第638章：昔为劲敌，今为强援

张芾所虑不无道理，赛尚阿调兵连张芾都避着，心里肯定没憋着什麽好。

陆元娘亲手替张芾斟了一杯热茶，双手奉上。

张芾接过茶盏，点头致谢，却没有心思喝。

他将茶盏搁在桌上，双手交叠於膝，目光扫过在座众人，缓缓开口道：「如今南昌城的境况不必张某多言。想必诸位心里也清楚赛尚阿始终对咱们心存防备，南昌城各个城门，都是由赛尚阿信得过的陕甘兵勇把守。

自从这几日南昌城外围近万兵勇未战而降，赛尚阿与福诚更是加强了对各门、各营的戒备。」在座诸人深以为然。

张芾说的是实情，赛尚阿经略江西，主持江西防务以来，素来是重他自己从陕甘以及少量河南河北镇客军，轻江西本地营勇，粮饷资源基本都是向陕甘以及少量的河南河北镇客军倾斜。

南昌城的七座城门，负责把守的全是赛尚阿、福诚信得过的陕甘兵勇。章江门、德胜门、永和门、顺化门、惠民门，每一座城门都攥在赛尚阿的亲信手中，没有他的手令，谁也别想打开任何一扇城门，即便是贵为巡抚的张芾也很难做到。

至於江西本地的营勇，虽然也有为门卒者，但他们都是给把门的陕甘营勇当下手打杂的。

「南昌七门城楼是赛尚阿重点守卫之处，不含城外大营的驻军，每门仅是陕甘绿营驻军人数便不下五百人之数，还不包括江西本地的营勇。想开城门迎天军圣兵入城，谈何容易？「陆元娘接过话头，愁眉不展。江西的粮一直是他这位布政使在管。

陆元娘对江西，尤其是南昌地区的大体兵力部署还是较为了解的。

城门素为城墙最薄弱处，为攻守双方争夺的焦点。

赛尚阿、福诚为南昌城的七座城门配置的守卫兵力相当之奢侈，每门遣一营陕甘兵勇驻守，辅之以数量不等的本地练勇。

要知道，许多府城正儿八经的经制军其实也就一个营上下，还不乏小营。

而赛尚阿的陕甘兵勇可都是人数逾五百人的中营大营，亦不乏千人大营，五百人以下的小营在赛尚阿、福诚麾下十分地罕见。

想到南城七座城门的守军，陆元娘等人无不忧心忡忡，面露忧色。

除了张芾贵为巡抚，有自己的抚标营外。

在座的人其他人，连同陆元娘在内，能马上直接调动的都只有少量的团练武装，而且还缺少大炮等重型武器。

倒不是说南昌城内缺乏重炮，事实上自赛尚阿坐镇南昌主持江西防务以来，不断铸造购置重炮用以充实江西防务，这几年江西新添的大炮有七成都用在了南昌城，南昌城并不缺炮。

只是南昌城的重炮和弹药基本都掌握在赛尚阿、福诚等人信得过的陕甘兵勇手中。

留守南昌城的本地团练，只有一些劈山炮、少量江西军器局仿制的英夷三磅骑兵炮之类的轻炮。如若诱骗不开城门，强攻持重器守卫城门的陕甘营勇绝对讨不到什麽便宜。

再者，一旦动静闹大了，以章江门大营为首的其他地方的陕甘营勇驻军，定然会来驰援。

张芾凝思良久，开口说道：「可以从城东南的顺化门下手。顺化门大营距离章江大营最远，且有东湖、西湖二湖阻隔。从章江大营调兵到顺化门，要绕过东湖，过跃龙桥、羊子巷桥，少说要半个时辰。我以巡抚身份去叫顺化门。顺化门的守门兵勇见了我，多半不敢抗拒。倘若他们不从，我亲自带抚标标兵，把顺化门打开。」

