第907章 恐慌蔓延临绝境 蛊惑夜袭搏生路

第六天。

太阳刚从东边冒头，乞伏部营地里已经没人睡了。

有人蹲在帐篷外磨刀。磨石贴着刃口来回蹭，听得人牙根发酸。有人把粮袋翻过来，使劲抖了几下，把最后一点豆子倒进马槽，又伸手摸遍袋角，连卡在缝里的碎豆都抠了出来。

更多的人什么也没干，只坐在泥地上发呆。

水只够再喝一天。

粮食昨天就停发了。各处灶台冷着，锅里刮不出半点东西。几个年纪小的孩子趴在帐篷口哭，哭着哭着，声音便低了下去。没人哄，也没力气再哭了。

乞伏骨从王帐里出来。他一夜没合眼，眼底全是红血丝。

腰间别着弯刀，身上穿了半套从王庭兵尸体上扒下来的铁甲。那副甲不合身，腰腹处空了一大截，只能拿麻绳勒住。乞伏骨每走一步，甲片都会碰出几声轻响。

他沿着营地中间的泥路往北走。

两边帐篷里的人都在看他。有人还盼着这位大汗能想出一条活路，有人脸上只剩下怕。还有些人已经饿得发木，目光跟着乞伏骨挪了几步，很快又低下头去。

阿木日从北面的集结处迎了过来。

一千名前锋营士兵已经列好队，全蹲在围栏内侧。有人抱着弯刀闭目养神，有人还在磨最后几下。刀刃迎着晨光，亮一下，又暗下去。

“大汗，前锋营准备好了，弟兄们都说了，今晚跟着大汗冲出去，活着是运气死了也比饿死在这里头强。”

乞伏骨点了下头，朝那些士兵看去。

队伍里有刚成年的年轻人，也有头发白了大半的老兵。有人咬紧牙关一声不出，有人低头摸着刀鞘。一个年轻牧民的手抖个不停，只好把弯刀抱进怀里，用两条胳膊死死压住。

谁都怕死。

只不过到了这一步，怕也没用了。

“告诉他们今天白天好歇着，把能喝的水都灌满了带身上，入夜之后两个时辰，本汗的号角一响所有人跟着冲。”

阿木日应了一声，转身回了队伍。

乞伏骨留在围栏边，往北面看了一阵。

旷野上的王庭连营没多少动静。巡逻的铁甲兵按着时辰从营前经过，马蹄踩过干硬的土路，扬起一层薄灰。营中的旌旗垂在旗杆上，被风吹开时，影子便沿着地面拖出很远。

看了一会儿，乞伏骨转身去了高炅的帐篷。

高炅今天没削木棍。他靠着帐篷门柱晒太阳，眼睛半眯着，腰间短刀的鞘被日头晒得发亮，乍一看还真像是在打盹。

乞伏骨走到跟前停下。

“高大人，本汗今晚就冲出去了。”

高炅睁开眼，朝他看了一眼。

“大汗定了？”

“定了。”

乞伏骨的声音依旧沙哑，却比前两天跪在泥里求人时稳了不少。

“本汗想清楚了，与其饿死渴死被缊纥提当困兽耗死，不如拼一把，砍不砍得到缊纥提的脑袋是一回事，至少死在冲锋的路上不丢人。”

高炅离开门柱站直，从怀里取出那张布防图，递给了乞伏骨。

“大汗把这份图带着，换防的空档在亥时二刻到亥时四刻之间，大汗算准了时辰冲到大帐的西北角，那两刻钟里只有三十个人挡着。”

乞伏骨接过布防图，没有当场打开。他将图折好，塞进贴身衣襟里，又用手按了一下。

“高大人不跟本汗一起冲？”

高炅歪了歪嘴。

“本官不会骑马也不会砍人，跟着大汗冲出去只会拖后腿，大汗去杀敌本官在后面给大汗压阵看着营地，大汗得胜回来了本官给大汗庆功。”

