第539章 李卫河

王延年拨了拨炉中的柴火，笑着开口：“怎么了？舍不得？”

李定祥腾地一下站起来：“舍得，舍得！怎么会舍不得！”

“行了行了，坐下说。”

“等开了春，你把对面那间屋子收拾收拾，也不用再盖新房了。”

“好，等开春......不用等开春，等雪小一点我就收拾......还有簪子。”

李定祥结结巴巴的，说了一大堆乱七八糟的话，脑子里却空空荡荡。

许多年之后，他无论如何也想不起来这一晚究竟说了什么。

只记得一家人都是笑着的。

只记得整个人浸在无边的满足里。

比吃下一大锅羊肉、再喝完两碗酒，还要满足。

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兴业十九年。

周国仍旧是旱灾、水灾不断。

连续数年灾荒，让天下更加动荡不安，流民四起。

整个周国除了江都、洛阳附近，已是遍地灾民。

不知多少人背井离乡，又不知多少人饿死在逃荒路上。

但朝廷依旧不断征发徭役，开凿运河。

只这三年，漕帮人数足足翻了两倍。

运河两岸，尽是瘦弱枯槁的纤夫，以及随处可见被随意弃置的尸骨。

但这难熬的一年，终究要过去了。

好在这个冬天，三山镇几人因冻饿而死。

新年这一日，家家户户都领到了二两羊肉、一碗猪油，几碗细粮，足以做几碗猪油饭了。

平日里家中无甚存粮的，过年也能尝到几分荤腥。

大年初一，江尘将手下亲信全叫了过来。

在屋内支起火炉，上面坐着一口口打制得极薄的铁锅。

这是他特意让卫猛、卫壮两兄弟刻意锻打的，为的就是用来涮肉。

胡达早早带着顾二河几人，将仅剩的几头羊羔剥皮放血，切成大块之后丢到雪地冻硬。

等锅中水烧热，羊肉早就冻硬，捡起来按照江尘说的切片装盘。

江尘早已等不及了，看到羊肉端上来直接接过下进锅里。

众人有样学样，将羊肉下到面前的锅里。

拔突送来的羊羔肉确实鲜嫩

肥美，即便只用白水一煮，也满是浓郁的羊脂香气。

众人已经忍不住吞起口水来。

这里没有辣椒，也没火锅底料。

但江尘还是找到了不少替代品。

以酱、豉、盐、醋、蒜、葱、韭花、花椒、胡麻酱调制了蘸料，每桌摆了数碟。

看着羊肉飘起，捞起来一筷子，往蘸料碟中一拌，送入口中。

调料将羊肉的鲜香瞬间激发出来。

各种味道，在舌尖上接次跳动起来，与他前世吃到涮羊肉，也所差无几了。

“岳丈，爹，你们快尝尝，羊肉老了就不好吃了。”

众人看着黑乎乎的调料，本来还有几分犹豫。

但看江尘一脸享受的样子，也纷纷提筷。

羊肉一入口，都不由得瞪大眼眸，对这吃法啧啧称奇。

一时间屋内赞叹、惊愕之声不绝，甚至开始争抢起来刚飘起来的羊肉，

围着火炉，众人吃的大汗淋漓，推杯换盏，碗碟碰撞声不绝。

唯有周清霜坐在一旁，闷闷不乐。

大雪封路之后，她便再没收到周家的消息，现在也不知道家中究竟如何。

只知道年前，她三哥就出门去裴家了，不知是会是什么结果。

或许等开春，她家会陷入生死危机。

沈砚秋见她闷闷不乐，从锅里夹起几片肥嫩羊肉。

蘸上调料，递了过去：“周姑娘，快尝尝这吃法，我这辈子都没吃过这么好吃的羊肉。”

她早在江尘实验时，就被拉过去尝鲜了。

现在已经不算太惊奇，可仍觉得美味无比，比她此前吃的各种吃食都强多了。

周清霜道了声谢，夹起尝了尝。

一入口，就忍不住喉结滚动起来。

就算是她心中装着事，也不得不承认，确是世间少有的美味。

随后，目光不由望向江尘。

这个人，好像无所不能一样。

就连寻常吃食，经过他的手，也会变得与众不同。

等开春之后，就算周家真出了事，他也一定也有办法的吧？

这般想着，周清霜终于稍稍安心，感觉到了一丝过年的氛围。

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赵郡，北城。

一处青灰小院中，同样在庆贺新年。

院中摆着一人高的大火盆，炭火熊熊，火焰足有一丈多高。

即便在院内，也感觉不到丝毫寒冷。

孩童在院内嬉笑打闹，女眷往来忙碌。

正厅首位，须发皆白的老头半垂着眼，昏昏欲睡。

直到管家取来几截带着霜气的青竹，一根根投入院内火盆中。

青竹入火，起初只是噼啪轻响。

片刻后，数声清冽脆响，在院中炸开。

竹节爆裂，青烟微散。

老者缓缓睁开眼，望着院中的景象。

轻笑道：“又是一年啊。”

这老者，就是曾任永年县县丞的李卫河。

去年冬天染病，就此辞官，回到赵郡休养，也才有了赵鸿朗接任。

归家之后，病情好转不少，身子大不如从前。

但看着院中嬉闹的孩童、心情还是舒缓了不少。

正要将几个孩子招到膝前，也享享天伦之乐。

这时，门房匆匆进来通传：“主君，陈炳求见。”

李卫河立马熄了心思：“让他进来吧，把娃娃带别处。”

陈炳很快被引着穿过廊庑，走进小院。

见到老者，当即一揖到底：“拜见县丞大人。”

如今的陈炳，早已不复在永年县时的意气风发。

鬓边白发渐生，眼中多了几分疲态与沧桑。

此前，周长兴大开县门，放流匪入城。

陈炳弃城而逃，狼狈奔窜，周长兴则顺势接管县城，声名大震。

陈炳则因守御不力被问罪。

好在散尽钱财疏通关系，才免于下狱，带着家眷与兄长来到郡城避难。

李卫河看着昔日同僚数年的陈炳，淡笑道：“你我如今都是白身，什么大人不大人的。”

他在永年县为县丞时，与陈炳也曾明争暗斗过一段时日。

只是这陈炳识趣，懂得分寸。

向来只做表面争执，私下里对他颇为客气，甚至暗中靠拢李家。

听到李卫河这么说，陈炳只得开口：“说我说错话了。”

他张口就喊大人，也是想让李卫河多念些旧情而已。

如今，他能仰仗的也只有李家了。