第八百三十九章 香暖荣禧堂

夜色渐浓，北风呼啸，雪势愈发密集。

山坳中满地狼籍，散发着浓重血腥味。

只是过去稍许时间，地上的人马尸体，被落雪掩盖大半。

即便还有幸存者，他们也熬不过整夜严寒，以及被血腥引来的野兽。

郭志贵让人收集未受伤的战马，这些蒙古人的坐骑，都是上等的军马，随意抛弃未免可惜。

收拢的战马被用来加辕粮车，可以提高粮仓拖拽速度，尽快离开这凶险之地。

郭志贵因识字不多，看不明白搜来的小册，便叫来贾琏查看。

贾琏翻看小册，说道：“志贵，这是一本账册，上面写了地名、店铺、人名，还有买卖东西和银钱。

是这人用来记事录账，看起来比较寻常，并没什么奇怪地方。”

两人左右翻看一番，看不出什么异常，郭志贵随手便塞入怀中。

说道：“二爷，方才依着孙宇秀招供，孙大力知道我们是辽东镇粮队，更清楚我们回程路径。

这人在镇上开设炭铺，我们在他铺里买过火炭，都和他朝过面，根本看不出半点可疑。

他能做下东堽镇这等大事，是个很厉害的人物，不可对他掉以轻心。

孙宇秀一去不归，他必定要派人查探，我们带着大队粮车，脚程缓慢，根本无法躲过追兵。

东堽镇军囤粮仓出事，九边各镇粮草供给，必定要艰难一时，这些粮食如今是金贵东西。

想要保住这批粮食，不能按原路径返回辽阳，我想让二爷带领粮队，改道去最近的蓟州镇。

先去那里躲避风头，我会派单骑快马回辽阳报信，大帅知道东堽镇之事，必会派兵接应，也会向朝廷急报。”

……

贾琏问道：“志贵兄弟，你不跟我一起去蓟州镇？”

郭志贵说道：“我是军中把总，既然已知此事，就不能置之不理。

三爷常说兵贵神速，东堽镇军囤粮仓被占，蒙古鞑子偷入关内，这都是捅天的大事。

消息必须尽快传递，不然就要不可收拾，蒙古人如早有预谋，一旦长驱直入，要死多少百姓。

宣府镇离东堽镇最近，蒙古人深夜偷关，入关路径最靠近宣府镇，必须有人及时向他们示警。”

贾琏见他这等年纪，连识字尚且不多，但心思缜密，一腔勇武，心中不禁钦佩。

三弟自己不俗，带出来的人也是不俗，怪不得这等年纪，就能混到军中把总。

说道：“我听志贵兄弟的，这就带粮队去蓟州镇，你此去也务必小心。”

郭志贵挑选四名枪兵，让他们卸下火枪，只带佩刀和弓箭，出山坳向西而去，马蹄声响，片刻消失于黑夜中。

贾琏抬头观看天色，似乎快要接近子时，想到北地凶险，此时府上该是何等热闹。

他长叹一声，带着粮队出山坳，改变原有途径，选小路往蓟州方向而去。

山坳中重新恢复平静，地面上尸横遍野，刚开始还略有呻吟声，随着大雪覆盖，很快便是一片死寂……

……

神京，荣国府，荣庆堂，除夕夜，子时刚过。

荣庆堂大花厅，酒宴过半，笑语欢愉，戏台唱过整本《西厢记》，又唱了《琴挑》、《胡茄十八拍》等剧目。

众女眷听得兴致盎然，桌上煎炒热菜上的少了，但汤羹茶果却没断过，喜庆之气不减。

等到戏台上唱过最后一幕，贾母毕竟上了年纪，觉得花厅中寒气渐重。

问道：“如今什么钟点？”

鸳鸯回道：“已到三更了。”

贾母说道：“怪不得寒飕飕的，有些不受用起来。”

鸳鸯忙拿了厚毛衣裳，给贾母套在身上。

王熙凤说道：“老太太，不如挪进暖阁地炕上，那里虽没这里宽敞，只要拼几张桌子，尽能坐得下的。”

贾母笑着说好，众人都起身入暖阁，里头毕竟没花厅宽敞，各人随身丫鬟都留在花厅，等候传唤伺候。

晴雯跑到五儿身边嘀咕，五儿笑着点了点头，又去和芷芍平儿商量，几人都是同样主意。

三人进暖阁和贾母道恼，说东府眼下都是丫鬟奴才，爷们姑娘都在这边，除夕之夜未免疏漏。

所以先回去走动巡查，免得生出什么事故，明日天亮再过来请安。

贾母笑道：“你们三个倒乖巧，懂得帮琮哥儿看着家当，这会也陪坐了一夜，早些回去关照歇息。

明日初一无事，早些过来吃饭听戏，也好再乐上一日。”

