第615章 黄雀在后

洛陵，长亭之外。

一方简陋偏厅，血光未干，重兵密布，重重铁甲寒光映日，肃杀之意，逼人欲喘。

厅中，仅三人被囚。

郭仪，许居正，霍纲。

三位当朝之柱石，此刻却如囚徒般，被按跪于厅前。

他们的朝服早已沾满尘土与血迹，鬓发凌乱，神情却依旧坚定，眼神如霜雪傲骨。

不多时，门外步履声响。

淮北王来了。

一袭玄衣蟒袍，步履从容，身后跟着诸葛南。

厅内静寂。

他站在三人前，神色平和，语气温文：

“郭大相，许中相，霍右相。”

“三位，可还清楚，你们眼前，已经没有路可退了。”

没人回应。

他不恼，继续道：

“我知三位皆是忠臣，也明白你们口中所念‘大义’二字有多沉。”

“但今天的局面，不是靠嘴上忠心就能解决的。”

“比剑既败，一州既失。”

“这已成定局。”

他顿了顿，目光逐一扫过三人，眼中寒芒一点点泛起：

“但……谁为此负责，还未定。”

“你们若肯合作，签下诏书。”

“将失地之责，推归于陛下不在，朝局混乱所致；再将本王所为，称作‘代天子行事、竭力争地、仍然没能保全大尧疆域’。”

“如此——”

“本王，不仅不怪罪你们，还可放你们归家。”

“仍可赐田、赐爵，光荣终老。”

话音落地。

厅中依旧寂然。

下一息。

郭仪缓缓抬头，苍老的脸上，血迹斑驳，双目如火：

“荒谬！”

“你欲借我三人之口，立你谋逆之名？”

“你丢地割州，反说‘争地成功’？你斩民灭言，反说‘代天子行权’？”

“你将天下人当傻子么？！”

淮北王眯了眯眼睛，却未动怒，只是微笑。

“他们是不是傻子，不重要。”

“重要的是——我能不能让他们听我的。”

“而你们，是拦我路的石头。”

这时，霍纲也冷冷开口，语如铁锤：

“我们三人，皆为当朝柱臣。”

“你欲让我们共同作伪，成你弑主夺权之资？”

“今日若屈，来日何颜面对先帝在天之灵？”

“你以为，史书可改，言路可封？”

“我告诉你，哪怕你杀了我等。”

“总会有人——将你今日之行，写入千秋耻史！”

许居正也一字一顿，怒声开口：

“我们看错了你。”

“以为你仁义持身，忧国忧民。”

“以为你虽握兵权，却知自重，不会逾礼。”

“可如今看来——你不止是个贼，还是个会笑着割人喉咙的伪君子！”

“若有来世，我许居正，宁死不愿与汝同朝！”

三人皆怒，字字如金铁，句句如惊雷。

厅外兵将皆变色。

诸葛南在旁微不可察地皱了皱眉，眼神一沉。

淮北王却听得极静，仿佛他们讲的不是死别血仇，而是什么不值一提的街头闲谈。

“啧——”

他叹了口气，摇了摇头，像是对三人执拗感到遗憾。

“你们……真的很让我佩服。”

“死到临头，还能讲出这般气节之语。”

“可惜啊。”

“你们的骨头再硬，也架不住我写下的谕旨。”

“你们拒绝归顺？”

“那便，去死吧。”

他转过身，一边负手缓步离开，一边淡淡道：

“来人。”

“郭仪，许居正，霍纲——三人以下犯上，拒不服从国策，挑拨朝局，意图煽动兵乱。”

“本王，代天子治国，今以大尧律例，诛其身，正其名。”

“三人——即刻斩首。”

此令一出，全厅一寒。

几名刀斧手押上前来，目露不忍，却不敢违命。

郭仪三人，竟无一人挣扎。

他们只是相互看了对方一眼。

无言，胜万言。

那一眼之中，有忠、有耻、有愤、有悔，也有无悔。

“来吧。”郭仪闭上眼睛，轻声道，“死在这等乱贼手中，也算得其所。”

