第三百二十四章 金山矿贪腐案，军职调任

龙城的正月，大雪连下了半月，鹅毛般的雪片将大都护府的青瓦、回廊都裹进一片莹白之中。

客厅内暖意融融，罗平坐在客座上，他已年过半百，身形发福，大腹便便，一身灰白色锦袍衬得他面色红润，周身透着久居上位的富贵气质。

如今他身为盐铁司参军，统管北疆所有矿场工坊，早已不是当年那个跟着李骁冲锋陷阵的粗鄙将领。

在他身旁，站着一个年近七岁的孩童，是他的嫡长孙罗文忠。

小家伙穿着一身宝蓝色袄子，头发梳得整整齐齐，脊背挺得笔直，眼神沉稳，竟有几分小大人的模样。

“夫人到~”门外传来侍女的通报声。

罗平立刻起身，整理了一下锦袍的衣襟。

很快，萧燕燕便走了进来，只着一身月白色家居长衫，领口绣着淡淡的缠枝莲纹样，虽简约却难掩周身的雍容华贵。

在她身边，牵着一个四岁左右的小男孩，正是李骁与她的长子金刀。

金刀穿着虎头靴，身上的袄子与萧燕燕是同色系，小脸圆嘟嘟的，一双眼睛像极了李骁，明亮而锐利。

“公主。”

罗平躬身行礼，语气带着几分熟稔的恭敬。

他是最早跟随李骁的一批将领，早年也算是萧思摩的部下，那时候便称呼萧燕燕为“公主”。

“罗叔不必多礼。”

萧燕燕微微颔首，语气温和：“今日叫你来，只是家常话，不必拘谨。”

她话音刚落，金刀便挣开她的手，小跑到罗平面前，有模有样地学着大人的样子抚胸行礼，奶声奶气地喊道：“罗爷爷好。”

罗平见状，脸上立刻露出笑容，弯腰摸了摸金刀的头：“金刀真是越来越懂礼了，瞧这模样，日后定是个有出息的。”

萧燕燕在主位上坐下，笑着说：“这孩子，就知道装模作样。”

她说着，看向罗文忠，“文忠也长这么大了，如今都成小大人了。”

罗文忠闻言，上前一步，对着萧燕燕躬身行礼：“文忠见过舅母。”

“快坐吧。”

萧燕燕示意众人落座，侍女很快端上热茶。

金刀早已拉着罗文忠去了屋外雪地玩耍。

萧燕燕端起茶杯，轻轻抿了一口，缓缓开口：“罗叔，今日叫你来，除了问候，还有一事要与你说——关于金山煤矿吴老六的事。”

罗平脸上的笑容瞬间僵住，端着茶杯的手微微一顿：“公主，吴老六他……出什么事了？”

他心里隐隐有了不好的预感，吴老六是他的旧部，这些年在金山煤矿主事。

偶尔会送些孝敬来，他虽知对方可能有些小动作，却没想到会被萧燕燕特意提及。

“吴老六虚报开采数额，贪污北疆资产，私下售卖煤炭，数额已达数千贯之多。”

萧燕燕语气平静，却带着不容置疑的威严：“锦衣卫已经查实，证据确凿，大都护的意思是~”

“杀！”

“什么？”

罗平猛地站起身，脸上满是震惊，随即涌上几分愤怒：“这个吴老六，他竟敢贪墨这么多？”

他又急又怒，额角的青筋都跳了起来。

虽然也知道吴老六平日里有些问题，但也只以为是小打小闹，没想到竟然如此贪心。

“罗叔。”

萧燕燕看着他，语气缓和了几分：“大都护知道吴老六是你的旧部，也知道你不知情。”

“此次叫我告知你，一是让你有个准备，二是想提醒你，盐铁司掌管北疆命脉，日后用人、管事，还需更谨慎些。”

罗平沉默了片刻，重重叹了口气，重新坐下，脸上满是颓然：“公主放心，属下明白。”

“此事是属下失察，日后定当严加管束手下，绝不让类似的事情再发生。”他知道，李骁没有迁怒于他，已是格外开恩，吴老六的下场，是他咎由自取。

又聊了几句盐铁司的日常事务，罗平便起身告辞。

走出大都护府时，雪还在下，冰冷的雪花落在脸上，让他清醒了几分。

回头望了一眼巍峨的大都护府，无奈地摇了摇头，低声咒骂：“吴老六啊吴老六，你个老狗。”

“怎么就这么贪心不足呢？小打小闹捞点油水，大都护也能容忍，你倒好，竟敢贪墨这么多，这不是自寻死路吗？”

