算充裕。”

“是不充裕。所以兵一分，力量就散了。”

陈宴拿那支朱砂笔的笔杆在沙盘边上敲了两下。

“齐国盯着突厥，突厥盯着齐国。两条狗互相看着对方嘴里的骨头，谁也不敢撒开手脚咬。”

他回到案前坐下。

“本公需要的就是这个。”

帐里安静了好几息。

高炅的喉结动了动，张了张嘴，又闭上了。

叶逐溪先开口了：“所以柱国从一开始放走阿术……”

“就是等着这一步。”张文谦接过了话头，算盘珠子嗒嗒地响了两声，“假情报骗不了高浧，那个人疑心太重，纸面上的东西他不会全信。但阿术身上的血是真的，伤是真的，脸上的恐惧是真的。高浧看到活人比看到密信管用。”

“高浧一动，莫贺咄就慌。两头一牵制……”叶逐溪把后半截话吞了回去，看向陈宴。

陈宴没急着接，端起碗喝了口凉茶，喉结滚了一下。

“本公就有足够的时间把缊纥提埋了。”

他把碗搁回案上，碗底磕在木面上响了一声。

“埋完之后回师，一切都来得及。”

高炅吸了一口气，没说话，手指在膝盖上点了两下。

叶逐溪攥着枪杆站在原地，嘴唇抿了一条线，过了几息才开口：“柱国从阿术那一步就算到了齐国出兵？”

“算到不算到的，有什么分别。”陈宴嘴角那点笑没收，“高浧是条好狗，给他块骨头他就跑得比谁都快。本公不过是把骨头扔到了他跟前，至于他什么时候叼，叼了之后往哪跑，都是他自己的事。”

张文谦拨了一颗珠子，嘴里嘟囔了一句：“这骨头扔得也太准了。”

“不是本公扔得准，是高浧这个人本公摸得准。”陈宴把碗往旁边推了推，腾出一块案面，手指在上头划拉了两下，“他这辈子就好一样东西，确定的东西。能看见的好处他才肯伸手，看不见的他宁可缩着。阿术带的那些消息，桩桩件件都是他能验的，他验完了，觉得稳了，自然就来了。”

“那夏州怎么办？”高炅绷不住了，嗓子有点紧，“他来了就是冲着夏州来的，五万人……”

“至于夏州。”

陈宴的声音不紧不慢的。

三个人竖起了耳朵。

帐外有风过，帐帘晃了一下，又垂死了。

“高浧多疑。文谦，你跟本公说，高浧这辈子打过几场不留后手的仗？”

张文谦把算盘往

膝盖上一搁，摇了摇头：“一场没有。”

“一场都没有？”叶逐溪扭头看他。

“连半场都没有。”张文谦叹了口气，用手背蹭了蹭额头上的汗，“每次都是前面打着，后面留着退路。攻城的时候也是，三面围一面放，生怕把自己也搭进去。有一回打邺城南门，城里守军都快跑光了，他愣是不让先锋营冲，非等后军全部到位才肯下令。”

“你瞧。”陈宴偏了偏头，像是听到什么有意思的事，“连邺城那种局面他都要等。”

“所以大军到了夏州城下之后，他不会马上攻城。”

“不会？”高炅声音里带着一丝疑问，身子往前探了半寸，“五万打一座留守兵力不够的城，这还用犹豫？”

“高炅，你觉得不用犹豫，那是你。”陈宴看了他一眼，“换了高浧，越容易他越不敢下嘴。”

“就是因为太容易了，他反而不敢。”

陈宴的手指在案面上敲了一下。

“他心里也清楚，陈宴把夏州的底全亮给他看，本身就透着古怪。正常人不会把后院的门大敞着给敌人看。你见过哪家守城的主帅把自己的兵力粮草都摊开了让人瞧？”

“除非他想让你瞧。”叶逐溪接了一句。

“对。”陈宴冲他点了点头，“叶逐溪，你说的对。除非他想让你瞧。高浧也是这么想的。”

张文谦连连点头，手掌在算盘框上拍了两下：“高浧会觉得这是个套。他这辈子最怕的就是这种事，送到嘴边的肉他不敢吃，总觉得肉底下有钩子。”

“有没有钩子不重要，他觉得有就够了。”陈宴把凉茶碗拿起来又放下，碗里已经空了，他也没在意，“他到了夏州城下第一件事不是列阵，是试探。”

高炅张了张嘴：“试探什么？”

“什么都试探。他会派斥候反复确认城里到底有没有陷阱，城墙上有多少人，弓弩配了多少，粮仓里还剩几天的粮。哪段城墙新修过，哪个城门的闸板换过，夜里城头换防几次，火把间距多少。”

陈宴一样一样数，手指在案面上一个一个点过去。

“他得把每一项都摸清楚才敢动手。摸不清楚他就耗着，耗到自己觉得安全了为止。”

“这一耗就是好几天。”张文谦说。

“不止好几天。”陈宴竖起三根手指。

“三天？”高炅问。

“三天到五天。这还是往少了算的。碰上天气不好，或者城里守军故意做几次假动作，他还得再犹豫两天。”

“加上行军的时间呢？”叶逐溪接过话头。

陈宴看向张文谦。

张文谦已经在拨了，珠子噼里啪啦响成一串，拨得飞快。

“从并州到夏州，走官道，辎重拖着，每天走四十里到五十里。五万人的队伍拉开了走，前后衔接还得留余量。这么算……十天，最快十天。”

“三到五天加上十天行军……”张文谦又拨了几颗珠子，抬起头来，“十三到十五天。”

“往宽了算。”陈宴说。

“十五天。”

“十五天。”陈宴把三根手指收回去，攥成拳头在案上捶了一下。

“十五天够不够？”

高炅喉咙滚了一下，声音比刚才沉了半分：“够了。缊纥提的王庭就在前面四十里，骑兵急行一天半就到。”

“一天半打不打得完？”陈宴问。

“打得完。”高炅答得干脆，“缊纥提留在王庭的兵不够看，主力都被调去了南边。一天半到，半天围，半天杀，三天足够把事情办利索。”

“埋完缊纥提，回师也不过六七天。”叶逐溪接上了，枪杆在地上顿了一下，“六七天加三天，十天。比高浧到夏州还快五天。”

“五天的余量。”张文谦啪地合上算盘，珠子齐齐归位，“够了，绰绰有余。”

陈宴站起来，走到沙盘前面。

帐里三个人都没出声。

他从案上拿起那支朱砂笔，在砚台里蘸了蘸，提起来的时候笔尖上挂着一滴红。

“柱国？”叶逐溪叫了一声。

陈宴没应。

他看着沙盘上那条从并州到夏州的官道，看了两息。

红色的朱砂从笔尖滴下来，落在沙盘的边框上，洇开一小片。

“高浧走的这条路，过了汾河之后有一段谷道，两边是山，中间窄得只能并排走三匹马。”

张文谦的手停在算盘上没动。

高炅的嘴唇动了一下。

“柱国的意思是……”

“本公的意思是，他来都来了。”

陈宴的手没有停。

他在齐军行军的必经之路上，从并州到夏州的那条官道上，重重地画下了一个字。

笔尖碾在纸面上，力道大得纸都凹了进去。

“死。”

朱砂染红了他的指尖。