第580章 兵临南郑

未时，二十台回回炮在褒中北门外一字排开。

刘衍骑在踏雪乌骓上，站在炮阵后方，面朝北门。

戏志才策马靠近，语气带着一丝笑意：

"大王这台阶给得真够高的。"

刘衍侧首看了他一眼：

“他想降，我就给他一个对谁都能交代的过去的理由。”

戏志才点了点头：

"阳平关一丢，汉中就不可能守得下去了，这一点张鲁知道，杨昂也知道。他同样也清楚，张鲁投降只是一个时机的问题。"

“如今回回炮一响，他城破投降，那也就变得顺理成章了。”

第一轮炮击在未时二刻开始。

二十台回回炮依次发射，石弹在空中划出弧线。

近百斤重的石块落在城墙上，砸出沉闷的撞击声。

"轰、轰、轰……"

夯土城墙被砸出一个个浅坑，表面的灰泥大片剥落，露出底下黄褐色的土坯。

有两枚石弹越过城墙落在城内，砸中民房，木梁断裂声和瓦片碎裂声从城里传出来。

城头上的守军伏低身子，没有人敢在雉堞后面站起来。

第二轮炮击紧接而来，石弹落点比第一轮更精准。

一枚正中城楼飞檐，瓦片四溅，木梁断裂，飞檐塌了半边。

烟尘腾起，城楼上的人从梯道往下跑，甲片磕碰声混在瓦片碎裂声里，乱糟糟一片。

第三轮炮击继续发射，有石弹砸在城门上，铁皮凹陷了一块，门板发出沉闷的声响。

城头有人喊了一声什么，听不清楚，但声音急促。

典韦侧头听了片刻：

"像是叫别打了。"

趁着第四轮装填石弹的空隙，城头一名军候探出半个身子，朝炮阵方向喊：

"别打了！杨将军请大将军暂缓炮击！"

刘衍抬起右手。炮阵上的操作手停止转动绞盘。

他策马向前，在距城门约百步处停住。

城门“吱呀”一声缓缓打开。

杨昂从城门洞里走出来，身后跟着几名亲兵。

他走到刘衍马前，躬身拱手，声音平静：

"大将军，末将开城。"

刘衍骑

在马上，看着来到马前的这位褒中守将，他低头躬身，额头上的冷汗正悄然滑落。

"杨将军开城，城中军民，本将秋毫无犯。"

杨昂一揖到地：

"昂，谢过大将军。"

他身后，城门洞里的士卒一个接一个放下兵器，刀枪靠墙摞成一排，铁器撞击声在城门洞里回荡。

刘衍翻身下马，走到杨昂面前，伸手托住他的手臂将他扶起：

"褒中既降，本将有几句话问将军。"

杨昂直起身：

"大将军请问。"

"南郑城中如今还有多少兵马？张鲁是否打算南下巴中？"

杨昂沉默了一息，开口回答：

"师君之前从南面各县调了一些兵力回南郑。加上从沔阳撤回约八千人，现在南郑的兵力约有两万出头。师君……"

"师君两日前刚经过褒中，他确实是想抵达南郑后走米仓道南下巴中。"

“只是……”

他顿了顿，脸上露出一丝苦笑：

“只是师君……应该没有这个撤退的时间了。”

……

褒中城县衙，正厅不大，中间一张长案，四壁刷白灰。

日头西斜，阳光从西窗斜射进来，在地面上拖出一道明暗分界。

刘衍坐主位，甲胄未卸。

麾下文武分列两侧。案面摊着地图，几处墨迹未干，是今日新标上去的记号。

杨昂刚把褒中防御移交完毕，此刻与昌奇、刘雄、王则等降将坐在武将席末位，双手搁在膝上。

刘衍没有寒暄，直接切入正题：

“张鲁两日前经过褒中，他原以为褒中这一万守军能拖住我军行程。按路程，他应该今天刚到南郑，还没歇稳脚。”

他顿了半息，目光从在场每个人脸上扫过：

“他打算带着南郑那两万兵马走米仓道进巴中，与杜濩、朴胡那些巴中夷帅汇合。一旦他进了巴中，汉中之战将会迁延时日。”

戏志才语速不快的开口：

“张鲁若要撤往巴中，就得走米仓道七百余里山路，他需要整军，带上辎重、家眷、文书。这个准备工作所需时日不短。”

贾诩接过话：

“现在褒中

已经拿下来了，这个变化他还没收到。”

“他应该还在按原来的节奏收拾行装、清点人马。现在我们完全有时间把他堵在南郑之中。”

郭嘉接着说了下去：

“从褒中到南郑八十里路程，大王若派骑兵先行，明日就能出现在南郑城下。他已经没机会走了。”

王猛点头表示认同，又补了一句：

“南郑城中虽然有两万守军，且粮草充足，但如果把他堵在城里，他也不会再守下去了。”

刘衍低头看向案上的舆图：

“明日卯时，子龙和文远各带一支骑兵，走汉水北岸官道，兵临南郑。”

他抬起头看向赵云和张辽：

“到了之后，在城外扎营，无需攻城，也不要靠近城墙，只需让张鲁知道，你们已经到了。”

赵云、张辽起身抱拳应下。

刘衍又看了一眼杨昂：

"杨将军，你随中军同往南郑。张鲁若见你同行，会清楚褒中已降的事实。到时候劝降的事，你有话说。"

杨昂起身抱拳：

"末将明白。"

……

六月十七日，未时刚过。

南郑城西门外的官道上先后扬起两股尘土。

两支骑兵在城外先后抵达。

铁灰色甲胄在日光下泛着哑光，马匹踩过干硬的土路，蹄声沉闷而密集。

一万塞北铁骑分作两队，沿官道两侧展开。

赵云骑照夜玉狮子走在队伍最前面，身后是白底黑字的“赵”字旗。

他在距南郑西门约五里处勒住马，抬头看了一眼城头。

城墙上守军已经发现了这两支骑兵，有人从垛口探出半个身子朝下张望，有人转身朝城楼方向跑去。

赵云侧头对身边的传令兵下令：

“传令，就地扎营。营寨扎在西门外官道北侧，距城门十里。”

传令兵应了一声，拨马沿队列向后传令。

与此同时，张辽率五千骑在北门外同样距城十里的位置扎下营寨。

两座营寨一西一北，呈犄角之势，既不靠近城墙，也不遮断城门。

但南郑城内的守军只要登上城头就能看见，两座营寨的旌旗在风中猎猎作响。