第八百九十九章 功高定罪愆

伯爵府，黛玉院。

卧房香软，熏笼吐馨，炭火微红，紫鹃躺在侧榻，裹着锦被，俏脸红晕，睡得香甜。

左臂伸到被外，紫色碎花小衣被蹭上一截，露出一段雪腻如玉臂膀，手腕上还戴着绞丝银镯。

窗外漆黑一片，只东方极远之处，微露出一缕霞光，光采微弱，尚需一段时辰才能照亮天际。

绣床里伸出纤手，秀骨雪肤，五指莹润，衬着室内黑暗，愈发光洁如玉，秀雅生姿，不可方物。

床帐才刚刚被掀开，紫鹃便从侧榻惊醒，说道：“姑娘，天都还没亮，怎么不再睡些时辰？”

黛玉揉了揉眼睛，说道：“昨夜没到亥时就躺下，睡得肩头发酸，再也睡不着了，索性早些起身。”

紫鹃笑道：“姑娘昨夜不过躺下早些，可是翻来覆去许久，折腾半个时辰才睡，可不算睡得过头。”

紫鹃掀开艾绿绣花床帐，用两侧老铜帐钩挂住，看到黛玉已坐起身，秀发蓬松，美眸似星。

身上月白印花交领睡衣，衣襟有些松散，露出胸颈处莹润无暇，透着慵懒美态，楚楚动人。

紫鹃坐在榻边，体贴的伸出双手，在黛玉肩头揉搓。

歪头笑道：“姑娘，可是三爷出门了，园子里冷清不少，姑娘心里不自在了。”

黛玉笑道：“就你爱多嘴，我才没不自在，三哥哥这次出征，可不会是十天半月。

他才去两天时间，这才到那里呢，只是今日元宵节，家里唯独缺他一个，心里有些无趣罢了。”

……

黛玉被紫鹃揉搓片刻，肩头便觉通畅，掀开锦被下床，紫鹃忙拿了袄子给她披上。

两人去了屏风后片刻，黛玉便褪去睡袄，出来时换上白绸桃红镶边交领袄，下身穿着油绿百褶裙。

走到妆台前坐下，说道：“今日也该早起些，虽然因三哥哥出征，两府都减了戏乐酒席。

但正月十五不会比去年消停，外头都知三哥哥是将才，上回去辽东出征，便得多大风光。

这回北上出征讨蒙，不知多少人要看好，今日两府访客必定不少。

三妹妹必被叫去西府，云妹妹也不会落下，去应酬那些老亲女眷。

我也该早些起来，去了和外祖母问安，早些回帮二姐姐一起操持。”

紫鹃见黛玉说的认真，忍不住噗嗤一笑。

说道：“姑娘愈发贤德能干，三爷虽出门在外，有二姑娘和姑娘打理府邸。

里外都这等细密妥当，我就说三爷这人顶有福气。”

黛玉哼了一声，在紫鹃手上掐了一把，说道：“三哥哥对我不薄，连我身子沉疴，都他请大夫治好。

他如今出门在外，我给二姐姐帮衬，不是天经地义的，也要你这丫头多嘴。”

紫鹃笑道：“姑娘说的都对，这么早给老太太请安，又紧巴巴赶回来，倒像不想在西府多待似的。”

紫鹃在黛玉身边多年，虽是主仆，情同姐妹，默契知心，黛玉只说了半句，她便察觉出意思。

继续说道：“我最明白姑娘心思，这里头是不是有缘故？”

……

黛玉笑道：“就你最聪明了，自然是有缘故，正月十五这日，各家老亲女眷都会走动。

外祖母老亲辈分最高，身上诰命品阶贵重，加上又是高寿年龄，自然上门的亲眷最多。

今年与往年不同，二房刚添了新眷，昨日我就听说，夏家太太姑娘也来给外祖母上礼。

她们过来走动，二舅母和宝玉必定过来，你是知道宝玉的性子，如今三哥哥又没在家。

宝玉的性子我最清楚，没三哥哥在家镇着，他心中失了顾忌，便又会生出招摇之念，

保不住又会神神叨叨，在这么女眷跟前逞能。

要是和他见了面，他又说没意思疯话，当着夏家女眷的面，可就太过难堪了。

我才不去碰这倒霉钉子，咱们就窝在东府鼓捣，那才叫轻松自在呢。

这回三哥哥不在家，到东府拜访就没男客，都是三哥哥同窗同僚女眷。

比如户部陈郎中夫人、蔡学士家的小姐，多半会来走动，这些人知书达理，闲话闺阁才有趣。”

