第八百一十三章 暗涌夺人心

荣国府，凤姐院。

大姐儿咿咿呀呀，不知在说些什么，小手胡乱挥动。

平儿看到心中喜爱，对着大姐儿拍了拍手，小丫头下意识朝她怀里扑。

平儿一把将她抱怀里，爱不释手的在房中转悠，说道：“奶奶说的都是道理，可我们家情形却不同。

二老爷是老太太最宠的儿子，三爷奉旨承袭荣国爵，当初二老爷急着搬出荣禧堂，三爷也是承情的。

但是二房迁入东路院，其他人却不会自在，虽说这是皇命宗法，老太太心中必定也是不愿。

奶奶这些章程虽正大光明，但要正经料理起来，必定风波不小，二太太更少不了架桥拨火。”

王熙凤说道：“你说的也有道理，但是事情却必定要办。

琮兄弟袭荣国爵位，时间还不算长久，这些枝节原故，旁人还没太在意。

但架不住时间长远，总归会有人说闲话。

神京八房，金陵十二房，那些常往来的世勋老亲，多少盏不省油的灯。

让一个迁府的偏房太太，长久霸着正府管家太太月例名分，岂不成了个大笑话。

外人知道的说我们大房慈悲，要是不知道的，只说我这管家嫂嫂是个摆设，

笑话我是没能为的怂包笨蛋，我可不受这口闲气。

不过这几桩事情，不能胡子眉毛一把抓，想把人一刀杀死，也是欲速则不达。

不能让二太太急了兔子咬人，她要每日去荣庆堂摆弄，虽伤不倒我们，但也会挺头疼。

嘴巴都长别人身上，要让琮兄弟这翰林学士，因此惹上难听闲话，坏了他的名头，那可就得不偿失了。

我们这些娘们的荣华富贵，下半辈子体面都指望他，所以这事还要谨慎着办。

我听说老太太已开口，宝玉成亲搬回东路院，但要留彩霞在西府养孩子。

不知是不是二太太挑唆的，听着就很是膈应，往后这种事只怕少不了。

咱们再没些凌厉手段，旁人心中越发没忌惮，以为我们大房好糊弄，还不知再出什么幺蛾子。

我也寻思清楚，这事必要先缓后急，先小后大，小刀子零碎剐，总要让人有功夫缓过劲头。

先设法裁撤小项，等众人都看清风向，也都能习以为常，这事也就成了。”

……

平儿虽没王熙凤的心机，但也是聪明灵秀之人，听这番话语，很快就明白了她的心思。

笑道：“还是奶奶想的仔细，得亏三爷让奶奶管着西府，省了他多少事情，少操多少心。”

王熙凤笑道：“你们两个别每天干力气活，也该多动动心思，将来二姑娘总要出阁的。

这两府家业太过繁琐，即便琮兄弟娶了正室，也不是一个人能管的，少不得还要你们帮着操心。”

一旁五儿听了王熙凤的话，心中却在想二奶奶说的先缓后急，先小后打，不知何为缓，又何为小？

王熙凤说道：“这几日得空我就去荣庆堂，先和老太太揭开话头，给老太太预先吹耳边风。

荣庆堂可是漏风的筛子，散播风声再好不过。

二太太知道大房要剥她面皮，必然会心生顾忌，不敢胡乱生事。

我估摸着她最在意的体面，不外乎这当家太太的份例，说不得还会抓大放小。

只要这事撕开了口子，循序渐进就好办事，软刀子磨人，旁人不好挑毛病，老太太也不会急赤白脸。”

