第430章 南归

大周广顺四年，甲寅虎年，元月初八。

年节已过，寒气未消，天雄军兵权交割妥当，萧弈无意久留邺都，与王殷父子商定择日南归。

临行前，他再次到了天雄军节度使府。

这一趟则是向已入主此处的符彦卿辞行。

院落光景未改，府中气象却大不相同，冷清尽去，取而代之的是一股蒸蒸日上的磅礴锐气。

当萧弈穿过院门，庭间扫雪的侍女们纷纷偷眼瞥来。

隐约能听到「是他」之类的窃窃私语，想必符家没少议论他，看样子，未必是甚好话0

待步入厅堂，符彦卿正端坐在上首，身披铠甲，双目炯炯有神，周身毫无老态龙锺之相。

萧弈拱手行礼道：「晚辈见过符公，愿符公新年安康、诸事顺遂。」

「老夫也祝萧郎前程似锦。」

「借符公吉言，晚辈打算近日便回京复命，特来告辞。」

「可惜，近来诸事繁忙，未能多与你叙话啊。」

寒暄了几句，符彦卿转头吩咐左右，道：「你们都下去。」

看起来，这是有话要私下谈。

萧弈不免诧异，符彦卿对他一向是略带亲善但保持距离的态度，明显不愿也没必要参与储位之争，或者说偏向郭荣同时不想得罪郭信一党。而萧弈也没打算拉拢对方。

按理来说，两人没有需要私下谈的话。

待堂中只剩二人，符彦卿立即就变了脸，原本客气的笑容褪去，换上了不悦的表情。

这等名将，杀伐之气逼得人喘不过气。

「你来，只为辞别？」

「是。」

一句话之後，又是漫长的审视与沉默。

气氛像是绷紧的弦。

就在萧弈觉得弦要断了之时，符彦卿才再次开口。

「大娘不愿嫁给郭荣了。」

「为何？」

「她说当年嫁李崇训便非她所愿，怪我择婿只为家族利益，她既为符家联姻过一次，得到的只有痛苦、折磨，不愿再成为赌注，她不在乎郭荣是何样人物，只在乎该由她决定自己怎麽活。还说甚来着，要有拒绝的自由————大抵就是这些不着边际的话，记不清了。」