许居正仰头望天，喃喃道：

“可怜我大尧基业，被这般人玷污。”

“若来世再生，我愿做庙堂孤魂，也要诛你于九重！”

霍纲冷笑，目光如锋：

“杀我们容易，封口容易，抹黑也容易。”

“可你有胆，去面对天下人吗？”

“你真觉得……陛下回不来？”

“你又能与陛下为敌？”

话音方落。

淮北王步履一顿，眸中闪过一抹微不可查的森然。

“杀。”

他一字落下，没有回头。

只望向庭前飞起的一群白鸟，轻声道：

“他们的死，不重要。”

“今日之事，也永不会传出去。”

“至于史书嘛……”

他淡淡一笑。

“胜者写史，而本王……”

“注定胜。”

刀光已起，杀机已成。

三柄大斧寒光毕露，重若千钧，朝着三位重臣的颈上缓缓举起。

郭仪闭上了眼。

他已经老了。

但这一刻，他的脊背仍如铁棱，挺得笔直。

许居正喉头轻动，默默低诵一篇祭先帝之词，唇角带血，却毫无悔意。

霍纲则冷眼看着那挥落的刃锋，眼中映出一抹漠然与决绝。

刀斧欲落，血光将至。

就在这天命岔路的一瞬——

“咻——！”

破空之箭，撕裂天地。

利芒如电，裹着怒风呼啸而来！

“噗嗤——！”

一道血光炸开，中央刀斧手手臂瞬间中箭，惨叫声未落，巨斧脱手而落，砸地铿锵作响！

左右两名刀手大骇，连退三步，神情慌乱！

全场震动！

“杀——！”

还未有人反应过来，便听得殿外一声震天怒吼！

紧接着，是马蹄如雷，战甲如潮！

一队黑甲重骑，自长亭之外轰然杀来，卷起风沙十丈！

甲胄齐鸣，铁旗招展，宛若一柄巨剑从天劈落！

厅中兵士骇然抽刀，场面一度陷入混乱！

就在这混乱之中，一骑当先，破风而来！

那人身披紫金帝袍，眉如剑，目如电！

坐下神骏铁骑，踏碎石板，马鬃扬起，如龙出渊！

众目睽睽之下，他翻身下马，目光冷寒如冰霜，步入偏殿！

这一刻，所有人都看清了他的容颜！

那张在京中被数月未见的脸！

那张曾在民间传为“昏君”又在北境传为“仁主”的脸！

那是——萧宁！

堂堂大尧皇帝，御驾亲临！

郭仪三人猛地抬头。

那一刻，他们三人皆是一怔。

仿佛黄泉前的昏雾中，骤然出现了一束照彻人心的光。

许居正嘴唇微颤，喃喃道：“陛下……是……陛下！”

霍纲老眼泛红，一时竟不知是梦是醒！

郭仪缓缓站起，双目泛泪，低声自语：

“老天……不负社稷。”

而殿前。

淮北王骤然僵在原地！

他不敢相信眼前这一切。

他瞪大双眼，怒目圆睁，嗓音带着几近崩溃的质问：

“你……你怎么会在这？！”

“你不是……你不是在外寻访山河？！”

“你不是……根本没准备回京么？！怎么……偏偏是这个时候？！”

“你为什么……偏偏现在——回来了！！”

他几乎是吼出来的！

这一刻，淮北王是真的懵了！

这局他布得极好，百姓支持，朝臣附和，诏书已成。

今日割地，让天下以为他“力战无果”，却忍辱承下，反而能博得同情。

更借三大重臣的血，震慑全局。

只等收网！

可这最后一步，他未曾算进——

萧宁，回来了！

而且偏偏挑在这个时辰，在这一刻！

一箭破局！

以天子之身，挟天命归来！

一朝翻盘！

“你……你回来的时机，是巧合？还是……”

他猛然转头，看向诸葛南。

“你早就知道？！你早知道他会回来对不对！”