乞伏骨没有马上离开。

他站在原处，盯着高炅看了片刻。高炅也由着他看，脸上还是那副不紧不慢的样子，没有躲开他的目光。

乞伏骨想信这个人。

如今能救他的，好像也只剩这个人。

可乱石谷里断掉的横刀，还有沾水便散开的皮甲，他一件都没忘。那些尸体泡在血水里的样子，他闭上眼都能看见。

乞伏骨按着怀里的布防图，嘴唇动了一下。到了最后，还是没有问。

他转身走了。

高炅站在帐门前，看着乞伏骨的背影一点点远去。他从怀里摸出那截一直没吃的肉干，塞进嘴里嚼了两下。

肉干又冷又硬，嚼起来还有一股放久了的膻味。

高炅没有咽，偏头吐在脚边。

宋七从帐篷侧面绕了出来。

“头儿，乞伏骨今晚冲出去之后，咱们什么时候动？”

高炅转身进帐，从铺盖底下翻出一只巴掌大的铁盒。盒里装着火折子、引线和几块油蜡。

“他的号角响了之后半刻钟，营地里所有能打的人都跟着往北冲了，剩下的全是跑不动的废物，那时候就动。”

宋七接过铁盒，塞进衣襟里收好。

“明白了。”

高炅又从杂物里找出两把匕首和一卷细麻绳，随手扔给他。

“宝库那边你带十个人去办，本官带剩下的人在暗道入口等着接应，你们半个时辰之内必须装完撤出来，超过半个时辰本官不等。”

宋七把匕首插进腰带，又将麻绳缠到肩上。

“半个时辰够了，石窖里面都是成箱装好了的，直接搬就行不用翻拣。”

高炅没接这句话。

他抬手掀开帐帘的一角，往外看去。

几个乞伏部士兵正围在马槽边检查鞍带。其中一人的手腕受了伤，没法使劲，只能用牙咬着皮带，一点点往紧里扯。旁边还有个人在磨刀，磨石一下接一下擦过刃口，从高炅掀开帐帘开始便没停过。

这些人到了晚上，大多回不来了。

缊纥提的两万连营摆在旷野上，骑兵只要从两翼绕过来，乞伏骨那四千多人便会被堵在中间。

这里没有乱石谷的崖壁，也没有只能容三匹马通过的窄道。四千多个牧民拿着东拼西凑的兵器冲过去，撞不开两万王庭精锐的营盘。

临死以前，他们能拉几个人垫背，就看各自的命了。

高炅松开帐帘，回到铺盖旁坐下。

“头儿。”

宋七还站在帐门边，没有走。

“怎么了？”

宋七捏了捏肩上的麻绳，开口时声音压得很低。

“乞伏骨那张布防图……是真的还是假的？”

高炅靠上帐壁，两条腿伸直搁在铺盖上。他靴子上的泥已经干透，结成了一层灰壳，随着动作掉下几块碎渣。

“真的假的有区别吗？”

宋七张了张嘴。

“如果是假的，他今晚冲出去就是送死。”

高炅闭了下眼。

“他不冲出去也是死。”

宋七喉咙发干，咽了一口才把那点不舒服压下去。

他还想问，最后没问出来。留在这里是死，冲出去也是死，乞伏骨确实没有别的路了。

宋七弯下腰，钻出帐篷。

帐里很快安静下来。

高炅靠着帐壁，两只手交叉放在腹前，呼吸一直很稳。他没有睡，眼睛还睁着，盯着帐顶那块被烟熏黑的牛皮。

乞伏骨。

这个名字在高炅脑子里过了一遍。

他的嘴角动了动，很快又压了回去。

柱国从一开始就没打算让这条狗活过今年。

第一批空心木销的横刀送进乞伏部时，乞伏骨的命便已经换算成了价钱。活着的时候，他替大周牵制王庭。到了该死的时候，他还得带着手下的人，在缊纥提身上咬下一块肉来。

今晚四千多条命冲进王庭的两万人里，杀不了缊纥提，也能耗掉一批王庭精锐。

只要缊纥提伤了元气，短时间内便顾不上南面的夏州互市。

够了。

高炅翻了个身，脸朝帐壁，不再去看帐顶。

日头过了正午，慢慢往西边挪。

营地里磨刀和喂马的声音少了。各处帐篷前都坐着人，却没人开口。偶尔有孩子饿得哭上两声，也很快被大人捂住嘴。

“别哭了，省点力气。”

