第946章 总漕巡扬

秦浩然点头示意道：“你回去之后，先把各段堤工、料场、夫册清查一遍，有隐患之处，连夜造册送过来。”

“卑职记下了，这便回州衙料理，不敢耽搁。”

商议完防汛诸事，夜色如墨，漫过了驿馆的飞檐瓦脊。

秦浩然独自走到驿馆廊下，望向远处黄河的方向。

秦承风走到身侧，压低声音：“族叔，罗帮主遣心腹送了文书过来。”

“可曾惊动旁人？”

“来人走的驿馆侧角便门，未惊动驿丞与巡夜兵丁，文书用油布裹封，火漆完好，原封未动。”

回至内室，秦浩然亲手拆去油布，内里是两册薄籍。

一册录沿河各闸闸官、闸胥、巡役的根底履历、平素行止。一册记两淮盐商近年动静，交结情状。

随手翻了几页，里面记得极细，哪个闸官家里有几亩地、在哪条街上有铺子，哪个盐商新近冒头、和哪个官有往来，都写得明明白白。

随后秦浩然自淮安动身，沿运河南下扬州。

这不是临时起意，是大越漕运百年定规，凡岁正月，总漕巡扬州，经理瓜、淮过闸。

总兵驻徐、邳，督过洪入闸。祖制如此，历任漕督，无一不遵。

秦浩然坐的是官船，两只蓝呢大纛，一前一后插在船头，上书漕运总督。

船过清江浦、高邮湖、邵伯湖，一路顺风顺水，两日便到了扬州城外。

船泊钞关码头，扬州知府沈维钧早已带着合府官员，在岸头候着。

秦浩然下了船，也不多寒暄，只对沈维钧道："沈知府，瓜洲闸那边，这几日漕船到了多少？"

沈维钧躬身道："回大人，这几日江南漕船，已到了一百二十余艘，都泊在瓜洲闸外江

面上，等着过闸。还有浙江、湖广的船，陆续在到。"

"闸上的人呢？"

"闸官、闸夫、书办，都在闸上候着。"

秦浩然点了点头，也不进城，径直换乘小船，往瓜洲闸去。

瓜洲闸在扬州城东南十五里，是江南漕船自长江驶入运河的第一关口。

数百年来，南来北往的漕船、盐船、民船，都要从这闸过。闸口窄，只容两艘船并行。数千艘船挤在闸外，谁先过、谁后过，全凭闸上的人一句话。一句话，便是银子。

秦浩然到了瓜洲行台，先不进正厅，带着秦承风，直奔闸口。

站在闸桥上，举目望去，江面上密密麻麻，全是船。

船与船之间，用竹篙撑开一条缝。

秦承风看了，倒吸一口凉气："族叔，这...这得有上千艘船吧？"

秦浩然没有答话。盯着闸口看了片刻，才问道："闸官呢？"

旁边跟随的扬州府通判连忙道："回大人，闸官钱维城，在闸房候着。"

"叫他过来。"

不多时，一个五旬上下的官员，小跑步上了闸桥。

穿着正九品的青色公服，胸前缀着鹪鹩补子，头上乌纱帽，脸上堆着笑，老远便躬身道："下官方维城，参见部院大人。"

秦浩然看了他一眼，问道："钱闸官，这几日，过了多少船？"

方维城躬身道："回大人，这三日，过了漕船三十二艘，盐船十八艘，民船……

民船七十三艘。"

秦浩然眉头一皱："民船七十三艘？漕船三十二艘，盐船十八艘，加起来五十艘。民船倒有七十三艘？"

方维城额头见汗，支吾道："这...这几日民船多，都是往扬州城卖货的..."