第248章 清船

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就在于禁传令的同时，一只只燃烧的火球从大船上抛射出来，翻滚着射向沙墙，火球点燃了满地的火油，轰！大火顿时迅猛燃烧起来，沙墙内外顿时陷入一片火海。

无数曹军士兵身上被火点燃，惊恐万分地回头奔跑，在地上哀嚎打滚，惨叫声响成一片。

于禁急得大喊：“撤退！火速撤退！”

五千曹军士兵纷纷从火堆里撤出，向后方撤去，这时一名士兵飞奔而至，举令箭对于禁高声道：“于将军，主将有令，命弓弩军立刻撤回军营！”

于禁本想后退步，再继续用弩箭射击即将下船的江夏军，但曹仁有令，他无可奈何，只得下令全军撤回军营。

这时，北方传来一阵阵战鼓声，两万长枪步兵从军营内列队而出，铺成长长的方阵，五十人为一排，声势浩大，一眼望不见尾，快步向码头奔来。

码头前的沙墙依旧在熊熊燃烧，但江夏水军并没有下船，艘战船在江面停泊，和岸上杀来的两万曹军长枪兵对峙。

刘璟负手站在大船上，望着岸上曹军如临大敌，他脸上露出了一丝笑容，既然曹军被成功拖在樊城，甘宁那边成功的可能性就大了。

曹军占领樊城已经有五天，因苦于无船而无法渡江南下，但曹仁并没有束手无策，他派人到沿汉江北岸及其支流四处收集船只。

五天时间内，曹军还是收集到各种民间船只余艘，这些船只虽然大多为小渔船，并非大型渡船，而也能一次集中渡两千余人过江，一夜之间能渡兵万人，勉强能完成曹军渡兵南下的任务。

不过对于正式南征的军队来说，一般不会采用这种小船渡江，小船渡江非常危险，一是运载小，尤其难以运载战马，但更关键是撤退将成大问题，一旦南征不利，就很难撤回北岸了，甚至会导致全军覆没的危险。

所以曹仁虽然征集到余艘小船，但他还是不想用这种小船渡江，他准备将这些小船改造后成为小规模渡江的战船。

将一支支小规模的曹军投入到南岸，骚扰荆州各郡县，破坏荆州的春耕和攻占小县城，打击荆州民心和军队士气，使荆州军队不胜疲扰，为明年的主力曹军南下打下基础。

从这个角上来说，这余艘小船对荆州南岸还是颇有威胁。

目前，余艘战船主要集中在比水下游处的芦湾，那是一处天然的湖湾，位于樊城以东，距离樊城不到十里，可以停泊上千艘小船，曹军便是在这里缴获了余艘比水上的渔船，目前这里有千余驻兵。

比水是汉水的一条支流，上游由六七条小支流汇聚而成，每条小支流都宽数丈，支流汇集使水面迅速变化。

随着两岸不断有支流涌入，过了河口镇后，水面陡然增宽至十丈，水深数丈，可以行驶两千石的内河大船，而芦湾就位于水面最宽阔之处，曹仁便打算在芦湾建立造船场。

在卢湾西面是一座小村落

，数十户人家，以打渔和造船为生，修建有几座小的造船工坊，多艘小船就这么横七竖八地停泊在紧靠村落的水面上，一千多士兵分为班，昼夜巡逻，护卫着这仅有的多艘小船。

夜幕降临，几艘快船在夜幕的掩护下出现在比水河面上，船速快，甘宁站在快船前方，身着黑色水靠，后背弓箭，手执锋利的单戟，目光锐利地注视着前方。

一没有任何阻拦，小船进了卢湾口，橹桨一荡，驶进了卢湾水泊，向数里外的小船群落驶去。

“大哥，有点不对劲，安静了，居然没有巡哨！”一名手下低声对甘宁道。

甘宁也发现不正常，既然曹军用一千士兵来保护这些小船，现在他们已经靠近了船只，曹军怎么没有半点察觉，但此时甘宁也顾不上四处巡查，不假思令道：“下水，聚船！”

几名手下滑下水，潜到小船前，将一艘艘小船向岸边靠拢，使散布在水面上的小船尽可能聚集在一起，便于焚烧摧毁。

就在这时，远处忽然传来一声厉喝，“水中是什么人？”

岸边的巡哨终于发现了他们，他们立刻大喊起来，“有敌情！”

岸上钟声大作，曹军从不远处的军营内冲出，向水湾处奔来，小船上，甘宁张弓搭箭，连珠疾射，箭不虚发，一连七八名士兵被他射翻，剩下曹军士兵发一声喊，四散逃去。

甘宁见敌军群黑压压从远处奔来，离水湾尚有数十步，他回头喝令：“加快速！”