……

紫鹃笑道：“姑娘真是女诸葛，早把自己打算妥当，一点亏都不能吃，当真精明厉害。

姑娘，我听老辈说过规矩，男女成亲之前，太多见面会破风水，怎么夏姑娘这次又来？”

黛玉随口说道：“宝玉和夏姑娘三月才成亲，如今才是一月，等过了十五礼数，两人再回避就是。

再说如何回避极好，外祖母二舅母更懂规矩，也不关我们的事。”

紫鹃帮黛玉梳妆完毕，又让小丫鬟去叫早点，服侍黛玉吃过早食，便有迎春的丫鬟来请。

众姊妹分头聚齐，各自说说笑笑，便去西府给贾母请安。

等到入了荣庆堂，天色也只是大亮。

众姊妹陪贾母闲话稍许，正巧薛姨妈和宝钗过来，堂上更加热闹。

便见林之孝家的掀帘入堂，说道：“老太太，史家二太太上门拜望，如今刚进了二门口。”

贾母听了微微奇怪，往年十五元宵佳节，自己侄子侄媳都会上门见礼，今日怎就来一个？

……

贾母让湘云去接自己婶婶，没过稍许时间，忠靖侯李氏入堂，笑着和贾母寒暄说笑。

贾母问道：“今天你倒是来的早，天也不过刚大亮，怎么湘云的二叔没来？”

忠靖侯李氏说道：“大年十五元宵节，老爷必要

来拜望姑太太。

只是昨晚军中突然来报信，说是琮哥儿的心腹亲兵，连夜要来见老爷。

当时城门已关闭，那亲兵出示腰牌，还有琮哥儿亲笔信，才能大半夜叫开城门。

老爷收到信件之后，脸色变得很难看，本来连夜就要入宫，但宫门已落锁，只能等次日打算。

老爷却没在家闲着，连夜就去了九门巡视，天快亮才回府。

只是还没等上早朝，宫中便传话让老爷入宫。

就因这么火急火燎，所以今日才没来见礼。”

……

迎春黛玉等姊妹听到贾琮，都不由心中震颤，他不是早已带兵去通州，怎突然派亲兵回城送信。

而且忠靖侯收到书信，反应委实有些郑重，还大早被宣召入宫，听着倒像有什么大事。

贾母问道：“到底什么要紧事，琮哥儿怎连夜给湘云二叔送信？”

忠靖侯李氏说道：“连夜送信，这般紧急，必是军功大事，我一个妇道人家，哪里敢去多问。

老爷一早便接谕入宫，我心里也一直悬着。

这才大早就来过府，也和姑太太说一声，毕竟是关系到琮哥儿。”

迎春黛玉等姊妹见李氏也不明究竟，心中不免生出忐忑……

……

大周宫城，乾阳宫，后殿暖阁，

忠靖侯史鼎走进暖阁，看到嘉昭帝正浏览奏本，神情惊怒阴沉，散发着莫名杀气，令人不寒而栗。

嘉昭帝见史鼎入阁，说道：“朕刚收到贾琮送来急奏，他麾下游骑斥候，在瓦武镇发现残蒙兵马。

数量不少于一万五千骑，瓦武镇已陷落，镇中百姓可能遇害。

贾琮的亲兵昨夜已入城，但是因宫门已落锁，直奏之本今晨才送入宫中。

瓦武镇距离神京才二十里，盘踞如此大队残蒙精锐，对神京乃是心腹大患。

所以朕才停了早朝，急召你入宫商议。

朕已听宫中禁军传告，说你昨晚巡视九门，已连夜加强城防，莫非你也已收到消息？”

史鼎泛起凛然，说道：“昨夜贾琮亲兵入城，送奏章入宫同时，也送书信给微臣，信中已详述敌情。

臣本想要连夜入宫禀奏，只是当时宫门已落锁，实在无法得其便。

臣便连夜巡视九门，加强城防，以防不备。

好在圣上昨日下昭，战时严防，封锁九门，九门又加派重兵，即便贼兵觊觎，国都也可高枕无忧。”

