第273章 贤才身陷囹圄内，片纸真言莫递呈

腊月二十九，清晨。

一场绵延数日的大雪，终于在此刻停歇。

天光乍破，晨曦自云层中艰难地挤出，为覆盖在酉州地上的皑皑白雪，镀上了一层淡漠的金色。

空气吸入肺腑，都带着一股刺骨的寒意。

然而，这并不能阻挡城中百姓为即将到来的新年所做的准备。

零星的爆竹声，孩童的欢笑声，与街巷间飘出的食物香气交织在一起，让这座州城，终于有了一丝人间的烟火气。

城外，十里长亭。

酉州新任知府刘文才，正带着州府的一众大小官员，顶着寒风，在此处列队等候。

刘文才今日特意换上了一身崭新的四品官袍，头戴幞头，腰束玉带，一张胖脸上堆满了谦卑而热切的笑容。

他不时搓着手，哈着白气，目光一眨不眨地盯着远处官道的尽头。

在他身后，州佐、刑曹主事、仓庾主事等一众官员，也都各自穿着官服，强忍着寒冷，脸上挂着与刘文才如出一辙的谄媚笑容。

唯有站在队伍末尾的程柬，依旧是那身洗得有些发白的从七品青色官袍，神情淡然，目光平静地看着眼前的雪景。

寒风卷起地上的积雪，打在众人脸上，生疼。

终于，官道的尽头，出现了一排移动的黑点。

黑点迅速扩大。

马蹄声由远及近，沉重而富有节奏，仿佛敲击在每个人的心坎上。

来了！

刘文才精神一振，脸上的笑容愈发灿烂，甚至带着几分虔诚。

二十余骑，撕裂了这片宁静的雪白。

他们清一色的黑色劲装，外罩玄色大氅，腰佩制式相同的长刀。

队伍行进间，悄然无声，唯有马蹄踏雪之音。

一股冰冷、肃杀的气息，扑面而来。

让长亭内原本因年节将至而稍显活泛的空气，瞬间凝固。

为首之人，并未戴兜帽。

他看起来不过三十许，面容俊朗，但肤色却是一种常年不见日光的苍白。

一双眸子，深邃如渊，平静无波。

他只是安安静静地坐在马背上，却自然而然地成为了整个天地的中心。

那是一种源于绝对权柄的威势，无需言语，便能令人心生敬畏。

刘文才几乎是小跑着迎了上去，在那匹马前停下，深深一揖到底，姿态谦卑到了极点。

“下官酉州知府刘文才，恭迎玄司主！”

他身后的官员们也齐刷刷地躬身行礼，声音洪亮。

“恭迎玄司主！”

玄景的目光在刘文才身上淡淡一扫，随即翻身下马。

他的动作干净利落，没有一丝多余。

那二十余名黑衣缇骑也齐齐下马，动作整齐划一，如同一人。

“刘知府，不必多礼。”

玄景的声音出乎意料的温和，甚至带着一丝笑意。

他伸手虚扶了一把刘文才。

“玄司主远道而来，一路风雪，辛苦，辛苦了！”

刘文才直起身，脸上笑成了一朵菊花。

他甚至主动上前一步，想要伸手去牵玄景的马缰。

玄景不动声色地侧了半步，避开了他的手，将马缰递给了身后的缇骑。

“刘知府客气了。”

玄景的目光扫过刘文才身后的一众官员，与每个人对视了一瞬。

凡是被他目光触及的官员，无不感到一股寒意从脚底直冲天灵盖，下意识地便将头垂得更低。

“诸位同僚，在这风雪天里等候，有心了。”

玄景脸上的笑容依旧温和，他与刘文才并肩而行，朝着城门方向走去。

“应该的，应该的！能在此迎候司主大人，是我等的荣幸！”

刘文才跟在玄景身侧，腰都比平时弯了三分。

一行人浩浩荡荡地进入酉州城。

街道两侧，早有州府的士卒清场，百姓们只敢远远地探头张望，对着那队散发着生人勿近气息的黑衣缇骑指指点点，窃窃私语。

“刘知府，这一路行来，见酉州城虽处北地，却颇有章法，百姓安居，想来是知府大人治理有方啊。”