说话的人自己也饿，声音又干又虚。

太阳落到地平线后面，最后一点光跟着没了。

天黑了。

今晚没有月亮，云层盖住了整片天。草原上黑得看不清远处，只有缊纥提连营里的火把还亮着。巡逻骑兵从营前经过，那些火光跟着人马移动，一会儿靠近，一会儿又远了。

乞伏骨站在营地北面。

围栏已经拆开一大段，出口两侧用草捆和帐布遮着。四千多名士兵牵马等在后面，所有马嘴里都塞了布团，刀鞘也缠上布条，免得碰出声音。

没有人说话。

有人在发抖，有人把缰绳一圈圈缠在手腕上，还有人低着头，嘴里念着家中死去长辈的名字。

一匹战马等得不耐烦，前蹄在泥地上刨了两下。

牵马的士兵赶紧抱住马头，把脸贴在马耳边，嘴里低低说了几句话。那匹马甩了甩头，终于不再乱动。

阿木日牵着自己的战马来到乞伏骨身边，把声音压得很低。

“大汗，亥时二刻了。”

乞伏骨低头翻了一下手里的弯刀。

四周太黑，刀刃上看不见半点光。他伸手摸了摸刃口，手指被割开了一道小口，血沾在刀上，也看不出颜色。

乞伏骨没有去拿号角。

号角一响，王庭的人隔着几里都能听见。

他临时改了主意。今晚不用号角。前锋营一出围栏，后面的人便一起跟上。第一阵马蹄声落下，便算是进攻的号令。

乞伏骨踩住马镫翻身上马。

左肩的旧伤被这个动作扯开，绷带下面又渗出了血。热血沿着甲片往下淌，很快贴住了里面的衣裳。

乞伏骨低下头，牙齿咬住嘴里的软肉，把那声闷哼硬咽了回去。

他等疼劲缓过去，重新坐稳，右手提起弯刀。

“冲。”

声音很轻，只有旁边的阿木日听见。

阿木日没有应声，双腿一夹马腹。

战马从人群前面窜了出去。

前锋营第一排骑兵紧跟在他身后，从拆开的围栏口冲上旷野。第一批马蹄落在营外的硬土上，地面跟着震了几下。

后面的骑兵也动了。

先是几排，接着是几十排。越过围栏的人越来越多，四千多匹战马挤着往外冲。马嘴里的布团经不住颠簸，很快掉了一地。

战马张开嘴，嘶鸣声从队伍前面传到后面。

藏了一整天的动静再也压不住。

蹄声一层叠着一层，营地里的帐篷也跟着轻颤。留在帐中的老人和女人纷纷走出来，看着自己的儿子、丈夫和父亲消失在北面的黑暗里。

没有人追上去。

也没人出声喊他们回来。

四千多骑离开乞伏部营地，直奔北面的王庭连营。

乞伏骨在队伍中间偏前的位置。

他把弯刀举过头顶，左肩流出的血已经浸透半边铁甲。迎面的风灌进领口，吹开了他干裂的嘴唇。血珠刚冒出来便被风抹进嘴里，舌尖全是咸腥味。

前面依然看不见人。

乞伏骨只能看见越来越近的火把。

火把下面是缊纥提的连营。

中军大帐也在那里。

缊纥提的脑袋，就在那片火光深处。

王庭营中的警哨终于发现了他们。

急促的号角声从黑暗里响起。第一声还没落下，第二座哨塔也吹响了号角。营中的火把一下乱了起来，有人在喊敌袭，有人冲向拴马桩，还有一队骑兵正在往营门方向赶。

乞伏部的前锋已经冲到营外。

乞伏骨把弯刀往前一压。

“杀——”