数十名手下将船上一罐罐火油泼入水中，火油在水中迅速扩散，这时，岸上不断有箭矢射来，箭矢呼啸着从他们头顶上掠过，为曹军牙将率领余人跳下十几艘小船，向这边疾驶而来。

甘宁回头见手下还没有上船，他随手拾起一面盾牌，喝令两名操桨手，“迎战上去！”

小船迎上敌船，甘宁一手执戟，一手执盾，当两船相撞的刹那，甘宁一跃跳上敌船，短戟闪电般刺出，一名屯长躲闪不及，被戟尖刺穿咽喉，惨叫着掉下水去。

甘宁短戟纷飞，片刻便将小船上的五六名曹军士兵悉数刺死，这时，曹军牙将大怒，挥动长矛从侧面冲杀而至，“小贼拿命来！”

甘宁用盾牌顶住长矛，短戟横劈，当！一声巨响，敌军牙将用长矛架开了短戟，这时船只轰然相撞，两人皆站立不稳，一起掉下水去，溅起一片水花。

片刻，甘宁将短戟扔上船，他从水中一跃跳上船，手中湿漉漉拎着一颗人头，正是刚才的曹军牙将。

这时，后面手下大喊：“将军，已经完成，撤退吧！”

甘宁喝令一声，“撤退！”

七八艘快船迅速掉头，向比水方向驶去，驶去数十步，几名士兵点燃了火箭，向密集的船只射去，明亮的火箭划过夜空，射中最外面的几艘小船。

泼洒在小船上的火油被点燃了，火苗腾空而起，很快又点燃了水面上漂浮的火油，水面上的火迅速向四周蔓延

扩散，很快便吞没了停泊在水面上的数艘小船。

十几艘准备追击敌军的曹军船只也陷入了火海，船上士兵乱成一团，纷纷跳水逃命，向岸边游去。

甘宁快船驶出数里，进入比水，他回头向水湾望去，只见水湾内烈火冲天，浓烟弥漫，甘宁不屑地冷哼一声，率领手下渐渐消失在夜色之中。

月光下，余艘战船静静地停泊在汉江之上，江夏军和曹军的对峙依然在继续，沙墙内外的烈火早已熄灭，对沙墙并没有什么影响，但曹军却不敢靠近沙墙，而是在沙墙五十步外又用沙袋筑起一条长约里的新沙墙，千弩手隐藏在新沙墙后严阵以待。

大船上，刘璟的目光不时向比水方向眺望，他在等待甘宁的消息，忽然，桅杆上的眺望兵大喊起来，“守，有火光！在比水方向。”

士兵们纷纷向东北方向望去，片刻，所有人都看见了，只见在大约十里外的东北方向火光冲天，在夜空中格外刺眼闪亮，大船上的士兵顿时欢呼起来。

刘璟也忍不住笑了起来，他当即下令，“船队继续前行，去隆中码头停泊！”

一支火箭射向夜空，船帆张开，铁锚拉起，船队又重新缓缓启动，向西面十里外的隆中方向驶去。

樊城城头，曹军也发现了比水方向的火光，有人立刻去通报了曹仁，不多时，曹仁奔跑上了城，扶住城墙盯着远处的火光，他知道，必然是比水的船只出事了，曹仁脸色变得铁青，狠狠一拳砸在城墙上。

这时，贾诩慢慢走上前道：“将军不必恼火，这其实是一件好事。”

“好事？”

曹仁回头疑惑地望着贾诩，“此话怎讲？”

贾诩微微一笑道：“其实这把火暴露了两件事，一是江夏水军在水面上的绝对优势，我们根本无法匹敌。

其次也暴露了刘璟绝不容许我们拥有战船的底线，所以这把火烧得很及时，给我们敲响了警钟，如果将来我们造好了战船，再被他一把火烧掉，那岂不是更加损失惨重？”

曹仁缓缓点头，他明白贾诩的意思，他们如果造好了战船，刘璟必然还会再来放火，这把火提醒他们，加强战船保护的重要性。

“我明白了，这把火确实烧得很及时！烧得我清醒了。”

这时，一名士兵奔来禀报：“启禀大将军，江夏军战船启动了，向西而去！”

曹仁眉头一皱，江夏军这是去哪里？

贾诩笑了笑道：“江夏军应该是去隆中驻停，这样就可以看出，荆州内部并没有统一，还是各自为阵，刘表必然会任命蔡瑁为主将，刘璟不会听从蔡瑁指挥，刘备也不会，所以荆州已经事实上分裂了。”

“如此，我们可有机会？”

贾诩沉思片刻，缓缓道：“将军且暂时静观其变，必要时我们可以放弃樊城，北撤至河口镇。”

“绝不撤退！”这一次，曹仁不再接受贾诩的建议。