第七百零六章 雨夜侵鸿雁

宁荣街，伯爵府，外院正堂。

贾琮说道：“贾甄两家本是金陵世交，我和甄姑娘有过姻缘之约，离别送行不过应有礼数。

当日送行之时，我两人只是闲谈家门趋势，世家情谊，并没有谈起什么特别话语。

甄姑娘离开神京便是返回金陵，并没有提起要去其他地方，甄姑娘言语举止一切如常。

本官仔细思量当日情形，并无任何异常之处，看来本官是帮不上吴评事了。”

吴宏图听了贾琮话语，虽有一点失望，但似乎也在意料之中。

这位威远伯是位稽事断案的高手，曾在金陵屡破大案，素有睿智多谋之名。

自己并不奢望从他口里得到什么……

吴宏图拿出随身纸笔，将两人谈话详细笔录，又问了贾琮其他话语，贾琮自然回答得滴水不漏。

但他也不算有意欺瞒，因为他对吴宏图所言，几乎都是真话。

当日送行之时，甄芳青和她只聊家门趣事、儿女情长，对她的筹谋更是只字未提。

或许从那个时候，她多半料想到今日之局，自己不知道事情，也更容易置身事外。

他清楚杨宏斌派人上门问话的用意，既是堂堂正正例行公事，也是在隐晦提醒自己。

他和甄芳青关系特殊，甄芳青已隐落罪名，凶险叵测，让自己不要牵联进去……

吴宏图问询过事情，便要起身告辞。

临走之前说道：“圣上对甄芳青之事，甚为在意，遂下诏大理寺严查此事。

但念及甄老太妃遗泽，给离世之人留下体面，即是严查也是密查。

还请伯爷对今日之事，守口如瓶，勿要传扬，下官叨扰告退。”

贾琮看到吴宏图的背影，在淅沥密集的雨幕中渐渐远去，他的神情变得凝重。

当初甄大太太送银入京藏匿，是在甄应嘉革职查办之后，彼时朝廷已颁下定罪抄家圣旨。

所以甄家大房藏匿私银，难逃刑律，罪加一等，名正言顺。

但甄芳青抽调处置家产，却远在甄家事发之前，从法理上难以界定入罪，至多也是居心蓄意之名。

嘉昭帝对此事这般大动干戈，让大理寺介入稽查，其中已有恼羞成怒之情。

贾琮仔细思量此事，大概也能揣摩到嘉昭帝的心思。

皇帝因金陵火枪私造之事，因势利导严办金陵甄家。

就是要借此震慑鬼蜮魍魉，觊觎私造火器之举，一人之罪足以抄家灭族。

也是对隐势极大的江南豪强士族，予以恐吓警示之意。

江南六州一府，前有杜家，后有甄家，有敢越雷池一步者，朝廷绝不会姑息养奸，并给予雷霆重击！

但是甄芳青未雨绸缪，在嘉昭帝借势发作之前，早早将甄家家业抽取大半。

让皇帝震慑打压江南士族的谋划，成为一记名不副实的空拳，皇帝岂能不暗中恼怒。

所以嘉昭帝才会让大理寺严查此事，找寻甄芳青的下落，但又要求此事秘查。

毕竟走露出风声，皇帝脸面上颇为难堪。

本要以狮子搏兔之力，上演一场震慑宵小的大戏。

却让个姑娘家一番手段，早就暗中拆光了台子，让皇帝、锦衣卫、三法司都下不了台面。

贾琮心中不禁有些担忧，即便他已去信金陵鑫春号，让曲弘秀给予甄芳青襄助。

但嘉昭帝已动用三法司介入此事，锦衣卫及各地官府，必定也会加大搜索力度。

甄芳青要想还能藏匿不出，全身而退，就变得难于预料。

一旦她落入官府手中，即便有太上皇的存在，以当今皇帝的手段，只怕后果也不堪设想。

……

神京城东，一座精致二进小院，这里是艾丽和母亲徐氏的新住处。

贾琮打着雨伞，身边没带小厮家奴，独自走入寂静清幽的小巷，敲响小院的门钹。

没过一会儿，院门便被打开，出来个雪肤明眸的窈窕少女。

她衣着有些与众不同，不是姑娘家常穿的褙子对襟，而是穿件淡蓝绣花蜀锦胡袍。

苗条高挑，肤白如玉，腰上系艾绿单色浸香汗巾，纤腰盈盈一握，更显身段娉婷婀娜。

她见了贾琮神情欣喜，说道：“今天好日子，倒想着过来串门。”

