第391章 耐心

萧弈把目光从武乡南原上收回，揉了揉有些酸胀的眼。

涅水北岸，兵马延展，旌旗密布，不计其数。

敌兵多得像是污浊洪水灌入平川，相比起来，汾阳军这点兵马，像是洪水中的几块小石子。

「有十万吗？」

「报节师，当是没有，末将数敌军旗号，推测不到半数。四五万，刘崇老贼，惯会牛大。」

「嗯。

「」

萧弈再次远眺，不数敌方兵力，只看阵势。刘崇布的是三阵两翼、骑步相维、纵深叠阵之制。

前军约一万余人，列锋矢阵，阵心是十二个指挥的重甲长枪兵，队列密集，枪攒如林；两侧各列弓弩手，并以沙陀轻骑分护左右，前锐後厚。

中军约有一万五千人，刘崇的大便竖在阵中，结方叠大阵，以十个指挥的重甲长枪兵为中坚，四面环列弓弩手，两侧又各布三千重骑守阵门。

左、右军各近万人，作散横阵，不聚不密，各以步卒列盾、设拒马。

除此之外，还有轻骑千余人为游奕，散出大阵之外，三五为伍，如苍蝇一般围着张满屯的前军乱转。

「阵势着似不凡。」萧弈并口，带着睥睨之意，道：「但诸晕看出敌军虚实了没？

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「我看出了。」

耶律观音抢着答道：「敌方精锐战兵也就前军、中军的两三万人，左右两翼一定是征来的壮丁。」

「不错，伪汉地狭民贫，全境仅十余万户，至多养三万精兵，余者不过州县乡兵、辅兵，刘崇号十万众，骗我等无妨，莫将他自己也骗了。」

日头已过中天，武乡原上的北兵列阵齐整。

本以为刘崇远道而来，士卒疲顿，今日必会先安营下寨，埋锅造饭，待明日养足精神再寻战机。

没想到，忽传一阵急促号角声，竟是进攻的信号。

北兵大阵缓缓前移，数万人马齐齐踏地，声音整齐沉重，如闷雷滚过平川。

「娘的，来了！」

「轻视我等兵少。」萧弈为身後部将提振信心，道：「刘崇狂妄自大，当给他一个教训。」

「将狗贼杀回去！」

「传令下去，命张满屯紧守营寨，以寨墙为依托，不得擅自出战；命周行逢、穆令均两翼策应，阻敌包抄。」

「喏！」

汾阳军兵虽少，却占着地利，又提前布置了防事；北兵远来，仓促进攻，难免吃亏。

望远镜的视线中，有沙陀轻骑奔至汾阳军前军寨前，马蹄踏上浮土，连人带马坠入陷坑，转瞬被後方冲锋的士卒践踏成泥。

侥幸冲过陷坑的，又撞上三重拒马，骑手滚落在地，不等起身，便被寨墙上射来的弩箭射穿胸膛。

若有悍勇的北兵，凭盾牌掩护杀到栅前，也被投下的滚木、擂石砸得脑浆迸裂————

萧弈紧盯战场，脑中飞快思量。

若他是刘崇，见汾阳军如此难啃，该休兵紮营了。

否则，天黑之前，北兵来不及立营栅，夜里便没有屏障保护，露天而宿，担心遭遇敌袭，无法安歇；厨营也不能及早造饭，士卒补充不了体力，明日便无战力；除此之外，士卒们还有喂马、挖壕、修补军械等重体力活计要做。

体恤士卒，为行军作战的根本。

然而，刘崇推进不利，竟不死心，号角声再起，催促北兵继续强攻。

「居然如此？」

「他是想抢我们的营寨。」耶律观音脆声道：「这老贼，见我们兵力不过他的十分之一，想一战击退我们，直接占据我们的营寨，既省了紮营的功夫，又能显摆他的威风。」

若刘崇真的能甫一交锋便击退汾阳军，确实算得上摧枯拉朽、威风凛凛。

对此，萧弈沉默片刻，却只吐出八个字。

「好大喜功、狂妄自大。」

话音落，他沉声下令。

「传令各军，谨守营垒，凡退後者以军法从事，必阻北兵寸步不得前。

「喏！」

今日守住营地，到了夜里，便有北兵好受的。

北兵的进攻如同洪水狠狠地拍在石头上，汹涌而猛烈，而当洪水退下，汾阳军的营寨依旧顽强挺立。

这不仅是四千人对四万人的战争，还是地势、体力、士气、军械的全方位比拼。

北兵人数虽众，却受限於地形，只能从正面强攻，能真正冲到营寨前、对汾阳军前军大营造成破坏的，也就前头的一两千人，其余的士卒，只能拥挤在後面，无法发挥战力，反而还要承受山上汾阳军抛石车的攻击。

