第四四零章艰难的赶考路

不出远门不晓得，哪怕是自己这一行人出发前做了充分的准备，但是一上路，各种问题接踵而来。

这时候狗儿真的羡慕家住在京畿的考生，不用经历这份赶路的幸苦。

“王兄你这肚子可还能挺得住？”

九月初的天气真是秋老虎肆虐的时候，空气里一点凉风都没有，那杆挑着“解礼部省试龙州举子”的旗子，一路上“垂头丧气”的耷拉着脑袋。

“王兄，你若是难受咱们就停车让你方便一下！”

狗儿口中的这个“王兄”就是庆贺宴上，吃醉酒与狗儿搭讪的举子，后来聊天才知道，怪不得他一上来就与自己聊天，原来他是龙州县的举子，估摸着也听说过狗儿的名号，只是不全乎。

“赵老弟，我还能坚持！趁着路还平缓，咱们赶紧走！”

得了回信的狗儿，只好嘱咐他一句有事说话，便骑着自己的大青骡子，向队伍前方走去。

“诸位兄台，加紧一些赶路，争取今晚咱们歇在前面的李庄！”

本来狗儿以为路上有三管事做伴，怎么也能轻松一些，但是这老滑头，一出了龙州地界，就赶着商队急吼吼的走远，气的狗儿直跺脚。

“我说赵老弟！这炎炎烈日，咱们为何如此赶路？”一位圆头大耳的举子，一把推开正给他擦拭脸颊汗水的书童，生气的质问狗儿道。

“对啊！礼部省试乃是三月三才举行的，如今才九月初！可是有五个月的时间，咱们为何如此着急赶路？你莫不是想要追那先行的商队？”

李才勋这个江油县的举子，自队伍出发开始就和同行的举子全比试了个遍，除了平武县的张亮张举人，其他人都不放在眼里，甚至嚣张。

就连锁厅试出来的六个举子，他都不甚恭敬，要不是狗儿是龙州官府两巨头亲点的领头人，他根本就不会主动与狗儿说话。

俗话说，有才之士都是持才自傲的主，他语气如此不善，狗儿也懒得理睬他。

只是拱手对着率先发问的举子道：“不晓得你们可曾去过临安大都？”

包括李才勋在内，几个人都是齐齐的摇头，他们几个的身世背景，狗儿早就知晓，毕竟他身上还背负着一件任务。

狗儿咳嗽一声朗声道：“诸位看时间，确实还有五个月时间，但是我问过曾去过临安的几位同僚，这一路上爬山越岭，甚至还要寻船舶渡江，总得用掉两个月的时间！”

“我们要是慢慢而行，万一遇到大雨天气，冲垮官道，阻断交通，就得准备绕路而行，那时间可是没法估算了，若是一耽搁，天上了冷更是不好赶路！”

“最重要的！咱们前去临安是为了什么？参加科举啊！我虽然见大家伙在路上都会抽空看书，但是能学进去多少，所以小弟才想着，咱们抓紧些赶路，莫把时间都浪费在路上，等到了京都也好安心读书对不？俗话说，赶早不赶晚么！”

有理有据的话出口，一众人终于明白为何两位相公都要选狗儿领队了。

“如此，咱们就行吧！”

圆头大耳的举子再次率先发声，然后爬进了马车，赶车的仆人就甩动着马鞭，抽打着马屁

股前行。

其他举子见状，有马车的也赶了去，有大牲口代步的也纷纷催赶，只剩下五六个人，背着背篓慢慢步行。

他们步行哪里能追上有马车坐的人，所以没一会儿，这些人就被甩的远远的。

狗儿见状只好叹口气道：“几位兄台，不然搭乘小弟的马车如何？”

几个人瞅一眼装的满满行礼的马车，呵呵笑一声，摇摇手道：“赵老弟不必担忧！我们几个快些脚步，争取赶在天黑时到达前方的李庄！只是麻烦赵老弟与庄主说，给我们留饭！”

天气很热，狗儿也不愿意守着他们几个，所以拱拱手道声“在李庄等着你们用饭”，就打马……嗯，骡子跑了去。

去临安的路线，狗儿与众人商议的是过隆庆府，沿着岷江一直往东，进夔州路到荆湖北路，然后沿着大江（即长江）继续往东，过淮南西路、江南东路、两浙西路，到达目的地，临安。

一路上穿州过县、爬山涉水的累死个球，好在有驴子和马车可以代步，走的也是官路颠簸程度上还算是接受，就算不能接受，为了前途着想，众人也能咬牙忍受。

北宋时设有路二十三个，失北方之地后，仍以势力所及分路十六个（绍兴十七年制）。

去掉三百个羁縻州、县、洞之外，南宋共有县七百多个，而北宋时有一千二百五十五个。

至于村寨，嗯，没法统计，就像是李庄这样的，二十一户人家，一百二十余人就算是一个村。

这也是隆庆府辖下众多的氏族自然村落中的一员。

全村人没有一个外姓，即使是招赘进来的也是姓李，生前共敬一个祖先，死后共进一处祖坟。

所以村里主事的就是一帮子李姓老头，一个个黑面麻布衣，黝黑的脸颊中唯一一位显点白光的就是李庄庄主李老汉。

“老丈！晚辈一行是发解临安大都参加今科省试的举子，路过此地，天色已晚，外面又不安生，所以想借贵庄屋子一住，一应饭钱屋钱草料钱，我们一一结算，不晓得贵庄可有空闲地儿借给我们住？”