日常贾琮带艾丽出门，她都会带着头巾帷帽，因如今在家，自然没有这些东西。

艾丽满头棕褐色秀发，扎了一根长长发辫，随意及腰垂挂着，清风吹拂，鬓角青丝，轻抚柔嫣。

即便在阴雨黯淡的天色，那满头暗金秀发，依旧闪着动人光晕，更衬得眉眼深邃，肌肤莹润如雪。

贾琮笑道：“这些日子忙着上下衙，今日因府上有事，早一个时辰下衙，便过来走动。”

自从贾琮承袭荣国爵，接收西府所有家产，这所宅院便是西府一处产业。

据说是荣国贾代善在世时添置的房宅，以前何人住过，即便西府老奴也说不清楚。

之前这所宅院空置十多年，等到贾琮接管西府家业，便将这所宅院清理修整，请艾丽母女迁居入住。

如今鑫春号各地分号，都已站稳脚跟，在当地商号之中崭露头角，名声遐迩。

辽东、金陵、姑苏、鄞州、福州等地分号，更成为鑫春号重要的商货财源汇通之地。

各地分号的信息传送

，日益频繁，信息的快速流通，也变得愈发重要。

贾琮和艾丽建立的飞羽信站，除了辽东、金陵、姑苏三地信站，由曲弘秀、王德全、周广成直接控制。

其余各地分号和飞羽信站，皆互不相属，各自独立设置，通过既定规程，进行消息传送和流动。

艾丽每隔数月时间，便从鑫春号收养孤儿之中，挑选心思敏锐的姑娘，传授训禽技巧。

这些姑娘经过艾丽数月的教培，便被各自派往各地飞羽信站，负责各地信息来往传送。

只选女子也有个中缘故，因女子心思细腻耐心，比起男子更加血脉柔和，容易被禽类接受。

因此女子习练训禽之技，比起男子更加事半功倍。

艾丽当年得父亲传授技艺，在她父亲还在世之时，艾丽便已青出于蓝。

对禽类的感知召唤之能，已隐隐超过她的父亲，便是出于这样的原因。

不管是训养禽鸟，还是传授技艺，都需要一个宽敞的住所场地。

这也是贾琮接艾丽母女迁居的原因。

……

宅邸后院有两间联通的厢房，房间的四壁多开了两排窗户，还加装了铁丝细网。

厢房里整齐摆放许多鸟笼，分类饲养着不少禽鸟。

即便如此房内也没多少异味，想来是艾丽爱惜禽鸟，每日勤于清扫的原因。

原本艾丽母女入住此间，因宅邸面积比以前大许多，贾琮本想买两个丫鬟来伺候。

却被徐氏惋惜谢绝，宅邸里外都是母女自己动手打理。

徐氏见贾琮上门，便去烹制了一壶新茶，亲自提进后院。

她一进入内院，见贾琮和女儿并肩而坐，两人正逗弄一只孵化月余的红隼。

虽然彼此相守以礼，只是轻声说笑，但眉宇神情，有说不出的亲昵。

每次贾琮过来走动，女儿便会有说有笑，显得特别开心。

徐氏也曾年轻过，自然明白女儿心思，却从不说破。

她心中有些微微叹息，不动声色提了茶水过去。

没过去多久，后院腾空飞起一只海东青，穿云振翅，翩翩向南飞去。

……

姑苏，察院街。

这里是姑苏的繁华街区，因此地曾设江南督察分院，如今衙门虽已不在，名称却一直沿用。

街道依旧熙熙攘攘，人来人往，川流不息，似乎与往日并没有两样。

但街上几家老铺掌柜伙计，因见多了街面人群，察觉最近几日，街上多了生面孔，老在路上来回晃悠。

还有人和他们打听街面宅邸的主人，这些人看起来脸色凶相，虽然未表露身份。

但这些常年坐镇店铺的掌柜，都是见多识广之人，多少认出这些人言行举止，多半是官府中人。

自然不敢对他们有所隐瞒，便告诉他们东首第三座府邸，据说是哪家富商的别院。