诸葛南面色微变，却未应声。

他的眼神在刹那间变幻，随即低头，沉声道：

“臣……不知。”

“呵……”

淮北王笑了。

但那笑，带着彻骨的凉意。

他看向萧宁，目光一寸寸森冷：

“你竟然回来了……”

“你竟然回来了啊……”

“那——你打算如何？”

“你以为你一人一骑，就能将这盘大局覆灭？”

“我已掌朝纲、控军权、握诏书、御民心——”

“你回来——又如何？！”

萧宁未语。

他只是缓缓迈步，走至郭仪三人身前。

“郭卿，许卿，霍卿。”

“朕——来迟了。”

他说得很轻，却让三人同时低头，热泪如雨。

“能见到陛下，便知——大尧不亡。”

萧宁扶起三人，转身再望向前方。

望向那昔日的皇族兄长，今日的兵变谋主。

“你说，朕不能回天。”

“可你算尽机关，却漏了一件事。”

“你虽布局十年，却忘了——”

“人心。”

他目光灼灼，如同雷霆击顶！

“你当百姓愚民，可他们已起疑。”

“你当大臣畏死，可他们甘愿赴义。”

“你当天下无人是我之助，可你未料我早布暗棋！”

“你以为你将天下写成你的模样？”

“可朕，才是那笔！”

这番话落下，殿中再无言语。

所有人，如坠冰窖。

而淮北王，却忽然笑了。

他笑得极轻，极低，却极冷。

“哈哈……好一个萧宁。”

“好一个……提前归来的棋主。”

他抬起头，眼中已无惊惧，只剩杀意。

“既然如此。”

“那就斗个痛快吧！”

“看看这大尧江山，是你主宰，还是我主宰！”

他猛然一挥手。

“来人——”

“列阵迎敌！”

下一刻，杀声再起！

“呵呵……”

长亭偏殿中，淮北王忽然轻笑出声。

那笑，先是轻蔑。

接着，却越笑越大，直至仰头狂笑，声震大殿！

“萧宁，你以为你归来就能翻天？”

“你以为，这盘局，我就没有后招？”

他猛地一掌拍在身侧案几上，狂笑道：

“来人，把我的话带出去！”

“告诉大尧——我淮北王，二十万兵马，已抵达洛陵城外！”

“此刻，怕是正在破城之时！”

“我且问你，陛下——你拿什么与我斗？”

厅中一时寂静。

众人神色巨变！

许居正等人眼神剧震。

就连一旁的诸葛南，亦是眼底泛起疑色。

二十万兵马围洛陵？

此举，几乎已不再是“夺权”，而是“叛国”！

萧宁听闻此言，非但未怒，反而露出一丝饶有兴趣的神色。

他斜睨了淮北王一眼，淡淡一笑。

“二十万兵马啊。”

他似是喃喃，又似自语。

“可惜，你调兵调得不够快。”

“消息封得不够严。”

“还有——人心收得不够牢。”

“尤其是，你以为你是猎人……”

话音一顿，他冷冷一笑：

“其实，你是猎物。”

此话一出，淮北王眉头一皱。

萧宁轻轻伸出两指，轻轻一夹。

“啪——”

指尖一响，厅外，急促脚步声传来。

下一刻，一名披甲副将快步而入，抱拳低声禀报：

“启禀陛下！”

“汝南王军，三万先头部队，已兵临洛陵西门！”

“另有五万大军，自洛河方向逼近，与淮北王军成对峙之势。”

“洛陵四门，已乱！”

话音落地！

全场哗然！

“什么？！”

淮北王瞬间怔住，面色骤白！

“你说谁来了？！”

“汝南王？！他来做什么？！他怎么可能——”

他声音戛然而止！

整个人，仿佛被雷霆劈中，僵在原地！

“你还不明白？”

萧宁一步步逼近他，声音如冰雪压顶，冷入骨髓。

“你以为你一直在演戏、博民心、立威望。”

“却不知，从你踏入洛陵开始，你便落入了别人的局。”

“而你……”

“不过是个戏子。”