……

伯爵府，贾琮院。

日落时分，贾琮从城外火器工坊回府，五百支后膛枪检验入库后，工坊并没停下营造进度。

最近半月时间，又加造数十只后膛枪，营造效率和精度，都比以往有相当提升。

火器工坊事务稳妥，贾琮其他的精力都在会同馆，每日照常参与大周和残蒙日常和议。

其他时间与诺颜台吉保持来往沟通，只是诺颜台吉寄往草原的书信，一直还没有收到回音。

从信件发出的时间计算，正常的快马递送行程，鄂尔多斯部吉瀼可汗必定已收到信函。

但是预估回函的时间，并没有想象中快捷，再过几日还没收到回函，此事就变得叵测不明。

不仅贾琮有这样的担忧，诺颜台阶似乎比他更忐忑，但眼下他们只能等待。

贾琮进了院子，径直入了书房，看到龄官正拿着掸子，正在掸除书架灰尘。

小丫头虽才豆蔻之年，已出落的柳条般清新窈窕，走动之间，步履轻盈，腰身灵动。

因龄官不算府上丫鬟，并不像寻常丫鬟，红衣绿袄的穿着。

上身穿艾绿菊纹缎面对襟褙子，里头穿淡青立领偏襟袄子，细腰上系藕荷色马面裙。

晶莹柔白的耳垂上，戴着金纍丝嵌东珠凤尾耳坠，闪着精致明丽的光芒。

她见贾琮见房，笑道：“三爷回来了，歇歇脚，喝口茶，我算着三爷下衙时间，刚刚沏的。”

贾琮接过递来茶碗喝过，在她耳坠上拨了一下，笑道：“这耳坠你戴着真好看，就是不见你常戴。”

龄官展颜一笑，玫然生姿，说道：“那是三爷有眼光，最会买东西了，她们也都说好看。”

这对耳坠是龄官心爱之物，当初她跟着贾琮初到金陵，贾琮从紫云阁买来送她的。

平时她都小心收着耳坠，偶尔才会拿出来戴戴。

她见贾琮夸好看，还笑着偏过头，让贾琮看的清楚些，愈发添了一份天真俏美。

两人正在说笑，贾琮问道：“怎么就你在书房，没见英莲影子。”

龄官说道：“英莲姐姐过了午时，突然嚷着肚子疼，便躲到屋里歪着。

她让我先守着书房，三爷回来有人使唤。

我和晴雯姐姐都去看过，她说没什么事，躺着休息就好了，三爷不如去瞧瞧她。”

贾琮知道英莲一向身子康健，一年到头不见生病，怎突然就不舒服，心中多少有些担心。

……

他出了书房，沿游廊走到东厢第二间厢房，推门进去，房里熏笼烧得温热。

英莲斜靠在床上，身上半裹着棉被，正在似睡非睡之间。

见到贾琮过来，笑道：“少爷怎么来了。”

贾琮说道：“龄官说你不舒服，你可很少生病，到底那里不自在，我让她们去请个大夫瞧瞧。”

英莲脸色一红，说道：“这毛病不用大夫瞧的，就是，就是肚子疼，休息一天就好。”

贾琮伸手去摸她的额头，说道：“大冷的天怎么肚子疼，是不是伤风了，要是发烧可不是玩的。”

好在她的额头光洁温和，毫无烫手之感，贾琮倒是松了口气。

英莲俏脸发红，说道：“常有的毛病，虽不自在，从来不发烧。”

贾琮有点醒悟过来，问道：“怎么以前从没见你这样。”

英莲俏脸通红，糯糯说道：“肚子疼躲着人都不及，还能让少爷知道。”

贾琮说道：“什么时候开始的，要是疼的厉害，还是要让大夫瞧。”

英莲虽有些天然的害羞，但她和贾琮一贯亲密，贾琮询问这些私密，她也不觉得太异样。

因她从小跟着拐子长大，从小身边没妇人引导，比同龄的姑娘懵懂许多。

只入贾府前一个月光景，才和母亲封氏朝夕相伴，生长之事虽有提点，终究薄弱了些。

红着脸说道：“夏天过完就开始了，不用瞧大夫的，每回我歪着半天就好。”

贾琮笑道：“怪不得姊妹们身边都有嬷嬷，看不看大夫我说了算，其实也是好事，小丫头长大了。”

