第196章 幸不辱命

翌日。

晨光熹微，透过窗格，在酉州府衙冰冷的地面上投下几道惨白的光斑。

苏承锦一夜未眠。

他独自坐在主位上，身前的案几上，茶水早已冰凉。

那身曾染满荣光的龙纹金甲被随意地搭在椅背上，只着一身玄色常服的他，只剩下一种浸入骨髓的疲惫。

双眼布满血丝，眼底的青黑深重如墨。

他就那么静静地坐着，目光空洞地投向虚空，仿佛灵魂已经随着昨日那支远去的队伍，一同离开了这具躯壳。

那个被他下令关押的鲁康，像一条被遗忘的死狗，他甚至没有再多看一眼的欲望。

沉重的脚步声自身后响起，甲叶摩擦间发出细碎的铿锵声。

关临魁梧的身影出现在门口，他看着苏承锦那落寞如山的背影，心头一紧，放轻了脚步。

“殿下。”

关临的声音低沉而沙哑。

苏承锦没有回头，只是发出一声模糊的鼻音。

“按照您的吩咐，大军已在城外五里处扎营，秋毫无犯，未曾惊扰城中百姓分毫。”

关临顿了顿，语气里带着一丝不甘。

“只是……那个徐广义，如同人间蒸发了一般，派人搜遍了全城，还是没有找到他的踪迹。”

“啧。”

苏承锦的喉咙里发出一声轻响，带着几分嘲弄。

“他倒是跑得快。”

“罢了。”

苏承锦终于动了动，他抬手，揉着自己发痛的眉心。

“将咱们采买的物资，连同此战的俘虏，还有这酉州府库、粮仓里的所有东西，全部搬空。”

“带回滨州。”

“经过调查，鲁康也不是什么好东西，走之前把他砍了。”

他的声音里，透着一股决绝的冷意。

“本王不能折了先生，还白来这一趟。”

“至于剩下的这个烂摊子……就让苏承明自己想办法解决吧。”

关临看着他疲惫不堪的侧脸，那双总是锐利如鹰的眸子，此刻却像是蒙上了一层死灰。

他心中刺痛，有千言万语想要安慰，却最终只是化作一声沉重的应答。

“末将……遵命。”

说完，他默默地退了出去。

……

晌午时分。

冬日的太阳懒洋洋地挂在天上，没有半分暖意。

酉州城门大开。

延绵数里的车队，满载着粮食、布匹、铁料、兵器，在安北军的护卫下，缓缓驶出城池，朝着北方的昭陵关而去。

大军阵前，苏承锦策马而立。

赵无疆与关临分列左右，神情肃穆。

赵无疆看着那座刚刚被他们用鲜血和怒火攻破的城池，终究是忍不住开了口，声音里带着浓浓的疑惑。

“殿下，为何……不干脆将这酉州城占了？”

苏承锦闻言转过头，那双布满血丝的眼睛里，难得地透出了一丝无奈。

他看向赵无疆，像是看着一个不开窍的自家兄弟。

“你不是跟诸葛凡光着屁股玩到大的吗？”

“怎么这都看不懂？”

赵无疆被噎了一下，下意识地挠了挠头，脸上露出几分憨直的尴尬。

苏承锦又转头看向另一边的关临。

“你也不懂？”

关临那张总是写满坚毅的脸上，也浮现出一丝茫然，同样挠了挠头。

“半懂……不懂。”

苏承锦长长地叹了口气。

似乎，用这个话题来驱散心中那片化不开的阴霾，也是一个不错的选择。

他放慢速度，与二人并行，声音轻缓，却清晰地传入二人耳中。

“第一，酉州距离我们的滨州，中间还隔着一个翎州。”

“它的位置太尴尬，孤悬在外，难以策应。”

“若是作为大后方，补给线拉得太长，处处都是破绽。”

“我们现在，既没有多余的兵力驻守，更没有合适的人手去管理。”

苏承锦的目光投向远方，声音虽然沉闷却条理清晰。

“一个滨州，一个即将光复的胶州，已经足够让我头疼了。”

“老话说得好，步子迈得太大，是会扯到蛋的。”

“所以，酉州，我们不能要，也守不住。”

这番话说得浅显易懂，关临和赵无疆都重重地点了点头。

赵无疆瓮声瓮气地开口。

“殿下说的这点，我和老关都明白。”

他话锋一转，语气里透出压抑不住的愤恨。

“只不过……觉得憋屈！”

关临深以为然地重重点头，虬结的肌肉因为愤怒而绷紧，那张饱经风霜的脸上满是怒火。

“咱们在前面跟大鬼国那帮畜生累死累活，他们在背后还要捅刀子！”

“当年江老王爷和江王爷镇守关北，也没遭过这种罪！”

“凭什么到了殿下这里，就得两面受敌，两头都得防着？！”

