第1286章 问题出在了哪里

……

第二日正好有一场小朝会。

天还未彻底亮，宫门外已经陆续聚了不少官员，一辆辆马车停在宫墙外，昏黄的灯笼在晨雾里连成一片。

这种小朝会不如每月几次的大朝会人多，主要是京中四品以上官员以及六部、都察院和几处要紧衙门的人参加，议的也大多是近期政务。

王明远刚从马车上下来，罗乾便从后面追了上来。

两人如今都在总局办事，这些日子见得多了，罗乾也不像最开始那般拘谨，几步追到他身边以后，先朝四周看了一眼，这才压低声音道：“明远，昨日顺天府门口后来闹起来的那些事情，你应该也已经听说了吧？”

“石柱前天便已经跟我说过一遍，昨日下值的时候街上也到处都在议论，想不知道都难。”

王明远一边往前走，一边整理了一下袖口，神色倒看不出多少波澜。

还没等罗乾继续说，不远处忽然有人笑了一声。

“王大人如今倒是沉得住气。”

两人同时回过头，说话的是吏部文选司的一名员外郎，姓范。

王明远以前因为地方官员考核以及新学巡察的事情与他打过几次交道，算不上熟，却也认识。

范员外郎走到近前，先拱了拱手，脸上的笑意却多少带着几分意味深长。

“下官昨日听说以后，都替王大人头疼。您家那几位亲戚胆子也是够大的，刚进京没几日连总局的煤契都敢往外许。”

他说到这里，轻轻叹了口气，那副样子看着像是在替王明远惋惜，可眼底那点看热闹的意味却怎么也藏不住。

“王大人如今掌着总局，西山又是朝廷最要紧的地方之一，家里这些人还是该多管一管。”

“要不然今日只是几百两银子，明日再弄出什么事情来，外面的人可不管是真是假，只会说王大人连自家门里的人都约束不好。”

他话说得客气，可落进两人耳朵里，怎么听都带着一股冷嘲热讽。

不过王明远却没开口，只是抬眼看了对方一眼，但旁边的罗乾已经忍不住了。

“范大人这话说得倒有道理，看来范大人这些年在约束亲眷一事上，一定颇有心得。”

范员外郎脸上笑意更深，正准备接话，却听罗乾继续说道：“前些日子尊府那位柳姨娘的表侄，为了顺天府仓场一处差事，堵着人家书吏喝了三天酒，最后醉得抱着石狮子喊‘姐夫救我’，喊了足足有一个时辰，听说半条街都听见了！”

范员外郎脸上的笑容瞬间僵住。

罗乾却像没看见一样，十分认真地拱了拱手，“范大人御下有方，想来已经把人调教好了。若是还没调教好，改日也给罗某传两招，免得以后我家哪个八竿子打不着的亲戚喝醉了抱石狮子，还得算到我头上。”

“不过罗某脸皮薄，可没范大人这份本事，自家亲戚刚闹完笑话，转头还能来教别人治家！”

旁边几个正往宫门里走的官员明显有人听见了，肩膀都跟着抖了一下，还有一人赶紧偏过头去，假装突然对宫墙下那块青砖极有兴趣。

范员外郎脸色一阵青一阵白，“罗大人倒是牙尖嘴利。”

他甩了一下袖子，又看向王明远，“不过这天下的事情，谁家也不敢说自己一干二净。王大人还是先顾好自己吧，事情真闹大了，丢的可不只是几个亲戚的脸。”

说完以后，他也不等两人回话，快步往前走去。

罗乾盯着他的背影冷哼了一声，“什么东西！自己屁股上的灰还没拍干净，倒先过来教别人怎么擦桌子。”

王明远忍不住看了他一眼，那眼神里的意思十分明显。

罗乾这才反应过来，咳了一声，方才那股骂人的气势也一下弱了几分。

“明远，我不是说你家，我就是被他那副阴阳怪气的样子气着了。”

“我知道，你若真连我一起骂了，这会儿也不会特意解释。”王明远摇了摇头，并没有把刚才那几句话放在心上。

罗乾却显然还有些气不过，“你也真沉得住气。刚才那话换我听见，怎么也得堵他两句。平白让他占了嘴上的便宜，换成我，一路进宫都得觉得窝火。”

“有什么好堵的？”王明远继续往前走，连脚步都没有慢下来，“顺天府已经把案子审清了，刘耀祖做过什么，有账单、证人和供词摆在那里。谁若觉得判得不对，自可以照着律法去说。”

