第341章 未央宫前的篝火

高地上安静极了。

连风都停了。

刘协站在那里，仰头看着刘衍。

他的嘴唇在微微发抖，手指在袖子里攥得紧紧的。

但他没有哭。

一个十一岁的孩子，在经历了两年傀儡生涯、亲眼目睹了无数血腥与残忍之后，已经学会了控制自己的情绪。

“汉室宗亲……”

他低声重复了一遍这四个字。

声音很轻，轻得几乎听不见。

“皇叔。”

刘协的声音恢复了平静：

“朕记住了。”

他转过身，向马车走去。

走了两步，他忽然停下来，回头看着刘衍。

“皇叔，回洛阳之后，朕能去塞北看看吗？”

刘衍微微一怔。

“看看那亩产两千六百斤的粮食，看看那百万军民的屯田，看看将军治下的塞北。”

刘协的目光落在刘衍脸上。

“朕想亲眼看看，将军说的那些话，是不是真的。”

刘衍沉默了一瞬。

然后他点了点头：

“臣，恭候陛下。”

刘协嘴角微微弯了一下。

那不是一个笑容。

只是一个很淡很淡的弧度，像是在试探、在观察、在判断之后，得出的一个暂时的、不完全的、小心翼翼的结论。

他转过身，走回马车旁。

年轻宦官连忙掀开车帘。

刘协弯腰钻了进去。

刘衍站在原地，看着那扇紧闭的车帘。

秋风吹过，卷起他身后的披风。

“大王——”

典韦从后面凑上来，压低声音：

“这小子……不是，陛下，他问这话，啥意思？”

“试探。”

“试探什么？”

“试探我是不是下一个董卓。”

典韦一愣，然后挠了挠头：

“那大王是还是不是？”

刘衍看了他一眼。

典韦缩了缩脖子：

“末将嘴笨，末将不该问。”

刘衍转身走开，走了几步，又回头看了一眼那辆马车。

他嘴角微翘，轻轻笑了一下，大步向前走去。

队伍重新开拔。

日头偏西，将官道上的影子拉得很长。

刘衍依旧策马走在天子车驾旁边。

车帘依旧紧闭。

但偶尔，一阵风吹过的时候，车帘会被风掀开一角。

透过那一角，能看见一个少年端正的坐姿。

背挺得很直。

像一棵在风雨中挣扎生长的小树。

虽然瘦弱，虽然脆弱，虽然随时可能被折断，但它还活着。

还在努力地、倔强地、不屈不挠地向上生长。

刘衍收回目光，望向前方。

夕阳西下，官道在暮色中延伸向远方。

那个方向，是洛阳。

“陛下。”

刘衍忽然开口。

车帘掀开一角，刘协的脸出现在车窗后面：

“皇叔？”

“臣在想一件事。”

“何事？”

“陛下刚才问臣，和董卓有何不同。”

刘协的手指微微动了一下。

“臣答了。”

“臣现在想问问陛下——”

刘衍转过头，看着刘协。

“陛下觉得，臣与董卓，有何不同？”

刘协愣住了。

他看着刘衍，嘴唇动了一下，但没有发出声音。

他低下头，沉默了很久。

然后他抬起头，看着刘衍。

“皇叔，朕现在还看不出来。”

他的声音很轻，但每一个字都说得很清楚。

“但有一点改变不了，将军姓刘，是朕的皇叔。”

刘衍看着他，沉默了一瞬：

“臣，谢陛下。”

……

初平三年九月三十日。

秋日的阳光从东边斜照过来，将长安城高大的城墙染成一片淡金。

大军行至长安城西，刘衍下令就地扎营，休整两日，再继续东归。

消息传进长安城，留守的官员们纷纷出城迎接。

京兆尹率长安大小官员数十人，在官道旁跪迎天子车驾。

刘协从马车里走出来。

十一岁的少年站在车驾上，目光扫过那些跪伏在地的官员，又扫过远处那道高大的城墙。

长安。

他在这座城里住了两年。

在这里见过董卓的跋扈，见过李儒的阴鸷，见过吕布的桀骜，见过那些西凉将领的粗鄙。

也在这里见过百官的惶恐，见过百姓的流离，见过这座曾经繁华的城池一点点变得荒凉。

“皇叔。”

