第88章 谁砸我的饭碗，老子杀他全家！

西山的雨还在下，夹着雪珠子，打在人脸上生疼。

泥地里全是脚印。

三千个流民缩着脖子，深一脚浅一脚地往前挪。

没人说话，只有沉重的喘息声，还有脚拔出烂泥坑时的吧唧声。

老马走在中间，右手死死捂着胸口。

那里的衣襟下头，硬邦邦的一块银子把皮肉硌得发红。

那是刚才那个锦衣卫大人给的，足足一两。

他每走几步，就要隔着衣服捏一下。

硬的。

还在。

只要银子在，这条烂命丢在这荒山野岭也值了。

“叔……”旁边凑过来个半大小子，脸上糊满了黑泥，“这都进了山沟沟了……官府是不是要把咱们骗进来埋了？”

老马脚下一顿，差点滑进泥坑里。

他扭头瞪那小子一眼：“闭上你的臭嘴。”

“我听说了……以前修皇陵的工匠，最后都得死。”那小子带着哭腔，“给五两银子，这就是买命钱啊。哪有干活给这么多钱的？”

周围几个汉子听见这话，步子明显慢了。

是啊。

这年头人命贱得不如草。

地主家雇个长工，一年也就给两石陈米

。这一个月五两，还给发一两安家费，除非是阎王爷招小鬼，否则哪有这等好事？

恐惧在人群里蔓延，队伍越走越慢。

“啪！”

一声鞭响。

朱五骑在马上，手里的马鞭抽在旁边的树干上，树皮炸裂。

“磨蹭什么！”朱五把刀拔出来半寸，寒光在雨里有些刺眼，“都没吃饭吗？翻过前面那个坡！”

被刀光一逼，流民们哪怕腿肚子转筋，也只能硬着头皮往前挪。

老马咬着牙，拽了那小子一把。

翻过那道光秃秃的山梁。

所有人都停下了。

没有想象中的大坑，没有成排的弓箭手，也没有刽子手的大刀。

山坳平地上，几十口大铁锅架在那儿，底下的劈柴烧得正旺，火苗子窜起来老高。

锅盖掀开的时候，白茫茫的热气轰地一下冲出来。

那热气里裹着一股食物的味道。

肉。

是大块的肥猪肉，在锅里炖烂了，油脂化开，再撒上一把大葱大料，那种香味直往人鼻孔里钻，钻进肺里，勾得肠胃一阵痉挛。

“咕咚。”

老马听见自己喉咙里发出一声巨响。

紧接着，成百上千的吞咽声响成一片。

“到了。”

朱五跳下马，也不管满地的泥水，直接踩在一块大石头上。

他看着下面这群人，这群原本死气沉沉的人。

“都给老子站好了！”

朱五吼一嗓子。

旁边的锦衣卫校尉冲上去，用刀鞘背把人群拍成了方阵。

老马拼命

吸着气，那股肉香让他头晕目眩，腿比刚才还要软。

“这就是你们的第一顿饭。”

朱五指着那几十口大铁锅，又指了指旁边那一筐筐堆起来的东西。

那是馒头。

纯白面的馒头，一个个有拳头那么大，甚至没掺一点发黑的麸皮，白得让人眼晕。

“排队！一人两个馒头，一碗肉汤！汤管够，馒头管够！吃完了再拿，谁也不准藏着掖着！”

负责打饭的伙夫也是锦衣卫扮的，一个个膀大腰圆，手里的大铁勺敲得铁桶邦邦响。

没人动。

三千号人僵在那儿。

太好了。

这顿饭太好了，好得让人心里发毛。

只有死囚临刑前，官府才会给顿酒肉，让人做个饱死鬼上路。

“叔……”那小子抓着老马的袖子，“断头饭……这就是断头饭吧？”

老马浑身都在抖。

他看着那个白面馒头，看着那漂着厚厚油花的肉汤。

死就死吧。

哪怕下一刻就要砍头，这顿饭也得吃进肚子里。做鬼也得是个饱鬼！

“吃！”

老马喉咙里挤出一声嘶吼，红着眼珠子冲出去：“给我！我要吃！”

