291、美国往事与生意人米哈伊尔

在1776年7月4日，一份將流传於后世的文件《独立宣言》中出现了这么一句含糊並且或许具有一定讽刺意味的话语：“我们认为这些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”

这一宣言宣告了一个名为美利坚合眾国的国家的诞生。

在1790年，它进行了第一次人口普查，而这一记录显示整个美国大致只有390

万人，但等到了1840年，它的人口便一跃为1700万人，等到了1850年，这一数字又將变为2300万人。

与此同时，这个庞大的国家开始逐渐释放它的潜力，这一时期它的机械技术几乎要比世界上其他国家发展的都要快，而工业技术的进步归功於发明创造，一个高度自由的环境鼓励创新，一个不断扩张的市场激发使用新技术。

在1830年，全美获得的专项发明只有544项，1850年达993项，到1860年將猛增至4778项。

无数的发明家日以夜继、呕心沥血，只为有一天能够获得足够庞大的利润，从而开启崭新的人生。

亚玛撒·豪便是这眾多发明家其中之一的哥哥，他的弟弟伊莱亚斯·豪在费了许多心力后虽然成功研发出了缝纫机，並且为自己的这一新发明申请了专利，但他在美国却始终都无法將这一新发明推广开来，於是已经穷困潦倒且身体不好的他才不得不拜託亚玛撒来英国碰碰运气。

坦白说，亚玛撒非常討厌英国这个傲慢的国家，毕竟每当他那具有鲜明特色的美国口音响起时，他就总能从別人有些错愕的注视中感受到某种居高临下和轻蔑的意味。他在伦敦的许多地方都得面对这种眼神。

因为这个原因，他来到英国之后受了不少气，与此同时，他推广他弟弟发明的缝纫机这件事也同样不太顺利，即便这一发明在英国的专利价格已经相当便宜了，但伦敦的商人出於轻蔑和顾虑，还是没有给这个发明一个机会。

而就在亚玛撒感到沮丧之际，事情竟然发生了转折，几位自称是在为某位先生办事的人不知道从什么途径找到了他，在传达了想要跟他合作的意向后，他们便带著亚玛撒朝郊区的一家工厂赶去。

如果说在路上的时候亚玛撒还有些忐忑，不过等他终於跟著別人走进一家工厂时，亚玛撒一下子就被眼前这宽敞明亮的场景和那些即便正在上班但竟然也挺高兴的工人们给惊呆了。

这样的工作环境，这家工厂的老板岂不是要少赚很大一笔钱？

这怎么能行！

要么缩减场地，要么就用更多的工人將这里填满，现在这种情况是什么意思？

就在亚玛撒还在心中算著这笔经济帐的时候，领路的人却是已经带著他来到了一家办公室的门前，在敲门徵得同意后，亚玛撒便跟著別人一起走了进去。

而进去后扫了一眼，亚玛撒一时之间竟然搞不清谁才是这家工厂的老板，虽然有两个英国佬一看就是精明强干的人物，绝对不好糊弄，但他们坐的位置明显是客人或者下属的位置。

这样一说，坐在办公桌前的那个年轻人理应是老板，可亚玛撒总觉得这个年轻人虽然看上去气度不凡，可这种气度绝非做生意的气度，甚至说，按照做生意的標准来看，他就像他的年龄一样年轻且天真。

同样也正因如此，他身上那套常见的伦敦生意人的穿搭，在他身上反而给人一种时尚服装的错觉。

总而言之，望之不似老板，莫非是这家工厂的老板的儿子？

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就在亚玛撒暗暗察言观色並且想著等会儿该如何跟这家工厂的老板谈判之际，隨性地坐在正中间的办公桌前的那个年轻人却是已经站了起来，然后径直走向了他伸出了手並且做了自我介绍。

亚玛撒在觉得对方的名字长的有点怪异但又莫名有点耳熟的同时，也是跟著这个年轻人一起坐了下来。

正当亚玛撒还在想到底是谁要跟他谈这笔生意的时候，这个看上去不像个生意人的年轻人却是已经伸出了两根手指，亚玛撒纳闷之际，他便听到对方如此说道：“我已经大致知道

您想將这个发明在英国卖出什么价格了，所以我出您想要的价格的两倍。”

