第821章 血书直指连环案，微服私访探虎穴

三天后，统万城西门。

清晨的薄雾还没散尽，五辆满载货物的大马车从城门洞里缓缓驶出，车辙压得极深，木轮碾过石板路的嘎吱声在雾气中闷闷地传了出去。

头车上堆着的是上好的蜀锦，第二辆装的是江南的雨前龙井，每一箱都用油纸和丝绒裹了三层，车厢外面还挂着两盏写着“陈记商号”的红灯笼。

张文谦站在城楼上，看着那支商队消失在雾气尽头的官道上，嘴唇紧紧抿了一条线。

楚辞站在他旁边，两个人谁也没说话。

城门下面，高炅翻身上马，压低了嗓门朝身后的三百名缇骑扬了一下手。

“分成六组，每组五十人，间距三十里，化整为零跟着，不许穿甲，不许打旗，不许跟近了。”

他将头上的铁盔取下来，换上了一顶破草帽。

“柱国的命比天大，丢了他的话，你们全家的命都不够填的。”

三百缇骑无声散开，像一把被撒出去的沙子，消失在了官道两侧的村庄和林地里。

马车里，陈宴靠在一堆丝绸上，手里摇着一把象牙骨的折扇，月白色的锦缎长袍将他那股子杀伐决断的气势裹了个严严实实。

他的发髻用一根白玉簪别着，腰间缀着一块成色极好的羊脂玉佩，手腕上还套了两只碧绿的翡翠镯子，从头到脚都散发着一股子人傻钱多的纨绔味道。

红叶坐在他对面，身上换了一套青布窄袖的侍女装束，头发简单地扎了一个低髻，脸上没有任何表情。

她的右手搭在膝盖上，袖管的宽度比普通侍女的要宽出一寸，那一寸的空间里藏着精钢短剑的剑柄。

陈宴摇着折扇看了她一眼。

“表情太冷了，你是伺候少爷的丫鬟，不是杀人的剑客，嘴角往上提一分。”

红叶的嘴角动了一下，那个弧度非常轻，像是被人用线牵着往上拉了半寸。

陈宴看了两息，摇了摇头。

“算了，就说你是哑的。”

车队沿着官道一路往西，走了大半天，道路两旁的景色从金黄色的麦田渐渐变成了灰褐色的丘陵。

午后的日头正毒，陈宴让车队在一处路边的茶棚停下来歇脚。

茶棚只有一个破旧的草顶棚架和两张歪歪斜斜的木桌，一个头发花白的老汉蹲在灶台旁边煮着一壶颜色可疑的水。

陈宴从马车上下来，折扇一展，大步走到了木桌前坐下，翘起了二郎腿。

“掌柜的，有好茶没有？”

老汉回过头看了一眼这个穿着锦缎长袍的年轻人，又看了一眼停在路边那五辆满当当的大马车，眼珠子转了两圈。

“客官从哪里来？”

陈宴将一锭十两的银子从袖口甩了出来，“啪”一声拍在了桌面上，拍得那张桌子摇了两下。

“江南来的，贩丝绸和茶叶，听说夏州今年大丰收，过来碰碰运气做些粮食生意。”

他将折扇往银锭旁边一搁，冲着老汉咧开了嘴。

“茶钱，不用找了。”

老汉盯着那锭银子看了三息，嘴巴张了两下，那双浑浊的老眼里闪过了一种比惊喜更复杂的东西。

是恐惧。

他没有伸手去拿银子，反而将那锭银子用手心推了回去，颤声道。

“客官，这钱老汉不敢收。”

陈宴的折扇在掌心啪地一合。

“嫌少？”

老汉拼命摇头，满脸褶子里挤出了一层细密的冷汗。

“不是嫌少，是客官这趟路走不通。”

他的嗓音压到了只有两个人能听见的程度，身子朝陈宴的方向凑了两寸。

“前面三十里就是一线天，那地方被铁狼帮的人占了，进去了就出不来。”

陈宴将折扇在手心里慢慢转了一圈，脸上的傻笑没有收。

“铁狼帮是什么东西？”

老汉的嘴唇哆嗦了一下。

“客官，您是外面来的，不知道这条道上的规矩。”

他回头看了一眼四周，确定没有第三个人偷听之后，声音又低了半分。

“过路费是一成货的底价，如果你的车上有铁矿石或者兵刃原料，得交三成。”

他的手指在桌面上画了一个圆，像是在比划什么东西。

“交了钱的能走，不交的，上个月有一整支商队三十多口人，进了一线天之后再也没出来过。”

陈宴的眼皮微微跳了一下，但嘴角的弧度纹丝未动。

“那官府呢，夏州不是有陈柱国吗，这种事他不管？”

老汉的表情在听到“陈柱国”三个字的时候变得极其古怪，像是想说什么又不敢说，憋了三息才从牙缝里挤出了一句话。

“柱国管得了天管得了地，管不了山里的老虎。”

