第66章 弃粮且救黎民命，浴血终全社稷魂

西城门方向传来的炮声连成了片。

地皮一震一震。城门楼子上的灰土扑簌簌往下掉，砸在下头仓皇逃命的人群头上。

空气里的火药味混着血腥气，顺着风刮进张家湾城内。

乱了。

满城的人全在往运河码头挤。推车的、挑担的、背着老娘的、丢了鞋的，挤成了一锅沸水。

一号运河码头。

“噗嗤！”

绣春刀劈开皮肉。一个满脸横肉的青皮无赖捂着喷血的脖颈，直挺挺栽倒在青石板上。

李若链抽出刀，用力甩掉刀刃上的血珠。飞鱼服下摆全被泥水和血浆糊住，往下滴着暗红的血水。

他抬起一脚，将那具尸体踹进浑浊的运河里。水面翻起一朵红花，转瞬被急流冲走。

“退后！”李若链嗓子早喊劈了，沙哑得极其刺耳，“排好队！敢有插队抢道者，杀无赦！”

石墩子底下，已经横七竖八躺了十几具尸体。全是想趁乱抢船的青皮和地痞。

刀口滴着血，前面的几十个百姓吓得直往后缩，终于止住了往前乱挤的势头。

两三千名锦衣卫缇骑在李若链手下散开，绣春刀出鞘，硬生生在人挤人的码头上劈开三条通道。

锦衣卫在战场上发挥不了作用，但在城内弹压秩序、杀人立威，却是老本行。

“活物不准上船！骡马全给老子安置在南门外，有人在那边喂草料，留给城外断后的骑兵弟兄！”

一名锦衣卫百户挥着刀背，砸在一个死死拽着骡子缰绳的老汉手背上。

老汉疼得撒了手，哭嚎着倒在地上打滚。

百户一把夺过缰绳，把骡子交给旁边的兵卒牵走。

“别他娘的嚎了！这又不是你的骡子，一匹骡子留在城外，能多救一个大明将士的命！米面干粮，一人领一袋，麻溜上船！”

显然这老汉牵了一路骡马，把这骡马当成自己的了。

三号、四号码头停靠的全是吃水极深的纲船，负责抢运进来的辎重。

一号、二号码头专供人员登船。

高台上。

内廷管辖通州、张家湾仓场的总理太监卢惟宁，正急得原地打转。

手里那本人员调拨账册被他捏得变了形。

河道上，大大小小的漕船、商船甚至破渔船，首尾相连，从通州一路排到张家湾，一眼望不到头。

那是他这几天连唬带骗、拿刀架在脖子上硬凑出来的。

前两天，那些跑船的船老大死活不肯接这烫手山芋，把船往芦苇荡里藏。

卢惟宁二话不说，让人抬出粮食当定金，并答应三倍水脚钱，现银结算。

还不肯干的，直接拖出来砍了三个，脑袋挂在桅杆上。

丢下一句“抗旨者杀无赦”。

恩威并用，总算把通州到河西务的船全拢到了。

一号码头最深处，停着一艘坚固的四桅官船。

大明太子朱慈烺站在船头。

十六岁的少年，一身锁子甲沾满黑灰。他两只手紧紧抠住木头船舷。

西边的炮声越来越密。

刘文耀大步走上甲板，立在朱慈烺身后。

“殿下，该开船了。再拖下去，后面的漕船也得堵住。”

朱慈烺猛地转身。

“父皇还没进城！”他声音发颤，眼眶通红，“孤不走！孤是大明的太子，孤得在城里等父皇！”

“殿下！”

刘文耀单膝重重磕在硬木甲板上。

“陛下在城外拿命搏杀，为的是什么？为的是大明这三百年国本！”

刘文耀仰起头，盯着朱慈烺，“陛下有密旨，命殿下率先启航，一切听从调度！殿下绝不可任性胡闹！”

刘文耀起身往前一步，声音严厉。

“事关大明国运！殿下若是此刻使性子拖延，城外那些战死的将士，陛下的血，就全白流了！”

朱慈烺身形一晃。

牙齿咬破了下唇，一股咸腥味在口腔里散开。

城外，他的父皇正在跟流贼拼命。他留在这里，除了添乱，什么都做不了。

他松开抠住船舷的手。

“传孤的令……”朱慈烺闭上眼，眼泪砸在甲板上，“开船。”