亚玛撒：“？”

哪有这样做生意的！

不压价反而抬价？

简直就是傻......不！好大的气魄！只有在真正的大商人身上才能看得到这种气魄！

“我愿意卖给您！”

亚玛撒不自觉的就露出了笑容：“如果您愿意的话，我们可以儘快敲定合同。虽然这个机器並不是我发明的，但我还是能做得了这个决定的。”

“哦？这位发明家是您的？”

“是我的弟弟。”

谈到这里，亚玛撒难免露出了不好意思的神色：“他因为身体原因和经济上的一些压力，没办法亲自来英国跟您交谈...

“

“那如果我想见他一面我应该怎么做呢？”

“这个嘛....

“

如果这位先生接下来有更长远的打算並且能为他的弟弟提供一份工作的话，想必他的弟弟倾家荡產都要来到英国吧？

就在亚玛撒这样想之际，他却是看到这个年轻人轻轻拍了拍自己的脑袋，接著竟是说道：“我差点忽视您刚才说过的话了，您看这样如何，我想跟这位发明家亲自谈一谈，您让他直接来伦敦吧，至於路费食宿我会提供给他的，您看给他寄过去多少比较合適？几百美元够吗？”

亚玛撒：“？？？”

他果然不是个做生意的！

听到这里，只感觉这个年轻人的所作所为实在是不符合自己的价值观的亚玛撒终於是忍不住说道：“您难道就不怕您的钱白了吗？不怕我们收了您的钱就再也不出现了？”

“我不担心这种问题。”

这位年轻人笑著摆了摆手说道：“况且您想，背叛我的人我都给他几百美元，那跟我合作的人將来就是几十万美元几百万美元！听懂掌声。”

亚玛撒：“？！？！”

就在亚玛撒还在为这番话愣神之际，在场的其他人却是已经鼓起了掌，儘管亚玛撒依旧是满头问號，但出於从眾心理，他最终也加入到了鼓掌的队伍里面..

米哈伊尔：“？”

不是！真鼓掌啊？

其实我就是嘴快玩了个梗，你们这样搞得我还怪尷尬的...

当然，之所以是这样的场面，主要还是在场的人基本上都是米哈伊尔的朋友，一个个的都挺给面子。

在尷尬了这么一会儿后，很快，掌声停了下来，米哈伊尔先是跟在场的人小小的开了一个玩笑，接著便真的同亚玛撒商谈起了购买专利权的事情。

其实严格来说，米哈伊尔刚才那番话並不算完全在吹牛逼，至少就做生意这一块，脑子里装了不少相关歷史知识的米哈伊尔可以说基本上已经立於不败之地，剩下的无非就是赚多赚少的问题。

就像眼前的这块有关缝纫机的蛋糕，不夸张的说，如果操作得当的话，哪怕只是混点股份，所得的利润就足够米哈伊尔吃上整整一百年。

而关於缝纫机这一在后世家喻户晓的发明，它的诞生相当晚，虽然早已出现了类似的雏形，但真正具有一定商业价值的缝纫机，似乎还是由伊莱亚斯·豪率先发明出来，並於1846年在美国取得了专利。

不过由於种种原因，他並不能將他的发明在美国推广开来，然后他就不得不让他的哥哥来英国看看。

在原本的歷史当中，伦敦一个精明的紧身胸衣製造商对这一机器產生了兴趣，他先是使劲压价，用非常便宜的价格买下了在英国的专利，接著又劝说伊莱亚斯·豪到伦敦来把这种机器加以改进，以符合生產紧身胸衣的需要。

结果伊莱亚斯·豪勒紧裤腰带咬牙来到英国后，不仅拿著微薄的工资，还在付出了八个月的辛勤劳动才终於完成了这一困难的改装工作之后，就被这位精明的紧身胸衣製造商给一屁股踹了，让他滚蛋。

只能说，了解了这一时期欧洲各国商人们的基本道德操守，那就完全能明白米哈伊尔这个生意人为什么完全不像生意人了..