他心里清楚，就算自己想保吴老六，也无能为力。

李骁既然下了处决的命令，便是铁了心要敲打盐铁司，吴老六的死，已成定局。

金山煤矿东二十里处，是一片开阔的草场。

即便在大雪纷飞的正月，这里依旧能看出往日的规整。

这里驻扎着北疆第八千户军，隶属于第一镇第三万户麾下，是守护金山一带重工业基地的重要力量。

千户名为霍武，年近三十，身材高大，面容刚毅，一双眼睛深邃锐利，既有草原汉子的剽悍，又带着北疆军人的沉稳。

除了第八千户的职务，他还兼任第三万户府的副万户，在北疆军中算得上是年轻有为。

若说起第八千户的前身，便要追溯到多年前的乃蛮霍尔麻部。

当年萧思摩第一次东征乃蛮，霍尔麻部首领不尔麻黑审时度势，率部归降李骁。

随着金州势力日渐强盛，人口不断增多，霍尔麻部也迎来整编。

大部分部众被抽调至其他千户，充实北疆军的多民族构成。

随后又从河西迁来一批汉民，与剩余的霍尔麻部族人融合，最终形成了如今的第八千户。

而霍武，正是已经去世的不尔麻黑的儿子，归降后随汉俗改了姓名。

眼下李骁征调第一镇大军征讨漠北及西夏，只留下五个千户的兵力，外加众多民兵驻守金州和大漠。

第八千户便是其中之一，职责尤为重要——金山一带集中了北疆的煤矿、铁矿、炼铁厂等重工业，是北疆军备物资的核心产地，容不得半点闪失。

“报~”

“山外来了一队骑兵，为首者自称葛千户。”帐外传来哨兵的通报声。

霍武抬眸，眼中闪过一丝了然：“来的好快啊！”

他已接到大都护府的军令，知道自己将会调往第四镇任职，而这个葛千户就是自己的接任者。

“请他们进来。”

很快，几名汉子走进帐内，为首之人名叫葛从戎，年约二十五六，身材精瘦，眼神锐利，一身黄色棉甲上沾着雪粒，却难掩周身的干练。

与他一起到来的，除了亲兵队，就是即将接任副千户的将领和几名都尉。

“末将葛从戎，拜见霍万户。”

葛从戎等人，对着霍武躬身行礼，语气恭敬。

他与霍武同属第一镇，此前在军中见过几次，只是不太熟悉，但也不用特意介绍。

霍武还礼道：“葛千户不必多礼，坐吧。”

“来人，上热茶。”

待葛从戎等人落座，捧着热茶暖手时，霍武开门见山：“大都护府的军令，我已收到。”

“明日起，我便启程前往兴庆府，接任第四镇第十二万户府的副万户。”

“只是原本那个职位是张二狗的，现在他去了哪里？”霍武好奇问道。

葛从容干笑一声道：“张万户在克夷门之战中斩获战功，已升任第一镇第二万户府的万户。”

“而原第二万户秦春生大人，转任东海巡抚，主管东海民政。”

张二狗是九堡十八寨的汉民，与霍武是老熟人了，相互之间自然不必忌讳。

不过葛从容的资历要差一些，所以只会称呼张二狗的大名，张武威。

这还是凉州之战的时候，李骁亲自给张二狗改的名字。

“秦万户转业了？”霍武有些意外。

毕竟秦春生也才四十多岁，正是年富力强的时候，又是大都护的亲舅舅，更是北疆的元老级将领，怎么会突然转业了？

霍武有些不理解，他虽然改了汉名，成了汉人，但脑子还是属于乃蛮人的。

理解不了汉文化中的隐晦政治。

秦春生转业为民官，显然是为秦家下一代铺路。

只有他退出六镇军职，秦家下一代的顶梁柱、李骁的表哥秦雄，才能顺利上位。

如今秦雄已是副万户，只需再立些战功，便能接过秦春生的担子成为万户，让秦家继续在北疆军中保有话语权。

而这，也是大势所趋。

最先走出这一步的是罗平，他退出六镇，才有了罗猛的出头。

如今秦家也跟上了，日后赵家、九猛安家这些元老家族，想必也会陆续让老一辈退下，给年轻人腾位置。

“秦万户的身体还好，只是漠北那边刚刚迁移了不少百姓，急需老成稳重之人前去坐镇。”葛从戎道。

霍武深以为然：“秦万户当得起东海巡抚。”

随后又问道：“兴庆府那边的战事如何？我听闻大都护已拿下兴庆府，正准备彻底覆灭西夏？”

语气中带着几分向往，身为军人，谁不想在战场上立下战功，搏一个万世前程？

只是此次东征，李骁留下了第八万户驻守金山，让霍武颇为郁闷。

不过好在，大都护终究还是没有忘记他。

丈还没有打完，调他去第四镇，还是有不少的立功机会呢。

只是有些舍不得第八千户的兄弟们，甚至就连他的家眷也都会留在这里。

“兴庆府已在我军掌控之中，西夏残余势力退守西平府，覆灭只是时间问题。”