四千多人跟着喊了出来。

有人嗓子早就干裂了，喊出来的声音发哑。有人只喊了半声，后面的字便被灌进嘴里的风堵了回去。

更多的人没管自己喊的是什么。

他们抓紧缰绳，伏低身体，跟着前面的人往火光里冲。

马蹄越来越快。

阿木日冲在最前面，战马撞上王庭营外第一层鹿角时，胸口当场被尖木扎开。马身往前翻倒，阿木日借着冲势从马背上扑了出去，在地上滚了两圈，又撑着刀爬了起来。

后面的骑兵没有减速。

第二匹马踩过倒下的鹿角，第三匹马从缺口冲了进去。更多战马撞上木桩，人和马摔成一片，紧接着又被后面的人踩过。

乞伏骨没有停。

他从两匹倒地战马中间挤过去，弯刀朝着营门口那个刚举起长矛的王庭兵劈下。

兵刃碰在一起，火星亮了一下。

乞伏部的骑兵撞进了缊纥提的连营。

而在他们身后，营地已经空了大半。

宋七蹲在土坑里等了一阵。

北面的马蹄声起初还压得人耳朵发麻，过了一会儿便越来越远，只剩一阵贴着地面传回来的闷响。

宋七又数了二十下，这才伸手顶开盖在暗道口上的草席。

他没有急着出去，先把脑袋探出坑口，朝四周看了一圈。

附近帐篷里只剩下老人、女人和孩子。有人跑到北面的空地上张望，还有人把帐帘扎死，带着一家老小缩在里面。

没人留意南面这排不起眼的小帐篷。

宋七双手撑住坑沿，翻出了土坑。他蹲在地上等了片刻，确认附近没人过来，这才朝后面招手。

十名明镜司的人一个接一个钻出暗道。

每人背上都绑着叠好的麻袋，短刀藏在袖里，身上没穿甲，走动时也没有铁片碰撞的声音。

最后一个人出来后，顺手把草席重新盖回坑口，又抓了几把泥土撒在上面。

宋七抬手指向王帐。

十一人没有说话，贴着帐篷投下的阴影往前走。遇到有人经过，他们便停在帐篷后面，等人走远再接着动。

营地里的注意力都在北面。

一个头发花白的老妇人站在帐门外，手里还捧着儿子临走前留下的木碗。她一直朝北面看，根本没发现十几步外有人贴着帐篷走了过去。

宋七带人穿过两条泥路，前面的王帐已经露了出来。

帐前的火盆还燃着，里面只剩下几块发红的炭。守卫果然全走了，连王帐门口那面白色狼头旗都没人管，旗杆让风吹得来回摇晃。

宋七抬起手。

身后十个人停了下来。

他朝左右各点了两个人，又指了指王帐两侧。四名明镜司探子散开，贴着帐边摸过去查看周围。剩下的人跟着宋七绕向王帐后方。

往西十二步。

宋七一边走，一边在心里数。

走到第十二步时，他停了下来。

脚下是一块方形石板。石板上铺着一层干草，还压了两只破木箱，若不知道位置，走过去也只会当成堆杂物的地方。

宋七蹲下身，把其中一只木箱往旁边推。

木箱底部擦过石板，发出一声闷响。

附近帐篷里有孩子哭了两声。

宋七手上停住，其他人也全蹲在原处。等了几个呼吸，帐篷里只传出女人哄孩子的声音，没有人出来。

宋七这才把木箱彻底推开。

他伸手拨掉石板边缘的干草，摸到了藏在缝里的铁环。

王帐后面的石窖，就在脚下。