第一百一十八章 后金的至暗时刻

黄台吉很早就明白一个道理：

人常会误以为，遭遇困难的当下，是一生中最艰难的时刻。

十二岁那年，生母孟古哲哲溘然长逝，从此黄台吉只能如履薄冰地跟随长辈征战。

看人脸色，仰人鼻息。

彼时，他以为失去母亲庇护，便是人生的至暗。

及至长大，黄台吉历经波折继承大汗之位。

却发现，所谓大汗，名号尊崇，实则大权旁落。

莽古尔泰、阿敏等手握重兵的八旗贵族，对他阳奉阴违，公然挑战。

内部叛乱的风险使他终日难安。

他亦曾认定，这将是他一生中最为漫长艰难的时光。

幸而，他有范文程等汉人谋士倾心辅佐，着力提拔岳讬、萨哈璘等年轻一代。

去年更是亲自率八旗大军借道蒙古，避开关宁锦防线，兵锋直逼大明京师。

将女真一统天下的宏伟蓝图，向前推进了一大步。

黄台吉意气风发，以为人生再也不会有低谷，前路只剩坦途。

正如前年寿辰时，范文程献上的贺诗：

“轻舟已过万重山”。

万万没有想到。

以往所谓的“至暗”，在回忆时总归能带着几分唏嘘与庆幸。

这一次。

“两千八旗精锐丧于锦州城外，豪格贝勒阵亡”的噩耗传入沈阳。

黄台吉听完便知，这不仅是他个人的绝境，更将是整个后金的至暗。

盛京皇宫，崇政殿。

多尔衮一身征尘与血污，铠甲破损，发辫散乱地跪在人前。

“你这狗兔崽子！”

莽古尔泰双目赤红，不由分说，抬脚狠狠踹在多尔衮的肩头！

多尔衮被踹得身形一歪。

随即又默默撑起，恢复跪姿。

“定是你这厮贪生怕死，打了败仗，还敢编排出什么修士、仙法这种鬼话来蒙骗大汗，蒙骗我们！”

莽古尔泰指着多尔衮的鼻子：

“那可是两千精锐！骑兵！怎么可能被几十个汉人杀光？”

阿敏紧随其后，上前一步，向面无表情的黄台吉喊道：

“大汗，多尔衮满口胡言，扰乱军心，此等大罪，还不速速将他推出去处死！”

其他八旗贵族、贝勒、亲王们更是乱作一团，纷纷附和：

“对，多尔衮定是骗人！”

“哪来的仙法？分明是中了明军的火攻埋伏！”

“处死他，为豪格贝勒和死去的勇士报仇！”

所有人都无法接受，也无法相信这荒诞离奇的战报。

只能将恐惧、愤怒，统统倾泻于多尔衮。

御座之上，黄台吉缓缓扫过一张张激动的脸，目光落在多尔衮身上。

这个不到二十岁的弟弟，此刻形容枯槁，眼神空洞，仿佛魂灵留在了锦州城外，只剩一具空壳跪在这。

“都住口。”

黄台吉走下御阶。

他停在多尔衮面前，弯下腰，高大的身影将多尔衮完全笼罩。

“你说，豪格，我最英勇、最寄予厚望的儿子，是被一个汉人，用一杆枪从百步之外，化作金色的风窜到面前，杀死的？”

多尔衮抬头，脸上现出惨淡到极致的的笑。

“大汗，该告诉您的，臣弟已经据实说了，没有半句假话。”

多尔衮解下佩刀，双手高高举过头顶：

“若大汗不信，请将我斩首。”

“愿我死后，能为大汗、各位贝勒、亲王……先去汉人的黄泉底下，探探路。”

听到这近乎诅咒的话，叫骂声顿时再起。

黄台吉没有去接佩刀。

他只是极其缓慢地直起身，仿佛背负千钧重担，一步步走回御座。

“所有人都出去。”

“多尔衮留下。”

“范先生留下。”

莽古尔泰瞪大眼睛，连尊称也不叫了：

“黄台吉，你宁愿相信豪格是被汉人的怪力乱神所害，也不愿承认他们是莽撞轻敌，被明军设计围杀？”

“莽古尔泰。”

黄台吉转过头，向他看去：

“你今天最好不要惹我。”

“绝对，不行。”

莽古尔泰脊背发寒。

他清晰地感觉到，自己如果再多说一个字，黄台吉绝对敢不顾八旗贝勒共治的祖制，当场将他格杀！

莽古尔泰硬生生将嘴边的话咽回，狠狠一甩袖，怒气冲冲地踏出殿外。

阿敏愠怒跟上。

其余贝勒、亲王们面面相觑，也不再多言，悄无声息地退出。

空旷的大殿内，只剩下黄台吉、跪地的多尔衮，以及垂手侍立在阴影中的范文程。

黄台吉虽未发话，范文程却自觉上前，对多尔衮深深一揖：

“十四贝勒，事关国运，还请恕奴才僭越。请您再将栎林之战的经过详述一遍，切勿遗漏任何看似荒诞的细节。”

多尔衮将举着的佩刀轻轻放在身侧，语调平淡无波，仿佛在讲述一个与自己无关的故事。

他将已经重复了三遍的诡异薄雾、莫名幻境、火球烈焰、金色枪风、以及轻飘飘取人性命的纸片——完整叙述了第四遍。

寂静许久。

黄台吉才开口。

“范先生，现在该如何？”

范文程心中早已是惊涛骇浪。

饶是他自诩熟读经史，智计深沉，也从未在任何典籍野史中见过如此骇人听闻之事。

他藏在宽大袖袍下的手紧紧握拳，面上依旧淡定自若：

“大汗，贝勒所述，疑点重重。”

“唯一可以确定的是，两千精锐覆没，豪格贝勒战死。”

“无论原因为何，我军新败，士气受挫，明军若真有依仗，恐会趁势而来。”

“当务之急，需尽快弄清真相。”

说完几句正确的废话，范文程继续道：

“臣建议，即刻派出所有得力探子，尤其是熟悉明人情况的汉人包衣，不惜一切代价，潜入锦州及周边卫所，收集关于修士、仙法、御驾北巡的情报，核实十四贝勒所言。”

“严密封锁消息，稳定内部，尤其要安抚好莽古尔泰贝勒与阿敏贝勒。我大金绝不能再起内讧。”

“其三……需做好最坏打算。”

范文程声音低了些：

“若明军此类修士并非孤例，我大金日后该如何应对，需早作筹谋。”

黄台吉绷着脸听完，答道：

“探子之事，由你亲自安排。一有消息，立刻回报。”

“嗻。”

范文程深深躬身，倒退着离开。

现在，殿内只剩下黄台吉与多尔衮两人。

“你也离开沈阳。”

多尔衮面露不解地抬头。

他刚从九死一生的战场惨败逃回，黄台吉不杀他，只将他驱逐？

“回去。”

“回我们的祖地，赫图阿拉。”

“找到族里最老、沟通天地最灵验的萨满……把他请来。”

“请祖先的魂灵降临，庇护我们。”

多尔衮瞳孔微缩，瞬间明白了黄台吉的意图。

当现实的谋略与刀剑无法应对时，大汗也只能寄希望于伟力。

“敢问大汗，我族萨满，以往显灵过吗？

黄台吉不语。

多尔衮失笑片刻，将额头抵在地上。

“臣弟遵命。”