“至于我在宫门口跟范大人争赢两句话，对案子没有半点用处，无非是我痛快一会儿，他再憋着劲找机会还回来，何必浪费这个口舌。”

罗乾愣了一下，随即失笑，“也是，你如今倒越来越像崔尚书了，以前碰上这种事，你多少还得顶两句，如今倒真学会了什么时候该开口，什么时候懒得搭理。”

王明远脚步一顿，“这话若让我师父听见，他怕是未必觉得是在夸他。”

罗乾终于笑出了声，可笑过以后，他神色又认真了一些。

“不过有句话，我还真得提醒你。你家这回的处置虽然没错，可若换成京中那些老牌勋贵或者世家，事情多半闹不到顺天府这一步。”

王明远偏过头看向他。

罗乾压低了声音开口道：“这种远房亲戚进京投奔，最常见的办法便是先把人安置住。有点本事的，塞去自家田庄、铺子或者族学里做事；什么都不会的，给一笔安家银子，再让族里长辈立个字据，往后每年给多少、出了事情谁负责，全都写明白。”

“真想谋个公门差事，也不是上来便替人要官。先送去做几年书办、幕佐，有了履历，再托熟人递句话。能不能成另说，起码脸面上过得去，真有本事的，别人顺手推一把，也没人会多说什么。”

他说到这里叹了口气，又看了一眼已经渐渐开启的宫门。

“若碰上真正不要脸的，干脆送回原籍，让里正、族长看着

。实在怕他打着家中名号惹事，便提前给常来往的衙门和商户递句话，说此人做的事一概与本家无关。”

“说到底，不过就是花点银子、费点人情。真没必要非得闹到公堂上亲家变仇家，自己还惹一身骚。”

“你们王家是从地方一步步起来的，家里过去也没这些七拐八绕的门路，不熟悉京中这些做法很正常，我也是怕以后再碰上类似的事情，你们又跟这次一样硬碰硬。”

罗乾说这些话时，语气十分自然，甚至还带着几分真心实意的劝告。

可王明远的脚步，却慢慢停了下来。

罗乾走出去两步才发现人没跟上，回过头疑惑道：“怎么突然不走了，是我……方才哪句话说得不合适？”

王明远没有立刻回答，因为他终于知道，自己这两日一直觉得不对劲的地方，到底在哪里了。

范员外郎刚才那些阴阳怪气的话不重要，街上的流言也不重要，真正让他觉得不对的，是罗乾现在这番话。

罗乾并不是在替那些托关系的人说话，恰恰相反，他是在帮自己。而且是真心觉得，这是最妥当、最省事，也是京中大多数人都会采用的办法。

也就是说，在罗乾的认知里，给亲戚谋个差事、递句话、找个熟人，并不算什么见不得人的事情。只要别做得太过，只要别像刘耀祖一样直接收银子卖官，只要最后被安排的人勉强能用……便再正常不过。

王明远站在宫门前，看着一名名官员从身边经过，心里那根原本若隐若现的线，终于一点点连了起来。

他这些年虽然走过很多地方，也见过很多官场上的龌龊，可真正在京中做官的时间并不算特别长。

而且从他真正踏进官场开始，身边便站着崔显正、周老太傅、定国公这些人，后来又有先帝和新帝的信任。

哪怕有人看他不顺眼，也很少有人真把那些上不得台面的规矩直接摆在他面前。

再加上总局是他一手搭起来的，从采购到验收，从记账到复核，规矩本就是照着防人情、防伸手去定的。

久而久之，他竟下意识觉得，其他地方就算没这么严，起码也该差不了太多。

现在想来，这种想法本身便有些想当然了。

山东那一趟，严家盘根错节的书院、姻亲、商号和地方官，已经让他看见了一角。如今刘耀祖这一闹，却像是又掀开了另一层。

而且这一层，比山东更加麻烦。

因为山东那些事情，至少人人都知道银子进了严家口袋便是错，可眼前这些……许多人根本不觉得错。

“明远？”罗乾又喊了一声，脸上的疑惑已经更重了。

王明远这才回过神，他看了一眼已经打开的宫门，轻轻吐出一口气。

“没什么，先上朝吧，这件事情我一时也想不清楚，等回头再慢慢琢磨。”

只是这一次，他心里的那点疑惑，已经再也压不下去了。