玄景闲庭信步，语气轻松。

刘文才听得心花怒

放，连忙谦虚道：“司主大人谬赞了，下官愚钝，不过是勉力维持罢了，不敢称有功。”

他小心翼翼地观察着玄景的神色，试探着开口。

“只是，司主大人，这年关将至，您一路奔波，实在辛苦。”

“依下官看，您不如先在州署好生歇息几日，待过完新年，再巡查公务也不迟啊。”

这番话，既是试探，也是一种心照不宣的暗示。

暗示他，凡事可以慢慢来，不必急于一时。

玄景闻言，停下脚步，转头看向刘文才。

他的脸上露出一丝无奈的苦笑。

“有劳刘知府体恤，玄景心中感激。”

“只是，太子殿下有令，公务在身，实在是不敢有片刻耽搁。”

“看来，今年的除夕，是要在酉州叨扰刘知府了。”

太子殿下！

当这四个字从玄景口中说出，刘文才只觉得一股狂喜的电流瞬间贯穿全身。

他等的就是这句话！

玄景此来，果然是奉了太子之命！

而且，还要在酉州过年！

这意味着什么？

这意味着，太子殿下对酉州，对朱家，有着长远的布局和打算！

他们，赌对了！

刘文才激动得脸上的肥肉都在颤抖，他几乎是拍着胸脯，斩钉截铁地保证道：“不叨扰！不叨扰！”

“司主大人能留在酉州过年，是酉州上下天大的福分！是太子殿下对我等的恩典！”

“您放心，一切，下官都为您安排妥当！保证让您在酉州，过一个舒心年！”

他眼中的狂喜与谄媚，是那样的赤裸，那样的不加掩饰。

玄景看着他这副模样，眼底深处，那抹深不见底的幽暗，一闪而过。

他脸上的笑容，却愈发温和亲切。

“那便，有劳刘知府了。”

远处的程柬，将这一切尽收眼底。

开门迎狼。

不。

是这只待宰的羔羊，正欢天喜地地，将屠夫迎进了自己的羊圈。

……

州署衙门，正堂之内。

早已烧旺的地龙，将整个厅堂烘烤得温暖如春，与外面冰天雪地的酷寒，恍若两个世界。

玄景被刘文才恭敬地请上了主位。

一名缇骑面无表情地站在他的身后，沉默不语。

其余的官员，则按照品级，分列两旁，一个个噤若寒蝉。

刘文才亲自为玄景奉上热茶，满脸堆笑。

“司主大人，州署简陋，还望您不要嫌弃。”

“下官已命人将城中最好的一处宅子腾了出来，收拾干净，您今晚便可入住。”

玄景端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，却没有喝。

他那双平静的眸子，缓缓扫过在场的每一位官员。

“刘知府费心了。”

他的声音不大，却清晰地传到每个人的耳中。

“今日诸位都在，倒是省了本官一一拜访的功夫。”

他放下茶杯，发出一声轻响。

这声音却让所有官员的身子都不由自主地绷紧了。

“本官此次前来，一是奉太子殿下之命，巡查北地军政。”

“二来嘛……”

玄景的嘴角微微上扬，露出一丝莫名的笑意。

“也是来见见老朋友。”

刘文才等人心中一凛，面面相觑，不知玄景口中的老朋友是何意。

却见玄景的目光，最终落在了人群之外，那几个刚刚从城墙上换防回来，前来拜见的武官身上。

“听说，前不久，京中来了一位司徒主事，协助尔等修缮城防？”

玄景的语气很是随意，仿佛只是随口一问。

来了！

刘文才心中一定，脸上立刻堆起笑容，上前一步回话。

“回司主大人的话，确有此事。”

他清了清嗓子，用一种带着几分惋惜和轻蔑的口吻解释道。

“只是，那位司徒大人，到底是京城来的文弱书生，不耐我北地的风寒。”

