第466章 红羽探箭

吴房守将冲入阵中劈杀了两名盾兵后，忽然察觉到一件事——

这支殿后部队，反击的速度太快了。

那些士兵从被冲到重新结阵，只用了不足十息。

而且结阵之后的阵脚极稳，盾墙密不透风，长矛刺出的时机准确而整齐。

这完全不像是慌乱之中的反应，倒像是操练了千百次的肌肉记忆。

吴房守将的心沉了一下。

他勒马后撤数步，正要下令全军撤出，忽然听见官道东侧传来一阵急促的马蹄声。

他转头望去。一片枣树林的方向，一千轻骑正从侧翼杀出。

领头的年轻校尉策马如风，手中长枪直指吴房守军的后阵。

那一千骑兵像一把剃刀般从阵列的侧翼直切进去，将三千追兵从后到前剖开了一条血路。

与此同时，徐青的"后卫"部队发出了震天的呐喊，原本散漫的阵列在刹那间爆发出惊人的战斗力。

盾阵向前推压，长矛从盾缝中一齐刺出，每一步都踩在同一个节拍上，逼得张茂的士卒连连后退。

吴房守将早已知道自己中计，但却已经来不及撤退。

他的阵列在前后夹击中迅速崩散。士卒开始溃退，有人直接丢下兵器朝吴房方向奔逃。

杨二兴没有追击溃兵。他的骑兵在切开阵列后，迅速调转马头，重新集结，再一次从侧翼切入。

如此往复三次，吴房守军的三千人已经折损过半。

守将在乱军中勒马，看了一眼眼前的战场，又看了一眼吴房城的方向，面色铁青。

他提刀纵马，带着残兵朝吴房方向突围。

徐青没有下令追击。

他站在阵列后方，看着那支残兵消失在通往吴房的官道尽头，伸手抹了一把脸上的汗，对身边的校尉说了四个字：

"通报将军。"

岳飞并没有走远。

他的主力在官道以东十里处的一座小丘上休整，全军甲胄整齐，马匹未解鞍。

听完汇报，他丝毫不觉意外的点了点头：

"吴房守军不会再出来了。全军全速东进。"

万余大军重新启动，步伐比方才快了许多。

这一次，再没有任何力量能够阻挡他们向平舆方向挺进。

岳飞骑在马上，目光落在东方的天际线上。

平舆战场还在五十里之外，但他知道，那里的棋局，正在等待他手中的这枚棋子落下去。

同一时间，平舆以东。

黄忠的斥候是在辰时刚过带回了纪灵出城的消息。

"将军！大将军急令——纪灵主力已于今晨出平舆北门，五万五千人，正朝中军方向推进。大将军令将军即刻拔营向西靠拢，参与合围。"

黄忠接过竹筒，展开帛书读完之后，他偏过头看了一眼固始城的方向：

"固始那边有没有动静？"

副将立刻答道：

"斥候回报，固始城中今晨有兵马调动，但尚未出城。"

黄忠点了点头，站起身来走到帐外，手搭凉棚望了一眼固始方向的天空。

秋日的天很高，云很淡，城墙的轮廓清晰可见。

"传令全军，半个时辰后拔营西进。骑兵在前，步卒居中，弓弩手压后。"

他顿了一下，补了一句：

"弓弩手压后的时候，弓弦上弦，箭囊备好。"

副将愣了一下，随即明白了什么，抱拳应喏而去。

半个时辰后，黄忠大军拔营启程。

万余人的队列沿着官道向西推进，步卒在前，骑兵在两翼，辎重居中。

而那五千陈国弓弩手，则以整齐的队列走在最后面，每人腰间挂着两个箭囊，箭已搭在弦上。

他们走得不算快，但五千人步幅一致，如同一台精密的机器，在秋日的官道上缓缓移动。

固始城头，守将正望着那支向西移动的大军，目光在那支压后的弓弩手上多停了几息。

副将站在他身边，低声道：

"将军，他走了。看样子是朝平舆方向去。咱们出不出？"