英莲听了有些不服气，红着脸说道：“少爷这是什么话，我哪里现在才长大，早就是大姑娘了。”

贾琮心中好笑，岔开话题说道：“你不是肚子疼吗，也不老实躺着，还直愣愣坐着干嘛。”

英莲皱眉说道：“躺着也疼，这样歪着才好些。”

贾琮正逗着英莲说话，又给她背后垫了两个纱枕。

龄官突然进屋说道：“三爷，外院传话进来，三爷小厮江流有事禀告，正等在外院偏厅。”

贾琮心中一凛，早几日他让江流查访唱曲老者，想来必定有了下落。

他让龄官去熬一碗砂糖水，给英莲暖腹顺气，自己急匆匆便出了内院。

……

伯爵府，外院偏厅。

贾琮来到之时，见江流等在哪里，看着有些风尘仆仆。

说道：“三爷，那位唱曲老者已找到，当日他女儿被秦勇逼迫，落水溺亡，老人本想举告官府。

被秦勇唆使地痞，将他打得遍体鳞伤，还以自己出身豪门，对其恐吓要挟。

老人是外乡人，并没有太多见识，为了保命连夜逃出神京。

但是他女儿被逼迫而死，所以他并不甘心，一直在五十里外通县安身。

前几日我去了鎏阳河楼船，多方查问来老人下落，费了不少周折，才打听到他的下落。

前日我去通县找到他，经过一番劝说，已取得此人信服，他会向官府举告秦勇。

方才我刚将人带回神京，并已找了妥当地方安置。”

贾琮听了心中一振，江流办事十分干练，事情也进展十分顺利。

虽然他身为家主，对付一个家生奴才，并不是什么难事。

但自己官爵在身，背负翰林清名，官场上需要顾忌，处事冲动幼稚，太过贻笑大方。

况且无人举告，秦勇恶迹不昭，终归师出无名。

这回江流找到苦主，官府依法缉捕处置，省了自己许多功夫。

既能为玉钏除去后患，家中也能除去一恶奴。

说道：“你先回去休息，明早安排老人去镇安府举告，官府缉拿审讯，一切就会真相大白。”

……

荣国府，东路院。

清晨，王夫人用过早食，送贾政出内院上衙，再回到堂屋的时候，玉钏已沏好滚热的新茶。

王夫人一边抿着热茶，心中却思虑彩霞之事，贾母提出宝玉成亲后，要留彩霞在西府养胎。

王夫人明白贾母意思，夏姑娘虽看着娴淑大方，但新媳妇没娶进门，十成的性子最多知五六成。

大妇还没成亲圆房，屋里女人先睡大肚子，但凡厉害的媳妇，都很难咽下这口气。

老太太是担心彩霞的孩子养不活……

但王夫人却没这种担忧，虽说那日送腊月半节礼，夏姑娘的行动做派，确是个能干的姑娘。

但即便再有手段，不过是个十几岁丫头，王夫人多年媳妇熬成婆，自问拿捏这小媳妇，还是顺手拈来之事。

所以彩霞在东路院养胎生子，王夫人自然毫不担心，一切都会在自己掌握中。

但她要回绝贾母此事，与她平时想方设法牵扯西府，实在有些大相径庭。

贾母虽上了年纪，但却并不糊涂，必定会因此生疑，这是王夫人最担忧之事。

所以她思虑再三，还是觉得依着贾母的意思，此事才最为妥当。

而且此事落定，即便宝玉搬回东路院，她也有由头常来西府走动。

不然二房真成了西府泼出去的水，以后想要留些机缘念想，也会越发渺茫起来。

最多事先严厉提点彩霞，不许她言行走露半点风声。

自己从小带大的丫鬟，她知道彩霞的性子，胆小怕事，逆来顺受，容易被人左右。

只要她还想母子活命，就必定会守口如瓶……

……

王夫人心里拿定主意，正想去荣庆堂和贾母请安，顺便说定彩霞之事。

正巧秦显家的进了堂屋，满脸笑容，手中还拿一册账本。

说道：“太太，刚过了腊月十五，到了月例发放的时候，我一早就去了二奶奶院里交割。

院里所有人的月例银子都领了，账目也都清点校对，请太太过目。”