沉闷的牛角号声响起。

粗大的缆绳被解开，水手们喊着号子撑开长竹篙。太子座船顺着水流，缓缓驶离码头。

紧随其后的，是几艘满载精锐兵卒的护卫漕船。这些士卒全是特意挑选的懂漕运的好手，身上皆带着皇帝的密令。

再往后，伤兵和家属开始有条不紊地登船。

登船的伤兵互相搀扶，有的断了胳膊，有的腿上缠着渗血的破布。他们跌跌撞撞爬上跳板，领到一袋干粮，坐在船舱角落里狼吞虎咽。

有人吃着吃着，回头望向炮火连天的西城门，捂着脸痛哭失声。

李若链刚把一批重伤的蓟镇老卒送上第二十艘漕船。

锦衣卫指挥同知王国兴挤开人群，气喘吁吁地跑到跟前。

“指挥使！”王国兴压低声音，脸色铁青，“卑职刚才点算了一下，这人数……全乱套了！”

李若链抹了一把脸上的汗：“怎么回事？”

“原本计划只撤走家属和中军。可这一路上，归附的流民和沿途百姓太多了！”王国兴咽了一口唾沫，嗓子干哑，“眼下光是进城的伤兵和家属，已经过了一万五千人。涌进城里的难民，随便点点都有两三万！这还不算外面断后的兄弟！”

李若链心底陡然一沉，这加起来三四万打不住了。

“船不够？”

“照这个装法，绝对不够！”王国兴急得直拍大腿，“城外的偏厢车和辎重还在源源不断地往三四号码头送。人全挤在岸上，根本上不去！”

李若链二话不说，抢过旁边校尉牵着的战马，翻身上马，直奔卢惟宁所在的高台。

到了台下，他飞身下马，三步并作两步跨上台阶。

“卢公公！情况有

变，撤进来的人太多了！”

李若链迅速把王国兴报的人数兜底过了一遍。

卢惟宁本来就拧着的眉头，此刻挤成了一个死结。

“咱家早就预料到了。”卢惟宁叹了口气，干瘦的手指点着河面上密密麻麻的桅杆，“陛下给咱家的密旨，是提前将通州到天津的船全征用过来。按咱家原本的盘算，这些船装下三万人，外加三千车辎重和通州、张家湾仓库里的粮草绰绰有余。”

他在高台上焦躁地来回踱步。

“可这一路上跟着皇爷南下的百姓，竟多出这么多！”

李若链上前一步，盯着卢惟宁。

“公公，人命关天。一路上百姓归附，那是皇上仁德。但不管怎么说，必须得给皇上留足御船，给外面断后的将士留足退路！”

卢惟宁瞥了李若链一眼，冷哼出声。

“这还用你说？皇爷和太子的御船，咱家早就单独划出来了，谁也动不得！”

他停下脚步，干瘪的手掌重重拍在桌案的账册上。

“李大人，眼下只有一条路走了。”

卢惟宁转过头，看向西边那直冲云霄的硝烟。

“船就这么多。装了辎重粮草，就装不下人，装了人，粮草就得留下。”

李若链眼皮猛地一跳：“公公的意思是……”

“粮草不带了！”

卢惟宁咬着牙，一字一顿，声音里透着破釜沉舟的狠厉。

丢弃粮草，不管在什么时候都是要掉脑袋的大罪。

大军南下，粮草自然是多多益善！

卢惟宁指着南边：“从这到河西务，不过七十里水路。那边的仓廒里，存货足够补充咱们的消耗。”

他一把抓起账册。

“若是把船放去河西务卸了粮，再返回来接人，来回少说也要八个时辰！时间拖得越久，变数越大！”

“来不及了！只能舍粮！”

李若链盯着这个平日里敷着脂粉的太监，此刻竟从他身上看出几分将官的肃杀。

“公公先运人！”李若链大声道，“陛下的旨意，是不计一切代价快速转运！不能让城外的弟兄们白死！”

他顿了顿，补上一句：“到时候陛下怪罪，下官跟公公共担之。”

卢惟宁重重点头。

“李大人放心去干！只要你锦衣卫能把这码头的秩序稳住，别发生踩踏营啸！”

卢惟宁伸出五根手指，音调拔高。

“五个时辰！给咱家五个时辰，保证城里这些人全部上船！”

“届时，咱家会下令，让通州留守的兵卒一把火烧了带不走的仓廒，一起登船南下！半粒粮食也不留给李自成那帮流贼！”

李若链抱拳，一揖到底。

“公公英明！码头交给我锦衣卫。谁敢在这个节骨眼上乱了陛下的南迁大计，我李若链活剐了他！”

言罢，李若链转身大步走下高台。

“锦衣卫听令！凡扰登船、冲码头者，格杀勿论！”