固始守将沉默了片刻。

他看了一眼那支弓弩手，虽然队列齐整，但行军速度明显比前方步卒慢了半拍，已经与主力拉开了一段距离。

若此刻从固始北门出击，趁这五千弓弩手与大部队脱离之时猛攻其侧翼……

弓弩手是精贵兵种。

而没有其他兵种保护的弓弩手，却是脆弱的！

固始守将攥紧了手中的刀柄。

他心知黄忠久经沙场，未必没有留后手。

但他也清楚，若此刻不出，等黄忠到了平舆城下，固始的牵制任务便彻底失败。

"出城。率两千精骑，直取那支弓弩手侧翼。得手即撤，不恋战。"

副将领命而去。

固始北门缓缓打开，两千骑兵鱼贯而出，马蹄踏过吊桥，在秋日的阳光下扬起一阵尘土。

黄忠骑在马上，听见身后传来一阵逐渐逼近的马蹄声，依然没有回头。

他只是抬起右手，轻轻摆了摆。

身后的传令兵看见了那个手势，立刻策马向后奔去，从队列间隙穿过，一直冲到弓弩手阵列前方，高举一面杏黄色小旗，左右各摆三下。

五千弓弩手在看见那面旗的瞬间，同时停住了脚步。

不是惊慌的停顿，而是整齐的、像被人按下了同一个开关的停顿。

前排士兵将手中弓微微压低，后排士兵则将箭搭上弦，弓身半开。

阵列从行军队列切换为防御阵型，动作之快，几乎只用了几个呼吸的时间。

固始的两千骑兵从侧翼杀到。距离还有两百步时，骑兵已经开始加速，马蹄踏在官道旁的枯草地上，发出闷雷般的轰鸣。

马背上的骑兵俯身压低了身子，手中的长矛斜指前方，马刀横在鞍侧，训练有素，显然是一支精锐。

黄忠终于拨转马头，看着那片骑兵在侧方铺展开来，马速提升到极致，尘土飞扬，蹄声如潮。

他沉默了不到一息，然后抬起右手，向前一挥。

"探箭——"

黄忠的口令不高，却如金石坠地，清晰传遍阵前。

前排弓手同时松开了拉弦的手指。

数十支探箭在同一瞬间离弦。

探箭的箭尾带着红色的翎羽，在阳光下划出数十道短促的红痕，落在骑兵冲锋路径前方的五十步处。

箭矢斜插进土里，箭尾红羽朝上，在秋风中微微颤动。

那是一片清晰的边界线，一道用箭画出来的门槛。

领头校尉看见那片红羽时，瞳孔缩了一下，但他没有减速。

两千骑已经冲了起来，后方阵列已经完全展开，若此刻勒马转向，那几乎就是活靶子。

他伏低身子，手中长矛夹紧在腋下，骑枪平直指向前方。

马蹄踏过那些探箭插入的地方，铁掌砸在箭竿上将其折弯踩入泥土，没有迟滞半瞬。

而就在这时，黄忠的第二道口令落下来：

"射——"

五千张弓几乎在同一时间松开弦。

箭矢如蝗，遮天蔽日，在秋日的阳光中划出一道道黑色弧线，然后落向骑兵阵列。

第一波箭雨落下时，冲在最前面的百余骑同时中箭。

战马嘶鸣着栽倒，马背上的骑兵被甩出去，砸在后面的马腿上。

后面的骑兵来不及减速，撞在前方倒下的马身上，阵型在刹那间乱成一团。

“抛——”

随着黄忠的第三声口令，第二波箭雨紧跟着落了下来。

这一次射出的角度抬高了三分，箭矢在空中划过一道抛物线，带着重力加速度从高处落入骑兵阵中。

箭簇贯穿骑士的铠甲，中箭的战马发出短促的嘶鸣，有人从马背上滚落，被拖行了一段距离才停住。

“分列式！”

黄忠的口令再次传出。

前排弓手松弦的同时向后退了一步。

中排弓手已经完成瞄准，他们前进一步松弦，射完再退一步。

后排弓手前进，松弦……

三排轮流，箭矢没有一刻间断。

每一波箭雨落下去，都精准地钉在那些还在马上、还在向前冲锋的骑兵身上。

一名骑兵刚刚躲过前一排的箭，策马提速，第二排的箭从他右肋贯入。

他身体一歪，从马背上滚落下去。

另一名骑兵勒马转左绕行，试图从侧面脱离射界，第三排的箭在他转马的那一瞬间落下来，射穿了他坐骑的脖颈。

马匹哀鸣着栽倒，骑手被掀飞出去，砸在干涸的田埂上，再也没有起身。