萧弈微微一怔。

他并不奇怪符金玉会有这般想法，那日驿馆对弈，他便懂她的心事。

让他诧异的是符彦卿竟能如此条理清晰地复述出这番话背後的逻辑，当世武夫，如此就已难得。

「符公认为符大娘子所言不对吗？」

「她就是太娇气！我麾下儿郎为勘叛乱，屍积如山，她不思量老父的不易，谈劳什子的痛苦、自由，是从小便被我惯坏了啊。」

「晚辈斗胆，敢问符公，可曾体会过命运受他人摆布的滋味？」

符彦卿不答，一双虎目深深盯着萧弈。

「这些忤逆话语，果然是你怂恿她的。」

「是。」

萧弈并不推诿辩解，坦然承认。

一老一少又对视了一会。

萧弈仿佛在符彦卿的眼神里看到了海。

海面看似平静，浪推来看起来也并不可怕，却能将船碾成齑粉。

「你惹怒我了。」

符彦卿很冷静地诉说着他的愤怒，并精准地形容着他愤怒的点。

「哪怕你二人看对了眼，私下苟合，我都不至於如此动怒。但符家，不需要你的狗屁道理。」

这话粗俗荒谬，萧弈却懂了。

符家需要联姻，就像一棵大树需要把根紮深。而大女儿有了悖逆联姻的想法，万一别的儿女纷纷效仿，对家族而言就是洪水猛兽。

思想的变革比肉体的偷欢可怕得太多。

在门阀士族的利益面前，儿女的个人想法算什麽？

「这次我饶过你，往後莫与我大女儿往来，若再让我听到你的一句怂恿，管你是天子恩人、国之功臣，兵刃相见便是。」

「是晚辈唐突。」

萧弈没觉得冤枉。

这次劝人家大女儿别被父权摆布、掌控人生，下次人家二女儿也要婚姻自由。

家族利益攸关，不砍他才怪。

何况他早就料到王承诲的破伎俩会得罪符家，今日符彦卿没再深究，已经比他预想中好太多了。

就当是替王承诲承担後果吧。

见萧弈态度端正，符彦卿很快恢复了客气的笑容，仿佛什麽都没发生过。

所谓「危机」，危险中也常有机会，经此一事，萧弈自觉与符彦卿更熟悉了一些，遂捉住机会，试图争取了一

下。

「晚辈还有一个疑惑，恳请符公赐教。」

「说吧。」

萧弈直言不讳，道：「晚辈想上表，请封三郎为开封尹，不知符公如何看待？」

明知眼前是郭荣的准岳父，他还是大胆试探。

符彦卿拍了拍膝，道：「老夫一辈子带兵厮杀，旁的看人本事不说，一个人骨里有没有韧劲，一眼便知。昔年，晋末帝志存高远，可一经大败便心灰意冷、自弃沉沦。可见乱世天子，非大毅力不可为之————郭三郎万事都好，奈何心性太薄，你觉得，他扛得起风浪吗？」