嘉昭帝微松口气，说道：“总算贾琮思虑周详，也给你来书信，否则宫门落锁，城防便拖延一夜。

残蒙上万精骑窥探左右，城内守军猝不及防之下，说不得就有不测之危。

贾琮奏本上言，神京肘腋之地，出现大队残蒙精骑，乃安达汗奇兵之计。

意欲袭扰国都，紊乱大周后方，使北三关伐蒙大军，首尾失顾，自乱阵脚，他好从中渔利取胜。

因瓦武镇敌军势大，贾琮已率六千神机营回军迎敌，让你在城内予以策应，你有何对策？”

……

史鼎说道：“贾琮在信中曾言，这支残蒙精骑偷入关内，必会截断神京粮道，封锁神京对外联系。

神京如派出斥候快马，向临近四周送信求援，或是北上三关求救。

必定会被残蒙骑队拦截，多半是徒劳之功。

贾琮说神京城高强深，重兵保守，固若金汤，即便再多几万精骑，也绝对无法攻破城池。

所以不如以静制动，只要锁闭九门，大军镇守城池，残蒙精骑无机可乘，方为妥当上策。

贾琮已率六千神机营，在神京城北做了诸般布置，并向瓦武镇派出斥候，正在寻觅战机。

他信中曾言，一旦确定战机，会给臣送来急报，让城中守军予以辅助。”

嘉昭帝目光炯炯，问道：“你也是沙场素将，以为贾琮筹谋可妥当。”

史鼎说道：“圣上，贾琮天生将才，当年辽东平定女真，奇谋迭出，数战大捷，绝非浪得虚名。

况且他极善火器战法，不能以常规刀兵度之。

不管是红衣大炮，还是新研制后膛枪，威力惊人，不同凡响。

贾琮深思谨慎之人，敢以六千神机营，应战数倍残蒙精骑，必定笃定胜算，否则不会轻举妄动。”

嘉昭帝点头说道：“你说的很在理，他虽很年轻，但细密老辣，比那些积年老吏，还要深湛几分。

他这人不会做吃亏的事，更不会做没把握之事，朕也期待他再立奇功。

你出宫之后，选调一万精锐，随时整军待命，一旦城外发生异动，可随机响应迎敌。”

史鼎说道：“臣谨遵圣谕。”

嘉昭帝沉声说道：“朝中勋贵子弟，多纨绔败德之徒，此番残蒙兴兵南下，祸起便在于此！

勋贵子弟之中，如多几个贾琮这般人物，朕能少费多少心思……”

……

史鼎听了此话，心中微微奇怪，圣上夸奖贾琮也罢，怎把其他勋贵子弟骂一通，这到底什么缘故。

军囤泄密大案，虽在神京掀起风波，但案件侦缉内情保密，只大理寺和锦衣卫知道底细。

即便史鼎是嘉昭帝心腹之臣，也不知道堂堂伐蒙都督，齐国公陈翼也牵扯其中……

史鼎虽心中迷惑，但君臣奏对完毕，他准备辞宫回营办事。

突听内侍传话：“启禀圣上，大理寺卿韦观繇宫外求见。

言军囤泄密之事，案情已获破，特入宫禀奏。”

嘉昭帝神情振奋

，说道：“立刻宣他入殿觐见。”

稍许时间，韦观繇便入阁叩拜，说道：“启禀圣上，经大理寺多日稽查，军囤泄密案现已落定。

大理寺正杨宏斌取得证供，昨日日落擒获主犯段春江，此人是北逃汉人后裔，安达汗麾下达鲁花赤。

受安达汗所命而潜入神京，便是他设计从陈瑞昌口中，套取北地军囤相机密，致残蒙破关南下之祸。

经杨宏斌数番筹谋拷问，段春江已悉数招供，昨晚大理寺调集人手，连夜在城中缉拿嫌犯。

至今日天明时分，十一名残蒙细作，十九名市井嫌疑，全部都已缉拿归案，大理寺正在审讯落证。

此案两名从犯，齐国公府陈瑞昌，荣国府亲眷薛蟠，因涉及两位出征将领，兹事体大，未曾轻动。

但齐国公府和荣国公府，大理寺已调派人手警戒，随手可以入府缉拿……”