这所宅邸虽富丽精美，但日常都是空置，只有两个守宅的老奴居住。

前些时候来了四五辆车马，入住一位千金小姐，但都是深居简出，附近街坊都没朝过面。

这些人住了一段时间，又突然搬走，依旧留下两个老仆人看守宅邸。

这些市井谋生的店铺掌柜，见多了官府为缉拿要犯，便装游走探听消息，也是常有之事。

他们本以为这事很快就会过去，没想第二日街面便涌入许多锦衣校尉。

不仅闯入那所宅邸四处搜查，还将两个看守宅邸的老奴抓走，从此再没见他们出现。

之后的几天时间，从察院街到胥门沿途，时常有锦衣卫游骑沿途查问。

据说那位入住的小姐，从察院街宅邸离开，便是从胥门离开姑苏城。

有人说察院街宅邸的那位小姐，是一位潜逃的朝廷钦犯，如今正被锦衣卫追捕。

也有人说这位千金小姐，其实是东海累犯海匪乔装，意图入姑苏之地抢掠作案。

一时城中人心惶惶，谣言四起，各家大户小姐都被家人约束，足不出户，以免闹出是非。

不日姑苏府衙便张贴告示，凡能提供察院街宅邸主人去向信息，官府予以重赏。

之后几日时间，不时有人府衙告密，想要获得官府赏银。

但这些人不是语焉不详，所言对追缉嫌犯并无助益，便是干脆穿凿附会，意图赚取赏金。

锦衣卫在城中闹了几天，始终一无所获，便渐渐消停下去，据说开始向姑苏城外各地搜索……

……

姑苏城南郊县山村，日暮时分，细雨如丝，夜色将临。

这里距姑苏城五十里，远离城郭繁华，四下一片幽静，恍如遗世独立。

一骑快马从北而来，马蹄声如密集的鼓点，在乡间小路震响不息。

快马跑到一处清幽别致的宅邸前，马上骑士飞身下马……

……

宅邸内院之中，烛火摇曳之下，甄芳青和甄二太太，正陪着一位老妇人闲话。

这老夫人正是多日之前，金陵城中已传言亡故的甄老太太。

老太太正拉着甄芳青的手，说道：“芳青，好在你足够机敏，没有贸然回到金陵，不然如今也要遭殃。

现在必定也被官府押解到通州，千金大小姐要落到这种田地，我这老东西活着也没趣味了。”

甄芳青说道：“老太太，甄家大厦将倾

，顾及老太太年事已高，实在受不得折腾，才用这种办法接你老出来。

家中少了一个老太太，还不太引人注目，其他亲眷我却无能为力。

一旦勉强行事，再次触怒朝廷，甄家可就一个都活不成了。”

甄老太太说道：“我懂你的意思，自然明白你的苦衷，甄家败落，满门被抄。

你能保全自己，已是极好的事情，为甄家保留最后一份体面和香火，实在不该再奢求其他。

我原本以为这条老命必定没了，如今还好好的活着，还有什么不知足的。

我就怨大太太糊涂，节骨眼上居然舍命不舍财，竟运银子去神京藏匿，害得一大家子都没好下场。

他们两个老的我也不管了，就是心痛我的宝玉，好端端的跟着爹妈受罪。

他才十五岁，从小养尊处优，如今要去岭南这等蛮荒之地，哪里受得了这份苦。”

甄芳青说道：“老太太不需太多担忧，宝玉毕竟还年轻，将来必定能回来孝顺你。

等此事风声过去，我会派得力的人去岭南，暗中予以关照。

虽不能像以前那样富贵，但保他衣食无忧，平安无事，总还是可以的。

宝玉以前都是在内宅嬉戏，实在有些荒废时光，如今有了这番磨难，对他来说未必不是好事。

俗话说玉不琢不成器，说不得他因此有所领悟，从此勤勉为人，将来有个好前程，老太太岂不欢喜。”

