四、德泽

牛立新握紧的拳因吕员外的最后一句话松了下来，苗夫人向他靠靠，他居然不自觉地躲了一下。苗夫人说：“我不能在这里，我生是牛立新的人，要是你们强留我，牛立新，请你照顾好我的小孩，告诉他仇人是吕员外，我就死在这里。”吕财主说：“你何必说出这种话来，我也只是为一方平安，不是想为难你，现在，牛立新说收了你，作为员外，我更要了解你的底细。你死之后，小孩他们能带好？没有了你，怕是吃饭都成问题，管家，要死、要活是她自己的命，让人带她到后院，等事情清楚后再让她回去。牛立新，你要是闹事，我现在就将你们一对男女送官，你爹和她的儿子我们没有人帮你管。”

此时的苗夫人多想牛立新能站出来将她拉走，可她不想看到的一幕还是出现了，牛立新说：“我才说过，你们要是怀疑她的身份，我可以陪你们去她娘家，怎么能将她将留下？她现在是我的女人，这是事实，小孩我不可能同意给你们送来，她真要寻了短见，那可是两条人命。”

吕财主早就发现了他的松下的拳头，牛立新这类人他看多了，打猎的，有点蛮力，遇到事情还是害怕的，何况他早知道，苗夫人看不上他，根本不是他的女人，不用担心他报夺妻之恨。

牛立新一个人回到家中，梅尧明说：“你斗不过吕财主，将小孩送过去吧，我们带不了，她又不同意嫁你，就当没有发生过收留她们的事。”牛立新说：“她让我将小孩帮她带大，以后替她报仇，她的态度不会顺从吕财主，可能真的会自己了断。”

梅尧明叹口气告诉他，女人没有这样大的骨气，那里有好吃、好喝的，马上就适应了，比在他们家要自己动手做饭、洗衣强多了，何况在他们家每天还要为一日二餐费神。想着苗夫人临到后院时的眼神，再看看病床上的父亲，这时，小孩的哭声让他心痛，才有的家的温暖牛立新不想失去。他将小孩抱起来说：“我这就送过去。”他为父亲准备了干粮后抱着小孩到了他后山的山洞，将小孩这放好，没有东西他可以吃，只有由着他哭。

牛立新和一般的猎人不同，他从小没有学习过书本，梅尧明不想让他获取功名，他知道走仕途可能早晚会让他们家的仇敌发现。他不能让自己的儿子再落入对方的视线，可家仇太大，不能不报，他就有意在山间锻炼牛立新的意志、力气、耐性。他病倒之前，牛立新十多岁时就不怕山中的大兽，经过这几年的追逐、磨炼，他的能力自己心中有数，对付上午吕财主的家丁没有一点问题，可自己父亲的安危他不能不考虑，他还要在这里生活，他对别处不熟悉，所以他选择了忍受。

牛立新好容易给小余启煮了一点稀粥，给他喝了几口上面的汤水，小家伙哭累了，停了下来。他

将洞口封好后，天色渐晚，他下了后山腰，将自己的脸妆扮一下后到了吕财主的庄子外围。

吕财主此时正在吃饭，听说牛立新没有将小孩送来，他告诉管家，明天去将小孩带过来，叮嘱他多带几个人。他说：“小孩才刚满月，一晚上不吃饭说不定能饿死，死也要见到尸，可不要成了我们山庄的后患。听老妈子说苗夫人一直在寻死，头都碰破了，好好安排人再做做工作，小孩来了后可能会好一些，烈性的女子多的是，磨磨性子就好了。”

他想着苗夫人的美，自己又多喝了几杯酒，他准备当晚就在书房睡觉，等苗夫人困睡后，他就有机会品尝美人的体香。他在这方面有的是经验，只要发现木已成舟，女子的选择再也不是寻死，是怎样的争风吃醋了。想到这些，他的嘴角露出一丝奸笑，又喝了几杯，头脑晕忽后，去后院看看头破的苗夫人，大手想先碰一下，遭到强烈反对后出来了。

吕财主不知道，他的这一切行为己经都在牛立新的眼里，潜在后院的牛立新己经将出去的线路选好，他不想惊动太多的人，他知道，动静大了他即使自己能走，也带不走苗夫人。牛立新将身上的兽皮披好，从口袋中掏出一把草木青灰，那是他父亲发明的，遇到大兽时可以迷眼的暗器。室内只有两个老妈子，她们还在以自己的亲身经历劝导苗夫人从了吕财主，她们说：“方圆几十里，能让你家小孩平安的环境不多，在这里安下来，对小孩成长也是好事。你又不是黄花姑娘，都是过来人，为那死去的、对你没有交代的男人守，不值。”

