第504章 突如其来的肉香

刘衍听完，没有立刻接话。

他低头看了一眼舆图上汝南与九江之间的那条边界线，手指在案沿上叩了两下。

片刻后他抬起头，目光在戏志才和郭嘉脸上各停了一瞬：

“你二人都是这个意思？”

戏志才点头：

“大王若强占寿春，孙策必双手奉上，他当下没有与大王翻脸的资本。但这份“奉上”不是心甘情愿的，而是无可奈何。”

“他当场不会说什么，以后也未必会翻脸。但他心里那根刺会一直扎在那里。”

他顿了顿，补了一句：

“孙策不是甘居人下之人。周瑜也不是。”

郭嘉手中铜钱转了一圈，语气随意却笃定：

“若把寿春给他，他会感念大王的恩情，虽然这份恩情能持续多久，谁也说不好。但至少，眼下他是一面可靠的盾牌。”

“关东诸侯虎视眈眈，曹操、吕布、袁绍、刘备，哪一家都不是善茬。咱们在汝南立足未稳，需要时间消化新拿下的地盘。”

他把铜钱收回袖中：

“寿春交给孙策，等于在南面多了一个不会背刺的邻居。这笔账，怎么算都不亏。"

刘衍沉默了几息。

然后他开口，声音不高，但语气已定：

“那就给他。”

戏志才和郭嘉各自拱手，没有再说什么。

……

次日，辰时刚过，冬日的阳光从东南方向照进寿春城，将街道上的霜打湿了又晒干。

刘衍在行辕前厅落座，不多时，孙策便到了。

他今日换了一身玄色锦袍，腰带束得齐整，头发梳得一丝不乱。

他身后跟着周瑜、程普、黄盖、韩当几人。

刘衍左侧坐着戏志才、郭嘉、赵云、李存孝、典韦、陈到，还有从城外赶来的诸葛亮。

十三岁的少年坐在席末，面前摆着一张纸和一支笔，继续践行着他每日的记录工作。

双方落座后，亲兵上了茶。

刘衍没有寒暄，直接开口：

“今日请伯符来，是议寿春的归属。”

孙策端着茶碗的手指停了一下，然后放下茶碗，

坐直了身体，目光落在刘衍脸上。

他没有急着接话，只是安静地等着。

在他下首的程普、黄盖、韩当三将也都侧耳细听。

刘衍的声音继续传出：

“寿春城是伯符拿下的，城中秩序也是伯符恢复的。九江诸县，大多已在伯符掌控之下，寿春若归了你，九江便可南北贯通，连成一体，便于治理。”

孙策听完，身子往前倾了一下，开口时语速比平时略快：

“大将军此言，策不敢当。若非大将军在北面牵制张勋主力，策绝无可能如此顺利拿下寿春。寿春之克，首功在大将军，策不过是从旁策应罢了。”

这话说得客气，但刘衍听得出其中的分寸。

孙策说的是“不敢当”，但并没有说“我不想要”。

刘衍看着孙策，语气平稳：

“张勋那一路，本就是要打的。伯符渡江之后连克数城，又拿下寿春，这是实打实的功劳。寿春给你，也是实至名归。”

孙策的目光在刘衍脸上停了几息，然后他站起身，走到厅中，拱手深揖：

“策，谢大将军成全。”

周瑜坐在孙策身侧，神色一直很平静。

他在听到刘衍说“寿春给你”四个字时，目光略微动了一下，但那只是一瞬间的事。

他端起茶碗喝了一口，放下，目光落在自己搁在案沿的手指上，并没有露出意外的神情。

刘衍看着还躬着身子的孙策：

“伯符起来说话。”

等孙策直起身坐回原位，刘衍继续道：

“九江暂时由你代管。朝廷的正式印绶，我已表奏洛阳，待朝廷批复下来，便算正式交割。”

孙策抱拳：

“策谨遵大将军之命。”

程普端起茶碗喝了一大口，放下时碗底磕在案面上，发出一声清脆的响。

他转头看了黄盖一眼，黄盖正把嘴角往上弯了一弯。

刘衍将目光转向周瑜：

“公瑾，寿春的政务，你和阎象商量着办。九江的屯田、户籍、粮储，尽快理清数目报上来。若有什么难处，随时派人到洛阳。”

周瑜起身，拱手行礼：

“瑜遵命。”

刘衍点了点头，然后看向厅中众人：

“今日议事到此。寿春既已定下，各军按各自任务整备。明日后，大军北返。”

众人齐齐起身应诺。

刘衍站起来，走到厅门口。

冬日的阳光正好照在院中的青砖地上。

他站了片刻，然后迈步跨过门槛，沿着廊道往后院走去。

……

兴平元年岁末，曹操与吕布在濮阳城下已经僵持了两月有余。

这两三个月里，大小战事数十场。

曹操攻城十余次，吕布出城突击五次，更有多回两军在半道相遇、就地厮杀，各有胜负。

其中有曹操中田氏诈降之计陷入火阵，因指认“骑黄马者”为曹操而侥幸逃脱；

也有曹操假传死讯诱吕布攻其营寨，在马陵道设伏大破吕布军，致其损兵折将

。

濮阳城墙上的夯土被撞出七八处缺口，又被守军连夜用土袋填上，反复修补。

城外三百步以内的地面，土色比别处深出不止一色，那是反复浸透的血。

曹操的营寨扎在濮阳城东南方向三十里处，一座依着一道旧河堤修筑的临时营地。

营寨不大，数万人的帐篷密密麻麻地挤在河堤与一片废弃田地之间，外围的壕沟挖了三遍。

第一遍是三个月前刚来的时候挖的；

第二遍是吕布夜袭被击退之后加深加固的；

第三遍是上个月粮草快要见底时，曹操下令将壕沟又往外扩了数十步，把营地周围可供藏兵的沟坎全部纳入控制范围。

但壕沟挖得再深，也填不饱肚子。

营中的情况不太好。

数万人的粮草从一个月前就开始定量配给。

起初是每人每日一升半粟米，后来减到一升，半个月前减到七合，三天前已降至五合。

士兵们开始剥树皮，营地周围的榆树和柳树从根部往上三尺的树皮全被剥光了，露出白花花的树干。

附近的村庄早在两军拉锯时就被反复搜刮过，连地窖里的陈粮都被翻出来，现在已是十室九空。

但这一天傍晚，营中忽然飘出了一股肉香。