他顿了顿，目光凌厉如剑：

“一个，替别人穿戏服、背骂名、失民心的可怜人。”

淮北王喉咙微动，似要开口，却一个字都说不出来。

他看着萧宁，再想起方才的军报。

忽而意识到了什么，猛地转头看向诸葛南。

“是你泄的密？”

诸葛南身子微震，脸色瞬间变得极难看。

可他低头不语。

萧宁淡淡扫了他一眼，轻笑一声：

“他若不说，我自会查。”

“但其实这并不重要。”

“因为无论是谁告知我，我都早知——汝南王不会袖手旁观。”

“你啊淮北王——”

“兵权在手，民心不固，刚刚落败，却仍强取割地。”

“你此番强行封口、围杀朝臣，更是激起洛陵群愤。”

“你说——汝南王会坐视不理？”

萧宁此刻每说一句，淮北王的脸色便沉一分。

到最后，他整个人脸色如灰，身子竟微微颤抖。

“我……”

“我成了……他的棋子？”

他望向萧宁，声音低哑，仿佛不敢相信：

“你……你早就知道汝南王要动手？”

“你故意激我……割地？”

“让他以‘平内乱’之名，兵进洛陵？”

“你……你到底早布了多少棋？！”

萧宁没有回答。

只是看着他。

那眼神，如看死人。

许久，萧宁才缓缓开口：

“你有二十万兵马。”

“汝南王有十万。”

“可你忘了——”

“我是皇帝。”

“我是正统。”

“我不用兵马，我用人心。”

“此刻的洛陵百姓，已不信你。”

“朝中诸臣，视你为贼。”

“而汝南王，已不需要攻城。”

“他要的，是你血祭城门。”

萧宁话音未落，偏殿之外，号角声起！

一阵急促而凶厉的军鼓响彻四方！

洛陵西门方向，烟尘再起！

“启禀陛下！”

又一名将领疾步入殿，大声禀道：

“汝南王兵临西门，发布告示。”

“称‘入城并非为乱’，而是‘讨贼平奸’！”

“百姓震动，已有民众开始响应，向南门请愿开门迎兵！”

“街头巷尾，已传遍‘淮北王为逆，杀忠诬君’之言！”

“民心尽失！”

一锤落地，尘埃定音！

淮北王，脸色彻底僵住。

他缓缓后退两步，脚下一滑，几欲跌倒！

他想开口，却发现喉咙已干涩如砂。

“我……”

“我竟是……”

“自己……逼来了天下之剑……”

他看着萧宁，脸上的血色尽褪。

“你早就在等这一刻？”

萧宁走近，轻声道：

“不。”

“我在等你自己走进来。”

“这一盘棋，我只推你一步。”

“剩下的，你亲手下。”

“淮北王——”

“你要输，就输得心服口服。”

此刻，堂中万籁俱寂。

堂外，战马嘶鸣，号角震天。

一个曾几何时最有机会染指江山的王爷，如今却亲手将自己送入万丈深渊。

而真正的猎人，已执天子剑，立于巅峰。

洛陵西郊，风卷春枝，营帐森立。

刚刚过完短暂休整，卫清挽换下半身甲衣，站在高台之上，遥望远方。

她眼神深邃，看着城头那熟悉的身影缓缓落座，兵将林立，旌旗飘扬。

远处，是乱民散退，是王侯落败，是重臣得救，是人心所向。

而她心中那缠绕多日的疑团，终于一寸寸地，解开了。

“原来……是这样。”

她喃喃一句，低头一笑。

身后脚步响起。

卫青时翻身上台，卫轻歌则抱着双臂一跃而上，三人站在并肩的位置。

风很静，但心，却不再如来路时那样沉闷了。

“姐……”

卫轻歌低声开口，没了往日的嬉闹，语气透着一丝后知后觉的佩服。

“咱们错怪他了。”

“我们以为他是在拖延，是浪荡……”

“但其实——他是在等。”

卫青时神色沉稳，眼中却有敬意浮现。

“他不是不想回京。”