薛姨妈对贾母笑道：“还是琮哥儿会调理人，他房里几个姑娘，不仅摸样人物一等，心思细腻，会过日子。”

贾母笑道：“琮哥儿一向都这根性，也算是他有福气的。”

王夫人在一边听了心中不快，忍不住看了眼袭人和彩云，彩霞早不见了人影，说是回去歇息。

宝玉房里都是榆木疙瘩，也不像别人这么会来事。

自己妹妹一味巴结那小子，也不嫌自己说话寒碜。

这几个丫头什么根底，以为别人都不知道，也配她这么讨好吹捧。

除了平儿算有些根底，一个是做尼姑出身，另一个是厨役之女，说出去还真叫体面。

东府那小子就是色胚，但凡有些颜色，也不管出身来历，都往自己床头拉，哪有半点大家公子气度。

平儿等人离开时，还对着贾琮挥手，贾琮点了点头，准备稍许应酬，子时过半就回府。

毕竟他如今是西府家主，太早离开似乎不太妥当。

……

等贾母等女眷都去暖阁，贾琮也不好跟着，顺势出去更衣，回来正遇小红从花厅出来。

问道：“里头还没完事，你这是去哪里？”

小红笑道：“暖阁里多大地方，我就不去挤着了，回荣禧堂瞧瞧。

房

里就玉钏一人呆着，必定有些无聊，堂里的丫鬟婆子，吃酒赌钱，不知怎么闹，我过去看看。”

贾琮笑道：“我也待着有些乏了，正想透透气，和你一起回去瞧瞧。”

两人相伴进了荣禧堂，小红自去各处查巡，贾琮独自回东边三间耳房。

刚推开房门，发现里头光线昏暗，外侧两间都熄了烛火，只有左侧耳房亮着烛台。

贾琮掀开门帘进去，闻到香馥馥清甜气息，玉钏正合衣躺在小榻上。

翠绸细花棉被半搭着，盖住了纤细腰身，正睡得有些香甜。

贾琮上前细看，见她双颊红晕，眉眼婉约秀丽，灯火掩映之下，修长弯曲的睫毛，在眼帘处投下娇俏阴影。

玉钏睡的颇为警醒，贾琮脚步声虽轻，但走近了还是惊到她，坐起身子揉了揉眼睛。

说道：“三爷这是吃完除夕宴了？”

贾琮笑道：“刚到子时，哪有这么快，老太太她们挪到暖阁，我出来逛逛。

你一个人不无聊，晚上吃了什么，这么早就睡？”

玉钏将屋里几处烛台，依次重新点亮，又去暖炉给贾琮沏了茶。

笑道：“才不会无聊，小红出门时候，便给厨房吩咐，送了年夜饭过来，都是上好菜式。

我吃过晚饭，姐姐过来说话，我们待了好久，她才回去服侍宝姑娘。

我一个人呆着乏了，又担心屋里灯火太多，才熄了外屋火烛，原本只想歪一会儿，没想就睡过去了。”

……

贾琮笑道：“今晚太早睡不受用，等会子时过半，烟火爆竹齐鸣，必定要被吵醒。

下半夜想再睡着，可就不太容易，明日白天定会没精神。”

玉钏笑道：“那我就不睡了，陪着三爷说说话。”

贾琮让玉钏给自己也沏茶，两人坐在那里随意闲聊，烛台上偶有灯花爆开，房间里言笑融融。

宝玉觉得玉钏不爱逗趣，像撬不开嘴的河蚌，可是玉钏对着贾琮，却不知怎么有许多话说。

两人坐了片刻时间，小红巡查过各处回来，正要一起说话，突然见到紫鹃进来。

笑道：“老太太说要燃放爆竹烟火，热闹热闹，驱驱酒气。”

松轩厅的偏房爷们，都已各自回家过年，老太太让去叫二老爷，还有宝二爷、环三爷。

姑娘说不见三爷身影，多半是逛到荣禧堂了，让我来叫三爷一起看烟火。

小红笑道：“林姑娘当真能掐会算，不出门就算到三爷在哪里。”