李老庄主岁数大了，耳朵有点背，一时间没听清狗儿说啥，好在他眼睛不花，瞅见一群人都着士子打扮，尤其队伍前的旗子，那有不明的。

直接咧嘴笑道：“哎呀，你们可是今年的举人？这天色这么晚了，可别在野外露宿了，进俺们庄来，安心住一晚，明日好赶路。”

耳朵背的人说话，下意识的都会大嗓门，哪怕是对话的人不耳背，他也是用大嗓门说。

狗儿被他震的耳朵都嗡嗡作响，晓得这老庄主耳背，也不做其他解释，便拱手道：“如此，谢过李老太公了！”

李老庄主听不仔细狗儿说话，但看他一副恭敬的模样再冲着自己施礼，心里就开心，嘴里道声“果然是读书相公这般有礼数，不像是俺家三个儿子，整日里打家劫舍，游手好闲，胡作非为！还蛮不讲理！”

狗儿：……

猛然听到老头说了一句这话，一众人心里可是纠结起来，一个个紧张兮兮的看着四周，心里猜，莫不是进了家黑庄？

然后齐齐的瞅向狗儿。

他们怕，狗儿也怕，这才刚刚走到利州东路，难道就结束了，而且是自投罗网式的？

“李老庄主，不晓得贵庄是做何生意的，那个，晚辈们来的地儿是穷地，而且还得千里迢迢的去临安，所以……”

狗儿默默的停下脚步，后面一众人都停了下来。

本来走在前面领路的李老汉，突然见读书相公们都停了脚，且为首的一个小官人一会儿摸摸着肚子，一会儿又冲着自己摊着双手，嘴里还叽里咕噜的说着话，自己这耳朵背啊，只好转着脑袋瞎猜。

“吃啥饭啊？哈哈哈，你们都是金贵的相公，难得来俺们庄肯定是要照顾好滴，放心！”

话说完，就对着旁边一个嗦手指的小娃道：“去，挨家挨户通知一下，就说有贵客来庄了，让各家出二斤米来！”

“晓得了爷，俺这就去！”

蹬蹬蹬，小娃娃跑了去。

狗儿在旁边默默的看着这一切，心里想，这模样也不像是劫匪啊！便硬着头皮招呼同行举子道：“走吧！应该无碍！”

人都进庄了，想跑也没得跑了，所以众人一咬牙就跟了上来，人是都跟上了，但是心里还是顾虑，便借着余晖偷偷看李庄这个村子模样。

土坯屋子，篱笆墙，鸡鸭鹅狗满地跑，前院种着绿叶菜，后棚关着猪和羊。

这情境是此时的大宋，大多数农人家庭的模样，众人想，若是土匪，最起码得看到一些禁物啊！比如说战马，或者皮甲、武器，哪怕是一杆用旧的旗号，或者负伤的人，但是这李庄，几人都快走到头了还没看到一处疑点。

如此平静难道是自己听错老庄主说的话了？

“官人们莫要生气啊！那帮后生们都出门做生意去了，得太阳落山了才会回来，不过也不碍事，我们这些老家伙也还能舞的动刀，所以这饭食自不用担心。”

说着话李老庄主就一脚踢在一个瘦瘦的老汉左腿上，狠狠骂道：“瞎你眼啦！没看到贵人们来了，还不去唤你浑家出来使唤儿！”

李老庄主这一脚可是用了几分力道，瘦老汉噗通一声就躺倒在地，半天都起不来，众人低头一看，呵！腿都被踹断了，假木腿都露了出来，可把众人吓了一跳。

就当几个胆小的举子悄悄给狗儿说，找理由离开时。

庄子外面响起一串马蹄声，仔细听还有叮叮当当的兵器碰撞音，这一下，众人彻底慌了神，庞大郎见状，一把抽出腰间钢刀，翻身上马，带着几个哑巴汉就冲着庄子门跑去。

一丈高的土坯墙，对于满服武装的马匪来说，算不得什么牢固，但是上过战阵的狗儿晓得，把守住了庄门，自己一行人就有了一些珍贵的时间来防守准备了。

所以在庞大郎冲出去同时，狗儿也连忙吆喝道：“把马车围在一起，一会把火把都掏出来，有人过来就丢火把烧他们！喂喂喂，那几个蠢货，还不快去帮忙，一会儿马匪冲进来了，你脑袋就没了！”

狗儿急急的喊，众人也慌慌张张的上前帮忙，在人家贼窝里，躲和跑是不可能了，只能破釜沉舟抵挡一下，到时候燃起大火，附近村的壮丁或者村民也能跑去县衙里报官对不？