巡抚亲自带兵去夺城门，这是此前从未发生过的事情。一旦事败，便是灭九族的谋逆大罪。张芾既然敢说出这样的话，便是将身家性命全都压上了赌桌。

「不过。」说到这里，张芾话锋一转，扫了厅内众人一眼，说道。

「为保万无一失，能在赛尚阿、福诚的陕甘兵勇赶到顺化门之前占领并打开城门，我需要诸位助我一臂之力。」

张芾看了看陈孚恩，又看了看廉兆纶、恽光宸和史致谔。

他知道这些人都督办着团练，身边或多或少都蓄养了些精悍练勇，尤其是陈孚恩，身为江西团练大臣，手底下的团练力量颇为可观。

「各位都是督办团练的，本抚身边能调动的抚标兵不过七八百人，若是诸位都将手头的练勇家丁凑一凑，一随本抚开顺化门，二则於跃龙桥，羊子巷桥阻截可能从章江大营赶来的陕甘兵勇，则胜算更大。」江西常年处於前线，战火连年，南昌城内但凡和团练沾点边的官员，身边都蓄养了些精悍练勇充作家丁，以护一家老小周全。

这些人虽然人数不多，多则百余人，少则三四十人，可都是精挑细选出来的亡命之徒，多有一技之长。这些官员缙绅豢养的护院家丁，反而比清廷的绿营团练强上不少，当然，待遇也是天差地别。毕竟一个是护自己一家老小的周全，一个则是护大清的周全。

众人拾柴火焰高，一家凑几十，五家凑起来便是好几百。再加上张芾的抚标标兵，足以凑出一支千余人的精悍武装和把门的陕甘兵勇抗衡。

江西团练会办陈孚恩率先点头，事关身价性命，陈孚恩难得表现得非常慷慨大方：「我手头有一百二十名团练家丁，可为张公所用。」

廉兆纶也道：「我督办团练日短，精悍练勇不多，五六十人还是有的。加上近日帮办捐输事宜，手头还有三四十个收帐的差役，也都算精壮，这些人都是我信得过的。「

恽光宸也道：「按察使衙门没什麽练勇，不过我家中蓄有七八十名护院家丁，可堪一用。」史致谔迟凝片刻，开口说道：「南昌府衙的衙役捕快，再加上我私蓄的家丁，能凑出百来号人。只是衙役捕快不比团练家丁，真刀真枪的阵仗，恐怕撑不住。」

张芾摆了摆手：「不要他们冲锋陷阵，到时候跟着壮声势、搬东西、传令跑腿就成，只要是诸位信得过的人即可。」

陆元娘说道：「只是抚大人方才也说了，从章江大营到顺化门，中间隔着东湖，要过跃龙桥、羊子巷桥。倘若赛尚阿与福诚得了消息，派兵来夺回顺化门，跃龙桥、羊子巷桥也需要有人来守。」南昌湖泽甚多，城内有西湖、东湖、北湖三个大湖将城区分割为南北两部分。

赛尚阿、福诚的嫡系部队如果要驰援南墙的顺化门，不想绕路的话必须要过跃龙桥、羊子巷桥两座大桥。

至於乘船过湖，陆元娘倒是不担心，张芾现在还管着南昌城内的民政，大可以在行动前以官府的名义将船都扣了。

陈孚恩想了想说道：「跃龙桥、羊子巷桥两座桥都不宽，并排走不了十个人。我们只需阻塞大桥，各派些人带上火铳、弓弩、劈山炮，堵在桥头。陕甘兵勇再骁悍，想要从桥上硬冲过来，也得拿人命填。拖上一阵子，不成问题。只是除了过湖之桥，塘塍上也需要有人守。」

塘塍上在广润门内，靠近南昌府学和瓦子角，是连接万寿宫商业区与城内中心地带的一条重要通道。因其正好位於南昌城内有名的「三湖九津」水系之一的西湖东岸，沿着水塘的堤岸（塍即田埂、堤岸之意）延伸，故得名「塘塍上」。

位置大致在今天南昌市中心的孺子路西段，靠近胜利路步行街一带。

过塘塍上可以直接抵达城南的筷子巷地方，继而前往城南各处。

故陈孚恩方才说除了过湖之桥，塘塍上也需要有人守。

作为江西团练大臣，陈孚恩基本的军事素养还是有的，排兵布阵虽不是他的本行，却也绝非外行。「还有一桩事。」史致谔道出了他的忧虑。

「开了顺化门，城外便是顺化大营。顺化大营驻紮着五六千号陕甘兵勇，城门开了，如何应对顺化大营的陕甘兵勇？」

偏厅内安静了片刻。

陆元娘瞥了史致谔一眼，不慌不忙地说道：「此事陆某已有计较。我等事先同李司令、刘局长

、林旅长他们通了声气。若我们开顺化门，城外天军便会从正面发起攻击，与我等里应外合，夹击顺化大营。顺化大营的五六千陕甘兵勇，两面受敌，撑不了多久。再说现在的陕甘兵勇，也不是初入赣时那般骁悍了，而今我们又有天军圣兵助阵，怕他们作甚？「