他扑到一个木桶前，双手伸得笔直。

伙夫没废话，大勺一挥。

“啪嗒。”

两个热腾腾的馒头落在老马满是黑泥的手里。

紧接着一个大海碗递过来，里头满满当当全是肉汤，还沉甸甸地压着两块指甲盖厚的肥肉。

烫手。

老马顾不上找地儿，也顾不上烫嘴，张开大嘴，对着那馒头狠狠咬了下去。

软糯，香甜。

这是精细面粉独有的味道。

“唔……”

老马根本舍不得嚼，硬生生往下咽，噎得眼泪直流，赶紧低头猛灌一口肉汤。

滚烫的油脂裹着肉香顺着喉咙滑下去，把五脏六腑都熨平。

“啊——！”

老马仰起头，发出一声狼嚎。

太香了！

这辈子没吃过这么香的东西！

有了第一个，人群彻底炸了。

“我也要！”

“别抢！给我！”

“我要吃肉！”

几千号人疯了一样涌向饭桶。

刚才还是待宰的鹌鹑，这会儿全变成了饿狼。

没有人说话。

山谷里只有疯狂的咀嚼声，喝汤的呼噜声，还有抢不到位置急得大哭的声音。

有人一边吃一边掉眼泪，鼻涕眼泪混着馒头一起塞进嘴里。

有人吃太急吐了出来，又趴在地上，把那混着泥水的呕吐物抓起来重新塞回嘴里。

朱五站在石头上，手按着刀柄，看着这一幕。

即便是在锦衣卫见惯了生死，这场面也让他心里发堵。

这就

是大明。

这就是天子脚下的百姓。

“大人。”旁边的副千户低声说，

“这也太糟践东西了。咱们弟兄平时也没这伙食啊，给这帮泥腿子吃这么好……”

“你懂个屁。”

朱五没回头，声音冷硬。

“你看他们的眼睛。”

副千户愣了一下，顺着看过去。

那些人吃饱了。

刚才那种麻木、躲闪、畏缩的神情不见了。

取而代之的，是一种满足，一种因为吃到了肉而产生的亢奋，还有一种……

要把这条命卖给给饭吃的人的狂热。

老马瘫坐在地上，肚皮鼓得老高。

他手里还死死攥着半个没吃完的馒头，哪怕撑得翻白眼也舍不得松手。

“行了！”

朱五把刀往石头上一磕。

清脆的金属撞击声让所有人都看向他。

流民们慌忙爬起来，有些人还把剩下的馒头往怀里塞。

“饱了吗？”朱五问。

“饱……饱了！”

“大点声！吃了殿下的肉，都没力气说话吗？”

“饱了！！！”

几千人的吼声在山谷里回响，震得树上的积水哗哗往下掉。

“吃饱了就该干活！”

朱五跳下石头，走到老马面前。

老马浑身绷紧。

是要砍头了吗？

“看见那边的大棚了吗？”朱五指着远处，

“那边全是煤渣子。你们的活儿，就是把煤渣捣碎了，掺上黄土，给老子压成一个个带眼的煤饼子！”

老马愣住。

所有人愣住。

“就……就这个？”老马结结巴巴，“不……不砍头？不用死？”

“死？”

朱五嗤笑一声，一脚踹在老马屁股上，

“想得美！殿下花了这么多银子，给你们吃肉吃白面，是让你们死的？那是让你们长力气干活的！”

“谁要是敢偷懒，谁要是把这身膘给老子干瘦了，那就是跟殿下的银子过不去！到时候不用老子动手，你们自己滚蛋！”

轰——

人群彻底沸腾。

不是断头饭？

真的只是干活？

只要砸煤块，就能一个月拿五两，还能天天吃肉？

“大人！”

老马突然从地上爬起来，把那半个馒头小心翼翼地揣进怀里，然后噗通一声跪在朱五面前，脑袋磕在泥水里，砰砰作响。

“这活儿我能干！我能干死！谁要是敢偷懒，我老马把他皮扒了！”

老马抬起头，额头上全是血和泥，那双浑浊的老眼里烧着两团火。

“大人，只要不赶我走，这命就是您的！”

“我也干！”

“我有的是力气！”

“谁敢跟我抢活儿，我弄死他！”