他将银子又往陈宴的方向推了两寸。

“客官，听老汉一句劝，带着你的货和你的人，原路回去，别往前走了。”

陈宴伸手将银锭捡了起来，在手指间抛了两下，然后笑嘻嘻地塞回了袖口里。

他站起身，折扇往肩上一搭，冲着怀里的方向扬了一下下巴。

“走，继续往前。”

老汉张着嘴巴看着他的背影，那双浑浊的老眼里写满了三个字。

活腻了。

商队重新上路之后又走了二十多里，道路两旁的丘陵越来越高，渐渐变成了青灰色的悬崖峭壁，天空被两侧的崖壁挤成了一条窄窄的缝隙。

一线天。

陈宴掀开车帘往外看了一眼，峡谷两侧的崖壁如同被巨斧劈开的铁板，垂直得几乎没有任何可以攀爬的着力点，地势险要到了让人心里发毛的地步。

车队走到峡谷中段的时候，前方的通道上突然传来了一阵沉闷的轰隆声。

数十块大小不一的巨石从右侧崖壁上滚落下来，砸在峡谷的路面上，扬起了一大片灰蒙蒙的尘土，将前方的道路堵得严严实实。

与此同时，身后传来了密集而狂乱的马蹄声，像是一群被放出了圈的野牛在尘烟中狂奔。

马蹄声越来越近，从峡谷的后方涌了过来。

陈宴掀开车帘，扇面在指尖上转了半圈。

上百名悍匪骑着矮脚马从峡谷后方的弯道处冲了出来，将商队的退路彻底堵死了。

每个悍匪的脸上都

缠着黑色的麻布条，只露出两只凶光毕露的眼睛，手里攥着的家伙有刀有枪，参差不齐。

为首的那个尤其扎眼。

一个独眼龙。

左眼的位置上用一块铜片扣着，铜片上还刻了一个龇牙咧嘴的恶鬼图案。他的右手提着一把九环大刀，刀背上的九个铁环在奔马的颠簸中哗哗作响，像是一串被风吹得叮当乱响的丧钟。

他勒住缰绳，矮脚马在距离商队三十步的距离上停了下来，扬蹄打了个响鼻。

独眼龙的嗓门大得像是用铜锣敲出来的。

“哟，肥羊来了！”

他将九环大刀往马鞍上一横，那只独眼在商队的五辆马车上扫了一圈，目光最后落在了头车上那两盏红灯笼上面。

“陈记商号？从江南来的？好啊，肥得流油。”

他的手朝身后一挥，悍匪们呼啦啦地散开了，将商队围了个水泄不通。

陈宴从马车上不慌不忙地走了下来，折扇在手中啪地展开，扇面上画着的是一幅仕女图，他扇了两下，冲着独眼龙笑了一笑。

“这位好汉，是想做生意还是想交朋友？”

独眼龙歪着脑袋打量了他两息，那只独眼从他的月白长袍扫到腰间的玉佩，再扫到他身后那个穿青衣的丫鬟。

他的嘴巴咧开了。

“做生意。”

他将九环大刀从马鞍上提了起来，刀尖朝着五辆马车逐一指了过去。

“丝绸留下，茶叶留下，银子留下，你们人可以走。”

他的独眼转了一圈，最后定在了红叶的脸上。

“不对，那个丫鬟也得留下。”

陈宴将折扇在手心里啪地合拢了，嘴角依旧挂着笑。

“好汉，无冤无仇的何必伤了和气，我是个商人不是来惹事的。”

他的手从袖口里摸了摸，掏出了一锭金子，在手指间转了两圈。

“这锭金子值五十两，算是过路费，你看能不能通融通融，让我们过去。”

独眼龙盯着那锭金子看了一息，嘴角的弧度扩大了三分。

他从马背上翻了下来，走到陈宴面前三步的距离上站定，九环大刀的刀背在自己的肩膀上拍了两下。

“小子，你是第一次走这条道吧？”

他从腰间摸出了一块巴掌大小的铁牌，上面刻着一个陈宴非常熟悉的标记。

折冲府的军方暗记。

独眼龙将铁牌在陈宴面前晃了两下，嗓门又拔高了一截。

“看见了没有？老子小舅子是夏州折冲府第三营的校尉！在夏州西部，老子们就是天！”

他将铁牌塞回了腰间，九环大刀的刀尖朝着陈宴的方向抬了两寸。

“哪怕是陈宴陈柱国亲自来了，今天也得乖乖留下买路钱！”

陈宴听到这句话的时候，手里的折扇停了。

他的嘴角依旧挂着笑，但那个笑的弧度在转瞬之间变了形状，变成了一种让独眼龙脊背上毫毛乍起的东西。

他转过头，看向了身侧那道月白色的影子。

语气平平淡淡，像是在吩咐丫鬟去倒一杯茶。

“杀。”