这话说得在座诸人纷纷点头。

陕甘绿营初入江西时，确实是骁悍能战，号称天下第一经制军。可在江西打了这几年的烂仗，老兵死的死、逃的逃，新补进来的都是些地痞无赖和抓来的壮丁，战斗力和当年早不可同日而语。再加上粮饷拖欠、疫病流行、士气低落，如今的陕甘兵勇，不过是一具徒有其表的空壳子罢了。不然赛尚阿也不会被气得卧榻多日。

陆元娘那句我们又有天军圣兵助阵，也给足了他们底气，使得他们信心陡然高涨。

以往天军圣兵是强敌，现在天军圣兵可是自个儿这边的强援啊，还怕区区五六千陕甘兵勇作甚？「既如此，事不宜迟。」张芾起身说道。

「诸位回去之後，立刻着手将各自的人手集中起来，随时听候调遣。联络天军之事，便拜托陆韫山了。陆元娘也站起身来，环视众人，沉声说道：「诸位，今夜所议之事，关乎你我身家性命，关乎南昌数十万百姓安危。事成，则你我皆是南昌百姓的恩人。事败是何结果，想来诸位也心中有数。」在座诸人纷纷起身，面色肃然。

南昌以南，赣水之滨。

一支自赣江上游而来的兵马水陆并进，也出现在了南昌城城郊。

这支兵马正是从袁州府出发，顺袁江、赣江而下，直捣南昌的国宗彭勇所部北殿大军。

登岸後，彭勇勒住马缰，驻马於一片微微隆起的小丘之上。

仅仅不到一个月，彭勇的五旅及袁州府民兵、长沙府民兵自袁州府出发，沿江一路向南昌方向推进。临江府不到一旬时间便为彭勇麾下的五旅一团团长王一南，二团团长罗邦宜迅速光复。

出了临江府，进入南昌府地界之後，南昌府境内之丰城县、曲江镇、大港口、小港口、市汊、生米渡这些清廷江西当局苦心经营的赣江上游防线，在彭勇所部北殿大军的猛扑之下，如同朽木般节节断裂。不到两旬的时间，彭勇便取得了毙俘清军营勇近两万人，缴获大小火炮五六百余门，军械粮秣无算的辉煌战绩。

那些被赛尚阿寄予厚望的绿营兵勇，在彭勇所部的淩厉攻势面前一触即溃，甚至连像样的抵抗都没能组织起来。

此刻，彭勇举目远眺。前方数里之外，南昌城巍峨的城垣轮廓在暮色中的影线已经清晰可见。赣江如一条泛着冷光的绸带，环绕城垣蜿蜒北去。江面上，一艘艘喷吐黑烟的北殿舰船往来游弋，将南昌城与外界彻底隔绝。

正远眺间，彭勇的身後传来了杂遝而整齐的脚步声。

那是此番带来攻打南昌以及江西境内其他城垣的四千名五旅的将士们。

紧随五旅将士之後的是陆陆续续登岸的袁州府、以及湖南境内的长沙府、衡州府等地的民兵，人数有一万两千人，排成数六路纵队，浩浩荡荡地行进在赣江边的官道上。

其中袁州府民兵主要由萍乡矿工组成，长沙府、衡州府等地的民兵部队，则是由湖南巡抚左宗棠、以及湖南战区为彭勇协调来。

大举发兵征江西之前，北殿就据有江西袁州府、九江府、南康府、湖南全境、广东全境，从西、北、南三个方向环抱江西，战略态势对北殿极为有利。

加之在长江流域中游地区水域，北殿又有绝对的制水权，发兵征江西北殿的进军路线也有很多条。此番征江西，北殿采取的是三路大军从三个方向齐头并进的策略，李奇、林凤祥、李开芳的征江西主力从九江府、南康府南进。

两支征江西的偏师，彭勇部自袁州府顺流东下，罗大纲的驻紮在粤北南雄州的部队，则北上攻打粤赣交界处的梅关、小梅关，剑指赣南。