第684章 诸洞回音

吕凯略微迟疑了一下，随即拱手道：

“大将军有命，下官自当照办。只是……下官实言相告，这些人未必肯来。”

“说说看。”

吕凯欠身道：

“朵思大王是上届大比胜者，永昌诸夷名义上由他牵头。帖子发出去，他未必肯动。”

“金环三结、董茶那、阿会喃、忙牙长这几个老牌洞主，对郡守府一向是面子上过得去、骨子里不买账。”

“木鹿大王深入林区，更是有恃无恐。兀突骨远在乌戈国，东边的事他素来少掺和，来不来更没准数。”

他停了一下，补了一句：

“倒是银龙洞的祝融，那寨子卡在商道上，跟郡守府有些往来，帖子送到，她兴许会派人来问个究竟。”

刘衍听完，手指在案上叩了两下：

“来不来的，帖都发出去。发帖本身就把话摆到明面上了。本王到了永昌。他们来，当面谈；不来，各自什么态度，从回话里也能看个七八分。”

“大将军说得是。”

吕凯轻轻点了点头：

“帖发出去，来的是哪些人、不来的是哪些人、不来的又遣了谁来、回话什么措辞，都是消息。”

“对。”刘衍道，“回话痛快的、推脱的、装聋作哑的，你都记下来，报给本王。先探态度，再定方略。”

“下官明白。今日便拟帖，明日一早发出去。”

吕凯迟疑了一下，又问：

“帖上用什么名头？”

“只用郡守府的名义，措辞客气些。就说大将军奉诏南来，永昌诸事需要当面商议，请诸位洞主七日内到郡守府一叙。”

刘衍顿了顿：

“再加一句：来不了的，遣个能主事的子弟或头目来，也算数。”

吕凯拱手：

“下官这就去办。”

议事散了之后，吕凯当即在郡守府西厢铺开案几，叫来两个书吏，一份一份地写帖子。

措辞斟酌了小半个时辰，改了两遍，最后定稿：

抬头写各洞洞主名号，正文写明大将军奉诏南来、永昌归属朝廷之事需当面商议。

末尾落郡守府印，约期七日，注明来不了的可遣子弟或头目代行。

帖封好，吕凯叫来八个信使，一人一份，当面交代路线。

信使领了帖，当夜歇下，次日一早天没亮就分头出发了。

……

六月初八，吕凯的帖子发出去第五天，信使陆续回来了。

最先到的是朵思大王的回信。

信使用竹筒封好，一路从秃龙洞快马送到不韦。

吕凯拆开看了一遍，眉头微动，随即捧着信来见刘衍。

刘衍正和郭嘉、法正、李恢议事，抬头看见吕凯手中拿着信件进来：

“洞主的回信？”

“回大将军，是朵思的回信。”

吕凯将信呈上：

“措辞客气，但意思不大客气。”

刘衍接过信展开，信是写在帛上的，字迹工整，用的是汉文，措辞颇为讲究：

“秃龙洞朵思，致书大将军刘公麾下：”

“朵思僻处西陲，久闻大将军威名，恨未识荆。”

“前日郡守府传帖至秃龙洞，言大将军奉诏南来，永昌诸事需当面商议，朵思本当即刻赴不韦，聆听教诲。”

“然今年恰逢永昌诸洞三年大比之期。”

“朵思忝为东道，场地、章程、赏格、宿卫诸事皆需亲为料理。”

“七月初十，各洞洞主将齐至秃龙洞外平坝。”

“此乃永昌旧例，三年一聚，比试武艺智谋，以定牵头之人。”

“朵思既为前届胜者，不敢因私废公。”

“大将军若肯移驾秃龙洞观礼，则诸洞洞主俱在。”

“永昌诸夷归附之事可当面相商，岂不事半功倍？”

“若大将军军务繁忙不能前来，则大比之后诸洞主各自散归，再聚无期。”

“永昌诸事，郡守府自行料理便是。”

“朵思言尽于此，惟大将军裁之。”

“秃龙洞朵思再拜。”

刘衍看完，把信递给郭嘉。

郭嘉扫了一遍，轻笑一声：

“这个朵思，架子确实大。名义上是请大王去观礼，实际上是说——大将军到了永昌，得按我们夷人的规矩来，到我地盘上谈。”

法正接过信看了：

“末句才是关键。‘若大将军不来，诸洞主各自散归’。这是反将一军。意思是大王若不去秃龙洞，永昌的事就谈不成了，各洞各归各的，郡守府管不着。”

刘衍手指在案上叩了一下：

“他这封信，客气里头藏着两层意思。”

“第一，他不来郡守府，因为来了就是下属见上官。”

“第二，他请我去秃龙洞，因为在他的地盘上，他是主人，我是客。”

李恢在旁开口：

“朵思此人号称南蛮第一智者，这封信写得滴水不漏。既没说不归附，也没说要归附，把球踢回给大王了。”

刘衍问吕凯：“其他洞主有没有动静？”

吕凯回答：

“目前还没收到消息。按路程算，这一两天信使会陆续返回。”

刘衍点头：“再等两日。”

六月初九，金环三结、董荼那、阿会喃、忙牙长的回信在同一天送到。

四封信措辞大同小异。

金环三结说自己年事已高，腿脚不便，山路难行，恐不能赴郡守府。

董荼那说洞中近日有疫病，须得坐镇，不便远行。

阿会喃说正逢寨中祭祖，族中长老都在，走不开。

忙牙长更简短，只说自己不惯与官府打交道，请大将军见谅。

吕凯把四封信摆在案上，逐一念完。

堂中安静了一阵。

郭嘉先开口：

“这四个人像是商量过的。措辞不同，意思一样——不来。”

法正拿起金环三结的信看了看：

“借口找得各有不同，但都留了余地。没说不归附，只说不来郡守府。这是观望。”

刘衍问吕凯：

“木鹿大王那边呢？”

吕凯回答：

“八纳洞还没回信。不过木鹿大王向来如此，郡守府以前发过几回帖，他十回有八回不回。剩下两回，回的话也直来直去。”

话音刚落，府门亭长来报：八纳洞信使到了。

吕凯亲自出去接了信，回来时脸色不太好看。

刘衍抬头：

“他怎么说？”

吕凯把信呈上：

“大将军自己看吧。”

木鹿大王的信只有几行字，比忙牙长还短。

大意是：八纳洞在深山里，从来不尊郡守府号令。以前不听，现在也不听。

大将军要打，尽管来。不来打，就别发这些没用的帖子。