葛从戎笑道：“末将此次能升职，便是因在兴庆府之战中，侥幸立了些功劳。”

随即又说起了漠北及西夏的一些战事过程，听的霍武很是高兴。

“好！”

霍武赞了一声：“葛千户年轻有为，第八千户交在你手中，我也放心。”

两人又聊了些军中事务，从金山一带的防务，到千户内部的兵卒构成，霍武知无不言，将自己多年的经验一一告知葛从戎。

第二日一早，雪势渐小。

第八千户的副千户冯二胜，以及另外三名百户，早早便来到中军帐。

他们早已接到大都护府的命令，对人事调动的安排心知肚明。

大都护府派来的官吏则是捧着明黄的敕命诏书，手持象征千户权力的虎符，在众人的注视下，高声宣读了人事任免令。

葛从戎正式接任第八千户千户。

霍武调任第四镇第十二万户府副万户，张乙同样平调成为副千户。

诏书宣读完毕，官吏将虎符交给葛从戎，又核对了信物，补足了所有程序。

只是葛从戎此次上任，并未像霍武那样兼任副万户。

霍武的副万户之职，是靠多年战功与资历挣来的，葛从戎虽有兴庆府之战的功劳，却仍差了些火候，还需再历练些时日。

交接程序结束后，霍武简单收拾了行装，带着一队亲兵和几名心腹，与张乙一同踏上前往兴庆府的路途。

而葛从戎上任后的第一件事，便是收拢第八千户的权力。

第八千户麾下共有五个百户，他自己兼任一个百户，同行而来的新任副千户李宝强也兼任一个百户。

剩下的三个百户中，两名是原霍尔麻部出身，一名是敦煌汉民出身。

很快，葛从戎便顺利掌控了第八千户府的权力。

……

金山煤矿，天色放晴，暴雪停歇，寒风却依旧像刀子般刮过矿区。

矿奴们在矿兵的皮鞭驱赶下，哆哆嗦嗦地走出窝棚。

他们大多是当初乃蛮部贵族、克烈部贵族，还有阴山之战中被俘的王廷士兵。

昔日的身份早已成过眼云烟，如今只剩下沉重的枷锁与无尽的劳作。

露天煤矿的煤层被严寒冻得邦邦硬，矿兵们将一批特制的工具扔在矿奴面前。

短柄的铁镐只有半尺长，镐头钝得几乎磨不出寒光。

木铲的手柄被锯得只剩两尺，勉强能铲起碎煤，却绝无可能当作武器挥舞。

“动作快点，挖不够五十斤，今日便别想吃饭。”矿兵头目挥舞着皮鞭，厉声呵斥。

矿奴们不敢怠慢，弯腰拿起工具，对着冻硬的煤层狠狠砸下去。

每日都有矿奴因体力不支、冻伤或饥饿倒下，人数渐渐减少，但很快又有新的漠北贵族俘虏被押来补充，矿区的劳作从未停歇。

而管事吴老六，此刻正待在温暖的帐篷里，吃着热气腾腾的羊肉汤和白面馒头，啜着小酒，听着心腹汇报。

“大人，这半个月矿区共挖煤二百五十万斤，上缴二百万斤，剩下的五十万斤，

咱们按老规矩藏了起来，低价卖给了私商。”

心腹谄媚地笑着，递上一本账册，“这是账目，您过目。”

北疆的煤炭虽然是垄断资源，但却并非完全垄断。

河西商行只是掌握着上游产业，但是北疆何其庞大？

仅靠河西商行的运力，根本不可能将煤炭卖到每个角落。

于是，北疆便顺势出现了一批商人，承接河西商行的下游产业，将物资卖给百姓。

而这，在北疆也是允许，甚至是鼓励的。

毕竟商业的发展，能够增加税收，繁荣城镇，满足百姓的日常所需。

只有那些重要产业不允许私商涉足，其他则是不管的。

所以，吴老六便是直接越过了河西商行，找到了一些胆大妄为的私商进行低价售卖。

也是河西商行首先发现了一些端倪，才交由锦衣卫去调查。

吴老六接过账册，随意翻了两页，脸上露出满意的笑容：“不错不错，这趟买卖做得利索。”

他放下账册，端起酒杯一饮而尽：“这钱，我分四成，法曹司派来的监督官王大人分四成。”

“剩下的两成给下面的兄弟分了，让他们也知道，跟着我做事，少不了好处。”

“那是自然，只有跟着大人做事，俺们这些做小的才能过的滋润。”心腹连忙应道。

吴老六又叮嘱道：“跟下面的人说，嘴巴严实点，别到处瞎嚷嚷。”