甄老太太只是宠溺孙子的老妇，哪里会去想这些，只要她的宝玉太太平平，她就心满意足。

祖孙两个正在闲聊，突然刘显家的过来回话，说金陵那边有人送来急信。

甄芳青听说金陵二字，脸色微微一变，急忙带着刘显家的去了书房。

书案上已摆了两份书信，一份书信来自神京，送到鑫春号江南总店，当日就被快马连夜转送过来。

这封信还是未拆封的，是贾琮用飞羽从神京寄出。

他虽知道甄芳青在姑苏，却不知她具体住处，所以只能寄到金陵转送。

好在飞羽传递速度，远高于军驿快马，即便耽搁一夜时间，必定也赶在大理寺人马南下之前。

信中叙述甄芳青所行之事，已惊动当今圣上，大理寺已立案稽查，锦衣卫和各地官府，必定加大搜拿力度。

姑苏在陪都官府行权范围，也不再是安稳之地，劝说她往福州暂避，鑫春号可以为她搭建退路。

另一份信是姑苏分号写给曲泓秀，叙述近日姑苏城内一系列变故，也被鑫春号同时转送。

信中叙述锦衣卫突袭察院街一处宅邸，姑苏城内大肆搜拿一名女犯。

这封信是姑苏分号邹敏儿写给曲泓秀，这份信只是日常店铺商事沟通，信中偶尔提起此事。

邹敏儿虽听说甄芳青的名字，却并不知她就在姑苏。

但曲泓秀一看内容，便知道锦衣卫要搜拿之人，必定就是甄芳青，所以才会把书信转送过来。

……

甄芳青看过两份书信，脸上神情凝重，将两份书信点燃，付之一炬。

刘显家的见她脸色不好，问道：“三姑娘，送信的人连夜从金陵赶来，中途换了两匹马。

这等紧急送信，是不是说了什么要紧事？”

甄芳青说道：“陪都户部查抄甄家产业，已经发现其中端倪，此事已惊动当今圣上。

宫中已下昭谕，命大理寺派人南下稽查。

前几日锦衣卫在姑苏城内大肆搜寻，想找到我们的去向踪迹。”

刘显家的听了这话，脸色也是大变，问道：“姑娘，这风声听着有些不对，姑娘要早些想想对策。”

甄芳青说道：“这里已不是久留之地，有人建议我去往福州暂避。”

刘显家的听了目光一亮，说道：“福州倒是好去处，那里远离江南，比这里可要安稳许多。”

甄芳青摇了摇头，说道：“我们真的要去福州，他的人手便要介入此事，以后就会给他留下把柄……”

刘显家的听甄芳青言语隐晦，并没说明建议她去福州的是何人，她自然也不敢多问。

……

甄芳青看着地上的灰烬，心中思绪翻转，此去福州路途遥远，鑫春号必要沿路打点，确保自己一路无虞。

这世上没有不透风的墙，玉章的人这般程度介入事情，极可能给他留下隐患。

当今圣上是极厉害的人物，玉章又是他重用的臣子，必定对他颇多留意。

如今自己事发，皇帝定会在意他和自己的关系，只怕已对他多有关注。

他从神京送出书信，就已经为自己担了风险，这便足够了，也不枉自己一直想着他……

何必因为自己的事情，给他多生隐患，万一坏了他的前程，自己必要终身不安。

只有找个一劳永逸的法子，才能彻底消了眼前之祸，于人于己都是好处。

她对刘显家的说道：“大娘，今晚你就带人收拾行李，明日午时全部要归置妥当。

你让显叔天亮就出去打听，这两日海上水文风浪情形，希望能有风平浪静的日子。

明日日落之后，我们就离开这里，我先去和太太和老太太说明。”

刘显家的脸色吃惊，问道：“姑娘，你这是准备去哪里？”

甄芳青幽幽说道：“我准备出海，我在海山渚预留了船只……”