紫鹃听了心中暗笑，想到自己出来前，姑娘在自己耳边说笑：

三哥哥得了新丫鬟，如今正新鲜着呢，必是闷了出去散风，八成找小姑娘说话，你一去就能找到……

……

贾琮带着紫鹃、小红、玉钏，一起去了荣庆堂前。

看到林之孝家的带几个小厮，在院内安下及膝高屏架，防着烟火燃放不慎，弹出火纸伤人。

又在屏架后面摆设桌椅茶碗，最后才把各色烟火摆放齐备。

这些烟火并不是寻常店铺所买，除内务府所造御用烟花，便是各地进供之物。

宫内每到年节，会分赐各家勋贵、朝中高官，以示皇恩隆遇，彰显君臣同乐之意。

这些御供烟火，虽都不甚大，却都极精巧，燃放后生出各色图案，还夹各色花炮，绚丽轰鸣，气势不凡。

等到小厮们布置完毕，俱都退出内院，出来几个年轻婆子，各手持线香准备。

贾母带着女眷出堂，各自落座，贾琮虽是晚辈，却是一家之主，所以和贾政都有座位。

宝玉往年也是有座位，如今连贾母都不敢托大，他只能和贾环同列，站在贾政身后观赏。

王夫人见宝玉愈发可怜，连个座位都没有，只能和庶弟站在一起，实在太没脸面，心中更生郁恨。

又看到玉钏伴着小红，一起站在贾琮身后，双手抓住贾琮椅背，神态颇为天真亲密。

王夫人看得眼皮直跳，这丫头送人才几天，就和这小子打得火热，以前怎没发现她这等轻狂。

说白了终究是两姊妹，竟被她骗了这么久，骨子里和她姐姐一个浪样！

宝玉倒比王夫人豁达，并不因为没有座位，觉得有什么丢脸。

他心中悲怆之事，无法与宝姐姐林妹妹同座，共话年节新春，观赏漫天烟火。

见到贾琮身后的小红和玉钏，心中更生痛楚惋惜。

袭人见宝玉又显出呆傻，心中不免担忧，担心他又出幺蛾子，用手紧牵他的衣袖。

……

等到众人皆落座，除王夫人自寻烦恼，宝玉一脸自怨自艾，其余各人都神情欢愉。

几个年轻婆子手持线香，上前点燃摆放烟火，顿时嚣声如雷，火树银花，灿烂如锦。

散开如满天星斗，钻天似九龙入云，又听平地一声雷，飞天惊动九层天。

林黛玉毕竟禀气柔弱，禁不住毕驳震而之音，贾母便搂她在怀中。

湘云却是百无禁忌，每当空中绽放璀璨娇艳，她都要发出赞叹之声，清灵悦耳，雀跃喜性。

惜春更是坐不住位置，兴奋站着蹦蹦跳跳，被迎春摁下座位，很快又会弹起。

探春和宝钗神情兴奋，指点天上烟火，相互笑语，便有些许烦忧，也都各自忘怀。

唯独邢岫烟神情安然，意态娴雅，只常侧头去看贾琮，见他身上宝蓝团花长袍，便会笑意盈盈。

……

等到放过烟火，林之孝家的带许多孩子进来，都是外七房未成年小辈，过来给贾母叩头拜年。

贾母高兴开怀，依风俗规矩，命小戏用竹板、铜钹伴，唱一回“莲花落”，撒了满地铜钱，让孩子们抢钱取乐。

等到闹过这一场，贾母便带家眷返回荣庆堂，王熙凤让端上备好的鸭子肉粥、枣儿粳米粥、杏仁茶等甜点。

众人都随意吃过，应合新春和甜丰足，又用过漱口茶，各人才都散了。

虽说按照风俗，除夕需彻夜守岁，但大富之家皆养尊处优，谁也不会熬通宵伤身，不过入睡灯火不灭罢了。

……

贾琮自带着迎春、黛玉、探春等姊妹返回东府，姊妹们都是纤弱女流，熬了半夜都已疲惫。

惜春年幼，方才玩得雀跃，如今下来已哈欠连天，最精力旺盛的湘云，也嚷着回去睡觉。

贾琮送了姊妹们各自回去，等进了自己院门，发现各厢房都亮灯火，堂屋虽紧闭，却是灯火通明。

他推门进去，见里头熏笼烧得温热，脂香萦绕，满眼娇娆，子时将近，身边的姑娘丫头，一个不少都在。

大炕上摆着长条方桌，上头摆满瓜果菜肴，还放着小瓮女儿红，红烛摇曳，更显琳琅满目。

芷芍、五儿、平儿、晴雯、英莲、龄官等都除了外裳，只穿小衣短褂，身姿婀娜，梅兰芬芳，各擅胜场。

见他进来都笑意盈盈，豆官正昏昏欲睡，见贾琮进来一下弹起。

笑道：“三爷，你可回来了，都正等着你呢，你不回来她们不让动筷子，我肚子都饿了。”

龄官笑骂道：“你在西府宴上，小嘴都没停过，肚子还会饿，也不怕撑着你……”

芷芍笑道：“老太太她们挪到暖阁，我们不好去挤，我们私下商量，大过年自己院里也该热闹一回。”

晴雯说道：“就是这个道理，我在西府上宴，周边都是太太奶奶，我都是紧绷着的。

不敢高声说话，不好大口吃菜，坐的我都乏力，就等回自己院里，好好乐一乐。”