关临的话，说出了所有安北将士的心声。

苏承锦听着，脸上却不见愤怒，只有一片淡然。

他轻轻点头，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。

“这，就是第二点了。”

“因为，人不同。”

他的声音很轻，却敲在二人心上。

“在苏承明眼中，我是他坐上那个位置最大的绊脚石。”

“所以，他当然要想尽一切办法，弄死我。”

“而两位王爷不同。”

苏承锦的目光变得深邃。

“他们是大梁的定海神针，是抵御外敌的屏障，但他们没有坐上那个位置的理由，更没有那个野心。”

“先皇明白，父皇……也明白。”

“所以，他们才会毫无保留地在背后支持两位王爷，让他们心无旁骛地驻守关北。”

关临和赵无疆听得若有所思。

片刻后，关临又提出了新的疑问，脸上写满了担忧。

“那殿下此次悍然兵出昭陵关，攻破酉州，不还是等于跟圣上撕破脸了吗？”

“到时候，圣上若是降罪于殿下，该如何是好？”

“不。”

苏承锦摇了摇头。

“我并非是跟父皇撕破脸。”

“我只是，跟苏承明撕破了脸。”

赵无疆皱起了眉头。

“这有何区别？”

苏承锦看着前方那条通往关北的漫漫长路，目光悠远。

“不一样。”

“苏承明，终究还没有坐上那个位置。”

“他现在虽然是监国，但大梁真正的权力，依旧牢牢掌握在父皇手中。”

“我这位父皇……”

苏承锦的语气变得复杂。

“在领兵打仗方面，或许只能算是一般。”

“但若是论起帝王心术，论起朝堂制衡和内政治理，他不会输给史书上的任何一个帝王。”

“只要父皇了解到事情的全部经过，他一定会明白，我为何会兵出酉州。”

“所以，即便我此举有藐视朝廷之嫌，父皇也绝不会对我降下真正的重罚。”

“因为……”

苏承锦的声音陡然压低，却带着一种斩钉截铁的自信。

“因为父皇他，如今看到了希望。”

“看到了收复胶州的希望！”

“他比这世上任何一个人，都更想拿回胶州，洗刷他登基以来最大的耻辱！”

关临和赵无疆怔怔地看着苏承锦。

苏承锦没有再继续这个话题，他看着那一眼望不到头的车队，脸上露出一丝欣慰。

“此次，为关北拿回了不少好东西。”

“粮食，甲胄，兵器，铁料……足够关北在短时间内稳住阵脚。”

说到这里，他脸上的那丝欣慰却迅速褪去，化为一片浓得化不开的哀伤。

“只不过……”

他的声音低了下去。

“若是可以，这些东西，我……一样都不想要。”

关临和赵无疆瞬间沉默了。

他们都明白，苏承锦宁愿用这满载而归的数百辆大车，去换回那个总是温和笑着的白衣先生。

气氛，再次变得沉重。

许久，苏承锦忽然开口，问了一个让两人都猝不及防的问题。

“你们说，我……配当这个安北王吗？”

关临和赵无疆同时愣住。

下一瞬，关临几乎是咆哮着开口，激动得脖子上青筋暴起。

“殿下说的这是什么话！”

“您为滨州百姓做了什么，他们都看在眼里！”

“您为麾下将士做了什么，军队里的每一个兄弟都记在心里！”

“更别提我们这些被殿下一手提拔出来的将领！”

“在我们这群人的心中，只有殿下您，才配得上这个位置！”

“才配得上这面‘安北’大旗！”

赵无疆也重重地点头，声音沉稳而坚定。

“殿下，若是让小凡听见您这番说辞，以他的脾气，估计真要指着您的鼻子骂了。”

听到他们的话，苏承锦扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的无奈笑容，没有再说话。

只是默默地一夹马腹，策马向前。

寒风吹动着他的衣摆，将他那句压在心底，未曾说出口的话，吹散在荒野里。

我只是觉得……

我确实不值得你们这群人，那般坦然地，为我赴死……

……

大军走走停停，一天一夜的光景，转瞬即逝。

当第二日的晌午再次来临时，连绵的队伍，即将抵达翎州地界。

就在此时，一骑斥候快马加鞭，从前方疾驰而来，卷起一路烟尘。

“报——！”

斥候在苏承锦马前勒住缰绳，顾不上喘息，坐在马上高声禀报。

“王爷！亲卫营……在前方十里处安营扎寨！”

苏承锦的眉头瞬间紧紧皱起。

“你说什么？”

他的声音陡然拔高。

“亲卫营？”

“本王不是让丁余护送先生……返回滨州吗？”

“他们驻扎在官道上做什么？！”

那名斥候被苏承锦的气势所慑，连忙摇头。

“属下……属下不知。”

“只是远远看见亲卫营的旗帜，不敢上前惊扰，便立刻回来禀报！”

