第139章 秀才宴（2）

第二幕：敬器之礼

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感怀功成

陈设昭告：“敬器——”

主礼人唱道。

两位陪祭人将陈列着文房四宝的木托板，从副供案移至主供案的左侧，与祖先牌位形成犄角之势，象征着这些器物在成就功名中的辅佐之功。

秦浩然上前一步，立于托板前，目光扫过笔、墨、纸、砚，神情专注。

秦浩然拿起那支系着红绳的笔，声音清朗，面向牌位与文房四宝，高声述说道：

“此笔书文千言，此墨凝思百夜，此纸承卷应试，此砚研墨助功。蒙先祖庇佑，赖诸器助力，方得今日之成。谨以心香，恭拜致谢！”

言毕，将毛笔郑回托板原位，然后行了一跪三叩之礼，姿态虽较拜祖稍轻，但那份对“无言良友”的感激之情，却溢于言表，体现了敬器而不僭祖的古礼精髓。

李夫子再次上前，手持敬器祝文诵读：

“惟此笔砚纸墨，助考临场，实乃功之良佐。今奉于祠堂，与祖同享香火，愿此后文脉永续，学子辈出。尚飨！”

读毕，他将这份祝文与先前祭祖祝文的灰烬小心收集起来，准备仪式后埋于祠堂东侧的杏树下，寓意文脉如树木般扎根深厚，茁壮成长，昌盛不息。

【第三幕：族训与颁赏

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凝聚宗族】

秦德昌走到供案前，面向秦浩然，神色庄重而又充满期许，肃然训诫道：

“今尔得中，非独一己之功，乃先祖之德、宗族之助，亦乃皇恩浩荡！此后当时刻谨记族规家训，力学上进，修身立德，不得有片刻懈怠！待他日赴泮宫深造，更需勤勉，以期来日再创佳绩，光耀我秦氏门楣！”

字字千钧，承载着全族的期望。

李夫子代表宗族，将一套崭新的、品质更优的文房四宝赠予秦浩然，与供奉的应试旧器区分，并在砚台背面亲手题刻“前程远大”四字，寓意“承旧器之功，启新学之途”，勉励秦浩然再接再厉。

主礼人秦德昌深吸一口气，用尽全身力气高唱：“礼——成——！”

秦浩然站于供案前，首先，族中长辈、李夫子及各位乡贤依次上前，与他行拱手礼，互道祝贺。

接着，族中所有晚辈，在父母的带领下，齐刷刷地向秦浩然躬身行鞠躬礼。最后，在主礼人的带领下，全体族人，包括秦浩然在内，共同转向祖先牌位，行三揖礼。

礼成之声余音袅袅，宣告着这场隆重而神圣的祭祖大典圆满结束。祠堂内外，压抑已久的激动与喜悦终于爆发出来。

接下来，便是酬谢宾朋、欢庆荣耀的盛大宴席了。

宾主按照严格的身份等级，分席而坐，秩序井然，充分体现了这个时代对礼法与阶层的尊重。

祠堂正厅，最为尊贵的首桌，自然由今日的主角秦浩然，以及族长秦德昌作陪。同席的还有代表知县而来的县丞大人、德高望重的李夫子等人。

这一桌，象征着柳塘村秦氏目前所能接触到的最高层面的认可与交往。

紧接着首桌，在祠堂正厅稍次一些的位置，安排了两桌，坐的是本县有头有脸的士绅，他们或是家有田产，或是自身也有功名，是地方上举足轻重的人物。

而祠堂的天井院落里，则摆开了三张较大的方桌，这里坐着的是来自各乡的乡绅和较有影响力的地主，他们的身份比正厅的士绅稍逊，但也是普通农户需要仰望的存在。

最为热闹的，是祠堂大门之外的空地上。这里席面更是铺陈开来，数十张桌子依次排开，来自附近村落的小地主、镇上的各类掌柜、以及一些与秦氏有往来或纯粹前来道贺沾喜的宾客，皆聚于此。

人声鼎沸，喧闹异常，与祠堂内的相对安静形成了鲜明对比。

当第一轮硬菜红烧猪肉、萝卜炖羊肉，整只炖鸡、清蒸鱼糕，被负责端菜的族中青年端上各张桌子时，祠堂内外顿时响起了一片压抑不住的惊呼，还有吞咽口水的声音！

尤其是祠堂外空地上的宾客，他们何曾见过如此实在、如此豪奢的席面？有人忍不住失声叫道：“老天爷！这怕是过年也见不着这么硬的菜啊！”

旁边立刻有人接口，语气中充满了难以置信的羡慕：“柳塘村…秦氏这是不过日子了吗？竟摆出这般天大的席面！这得花多少银钱！”

“你懂什么！这是秀才宴！光宗耀祖的大事！花再多也

值得！看来秦氏这是真要起来了……”

这些议论声，不可避免地传入了祠堂内。

端坐首桌的秦德昌，虽然努力维持着族长的稳重，但那脸上的皱纹早已笑开了花，每一道都仿佛在诉说着扬眉吐气的畅快。

微微侧身，用只有身旁秦浩然能听到的声音，激动地低语道：“浩然，托你的福，咱们柳塘村，今日是真正在全乡全县面前，露了脸了，值，太值了！”

然而，真正将这场宴席的气氛推向最顶峰，甚至引发小小骚动的，是那道压轴的——柳塘烤鸭！

当一只只烤鸭，由木盘托着，分别送上各桌时，所有的交谈声都断了片刻，随即爆发出更强烈的惊叹！

“这……这是什么鸭？怎地如此香！”

“瞧这颜色！这香气？”

尤其是祠堂外那些宾客，他们何时见过，闻过如此诱人的烤鸭？

勾得人肚里的馋虫蠢蠢欲动。迫不及待品尝之后发出的满足赞叹，更是此起彼伏。

更有甚者，为了多争一块鸭肉，相邻桌子之间几乎要发生争夺，气氛热烈到了极点。

“差点为这口鸭子打起来！”成了日后许多人回忆这场宴席时，必提的趣事。

整个宴席过程中，秦浩然作为主角，几乎无法安稳地吃上一口菜。

必须按礼敬酒。从首桌的县丞、李夫子开始，他手持酒杯，言辞恳切，感谢提携栽培之恩。

再到正厅的士绅桌，他态度谦逊，感谢赏光。

乃至天井和门外的重要宾客，他也需走到席前，举杯致意。

一茬接一茬的敬酒，虽然喝的是度数不高的米酒，但也让秦浩然脸颊微红，更深刻地感受到这功名所带来的巨大影响力，以及族人那几乎要溢出来的自豪感。

所有来宾心中都不约而同地升起一个念头：看这气象，柳塘村秦氏，是真的要崛起了！

热闹的午宴持续了将近一个时辰，外来的宾客们才心满意足，带着满口的余香和对柳塘村的重新认识，带着柳塘村的鸭蛋陆续告辞离去。

县丞、李夫子等人也由秦德昌、秦浩然亲自送出村口。