贾琮笑道：“你既要乐一乐，索性今晚就不睡了，明日黑了眼圈，可被嫌弃自己不好看。”

晴雯笑道：“大年夜难得，黑了眼圈只要三爷不嫌，那就不打紧。”

平儿说道：“要我们不把二姑娘、林姑娘、三姑娘都请来，我们过年吃酒，不叫她们一起，可要怪罪我们。”

贾琮笑道：“我看还是罢了，我方才陪姊妹们回来，个个都带了瞌睡虫，云妹妹这么能闹，也嚷着要睡觉。

左右过年时间还长，今晚就别去吵她们，改天再叫她们来聚席说话。”

……

晴雯笑道：“这样也好，今日就我们和三爷吃酒说话，等来日再做东请姑娘们。”

说着便跳下大炕，给贾琮宽了宝蓝团花长袍，解了里头夹裳，除去靴子，换上家常软鞋。

贾琮只穿松烟绿棉纱小袄，白绫弹墨袷裤，随意散着裤脚，很是闲适自在。

晴雯帮贾琮利索收拾，笑道：“我还给三爷做了新袍子，三爷只挑邢姑娘的穿，不过邢姑娘手工还真不错。”

贾琮笑道：“你做的袍子，我一年要穿多少天，表妹难得做一回，自然要先挑着穿。”

晴雯笑道：“不说袍子的事，今日大年夜，我敬三爷一杯，不用三爷动手，我服侍便行。”

说着端酒杯往贾琮嘴边送，贾琮笑道：“你真是好事不学，尽学林妹妹的调皮。”

众人都笑，也学晴雯敬了贾琮，连豆官也两眼发亮，有样学样。

席上气氛顿时热络起来，因都是贴身亲密之人，并无闲杂旁人，也不拘着规矩虚礼，只是随意说笑吃菜。

彼此有了三分酒，猜拳斗智，输家罚酒，到了四更初，一小瓮女儿红便喝掉一半。

……

贾琮也有酒意上头，平儿笑道：“如此良辰美景，龄官唱曲最好，不如唱上一曲。”

贾琮笑道：“这主意最好，前番因老太妃大丧，日常行事不好太过，我和龄官都躲书房来唱。

如今不需太多顾忌，当要好好唱一曲，不管什么曲子，悲喜不忌，只捡你喜欢的来唱，我们都喜欢听。”

龄官方才也喝了两杯，她日常极少喝酒，酒量甚浅，酒意渲染，双颊红晕，俏美异常。

她见贾琮想听唱曲，双眸如水流转，思索片刻，笑道：“既然是不拘的，我就唱牡丹亭的《懒画眉》可好。”

其他人都不知懒画眉是何曲，但龄官曲艺出身，也酷爱此道，贾琮送了她不少戏曲本子。

西厢记、牡丹亭都是其中常见的，因日常教她识字读书，常拿着这些曲本做范本。

两人私下研读推敲为乐，贾琮自然知道这首《懒画眉》。

笑道：“这曲子是极好的，细细唱来便是。”

龄官展颜一笑，俏然生姿，轻展妙音：

最撩人春色是今年，少甚么低就高来粉画垣。

原来春心无处不飞悬，睡荼蘼抓住裙衩线，恰便是花似人心向好处牵……

曲声清灵，犹如珠落玉盘，绕梁余韵，袅袅不绝，众人听得入神。

龄官唱到中段，愈发声情并茂，芳心悠颤，双眸流转，不由自主看向贾琮，虽在豆蔻，曲调中已隐有情意……

……

一曲唱罢，众人齐声喝彩，各自都起了兴致，原本猜拳拼酒，变为猜拳输赢唱曲。

脆声丽音迭起，或轻盈流畅，或音韵凝涩，有人持筷击杯，以声相和，笑声不断，连贾琮都唱一回。

一直到四更末，豆官偷喝龄官杯中酒，蜷缩在大炕上睡着。

晴雯双颊胭红醉人，眉梢笑意朦胧，嚷着：“心跳好快，快要醉死。”

五儿笑道：“哪个让你灌酒的。”只她自己也浑身发热，身软力弱，被晴雯靠在身上，两人都歪在大炕上。

英莲和平儿酒量都弱，各自搂靠枕似睡非睡，连地方都不愿挪动。

贾琮在西府已喝过几盅，回来又被众人敬酒，自己也喝了不少，更有些头昏眼花。

唯独龄官怕坏了嗓子，不敢多喝酒，芷芍因曾修行，众人都不劝酒，两人虽也晕眩，却都还清醒。

她们见贾琮醉态滞重，夜色又渐深，便一起扶他去内室安歇……