……

在旁史鼎听到荣国府薛蟠，不禁大吃一惊，他怎么都没有想到，荣国府也牵扯军囤泄密之事。

他日常和夫人来往荣国府，知道薛家寓居贾家多年，自然也知薛蟠其人，只是从没言语交谈。

心中不禁暗自焦急，琮哥儿出征在外，按昨日那份来信，以他的城府手段，多半会再立军功。

他又遇建功立业之机，官爵上如再现荣耀，对贾史两家都有好处，更何况两家早有儿女之意。

没想到在这关键当口，居然也会后院失火，当真是太不走运了些。

而且薛家的姻亲之缘，本在荣国二房身上，和荣国长房并无关联。

只是眼下这当口，史鼎也不好为贾琮说话，不然实在太着痕迹些。

嘉昭帝突然看了史鼎一眼，似察觉到他眉宇间不安，他想到史鼎所言，贾琮回师应敌之事……

…………

说道：“军囤泄密大案，导致战事糜烂，边镇失守，流毒甚广，涉案者无论身份贵贱，不可姑息，以儆效尤。

军囤机密被陈瑞昌泄露，玩忽职守，罪无可恕，大理寺立即缉拿，审讯落案，不得有误！

那个薛蟠纨绔浪荡，涉案其中，虽是无心之过，但难免从犯之责，缉拿入狱，相机定罪。”

嘉昭帝并不关心薛蟠生死，他身为九五之尊，把持万里江山之人，不以一人一事阖于私愤。

即便陈瑞昌不经薛蟠引荐，段春江还会找其他途径，接近勋贵子弟，套取军囤机密。

对于嘉昭帝来说，薛蟠不过微不足道蝼蚁，但他和贾史两家有牵连，贾琮和史鼎是他心腹之臣。

眼下残蒙兴兵南下，残蒙甚至奇兵突袭，上万精锐在枕榻之侧，正需要将帅效命之时

嘉昭帝迫于眼前形势，自然不看僧面看佛面，他方才话中意思，有高高抬起，轻轻放下之意。

……

史鼎也是朝廷老臣，也听出皇帝话中意思，不由自主松了口气。

他并不关心薛蟠生死，但薛蟠此事落罪从轻，对贾家冲击牵扯越小。

贾家国夫人是他姑母，贾琮是他器重的后辈，甚至是将来姻亲之婿，他自然满心要去维护。

……

韦观繇也是官场半生，智慧通达老练之人，史鼎能听出皇帝话语，他自然也能听得出来。

这倒让他有些为难，但微微思索片刻，还是开口说道：“启禀圣上，此案侦缉过程中，另生出一桩缘故。

早前因案情尚未查明，大理寺对各涉案之人，都进行轮番深挖细查。

薛家因祖辈出身金陵，大理寺便行文陪都三法司，翻查薛蟠的底细。

没想陪都三法司回函，薛蟠三年前涉及伤人致死案，并已在结案前暴毙身亡，苦主金陵冯家撤诉。

但如今薛蟠安然无恙，还好端端的活在神京，当年金陵之案审理，必定有官员严重舞弊。”

史鼎一听这话，方才衣松懈的心思，一下又被提了起来……

嘉昭帝脸色阴沉，问道：“当初是何人审理此案？”

韦观繇回道：“启禀圣上，审批此案之人，乃应天知府贾雨村。”

嘉昭帝冷声说道：“堂堂应天知府，正四品高官，混淆生死，枉法舞弊，他好大的胆子！”

韦观繇说道：“启禀圣上，此事涉及官员舞弊，应有吏部立案审理，三法司为协从，正可合法纪。”

嘉昭帝沉声说道：“吏部选官失责，对这失德之人，窃取陪都要职，滋生枉法之祸，此事不可轻纵。

韦爱卿，你出宫之后，立即传朕口谕，命吏部派员翻查此事，锦衣卫下文金陵千户所，缉拿贾雨村落案！”

史鼎听了此话，心中微震，他常往来荣国府，夫人李氏走动更勤，因此对贾家内事，比旁人知道更多。

隐约听夫人闲话提起，贾雨村乃贾家联宗之人，不外乎是平户巴结豪门，以便于官场取利却势。

侄女湘云常居贾家内院，小姑娘嘴巴灵巧，更是耳聪目明，贾家姑娘视同姊妹，闺阁闲话最多。

有次回府之后，曾经闲话聊起，这贾雨村与林如海有旧，曾做过林家姑娘启蒙师。

他能为金陵应天知府，乃是得林如海引荐，表兄存周为其奔走，这才谋得四品职。

贾雨村因此向慕贾家，才有联宗巴结示好。

圣上一旦彻查此事，吏部必要推诿责任，林如海牵扯较浅，无关要旨，置身事外。

但是表兄存贾存周，无论如何难逃干系，一桩军囤泄密案，居然七拐八拐，惹出这等祸事。

如今贾琮出征在外，贾家无人主持大局，这次只怕麻烦不小……