第403章 你看到的乱，是他想要的序

九月初三，凤阳府。

秋老虎晒得官道直冒土腥味。

一队骑兵顺着官道纵马疾驰，直奔凤阳中卫驻地。

带头的武将约莫四十，青色罩甲上沾着浮土，腰间挂着雁翎刀。

腰带上，一块崭新的铜牌被太阳晒得锃亮，督政府督政指挥使。

方以正，他原是大同镇的一名世袭百户，崇祯十五年，他因敢打敢拼被选调编入了天子亲军勇卫营，积功升至游击将军。

月前，皇上大刀阔斧改组五军都督府，设立督政府。

从勇卫营里抽调了一批既识字又懂营伍实务的军官，充任各级督政官。

卫所是个什么德性，方以正从小看到大。

吃空饷、喝兵血、拿流民顶替凑数，这些烂透了的腌臜事，他一清二楚。

凤阳中卫的辕门外，卫指挥使周尔发领着几名千户候着。

这位五十多岁的世袭武官生得白胖，见方以正下马，他快步迎上前，腰弯得极低。

“方大人一路鞍马劳顿，辛苦，辛苦啊！”

周尔发身段放得很低，全当来的是朝廷部堂大员。

“职已备下粗茶，大人里面请！”

方以正把马缰扔给随从，大步迈进。

不多时，大堂内分宾主落座。

周尔发亲自端着茶盏递过去：

“九江大捷的露布传到凤阳，咱们卫所上下欢欣鼓舞！

如今皇上设立督政府，咱们凤阳中卫绝对拥护，绝不敢有半点马虎！”

方以正看着周尔发那张油腻的脸：

“既然拥护，本督政也就不绕弯子了。

周指挥使，把凤阳中卫的军户底册、屯田清丈册，还有历年的钱饷账目，全搬到大堂来。”

周尔发端茶的手悬在半空。

他干笑两声：

“大人雷厉风行，卑职佩服。只是这军户底册年久散乱，前些日子库房漏雨，有些受了潮。

各千户所的账目尚未归拢……容本卫整理两日，两日后，卑职亲自将清册呈送大人案头，如何？”

这一套依旧是之前清丈田亩的老招式了，先拖一拖，摸清楚脉络再想招应对。

砰！没想到方以正直接一巴掌拍在条案上。

茶水溅了一桌，大堂里几个千户打了个激灵。

方以正可没那么多读书人的弯弯绕绕，他只认奉旨办事：

“整理两日？督政府清册，奉的是陛下的旨意！即刻调取，当堂封存！”

他往前迈出一步，声音发沉：

“周指挥使，这是军务。

误了期限，抗拒清查，你我都担待不起！

我在此等一个时辰，册子若不端出来，本官现在就写密奏，八百里加急送往御前！”

周尔发脸上的肉颤了颤。

“方大人别生气，坐下说坐下说，职这就让人去拿！”

周尔发咬着牙转头冲门外吼。

“去库房，把底册全给方大人搬来！”

接下来，方以正没再跟凤阳中卫的人废话。

十几箱册子搬来后，他带着几个随行书办和老兵，直接在大堂打地铺。

一边啃干粮，一边查那些发黄发霉的烂账。

同时，重编“新军册”的告示贴满了凤阳中

卫各千户所的墙头。

凤阳北乡，几亩干瘪的屯田旁。

屯丁王二柱光着膀子，手里攥着破锄头，远远望着村口墙上的告示。

他不识字，只能听见几个军卒在那指指点点。

本管的小旗溜达过来，往地上啐了口唾沫：

“二柱，别看了！告示上说了，朝廷要重新点人。

凡是点上的，都要拉去北边跟建虏拼命！不想去的，屯田的租子全得往上涨！”

王二柱手一哆嗦，锄头掉在脚面上。

“去北边？那不是送死吗！”

他急得直搓手。

“涨租子？这地一年打的粮食，交了屯粮连一家老小都养不活，还怎么涨？”

“你冲我嚷嚷有什么用？”小旗撇嘴。

“上面要打仗要粮饷。

前年清丈官田，卫所不是借故给咱们加过一道‘押租’吗？

这次京里来的官排场大得很，指不定怎么敲骨吸髓呢！”

王二柱低下头，祖祖辈辈当军户，朝廷的恩典从来落不到他们头上，落下来的只有劳役和还不完的账。

“我得跑……带着老婆孩子进山……”

恐慌在凤阳中卫的底层军户中悄然蔓延。

这也是周尔发想要的。

深夜，指挥使府邸后堂。

周尔发端坐在太师椅上，下首坐着几个心腹千户。

“朝廷清丈田亩，咱们配合朝廷，田租这一块已经没了，再让他把册查清，空饷和私役也保不住。”

周尔发端起茶盏撇去浮沫。

“他以为拿了底册就能查清楚？卫所的烂账捂了两百年，他看账本能看出花来？”