闻言的一瞬间，萧弈心下微微一沉。

可他的心性却不薄，自不会因符彦卿一句话就往心里去。

只可惜，拉拢了卸任後的王殷，没能拉拢来新任的天雄军节度使。

出堂，穿过院门，却见前庭有一人正站在那儿，是符家次子符昭愿。

「我猜，萧郎被阿爷训斥了？」

「实属荣幸。」萧弈笑道：「符兄莫不会是偷听了？」

「自然不是。」符昭愿一揖，道：「乃因我与萧郎患难与共。」

「看来符兄也未得免啊。」

「可谓是狗血淋头。」

「不知符兄是因为？」

「我只说了一句「这话也不无道理」，唉。」

两人并肩往外走去，符昭愿问道：「说说吧，阿爷又是如何骂你的？」

「倒也不曾骂，只勒令我莫再说歪理。」

「大姐儿呢？」

「让我离她远些。」

「是离大姐儿远些，还是离符家女儿远些？」

「有何区别？」

符昭愿笑了笑，压低了些声音，道：「其中区别可大得很，我有一法，让萧郎息阿爷之怒。」

萧弈隐约猜到他的心思，摆摆手，道：「符公已然息怒。」

「好吧。」

符昭愿叹了口气，道：「过些时日，我与阿兄也要挑选些边军精锐，到殿前司任职，顺便护送家眷们南下，可惜萧郎与大郎南下得太早，不能同行了。」

「符公家眷不久居邺都吗？」

「年节到邺都团聚罢了，往後自是在开封过得舒坦。」

这就是符彦卿与王殷的不同了，掌了边军大权，主动把家眷送到京中为质。

当然，王殷是因为当初被刘承佑吓得。

回到驿馆，却见王承诲已在门外等着，脸上挂着悻悻然之色。

「萧郎。」

「怎麽？」

「符昭信来见我，将我教训了一顿。」

「何事？」

「我在节度使府留了几个下人，听说，符大娘子与符公大吵一架。」

「又自作聪明。」萧弈叱道：「如今知道错了？」

王承诲道：「我确实没想到，符公如此固执，只是————」

他顿了顿，竟是道：「只是，我的计策已成功了大半啊，如今符大娘子已不愿嫁郭荣，正是倾心於萧郎。」

「呵，你懂什麽。」

「萧郎只需再近一步，只需你生米煮成熟饭————」

「够了。」

萧弈一听便知为何王殷看不上儿子，王承诲始终只看到利益，没看到触怒符彦卿的风险。

目光短浅，还死不悔改。

「萧郎当扬长避短啊，争得符大娘子，便可————」

「你觉得有用吗？」萧弈问道：「你认为他们为什麽联姻？你所言，除了给我招恨，真有实质用处吗？」

「这————」

王承诲张了张嘴，无话可说了。

那桩婚约从来都无关情爱，本质只是稳固权势的政治联姻，郭荣所求的是符家的威望势力，符家所求的是郭荣的潜力与未来。

娶的、嫁的是身份，而不是人。

一方谈论的是男人、女人，另一方在乎的是身份符号，就不在同一个层面上。

不同层面的事物自然也不可能产生影响。

「往後别再出这般馊主意。」

「是。」

王承诲嘴上答应了，却似乎还没完全想明白，喃喃道：「真是馊主意吗？」

萧弈都不知他还在期待什麽————

次日，启程南归。

萧弈等人随郭荣的兵马而行。

残冬的朔风未敛，河北旷野萧瑟苍茫。

官道延绵向南，一路少见人烟，偶有几处村落，百姓辛苦清理着茅屋上的积雪，生怕并不坚固的屋檐被压塌了。

若

看到一两盏年节的红灯笼，便能让人感到人间的烟火气。

萧弈本以为摆明立场之後，郭荣会避免与他来往，没想到，郭荣确实胸襟开阔，得空时依旧会与他并辔而行。

且郭荣并不是故作大方，而是坦然相对。有时聊到生气之事时，也会大大方方说出来0

末了，许是气也消了，他唏嘘了一句。

「其实我心里清楚，符家娘子本就心藏郁结，你点拨於她，并非有意与我作对，也可以说她向往你无拘无束的行事作风。」

「大郎竟知道？」

「也不难懂。」

「既如此。」萧弈问道：「强扭的瓜不甜，大郎就没想过推拒了这桩婚约吗？」

「这便是我与你们的不同了。」郭荣沉吟片刻，缓缓道：「你们想的是甜，而世间大多人想的是解渴。」

「愿闻其详。」

郭荣打量了萧弈一眼，道：「听闻你是奴役出身，可却像个不曾过过苦日子的人。我说的是那种从很小就浸透你、让你觉得活下去都是上天恩赐的苦。你比世家子弟还骄傲，你重视你的心，在乎你的感受，谈痛苦、选择，甚至是————自由？我这一辈子几乎不曾提过这两个字，我见的最多的，只有麻木。」

萧弈听了，问了一句很看似无关的话。

「大郎不读李白的诗吗？」

「李白？」郭荣喃喃道：「分明只是两百年前的人，像是隔了天地。」

萧弈道：「我从来没把自己当成奴役。」

「符家娘子与你是一类，你们活得像人————而我，在刘娘以及我两个幼子被无情屠戮後，我就已经不再像人一样活了。」

说到这里，郭荣望向了很远的地方，目光空洞。

「我不在乎甜不甜，我只在乎如何把事情做好，我不会让三郎成为下一个刘承佑，我会把被那些人砸乱的世道重新拼好。」

萧弈知道，他与郭荣的隔阂在於，他的灵魂不曾被这个乱世真正创伤过。

而郭荣实则已遍体鳞伤了。

此番私下闲谈，他并未与郭荣针锋相对，只是叹道：「大郎这般活法，未免太累了。

「」

「我不怕累。」

「大郎做了选择，符大娘子却没有选择。」

「她从小安享锦衣玉食，是世上多少百姓可望而不可及的造化，你知道河中叛乱被平定时别的妇孺是什麽遭遇吗？旁人有旁人的命数，这场联姻则是她的命数。」

说罢，郭荣自嘲一笑，道：「说这些，因我无论如何不想与你走到对立面，你救过宜哥儿。」

萧弈一时无言，却并非完全信服。

他对生命的理解与郭荣有差异，可那是太深奥的东西，说不出来。

忽然，有探马禀报前方抵达了漳水。

二人不再多言，到河边饮马歇息。

在河畔坐着，郭荣看着滔滔河水发了会呆，忽然神色凝重地低喝了一句。

「水文官呢？带过来。」

「是。」

萧弈有些疑惑，目光看去，只见郭荣亲自走到河边，向水文官道：「你勘看一番，如今漳水水位，与往年相较，可有异样？」

「回大郎，下官沿河勘视，现下水位，委实比往年偏高不少。」

「较去年同期，高出几何？

，「粗略丈量，约有————五六尺。」

「早前便有地方奏报，开春後地气失常，山雪早化，恐发春涝。眼下漳河水位陡涨，滩岸几近漫溢，正是大水将至的兆头，绝不可轻忽。」

说罢，郭荣又召来随行幕僚，沉声下令道：「你等立即分往周遭支河、沟渠，一并踏勘，逐段记察水情水位；分赴村落，逐一清查田亩、问询民间去年收成、家中存粮虚实；

传檄就近州县官吏，提前修缮堤岸、备荒储粮，早做防涝准备。」

「大郎，此处非本镇，万一引得————」

「天灾不分地界，黎民更无辖域之别，此事关乎民生根基，谁敢怠慢推诿，以军法论处！」

「是！」

萧弈看在眼里，心知郭荣能有如此快的反应，只能是时时刻刻把民生事务放在心头首位。

再想到符彦卿评论郭信的那句话，让人不由恍了一下。

郭信是不是明君难说，郭荣却一定会是个明君。

下一刻，萧弈目光落在了郭荣发黑的眼窝，看到了有些病态的深深疲惫。

方才还听他说旁人的命数，可他的命数又如何？

待稳住心神，萧弈告诉自己，遇到强者，不该怕，而是该学。