经过这么一番折腾，伊莱亚斯·豪的妻子去世了，他的全部家当也在一次海难中消失殆尽。

可就在几乎山穷水尽的伊莱亚斯·豪回到美国

后，他却发现了这么一件事，那便是人们虽然当初不曾接受他的发明，但私底下都在盗用他的发明。

在这些人中间，列察克·梅里瑟·胜家是最为出色的那一个，因为他在伊莱亚斯发明的缝纫机的基础上进行了进一步的改良，从而真正完成了这一在后世被英国当代世界科技史家李约瑟博士称之为“改变人类生活的四大发明”之一。

完成之后，他便在1851成立了胜家缝纫机公司，而这家首创了“分期付款”公司在后来也被许多经济歷史学家认为是歷史上第一家具备现代形態的跨国公司，它真正將缝纫机卖到了全世界，並且这份辉煌一直持续到第二次世界大战后才开始走向衰落。

当然，这些只是非常简要的概括，细究起来还有很多事情都可以细谈，但暂且还是先回到伊莱亚斯·豪身上吧，他在回到美国后便起诉了以胜家缝纫机公司为首的一堆侵权者，並在最后胜诉，他也靠著这份专利费以及日后的一些发明成为了百万富翁。

米哈伊尔並不准备过多参与这些事情，他要做的事情可太多了，也没功夫到美国来一回商业版的白手起家，但既然赶上了这个机会，不参与一手外带提前提出一些商业策略那实在是有些说不过去。

別的不说，至少是要搞点股份出来，至於说更好的结果，那自然还是扶持伊莱亚斯·豪將这家公司取而代之，让胜家变成米家...

不过这个就太扯了，事情绝对不可能那么顺利，但既然已经赶上了，还是顺水推舟一把，看看未来究竟会变成什么样子。

就算是最差的结果，那么想必等再过几年，当米哈伊尔踏上美国的土地，即便不谈作家的身份，他也绝不是什么一文不名的人物了。

天下之大，何处不敢往？

总而言之，米哈伊尔只要选择参与商业，那么大概率是一定能够赚到钱的，无非就是赚多赚少的问题，也不知道能不能在后世混个商业之神的名头...

米哈伊尔想著这些漫无边际的事情的同时，也已经跟亚玛撒基本上敲定了缝纫机在英国这边的专利权，以及接下来让伊莱亚斯·豪来一趟伦敦的事情。

正事谈完，剩下的便是普通的聊聊天，等下说不定还会一起去吃个饭，不过在閒聊的环节时，米哈伊尔的朋友桑德斯却是忍不住看向了亚玛撒问道：“亚玛撒先生，您有阅读的习惯吗？您在美国有没有听说过《八十天环游世界》和福尔摩斯？”

“嗯？”

有点纳闷对方的问题的亚玛撒回道：“我不经常阅读......不过您说的这本书和福尔摩斯这个人物我都知道，还有《麦琪的礼物》等，它们早就在几个比较繁华的州流行起来了，我经常看到有关这些东西的討论....

”

“哦？”

听到这样的盛况的桑德斯先是高兴了一阵，接著难免就有些气闷的问道：

.

请问版权费给了吗？”

“应该给了吧？”

亚玛撒有些不確定的回道：“这些作品的作者不就是一个美国人吗？那他肯定能收到相应的稿酬。我看报纸上说他是上帝送给美利坚的礼物，而他本人也没有出面否认这件事.......

米哈伊尔：“？”

我不知道啊！

“他怎么可能是一个美国人？！”

面对亚玛撒这个美国人，已经有些恼怒的桑德斯努力控制住自己不去说一些嘲讽、看不起美国佬的刻薄话，但他还是忍不住郑重声明道：“米哈伊尔先生的这些作品完全是在英国写出来的，他的所有作品都是在英国出版和连载的..

”

“这样啊...

”

对这方面其实不太了解的亚玛撒已经彻底糊涂了，以至於他忍不住问道：

t

那他究竟是哪国人？”

“目前来说是俄国人。”

米哈伊尔接了茬。

“您是怎么知道的？”

亚玛撒朝米哈伊尔看去。

“这个啊...

”

一副生意人打扮的米哈伊尔微笑著说道：“因为我就是他。”

亚玛撒：“？”

这个世界是不是有哪里不太对劲...