苗夫人只是哭泣，牛立新闪身进了屋，门本来没有上锁，即使上锁，对牛立新来说也不是大事。他的一身妆扮让两个老妈子差点吓得昏死过去，兽皮在身，脸上也己涂抹，苗夫人也没有认出他来。牛立新不想害老妈子性命，又担心自己离开前她们叫唤，在她们从惊愕中回味过来之前，牛立新用重手打昏了她们。

牛立新的小声叫唤让苗夫人听出了声音，她顺从地上了他的肩膀，没有想到，一个七尺多高的院墙，牛立新不仅轻松上去、下来，几乎没有借助别的工具，还能让身上的一个人不觉得颠簸。如飞的动作苗夫人一点没有发现他累着，这可是上山的路，一个人走都费劲，他却一点也不显吃力地跑。

出了吕财主的庄院很远了，苗夫人要求下来，她说：“他们会知道是你的，没有别的人，要是连累到你们我可心不安，你现在将我带到哪？这可不是你家的方向。”牛立新说：“你先到后山的山洞里躲两天，不要让小孩哭，过几天我才能送吃的给你，这两天我也担心他们派人盯我，山洞里我己备好吃的、喝的，够用几天的，小孩也在那里。”

听说儿子在那里，想到她一天没吃，自己

又被折磨地没有一点力气，她又趴向了牛立新的肩膀。现在她才有心思体会到这肩膀的温度、份量，到了洞里后，苗夫人再也不顾忌，她当着牛立新的面将自己的怀迅速松开，让己哭的声音小许多的余启吃上了热饭。转脸想表达谢意时，发现牛立新的眼正向自己的地方看，她不由地脸红了起来，将自己私有的一面背了过去，牛立新从痴呆中回过神来说：“我要回去了，估计他们马上会发现，我不能这里时间长。”说完，他将身上的兽皮脱下，将脸清洗后跑回了家。

梅尧明问道：“你将她放到山洞了？要是让他们的人发现怎么办？”牛立新说：“我这几天准备就围着可以后看到那洞入口的地方打猎，不会有问题，那洞除了你。又没有人知道，我们平时都是伪装好了的，应当没事。”梅尧明说：“快睡吧，一会该有人来了，真的是祸事找上门，书中自有颜如玉，如玉之颜生祸水，是祸躲不过，来人再说，记住，不管他们怎样问，你一定不要承认。”牛立新倒下就睡了，他困、累，心中高兴，想着自己刚才看到的一幕，想做一个美梦。

天刚刚亮，吕财主的管家就带人踢开了门，他问道：“你将人给送到哪里去了？我们家老爷说了，只要你现在交出人，别的事不追究，不然你不仅拐骗女人，还入院盗窃，这可不是小罪，你可要考虑好了。”他向火炕上下不了地的梅尧明看看。

梅尧明故作不知道地问：“什么人？”老管家说了：“不要装了，就是那个你们收留的苗夫人，听陪她的老妈子说，让一个披着兽皮的妖怪抢走了，哪有妖怪，方圆几十里就你们家有兽皮。装神弄鬼吓不了我们，快交出人，不然绑你送官，不要说不知道，我们进来也没有听到小孩的哭声，一定全让你们一起藏了起来。”

梅尧明方：“你们老妈子说的妖怪我在家也遇到，不是夜里，是白天，到我屋里抢走了小孩，我还以为是你们新添的护院呢。老管家，看在我们多年相安的共处面子上放过我们家立新，他不会做出那事的，要是他想保护那女人，我们可以不送去，何必送去后又去抢呢？先把她们藏起来就是了。”老管家让人在周边找了一阵，没有发现，他以前就知道，梅尧明，他一直叫的老牛是个有心计的人，没有吕财主的进一步要求，他不愿意得罪这样的人，因为搞不好会留下灾祸。

出门后，老管家让几个家丁就近躲起来，提醒他们一定要盯紧牛立新，他会安排人还换班值守。梅尧明说：“出去时一定要多个心眼，她一个人在山洞里害怕，打猎从前门回来时一定要弄出点动静。晚上你从后边围挡出去陪陪她们，这样的天气，我怕冻坏了她们。在洞里生点火，这样冷的天，盯梢的人夜里不会再盯，他们也受不了，可我们防还是要是要防的。”