苏承锦的心，猛地一沉。

一股莫名的不安，缠上了他的心头。

出事了？

他不敢再想下去，猛地一夹马腹，胯下战马如离弦之箭般向前冲出！

“驾！”

关临和赵无疆对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑，不敢有丝毫怠慢，立刻策马跟上。

三骑快马，脱离了大部队，在官道上卷起三股狂龙般的烟尘，朝着前方狂奔而去。

十里的距离，在战马的全力冲刺下，不过片刻。

当苏承锦看到那片熟悉的营地时，他的心跳几乎漏了一拍。

亲卫营的士卒们，将一片不大的区域围得水泄不通，一个个神情肃穆，带着一种奇异的紧张感。

看到苏承锦如风驰电掣般赶到，所有士卒都吃了一惊，连忙单膝跪地。

“见过王爷！”

苏承锦翻身下马，动作快到带起一阵风。

他摆了摆手，声音因为急切而显得有些嘶哑。

“都起来！你们怎么停在这里了？！”

“丁余呢？”

一名离得最近的亲卫营什长站起身，恭敬地回答。

“回王爷，丁统领……在里面。”

“他正守着温先生，不让任何人打扰温先生施针。”

温先生？

施针？

这几个字，如同几道惊雷，在苏承锦的脑海中轰然炸开！

他猛地冲上前，双手死死抓住那名士卒的双肩。

“你……你再说一遍！”

他的双眼赤红，死死地盯着那名士卒。

“你说谁在里面？！”

那名士卒被王爷这副状若疯魔的样子吓得一愣，结结巴巴地重复道：“是……是温……温先生……”

苏承锦在听到这个名字的瞬间，浑身剧震！

他一把推开那名士卒，疯了一般，迈开大步就朝营地中央冲了进去！

温清和……

他怎么会在这里？！

他不是应该在戌城吗？！

无数个念头在他脑中炸开，最终汇聚成一个让他不敢置信的猜测！

他拨开层层护卫，冲入营地最核心的区域。

眼前的景象，让他整个人都定在了原地。

只见营地中央，燃着两堆巨大的篝火，驱散了周遭的严寒。

两道熟悉的身影，正静静地躺在火堆旁的毛毯上。

正是上官白秀和于长！

他们的脸色依旧苍白如纸，七窍残留的血迹触目惊心，看上去与死人无异。

而在他们身旁，温清和正跪坐在地，神情专注到了极点，额头上布满了细密的汗珠。

他的手指捻着一根细长的银针，正小心翼翼地，刺入上官白秀心口的某处大穴。

苏承锦本能地想冲上前去，可刚迈出一步，却又硬生生停住。

他怕。

他怕打扰到温清和。

他怕眼前的这一切，只是自己因为悲伤过度而产生的幻觉！

他不敢上前，只能焦躁不安地在原地来回踱步，一双眼睛，却死死地，一瞬不瞬地，黏在那两具“尸体”和温清和的身上。

“殿下！”

苏知恩和苏掠的身影出现在一旁，他们看到苏承锦，连忙上前行礼。

苏承锦一把抓住苏知恩的肩膀，声音颤抖得不成样子。

“怎么回事？！”

“你和温先生，怎么会在这里？！”

苏知恩看着王爷那双充满了血丝，写满了复杂情绪的眼睛，不敢有丝毫隐瞒。

立刻将诸葛凡的整个计划，将“五日断脉丹”的来龙去脉，一五一十地全部说了出来。

听完之后，苏承锦整个人都像是被抽走了力气，踉跄着后退了一步。

他长长地呼出了一口浊气。

那口气，他胸中积压了一天一夜的，所有的绝望、悲恸、自责，都尽数吐了出去。

他的声音依旧沙哑，却多了一丝人气。

“为何……为何不派人先通知于我？”

苏知恩低下了头，轻声回答。

“是诸葛先生的意思。”

“他说，第一，是怕中途出现意外，怕您……白高兴一场。”

“第二是……”

苏知恩顿了顿，声音更低了。

“是说，您不知道，这一切，才像是真死……”

“否则，万一让朝廷那边的人看出了破绽，不免……又要横生枝节。”

苏承锦点了点头，嘴角扯出一丝复杂的笑意

“好。”

“我回去……再找他好好算账。”

他不再多言，将目光重新投向了场中。

时间，在这一刻，变得无比漫长。

苏承锦的心，随着温清和每一次落针，每一次捻动，而高高悬起。

不知道又过了多久。

久到太阳开始西斜，久到苏承锦的双腿都已站到麻木。

温清和终于捻起了最后一根银针。

他吐出了一口浊气，后背的衣衫早已被汗水湿透。

他抬起头，擦了擦额头的汗珠，看向不远处那个一直站着的身影。

他笑了。

那笑容带着疲惫，却灿烂如骄阳。

“幸不辱命。”