“还有，对那些矿奴盯紧点，最近煤层冻得硬，要是出了岔子，咱们谁都没好果子吃。”

心腹刚要应声，帐篷外忽然传来一阵嘈杂的马蹄声和呼喊声，乱哄哄的像炸开了锅。

一名矿兵跑进来：“大人，外边来了好多骑兵，看旗号是东边第八千户的人。”

“第八千户？”

吴老六猛地站起身，惊讶道：“他们来干什么？”

他与第八千户霍武关系极好，平日里相互照应，从未听说第八千户要过来巡查。

吴老六来不及细想，连忙整理了一下衣衫，快步走出帐篷。

只见营地外的空地上，密密麻麻布满了身穿黄色棉甲的骑兵，分散占据了营地各处位置。

为首的年轻将领正勒马而立，眼神锐利如鹰。

吴老六连忙上前问道：“本官是金山煤矿管事，不知第八千户的大军前来，有何贵干？”

“本将葛从戎，新任第八千户。”

年轻将领翻身下马，声音冷淡：“第八千户肩负守护金山煤矿之责，今日前来，是按大都护府令，巡查矿区防务。”

“新任千户？”

吴老六心中咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头：“那……霍武霍万户呢？”

“霍万户已调任兴庆府，任第四镇第十二万户府副万户。”

葛从戎语气平淡，却让吴老六的后背瞬间冒出冷汗。

就在这时，法曹司的监督官王丘陵也匆匆赶来，他看到眼前的阵仗，脸色也是一变，凑到吴老六身边小声问：“怎么回事？第八千户怎么突然换人了？”

吴老六还没来得及回答，便见葛从戎侧身让开，一名身穿黑色棉袍的年轻人缓步走了过来。

这年轻人约莫二十五六岁，面容清秀，却带着一股令人胆寒的威严，腰间佩着一把绣春刀，刀鞘上的纹路在天光下泛着冷光。

看到这把不同于骑兵刀制式的瞬间，吴老六和王丘陵全都脸色巨变。

果真，年轻人抬眸看向吴老六与王大人，声音冰冷：“本官锦衣卫千户张严，奉大都护令，查办金山煤矿贪腐案。”

“锦衣卫？”吴老六与王大人脸色瞬间惨白，双腿一软，差点瘫倒在地。

他们在北疆多年，自然知道锦衣卫的可怕。

那是直接对大都护负责的机构，专查官员贪腐、军中异动，一旦被锦衣卫盯上，几乎没有好下场。

两人下意识地对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧。

平日里虚报产量、私卖煤炭、克扣矿奴口粮的勾当，要是被锦衣卫查出来，恐怕性命难保。

张严接过手下人递来的一本账册，扔到两人面前，嘴角勾起一抹冷笑。

“吴管事，王大人，自从你们来金山煤矿之后，贪污了至少有上万贯钱了吧？”

“还克扣矿奴粮食，致使每日都有矿奴饿死，这些事，你们还要本千户一一说出来吗？”

吴老六双腿一软，强忍着没有跪下，声音颤抖道：“张千户，冤枉啊！”

“这是有人故意栽张陷害……”

王大人也跟喊冤。

“冤枉？”张严冷笑。

“我看你们是不到黄河不死心。”

“你们贪墨的是北疆的资产，害的是北疆的矿奴，还想顽抗到底？这是找死。”

“本千户，有的是时间陪你们折腾。”

随即他命人将吴老六的心腹们抓捕。

到底是不是冤枉，审过就知道了。

没过多久，就陆续有人竹筒倒豆子似的，将所有犯罪经过全部吐了出来。

当这些证据全部放在面前，吴老六瞬间瘫软在地。

但他依旧不死心，大声嚷嚷道：“我为北疆立过功。”

“我要见罗参军，我要见大都护~”

看着他的样子，张严摇头道：“冥顽不灵。”

“打入囚车，押往龙城。”

结局肯定免不了一死，震慑人心。

随后，张严又让人将一批被审问出来的、参与贪腐的矿兵骨干抓了起来。

安排一名兴庆府来的转业军官，接任矿场管事。

做完这些，集合所有矿兵，高声宣布：“本千户今日只拿首恶，吴老六等人贪赃枉法，罪有应得。”

“其他人只要改邪归正，本分做事，则既往不咎。”

矿兵们闻言，纷纷松了口气，他们有些人只是跟着喝点汤，甚至很多人连汤水都喝不到。

如今锦衣卫只拿首恶，算是给了他们一条生路。

况且矿区的矿奴数量众多，性子又桀骜，需要熟悉情况的矿兵看管。

若是引得矿兵人心思动，致使矿奴暴动，情况就严重了。

即便第八千户大军已经开来矿区，足以镇压任何暴动，但也会耽误煤炭开采进度。