第250章 陛下，你这旨意不等于没旨意吗

崇祯十八年，二月初九。

南京城外的柳枝抽出新芽，江面刮来的风透着湿润。

卯时过半，一骑急递马冲进正阳门。

马蹄踏碎青砖上的薄露，直奔宫城。信使滚鞍落地，双手高举蜡封军报，嗓子嘶哑拉胯。

“济宁八百里加急！”

半个时辰后。

奉天门，文武百官列班而立。

朱由检端坐御座。王承恩立在侧下方，展开军报。

“多铎主力东进，重兵围困济宁。红夷大炮连日猛轰，城墙数处受损，阎应元率军死守不退。”

鸿胪寺赞礼官的嗓音在殿内回荡。

济宁乃运河咽喉，一旦城破，多铎大军便可顺势直逼徐州、淮安。

史可法脚尖微动，险些出列。

李邦华站得稳若磐石。济宁被围，本就是当今圣上亲手布下的局，这座孤城，就是钓多铎主力的饵。

现在，鱼开始咬勾了。

朱由检身子前倾，手肘压在御案上。

“建虏竟敢围攻济宁！兵部。”

李邦华大步出班，躬身听命。

“黄得功所部，向兖州府靠拢，截断济宁到兖州府的官道！”朱由检语速平缓。“告诉他，其责在堵，不在冲，不许贪功冒进。”

“昌平伯李守鑅，率步卒北上，徐州高杰，拔营与李守鑅合兵。封死鲁西通道，严禁与建虏主力野战。”

朱由检顿了顿。

“平西侯吴三桂，即刻率部支援济宁，不得有误。”

百官听着这一连串的调令，只当是皇帝临阵抱佛脚。

他们根本不知道，吴三桂的关宁军早就在建虏抵达济宁之时便转道青州，钻进了沂蒙山脉，正神不知鬼不觉地朝汶上扑去。

这道当着满朝文武下达的明旨，根本不是给吴三桂看的。

是给北边多尔衮看的，也是给城下多铎看的。

史可法垂着头。

济宁城外正在尸山血海地绞肉，朝堂上却按部就班地演着戏，他懂陛下在下盘大棋，胸口却依然堵得发慌。

又一名通政司官员双手捧着一份黄皮塘报，快步走到奉天门下。

“湖广急报！”

王承恩快步接下，剥开火漆扫视卷面。

“李自成抵襄阳，与大顺白旺部合兵。”

奉天殿炸了锅。

大顺残军南下，虽在关中被建虏打残，可合兵后少说也有十余万众，江南旧臣们顿时慌了神。

“顺贼既至襄阳，必会倚仗汉江天险据守。建虏主力自北追击，二贼必在湖广死战，朝廷当静观其变！”一名吏部官员大声疾呼。

“荒谬！”旁边有人反驳。

“李自成缺粮少草，死守襄阳就是等死。顺贼必会顺江东下，取武昌，窥南直隶！”

“武昌绝不能失！”

“左良玉拥兵二十万，朝廷应下严旨，令其死守武昌、阳江一线！”

“不错！让左帅顶住顺贼，让建虏在后面追。流贼与建虏互咬，大明坐收渔利！”

七嘴八舌的议论响彻大殿。

左良玉。

他号称八十万大军，横陈长江上游。战船蔽江，兵强马壮。但他是个只会打顺风仗、找朝廷要钱要粮的军阀，最怕李自成的“闯”字旗。

朱由检靠回椅背，任由群臣争吵。

足足半炷香，他才抬手敲了敲桌面。

争吵声戛然而止。

“拟旨。”

王承恩铺开空白黄绫。

“命宁南伯左良玉坚守武昌、阳江一线。湖广乃东南屏障，望其忠勤报国，勿负朝廷厚恩。”

百官一愣。

没了？

朱由检继续

说着。

“湖广总督何腾蛟，按兵不动，死守长沙、岳州，不得轻出。”

“九江总督袁继咸，谨守九江。”

“定西侯唐通，固守九江至安庆一线江防。若流贼东下，只许据城而守，不许出城野战。”

大殿内陷入一片古怪的安静。

不对劲，太不对劲了。

皇帝调兵解济宁之围时，一环扣一环，杀机毕露。可面对李自成十几万大军压境，对湖广的部署却敷衍得令人发指。

勉励左良玉死守。

不给钱粮，不派援兵，甚至连一道严厉的催战旨意都没下。

这架势，完全是把武昌和左良玉一脚踢出去自生自灭。

一名文官大着胆子出列。

“陛下，顺贼势大，左帅若无钱粮赏赐激励……”

声音在御阶前越来越小。

“恐怕什么？”朱由检俯视着他。

“恐怕……军心不稳。”

朱由检冷哼出声。

“左良玉拥兵日久，号称八十万众。朝廷这些年拨给湖广的粮饷少吗？”

文官哑口无言。

朱由检环视百官。

“你们盘算着让左良玉挡住李自成，让流寇和建虏相争。

可朝廷的国帑不是无底洞。济宁在打，江淮要守，南京的几十万大军要张嘴吃饭。朕，没有多余的钱粮给他。”

话说得很重。

不少人眼皮狂跳，隐隐猜到了皇帝的意图。

朱由检挥袖起身。

“照此行文。退朝。”

下朝后。

百官踩着青砖往外走，三三两两凑在一起嘀咕。

李邦华和史可法落在最后。两人对视一眼，默契地转身，往乾清宫偏殿走去。递了牌子，没一会，王承恩迎了出来。

“两位阁老，皇爷在暖阁等着呢。”