如此情形，刘崇竟还不退，为了激励将士，亲自下令，将中军大纛向前压了过来。

凡後退的北兵，由军法官驱赶、斩杀，於是北兵士卒只好疯了一般继续进攻。

鏖战持续不断，厮杀声响彻。

「急功近利。」

萧弈皱了皱眉，担心这般拼上几日，北兵虽伤亡惨重，自己只怕也守不了太久。

忽转头看到了身後绣着「萧」字的大旗，他恍然明白了过来。

这迫切的攻势，是刘崇的恨意、愤怒。

回想这两年来，他废了刘赞、射穿刘鸾、斩刘承钧、杀薛钊，离间刘继业。这些人是刘崇的长子、爱女、次子、女婿、养子，如何不怒？

拍过来的原来不是洪水，而是滔天怒火。

突然。

「节帅！节帅！」

有急促的声音从身後传来。

萧弈转头一看，见是阎晋卿满头大汗，匆匆跑上来。

「何事？阎司马不必着急。」

「我有要事禀节帅————刘崇老贼将大纛推近了，离前军大营只有三百步！」

「我知道。」

阎晋卿擦了擦额头上的汗水，兴奋得胡须抖动，道：「节帅，我们的抛石车最远抛射过二百五十步！」

「只差五十步了？」

萧弈喃喃着，转身看向刘崇的中军大阵。

阎晋卿转到他面前来，道：「攻沁州时节帅曾下令，不必把抛石车推太远。眼下，北兵并不知我们的抛石车能有多远，刘崇只要再敢近前一点，我们便能砸死他。砸死他吧！

节帅————」

「别激动。」

「节帅，惊世之功就在眼前啊！」

「冷静点！」

萧弈叱了一句。

阎晋卿过於兴奋了，汗流浃背，语气颤抖，说话时气都喘不上来，像是随时要晕过去。

「节帅，只要————」

「你先冷静。」

阎晋卿连忙住口，以希翼的眼神看来。

萧弈摘下头盔，擡起头，静立片刻。

风拂过他的脸。

山风很大，有些燥，将他的碎发吹至耳後，也将他脸上的豆大的汗珠从脸颊吹落。

「是逆风啊。」

「节帅？」

「时机不好，风向不对。」

「我们可以先把抛石车安排好，我算过了，北岸南亭川东塬山顶，那是最好的位置。」

「传令下去。」萧弈道：「所有抛石车不必抛远，以小石块击近处的敌兵。」

「喏。」

「推二十辆抛石车到东塬山顶。」

「喏！」

「走吧，去看看。」

「节帅，大纛呢？」

「跟上。」

「是。」

萧弈的大纛一动，激得北兵一阵排山倒海的嘘声。

无非是激他出营应战罢了，不必理会。

过了浮桥，东塬山北面战场的厮杀声更近了，北兵的齐声呼喊也传了过来。

「中原娘皮们！缩在营中算甚本事。」

「小娘皮们，有能耐出兵与爷爷厮杀。」

」

「」

萧弈只是稍稍驻足，道：「一群傻鸟，让他们在营外送命罢了。告诉张满屯专心应敌，不可受激，亦不必来见我。」

「喏。」

说罢，他自南边山岭登山。

山路难行，只好弃马攀登。

七月流火，阳光把盔甲烤得滚烫，如同一个蒸锅，把人都煮熟。

再顶着近五十斤重的盔甲一爬山，汗湿透了衣裳，如流水般淌进靴子里。

阎晋卿问道：「节帅，是否把盔甲卸了？」

「不，让士卒看到像什麽样子。」

萧弈其实要热死了，强忍着。

爬到一半时，军靴「吱吱」作响，那是鹿皮靴底被汗水泡发了。

也不知得有多臭。

若有机会，萧弈觉得能用这靴子熏死刘崇。

「—！二！—！」

前方，辅兵们正艰难地推着沉重的抛石车，搬着沉重的石块。

其中一辆抛石车陷在土沟里，急得负责运送的那队人呼喝不已。

为首的什长把盔甲、衣裳全卸了，只留了条挥裤，拼命推着抛石车，全身皮肤都涨得通红。

听得脚步声，什长依旧把头埋在车架下，骂骂咧咧。

「小畜生们！快来搭把手！」

「娘的，快啊，大功就在眼前，崽子们，推啊！一！二！一！

萧弈大步过去，顺手便帮忙推了一把，身後牙兵连忙跟上。

终於，将车轮一点点推