“而是知道，若他早回一步，局就不会开。”

“几个王爷——哪个不是人精？”

“只要他一回，淮北王就会暂缓动手，汝南王也会退居幕后。”

“局会死。”

“人心不会现。”

卫清挽缓缓点头。

她回忆起那一日。

一行人途经边境时，洛陵烽烟初起，百姓流言四起。

三人当即劝谏：“如今局势危急，陛下理当火速回京，定大局安社稷。”

而萧宁那时，只是淡淡一笑。

“急什么？”

“再急，不如先看他们出几张牌。”

那时她不明白。

可如今一切，水落石出。

她忽然想起那晚篝火前，萧宁举杯望星的模样，语气轻描淡写地说了一句：

“打江山易，守江山难。”

“而最难的，是清江山。”

“有些毒瘤，只有乱局之中，才会自己浮出来。”

她当时未曾在意。

而今回想——原来，那便是前兆！

他早已筹谋，早已明了。

他们三人，却被这场棋局瞒得死死的。

卫轻歌在旁喃喃：

“他在边境时，总说‘再走一日’。”

“我们当时着急得团团转。”

“结果他不是不知，而是不急。”

“他早就知道，等淮北王割地、杀臣、圈兵那一刻，他再现身，方为正道。”

“不是救场——”

“是断局。”

卫青时低声一叹：

“他一箭破局，是给百姓看，给朝臣看，更是给天下王侯看。”

“告诉他们：这世上，只有一个皇帝。”

卫清挽微仰起头，眼中泛起涟漪。

“他在等民意沉底。”

“在等他们误以为他弃国不归。”

“在等这天下所有人，都以为‘无主之局’将生变。”

“而就在这时，他归来，亲射奸臣、收兵震场。”

“这一箭——封民心。”

“这一箭——立正统。”

“也是这一箭，把几位王爷全钉在了耻辱柱上。”

帐中一时间寂静。

他们曾与萧宁同行千里，却不知他早已独行千山。

他没有说破，只因这棋太大，这局太深，他们的心，还不够静。

直到此刻，局势明明白白摆在眼前，他们才真正意识到：

那位在朝堂中装疯卖傻、在边境中不紧不慢的昌南王……

其实一直，走在所有人前面。

卫轻歌一屁股坐在案旁，撅嘴感慨：

“哼，他明明带着我们一起回来，却半句话都不说明白。”

“也不知道提前和咱们通个气！”

“我当时都快急死了，以为他真不管这江山了呢。”

卫青时笑了一声，坐在石墩上，摇头道：

“他说过了。”

“他那晚在营帐里说过：‘朕若不归，你们便会起念，天下也会起疑。’”

“‘而这疑——便是他想让那些王爷看到的借口。’”

“他自己背着冷眼，却给别人递出了刀柄。”

“等的，就是他们自斩前程。”

卫清挽缓缓合上手中信笺，是洛陵传来的捷报。

她静静道：

“他知晓汝南王必会趁机出兵。”

“他知晓淮北王必定暴走成贼。”

“他更知晓朝中、百姓、各地势力，在此刻会作何选择。”

“而等所有人都走进了他安排的位置……”

“他只需——归来。”

“归来，执鞭为主。”

她轻轻叹息一声。

声音极轻，只有风能听到。

“可他一人之策，换来的是多少孤寂。”

“他这一路……有多孤独啊。”

卫青时微微垂眸，沉声应道：

“但正因如此。”

“我们才要守住他替天下清理出来的这一片局。”

“守得住，便是盛世开篇。”

“守不住，便是血染社稷。”

卫轻歌揉了揉眼，嘟囔一声：

“就知道装傻骗我们……等战乱平息了，看我怎么收拾他。”

“非得让他请罪好好请罪！”

三人相视一笑。

轻松中，是决绝。

下一刻，卫清挽站起身，目光坚定。

“洛陵一战还未真正落幕。”

“我们该准备出营了。”

“去城中，助他一臂之力。”

“今日之后，大尧天下，当彻底翻新。”