“大人，那咱们怎么办？他明日就要下到各所挨个点卯核对了！”

一个千户急道。

周尔发放下茶盏：

“慌什么。对付这种愣头青，就三个字：拖、混、报。”

“空出来的军额，连夜去城外粥厂找流民顶替！

给几升糙米换上旧号衣，站在队伍里充数！

平时派去给你们修宅子种私田的军丁，全部临时召回来应卯。”

“告示上不是说分战兵、守兵和屯兵吗？把老弱病残全报成屯兵。

战兵的名额，留给咱们自己的家丁！朝廷要发厚饷，这银子绝不能流出去！”

众人连声附和。

周尔发眼底泛起阴狠：

“底下的泥腿子不是怕打仗吗？

让他们慌，要是闹出点民变，逃散了一大批，空额就有地方说理了。

法不责众，我看他方以正拿什么交差！”

议事散去。

千户陈国瑞走在夜街上，秋风一吹，后背凉透了。

他是行伍出身，脸上横着一道刀疤。他名下的十个百户所，缺额是全卫最多的。

那几个所驻扎在凤阳北乡，闹旱灾加上私役，军户跑的跑饿死的饿死。

账面满编一千余人，实际上连四百个活人都凑不齐。

刚才议事，他向周尔发叫苦。

周尔发只回了一句：

“你自己想办法。填不平窟窿，谁也保不住你。”

陈国瑞咬着后槽牙。

去哪找四五百多个活人顶替？流民一旦入

军籍，世世代代就是军户，如今谁还肯往这火坑里跳？

几日后，凤阳中卫的校场上。

方以正端坐在点将台的太师椅上，面前摆着两本册子。

左边那本纸张发黄，是五军都督府兵部的旧档底册；右边那本墨迹尚新，是周尔发刚交上来的卫所实录。

台下密密麻麻站着几千号人。

大半衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的连件完整的鸳鸯战袄都凑不齐，手里杵着生锈的木柄长枪，放眼望去哪有半点军容，倒是一群刚逃荒过来的难民。

“左千户所，张铁牛！”督政府的书吏扯着嗓子唱名。

队伍里磨磨蹭蹭挤出一个汉子，畏畏缩缩地应了一声。

方以正翻开旧册，眼皮都没抬。

“祖籍何处？你爹叫什么？”

那汉子双腿打着摆子，张嘴挤出一口浓重的豫东腔：

“俺……俺爹叫张大牛，祖籍……祖籍凤阳。”

旧册上明明白白写着，张铁牛是凤阳本地军户，世代不出州府，这汉子一张嘴就露了底。

更荒唐的是，旧册上张铁牛今年该是四十有二，眼前这汉子顶天了不到三十。

方以正一点名册，身为军户，他一眼就看出了猫腻。

“冒名顶替！拖出去，锁了。”

两旁候着的勇卫营老兵跨步上前，一脚踹在汉子腿弯，反手将人按倒在地。

“大人！俺就是张铁牛啊大人！”汉子趴在地上乱喊。

方以正抬手示意书吏。

“接着点。”

接下来的半个时辰，简直是一场闹剧。

唱名到一半，顶替者接连露馅。

有答不上父名的，有口音南辕北辙的，还有看着六七十却冒充二十岁壮丁的。

流民们本就是为了几升糙米来凑数的，眼看上面动了真格，不知谁在人群里喊了一嗓子，校场边缘的流民登时作鸟兽散，当场溜了一大半。

流民一跑，真正的军丁也慌了神。

人群中，几个周尔发安排好的心腹扯着嗓子大喊起来。

“大家伙看清楚了没有！朝廷这是要拉壮丁去北边跟建虏拼命啊！”

“没被点上的，屯田的子粒要加到老规矩的两倍！这是要逼死咱们啊！”

这话一出，本就紧绷的军丁们彻底乱了套。几个胆大的军丁怒吼着扯下腰间的军牌，狠狠摔在地上。

“这兵老子不当了！”

他们带头往外冲，几个上去阻拦的督政府书吏被推了个趔趄，险些被踩在脚下。

随行的标兵齐齐拔出腰刀。

方以正手按在自己的雁翎刀柄上，没有下令镇压，而是居高临下地看了一眼站在一旁的周尔发。

周尔发提着袍摆几步跨上台阶，冲着方以正连连拱手，嗓门大得生怕台下的人听不见。

“方大人！您看看，您看看！这下面的人糊涂啊！

都是本指挥平日里失察，管教不严，惊扰了钦差，罪该万死，罪该万死啊！”

周尔发心里乐开了花，巴不得这帮泥腿子闹得再大点。

现在兵丁逃散，空额就有了理由。

法不责众，到时候朝廷问责，也是方以正逼散了卫所。

方以正看着那张油腻的脸，没有接话，也没有理会台下的乱局。