了出来。

「好小子！有他娘的两把子力————啊，节帅！」

什长一转身，口沫溅在萧弈脖颈上，揉了揉眼，连忙跪倒在地，抱拳道：「小人瞎了狗眼，没认出节帅，请节帅治罪。」

「尽心杀敌，是好样的！还有，战阵之上，别轻易卸甲，那是保命的。」

「是！」

萧弈拍了拍那什长的肩，继续登山。

好不容易，在热到虚脱之前，登上了山顶。

萧弈放眼看去，刘崇的大纛还在二百九十步左右的位置。

或者有机会。

只是，这风————

风向已经变了，由南风转为了西风，把他湿漉漉的碎发吹在眼前，沾在额头上，一摸，全是细碎的沙石。

黄土塬上树少，林不密，全是这种沙尘，让人烦燥。

「节帅，试试吗？」

「再等等。」

「可太阳快落山了。」

「那也等着，若不能一击而中，宁可不击。」

「喏。」

在这之前，萧弈一直盼着刘崇鸣金收兵。可到了现在，他反而希望北兵继续强攻，直到刘崇更近或者风向改变。

时间变得很慢，战场上的兵士们像蝼蚁般被视线虚化，他只盯着刘崇的大纛。

然而，刘崇始终没有再向前推进，而北兵的攻势也懈怠了下来。

「节帅。」阎晋卿道：「刘崇当知今日攻不下营寨，想必很快要收兵，往後不知他是否还会把大纛压近，不如搏一把吧？」

「节帅，试一试吧！」

萧弈转头看去。

二十辆抛石车已经推上山顶，兵士们全都大汗淋漓，脸色通红，热气从头盔间往外冒。

其中有人已经中暑了，翻着白眼，却还生怕错过了惊天大功，扶着车辕不敢昏倒。

众人都很期待，目光满是盼望。

有人甚至已经搬起了磨盘大的石块，就一边擡着，一边请命。

「节帅，小人抛石很远的，真的很远！」

「击吧，击上两轮，也许能砸死河东主哩！」

「是啊，节帅，攻沁州小人还没抛到最远，三百步，小人觉得能成！」

「——"

萧弈感受到他们的巨大期待，两轮石炮过去，砸死刘崇，这一战就能大胜，建功立业，封妻荫子。

否则，明日面对的只会是北兵更凶狠的攻势。

有一瞬间，他差点就答应了。

然而，话到喉头，他硬生生咽了回去。

不行就是不行，最远射程就二百五十步，还差四十步，抛不到是客观事实，不以众人的意愿为转移。

「不是时候，都沉住气。」

「节帅————」

「住口。」萧弈道：「这是军令，没有我的命令，谁都不许抛石。」

「喏。」

士气顿时低落了不少，众人纷纷垂下头。

阎晋卿欲言又止，最後叹了叹，小心翼翼地走到山崖边，举着望远镜，嘴里喃喃不停。

「来吧，来吧。

夕阳渐成血色，照在所有人的侧脸上，忽然，有兵士发疯般地大喊起来。

「风！风！」

「是北风！」

萧弈感受到了，心想，风向能起的作用多大？能多抛十步吗？

「呜」

同时，远处的鸣金声也传了过来。

刘崇收兵了。

北兵如洪水泻去，大纛北移，与抛石车的射程离得愈远。

「唉！」

阎晋卿重重叹了一口气，懊恼地一拍大腿。

「错过了。」

萧弈亦有些遗憾。

求胜的渴望让他觉得仿佛失去了一个本属於他的机会，好不容易造了抛石车，布置了战场，本该砸中刘崇的。

下一刻，他喉头滚动了两下，把满腔的不甘咽了下去，狠狠掐了自己一把。

战场上太容易有这种心魔了，它将致使他失去冷静，做出错的判断。

想胜，首先得一次一次克服它。

战胜自己，才能战胜敌人。

「没什麽错过的。」萧弈道：「耐心，才能等得到真正的机会，我们得像豹子猎食一样冷静。」

他口乾舌燥，但声音很平静，像蕴藏着强大的力量。

接着，他把不甘感抛诸脑後，专注应对眼前的战场形势。

相比起来，今日更没有耐心、犯了更多失误的人，其实是刘崇。

「传令下去，造饭休整，今夜趁北兵立足未稳，营栅未设，以轻骑鼓噪骚扰，使敌难以安歇。」