刘协的声音很轻。

“臣在。”

刘衍策马靠近。

“朕今夜想再看看这座城。”

刘衍沉默了一瞬，然后点了点头：

“臣陪陛下。”

当夜，长安未央宫。

这座曾经辉煌壮丽的宫殿，如今已经破败不堪。

董卓迁都长安后，并未修缮未央宫，而是另建太师府，将这座汉室旧宫弃之不用。

如今宫中杂草丛生，殿宇倾颓，只有少数几间偏殿勉强能住人。

刘协让人在未央宫前的广场上点起篝火，坐在篝火旁，看着眼前这座破败的宫殿。

刘衍坐在他身旁不远处。

两人都没有说话。

夜风吹过，篝火跳动，将两个人的影子拉得很长。

“皇叔。”

“臣在。”

“朕小的时候，听父皇说过未央宫。”

刘协像是在自言自语：

“父皇说，未央宫是大汉的命脉。高祖皇帝在这里定鼎天下，文景二帝在这里休养生息，武帝在这里北击匈奴、南平百越……”

“朕那时候还小，听不懂父皇在说什么。

”

“现在朕懂了。”

他抬起头，看着头顶那片星空。

“父皇是想告诉朕，这天下，是大汉的天下。这座宫殿，是大汉的宫殿。”

“董卓可以废立，可以占了长安，可以挟持朕，可以杀戮百官——”

“但他毁不了大汉。”

刘衍看着刘协的背影。

十一岁的少年，背挺得笔直，坐在篝火前，面对着那座破败的宫殿，说出这样的话。

这个孩子，比他预想的要坚强得多。

“皇叔。”

“臣在。”

“朕想问你一个问题。”

“陛下请问。”

“你为什么要救朕？”

刘衍沉默了一瞬。

“因为你是天子。”

“就这样？”

“就这样。”

刘协沉默了片刻。

“可董卓也说过，他是来‘护’朕的。”

刘衍轻轻摇了摇头：

“董卓护陛下，是为了他自己。臣护陛下——”

他顿了顿。

“是为了这天下。”

刘协回过头，看着刘衍。

篝火的光芒在他脸上跳动，将那张清秀的脸照得忽明忽暗。

“为了这天下……”

他低声重复了一遍。

重新转过头，望向那座破败的宫殿。

夜风吹过，几片枯叶从宫墙边的老槐树上飘落，在篝火上方打着旋儿。

刘协伸出手，接住一片枯叶，放在掌心，看了很久。

然后他轻轻一吹，枯叶从掌心飘起，飘向夜空，飘向那座破败的宫殿，飘向那个他再也回不去的从前。

“皇叔，朕有些累了。”

“臣送陛下回寝殿。”

“不用。”

刘协站起身，拍了拍衣袍上的尘土。

“朕自己走。”

他转过身，向偏殿走去。

走了几步，他忽然停下来，回头看着刘衍。

“皇叔。”

“臣在。”

“明天，朕想在城里走走，看看长安城的百姓。”

“臣陪陛下。”

“不用。朕自己去。”

他顿了顿。

“朕想让他们看看，这个天下，现在依然姓刘，以后也将姓刘。”

说完，他转过身，大步向偏殿走去。

那个年轻的宦官连忙跟上去。

刘衍坐在篝火旁，看着刘协的背影消失在偏殿的门后。

“大王——”

陈到的声音从身后传来。

“陛下他……这是怎么了？”

刘衍沉默了很久：

“他在昭告。”

“昭告？”

“对。让长安城的百姓看看，他们的皇帝还活着，没有被董卓杀死，也没有被刘衍挟持。”

“他是在告诉天下人——”

刘衍顿了顿。

“这个天下依然姓刘。”