第233章 开宴

主坐位于正厅供桌前方正中位置，以

“面南为尊、面朝供桌为敬”

为原则，按辈分、功名、身份排序，核心主位仅容族长就坐。

秦德昌左手边的是知府罗大人，右手边是县令周大人。

再往两边，依次是府学的王教授、县学的李夫子，然后才是今天的主角秦浩然。

三叔公、七叔公等几位族老，分散开去陪其他贵客了。

三叔公陪着几位邻县来的士绅，七叔公则招呼着县衙的几位师爷、主簿。

大家都说着应景的吉祥话，推杯换盏，气氛热烈得很。

秦秋收又转悠到主桌边，低声对秦浩然说：“浩然，菜已经上了六道热菜了，按咱们商量的，再过两道就该上那压轴的烤鸭了。”

秦浩然点点头，抬眼看了看天色，又看了看席面上的情形，低声回道：“秋收辛苦了。我看大家酒兴正浓，等这道糯米丸子下去，就上烤鸭吧。”

“好嘞！”秦秋收应了一声，又风风火火地往厨房去了。

秦德昌对着罗知府和周县令举起酒杯：“两位大人，老朽再敬一杯。寒舍简陋，酒菜粗淡，还望莫要嫌弃。”

罗知府连忙举杯：“老族长太客气了。今日得见秦氏一族文风鼎盛，人才辈出，本官心里高兴得很。这酒，该是本官敬您才是，养育出如此出色的孙辈，实乃家族之福，乡里之幸啊！”

周县令也笑道：“正是正是！浩然贤侄少年中举，前途不可限量。老族长教导有方，功不可没！”

几人正说着，只见帮厨们开始撤下桌上的糯米丸子。

紧接着，厨房那边传来一阵特别的动静。

只见每人双手捧着一个木托盘，排成一列，从厨房方向稳步走来。

那托盘上，各盛着一只已经切割妥当，摆放整齐的烤鸭！

那烤鸭啊，可真叫一个漂亮！

鸭子被片成了一片一片的，每一片都带着酥脆的皮和嫩滑的肉，在盘中摆成了一朵盛开的花的形状。

鸭头、鸭脖、鸭翅这些零碎也没浪费，都摆在盘子边上做装饰。

这还不是最绝的。最绝的是那香气！

还没等帮厨们走到近前呢，一股子浓郁醇厚的香味就随着微风飘了过来。

那不是普通的肉香，而是混合了好几种味道的焦香，有油脂被高温逼出来的脂香，还有那些秘制香料在慢火炙烤中渗入肉里的醇香。

勾得人肚子里馋虫都醒了过来。

“嚯！这是什么菜？这般香气！”东边一桌有个穿着绸衫的胖乡绅先叫了出来，他鼻子使劲吸了吸，眼睛都眯起来了。

紧跟着，西边一桌也有人接话：“瞧那颜色，绝了！红亮红亮的，跟上了釉的瓷器似的！”

一个年轻些的宾客伸长了脖子看了看道：“是鸭子？怎烤得如此漂亮！”

惊叹声从各桌零零星星地响起，很快就连成了一片。

送菜的族人目不斜视，稳步走到各桌前，将手中的托盘稳稳地放置在桌子正中央。

阳光照在鸭皮上，反射出诱人的光泽。

香气更浓了，弥漫在整个场地上空。

“色如琥珀，香飘十里，这……这简直是食中尤物啊！”一个留着山羊胡的老秀才摇头晃脑地评价道，他是县里有名的老饕，吃遍四乡八镇，能得他这么一句夸，那可不容易。

“秦氏今日，不惟文气鼎盛，连这宴客之食，也如此别出心裁，令人叹服！”邻桌一个穿着体面的员外接话道，一边说一边忍不住咽了口唾沫。

“快，快分来尝尝！”已经有人等不及了，招呼着同桌的人动筷子。

主桌上，将最大最完整的一只烤鸭摆在了正中央。

那鸭子摆得讲究，鸭头朝北，向着祠堂的方向。片好的鸭肉在盘中堆成了小山状，周围用嫩绿的黄瓜条、雪白的葱丝点缀着。

罗知府是见过世面的人，但看到这烤鸭的品相，眼中也不由得闪过惊艳之色。

率先拿起筷子，夹起一片鸭肉。那鸭肉片得薄厚均匀，皮肉

相连，夹起来时还能看到皮下那层晶莹的油脂。

酥脆的鸭皮在口中“咔嚓”一声碎裂开来，那声音清脆悦耳。

然后是嫩滑的鸭肉，汁水丰盈，几乎不用怎么嚼就化开了。

罗知府慢慢咀嚼着，细细品味，好半晌才将食物咽下。

他放下筷子，忍不住点头称赞：“外酥里嫩，肥而不腻，香而不燥，好！甚好！此味只应天上有啊！”

这话一出，主桌上的人都笑了。

周县令吃完后连连点头：“确实！这烤鸭的火候掌握得妙极了，皮酥而不焦，肉嫩而不柴，香料入味却不夺本味。难得，实在难得！”

笑着转头看向秦德昌和秦浩然：“秦氏今日，文章与美食并秀，实在难得！我看啊，此鸭可为‘解元鸭’矣！”

“解元鸭”这三个字一出，席间立刻热闹起来。

王教授抚掌笑道：“好名字，既是解元公宴上的压轴菜，叫解元鸭再合适不过了！”

李夫子也附和道：“正是，日后咱们景陵县乃至沔阳府，怕是要多一道名菜了！”

这名字很快就传开了。从主桌传到邻桌，从邻桌传到远处的席面，不过一盏茶的工夫，整个宴席上的人都在说解元鸭。

“尝尝这解元鸭，沾沾解元公的文气！”

“这味道，配得上这名字！”

“回头我也去清水镇买几只，给家里读书的孩子，吃这个讨个吉利！”

气氛一下子推到了最高潮。

秦禾旺负责的那几桌亲戚席上，更是热闹得快要掀翻天了。

那些从十里八乡赶来的三姑六婆、表叔表舅，这会儿一个个脸上都放着光。

“我就说嘛！咱们秦家出人才，连做菜都比别人家讲究！”一个头发花白的老太太嗓门洪亮，她是秦浩然的远房姑婆，住得最远，却来得最早。

“可不是！这鸭子烤的，比县城酒楼的招牌菜还强！”一个中年汉子接话道，在县里开杂货铺的，算是亲戚里见过些世面的。