暖阁内，朱由检披着青布袍，站在那面巨大的舆图前。

山东、河南、湖广、江西。

全被他用朱砂笔圈出了刺眼的红框。

李邦华和史可法进门行礼。

朱由检负手站在舆图前，留给两人一个背影。

“两位卿家，是为湖广布防来的？”

史可法大袖一摆，躬身拜下。

“陛下，臣实有不解。”

“讲。”

史可法直起身子，脸上透着化不开的愁。

“今日朝上那几道旨意，传到武昌，左良玉只会觉得朝廷无力西援。

他本就畏惧流寇，有了这风声，定不敢死守。贼军若是顺江东下，江南人心必乱。”

朱由检缓缓转过身。

“史卿以为，朕今日若下严旨命他死守武昌，甚至命他出兵迎击顺贼，他会去打吗？”

史可法张了张嘴，喉咙里堵得发紧，半个字吐不出。

李邦华跨前一步，脸上满是肃杀。

“抗旨不进，即为谋逆！”

朱由检走到御案前，抄起一份旧奏疏，翻出哗啦响声。

“李卿言之有理，可左良玉不会明着抗旨。”

奏疏被扔在桌面上，发出一声闷响。

“他会哭穷缺饷，会报军中疫病，会称船只不足，会扯江水暴涨。

他有一万种理由拖延，朕下不下旨，他都不会替朝廷死战。”

史可法哑口无言。左良玉手底下那帮兵是个什么德性，他清楚。

派系林立，军纪败坏，逼急了，打流寇不行，哗变倒是一把好手。

“臣知左良玉畏贼，只是此人拥兵上游，逼之太甚，反生变数。眼下两线用兵，湖广经不起乱子。”

史可法低头出声。

李邦华侧过

身，直视史可法。

“史阁老！左良玉这些年吃了朝廷多少钱粮？拥兵自重，养寇自肥！朝廷若是处处顾忌，他只会越发跋扈！”

史可法毫不退让。

“元辅，湖广不是纸上几个地名！他营中二十万骄兵悍将，一旦作乱，沿江州县皆遭兵祸！谁来收拾残局？”

“军阀不能惯！”李邦华拔高了音调。

“今日怕乱给粮，明日怕降给爵！大明朝廷到底是朝廷，还是他们这些丘八的钱粮库！”

“法度要立，可也得看时机！”史可法寸步不让。

“济宁正在鏖战，多铎未灭，顺贼又至襄阳。此时湖广兵变，江南震动，陛下苦心经营的大局便要毁于一旦！”

李邦华转身，对着朱由检重重一拱手。

“陛下！臣不是不知轻重，臣只是不信左良玉的忠义。

当年他能一路避闯，今日便不能指望他死战。对付此等跋扈军头，只能以粮饷卡脖子，以法度压制！”

史可法跟着拱手拜下。

“臣亦非纵容左良玉。臣只怕他狗急跳墙，把刀口对向朝廷。”

朱由检看着眼前两位重臣。

一个刚硬如铁，要把所有跋扈军头塞进法度里扒层皮。

一个忧国忧民，凡事求稳。

都没错。

可大明就是因为每个人都有道理，每次都妥协，最后退到了悬崖边上。

朱由检踱步走到舆图前，食指点在武昌的位置上。

“左良玉会不会守，朕心里门清。”

史可法抬头望去。

朱由检的指尖顺着长江那条线一路向东滑去，途经九江、安庆，最后重重戳在南京上。

“所以今日，朕不给粮，不给援兵。”

李邦华眼底闪过亮光。

史可法愣在原地。“陛下这是让左良玉自己选择？”

“对。”

朱由检点头。

“左良玉最怕流贼。朕若是下严旨催战，他定会觉得朝廷拿他当肉盾。他会拖，会躲，会生怨怼之心。”

“今日朕只让他坚守，其余一概不提。他会作何感想？”

史可法垂下眼帘，稍加思索，脸色苍白了几分。

“他会觉得朝廷无力西顾，武昌独木难支。他会……为自己找退路。”

朱由检点头。

“左良玉若真有忠心，哪怕无粮无援，也会死守武昌。若他满脑子只想着保存实力，便会避战东移。”

“陛下是要逼他自己露出本相。”李邦华接过话头。

朱由检背起双手。

“朕不怕他露本相。朕怕他一直披着大明忠臣的皮，趴在朝廷身上吸血，吸饱了还不办事。”

朝堂上的敷衍不是软弱，更不是疏忽。

守，便还是大明的宁南伯。

跑，就把那些冠冕堂皇的借口全扯烂。

朱由检继续开口。

“何腾蛟、袁继咸按兵不动，是防着他们被左良玉拖下水。唐通守江防，是给江南留一道硬闸。”

“李自成若是顺江东下，先撞上的也是这些江防要塞。”

“朕不让他们出城野战，只因这些新练的兵马，在野地里根本啃不动大顺的老营残部。”

李邦华重重点头。

“据城守险，耗其锋锐。”

“正是此理。”朱由检转过身。

史可法再次开口问道，嗓音干涩发紧。

“陛下，若左良玉真弃武昌东逃，朝廷当如何处置？”

朱由检冷哼一声。

“等他逃了再说。”

史可法听出皇帝话里的成竹在胸。

左良玉还没动弹，皇帝就已经布好了局。