“刚来没几日，便染了风寒，卧床不起了。”

“下官派人请了城中最好的郎中去看过，说是需要

静养，不易见风。”

“所以今日，便未能前来迎接大人，还望大人恕罪。”

玄景听完，缓缓地点了点头，脸上露出原来如此的表情。

“身子要紧，读书人嘛，体弱一些也是常事。”

“既然如此，那便让他好生休养吧，不必来见我了。”

他摆了摆手，似乎真的对这个病秧子失去了所有兴趣，不再追问。

刘文才心中一块大石落地，脸上的笑容更加真诚了几分。

看来，这位玄司主果然是站在他们这一边的。

连装都懒得装，直接就将那个碍眼的司徒砚秋给无视了。

站在队伍末尾的程柬，低垂着眼帘，将这一幕尽收眼底。

他知道，鱼儿，已经彻底咬死了钩。

……

与此同时。

城东，那座被程柬安排下的雅致院落。

司徒砚秋换上了一身儒衫，推开了房门。

阳光落在庭院的积雪上，反射出耀眼的光。

他眯了眯眼，准备出门。

玄景已经到了。

这是他唯一的机会。

他必须想办法，将自己掌握的东西，送到玄景的手上。

然而，他刚刚迈出院门一步。

两道身影，从门旁闪出，拦在了他的面前。

正是那两名奉朱家之命，在此保护他的健硕护院。

“司徒大人，您这是要去哪啊？”

其中一名护院皮笑肉不笑地开口，伸出手，做了一个请回的姿势。

司徒砚秋的脸色，瞬间沉了下来。

“本官要去何处，需要向你们两个下人报备吗？”

“滚开！”

两名护院对视一眼，脸上的笑容不变，但眼神却冷了下去。

“大人，您误会了。”

另一名护院开口道，语气依旧恭敬。

“家主吩咐了，近来酉州城里不太平，鱼龙混杂。”

“为了保证您的安全，您还是安心在院中静养为好。”

“您若是有什么需要，尽管吩咐我二人，上刀山下火海，我兄弟俩绝无二话。”

将软禁，说成了保护。

将监视，说成了伺候。

这番话，充满了不加掩饰的威胁与羞辱。

司徒砚秋胸中怒火翻腾。

他一介朝廷命官，天子门生，如今竟被两个豪奴堵在门口，如同囚犯！

何其荒唐！何其可笑！

但他看着两人那孔武有力的身板，终究还是将到了嘴边的怒斥，咽了回去。

他明白。

跟这两条朱家养的狗，讲道理是没用的。

硬闯，更是自取其辱。

“好，很好！”

司徒砚秋怒极反笑。

他深深地看了两人一眼，那目光，仿佛要将他们的样貌，刻进骨子里。

然后，他猛地一甩衣袖，转身返回屋内。

“砰！”

房门被重重地关上。

门外，两名护院相视一笑，眼中满是鄙夷。

什么京城来的榜眼，还不是个手无缚鸡之力的书呆子？

屋内。

司徒砚秋背靠着冰冷的门板，胸膛剧烈地起伏着。

一股深深的无力感，涌上心头。

玄景已经到了。

那把足以斩断朱家这颗毒瘤的刀，已经悬在了酉州城的上空。

而他这个本该递刀的人，却被困在了这里，动弹不得！

若是错过了这个时机，让朱家真的与玄景达成了某种协议，将所有罪责都推到安北王身上……

那后果，不堪设想！

他不仅无法为那些被朱家鱼肉的百姓讨回公道，甚至自己也会成为太子与安北王斗争的牺牲品，不明不白地死在这座边城！

怎么办？

究竟该怎么办？

司徒砚秋在屋内来回踱步，心急如焚。

他的目光扫过书桌上那堆被他整理得井井有条的卷宗，扫过那份程柬交给他的罪证。

证据，人证，他都有。

现在，只差一个将这些东西，递出去的途径！

时间，不多了！