王夫人接过账本，翻开起头一页，看到自己名下二十两银子，嘴角微微一抿。

二房虽然已迁居东院，但西府那个不知，谁人不晓，老爷对东府那小子的恩义。

那小子诸事给老爷留体面，也是他理所应当之事，不然他这翰林学士的名声，说起来可就太不堪了。

凤丫头如今靠着小子风光，她也深知其中道理，即便她精明厉害，也不敢在这上头搞事。

自己虽不能再管着西府，但依旧是管家太太的份例，这个家总算还有些体统。

……

王夫人问道：“你去交割月例银子，凤丫头可有什么话说？”

秦显家的说道：“我去的时候还早，二奶奶正在里屋穿戴，是平姑娘和我交割事情。

我们这边还没完事情，二奶奶便带着丰儿出门，八成是去荣庆堂给老太太站规矩。”

王夫人听了心中不适，自己窝在这东路院，出来走动太不便利，老太太跟前耳目，里外都是凤丫头的戏。

老太太上了年纪，耳根子愈发软了，哪个在她跟前多讨好说话，她就觉得那个孝顺亲近。

这时间一旦长久，即便老太太再在意老爷和宝玉，只怕心里也慢慢淡了，多半就要偏心大房。

王夫人觉得这样的情形，绝不是自己多虑，如今老太太对琮哥儿的态度，与以前便已大不相同。

如此想来彩霞在西府养胎，还真是必要当务之事，有这娘俩在老太太跟前，她也能多记着我的宝玉。

……

王夫人看了眼秦显家的，见这她一脸顺从热络。

说道：“还是你办事利索，月例银子今日各处下发，你用心给我和老爷办事，我也不会亏待你。”

秦显家的笑道：“太太对下人这等慈悲，是我们奴才的福分，这些都是我该做的，不敢当太太夸赞。

只是我还有一事央求太太，请太太给赏个恩典。”

王夫人听了心头不快，说道：“上回你提的事情，我不是和你说过缘故，这事时候未到，一时急不来。”

一旁玉钏听了这话，俏脸一阵发白，微咬着樱唇，冷眼瞧着秦显家的，恨不得上前撕烂她的嘴。

心中又忍不住琢磨，上回姐姐说宝姑娘找三爷帮忙，怎么如今没半点动静……

秦显家的笑道：“太太误解我的意思，我说的不是原先那桩事。

我家秦勇也老大不小，他是正经的家养奴才，可是一直没派到事情。

这么闲着太过没脸，总要给主子办事尽忠。

所以想太太开恩给脸，赏他一个差事，我们不敢挑好坏，只要院子里的事，跑腿打杂都成。”

王夫人听了这话有些沉吟，秦勇是什么货色，她心里可是清楚。

她实在不想他沾惹东路院的事，要是生出什么闲话，传到老爷的耳朵里，必定要节外生枝。

秦显家的说道：“我家秦勇虽没本事，但他对太太忠心，只要太太派下差事，他必定不会给太太丢脸……”

王夫人凝声说道：“我知道你儿子年纪不小，的确需派个差事，我也不是没有思量过。

只是你如今管着内院，最清楚东院才多大地方，都是一个萝卜一个坑，实在没有空闲位置。

但我也不好让你儿子吃亏，就让他去庄子上任个差事，又清净又体面，不比在院子里人挤人强。”

秦显家的听了这话，脸色不禁一变，但凡家养奴才哪个不知，府上的差事才最正经体面。

只有犯错的奴才，主家看不上的憨货，才会打发到庄子上自生自灭。

太太还靠着自己两口子管家，却把自己儿子往庄子上推，这算那门子恩典……