第544章 来自南京的大师傅

扬州城内，此时早已是人山人海。

来自四面八方的市民商贩、佃农织工们将知府衙门围了个水泄不通，里三层外三层，黑压压一片，甚至连门口的石栏上都挤满了踮脚围观的百姓。

「都说活捉了鞑子大官，啥时候行刑啊？」

「不是说要千刀万剐吗，招到刽子手了吗？」

「就是就是，咱大夥还等着看剐人呢，官爷您能不能给句准话？」

众人你一言、我一语，情绪激昂，呼声不断。

衙门口，两个站岗的差役被吵脑仁疼，贴着门缝往里瞅了好几回，可门内却迟迟不见任何动静。

他俩也是临时被拉来守门的，里头具体什麽情况，压根不知道，只能赔着笑脸拱手作揖，让围观的百姓们稍安勿躁。

等了大半晌，两扇木门才终於缓缓从里打开，走出了两个穿着一身黑色劲装的壮汉。

两人腰杆笔挺，往台前一站，朝着蜂拥而至的百姓们拱了拱手：

「各位父老乡亲，暂且静听我等一言。」

话音刚落，街面上顿时安静了下来，成百上千道目光齐刷刷聚焦在二人身上，满是期待。

左边那汉子清了清嗓子，朗声道：

「那鞑子亲王确实被我等生擒活捉不假，只是这厮在攻城时受了伤，暂时不便行刑。」

「连日来，军中医卒、包括城里的郎中，一直在为其治伤，只等他伤势好转。」

「若是仓促间行刑，半途暴毙了，岂不是便宜了这厮？」

「反倒让鞑子笑我等失了手段。」

众人一听，不免有些失望。

但紧接着，右边那汉子又接过话头，连忙补充道：

「不过还请各位父老放心，前些日子从南京来了个大师傅，这师傅世代在刑部当差供职，剐人的手艺都是祖传的，门儿清。」

「只待那鞑子伤情好转，便会当众施刑，所以还请诸位再多些耐心。」

「十日内，官府定当贴出告示，到时请诸位父老前来观刑，莫要错过。」

听了这话，在场的一众百姓们才总算是安下心来。

罢了罢了，让那鞑子亲王多养几天，养好了日後剐起来才更过瘾、更解恨嘛。

要是上了刑台就咽了气，反倒是便宜他了；等就等吧，区区十天而已，咬咬牙就过去了。

有了官府出面安抚，衙门外聚集的百姓们这才渐渐散去。

自从扬州战事结束，左都督刘肇基、知府任民育相继战死後，扬州城自然就落入了汉军探子手里，成为了事实上的官方。

不过既然成了官方，肩上的担子自然也重了不少。

以曾晖为首的汉军探子们，不仅要负责统计伤亡、发放抚恤，还要安抚民众、布置城防，半点也马虎不。

所以这段时间里，众人一直忙脚不沾地，恨不一个人掰成两个用。

为了解决人手短缺，曾晖先是从衙门招揽了一批书吏和帐房，让他们负责统计伤亡、登记造册；

而他自己和同僚们，则带着麾下仆众奔赴城内各处，寻找各家大户留下的宅邸。

虽然当天参与守城的仆众们立下了大功，但他们的要求却十分简单，甚至可以说有些卑微。

赏银抚恤还在其次，关键是要找回自己的卖身契。

即便如今已经立下了功勳，但在底层仆众们朴素的认知里，只有亲手烧了卖身契，才能从法理上彻底根除奴婢身份；

往後子子孙孙才能堂堂正正做人，不用再低人一等。

为了稳定人心，这段时间曾晖便一直在忙着替麾下仆众们寻找卖身契。

由於此前鞑子兵临城下，扬州城里的不少大户都跑了，所以他也只能挨家挨户地闯进去，翻箱倒柜。

好在手底下的仆役们都在各家干了大半辈子，对主家的情况并不陌生，否则想要找齐近万人的卖身契，怎麽着也花上一两个月。

忙完了这一切後，曾晖才终於有空回到府衙，将注意力放在了被俘的多铎身上。

这段时间里，多铎一直都被下人们好生伺候着——

每天清理伤口、换药包紮，而且还要一天三顿，喂食米粥肉糜、参枣清汤等补充元气。

七八

个郎中轮流值班，隔半时辰就来看一趟，生怕他有个三长两短。

多铎也不是傻子，他很清楚，这帮汉人把自己当猪养，後面肯定有酷刑等着自己。

但就算他想尽了一切办法，如今也难逃法网，甚至连自尽都不成。

汉军的探子们早就防着这一手，把多铎能想到的路子全给堵死了。

本来按惯例，这种重刑犯是要用数十斤重的生铁长枷铐住，而且手腕脚踝也用粗铁镣钉死，昼夜不解。

但考虑到多铎身上有伤，可能经不起这份重量；

所以後来才改用牛皮捆索，将他的四肢和肩、腰等牢牢缚在了软榻上，动弹不。

随後还要用木橛横塞於口中，并用细麻绳勒紧下颌，使其上下牙无法合拢，只能缓慢吞咽汤水流食。

日常休息时，也有十五个人，分成三班，轮流看管——

包括定时查验伤口、有没有发热昏迷、神色是否恍惚、有没有暗中憋气自残的举动等；

一旦发现多铎有体虚眩晕的症状，则立刻通知大夫，并喂参汤暖粥吊命，绝不让他在行刑之前咽气。

多铎现在是求生不，求死不能，只能眼睁睁看着自己伤势一天天好转，精神一天天恢复。

而此时，曾晖正带着一个背着布包的中年汉子，站在多铎的软榻前，查验伤势。

这人叫徐弈，就是此前在衙门外提到的，那位从南京特意赶来的大师傅。

他徐家是南京城里有名的刽子手世家，世代长期在刑部衙门、锦衣卫大狱供职。

当初听闻汉军在扬州城广发告示，四处寻找懂剐人的刽子手後，徐弈带着家伙事，悄悄离开南京，连夜赶往了扬州。

无论是谁，要活剐一个恶贯满盈的鞑子亲王，他作为行家里手，当然要帮帮场子。

曾晖站在床榻前，看了看多铎的气色，转头问道：

「徐师傅您看，以这厮目前的身体情况，能不能用刑？」

「城里的百姓实在催厉害，还有些乡邻州县的生员学子过来看热闹，今天甚至还把衙门给堵了。」

「民意难违啊，要是再不给个准话，恐怕那帮人能把衙门给拆了。」

徐弈闻言上前两步，仔细翻看了一阵，随即点点头：

「差不多了。」

「此贼本就体魄强健，异於常人，再加上连日来精心调养、药食滋补；气血已然补足，神志清明，随便挨上个三五百刀不成问题」

「但不知道官爷想割多少刀？」

「八百？一千二？一千八？」

曾晖沉吟片刻，试探着问道：

「我的意思，这等恶贯满盈之辈，最好割满三千六百刀，剐上个三五天时间；如此才能震慑宵小，祭奠死难百姓。」

「只是这刀数着实不少，不知道徐师傅能不能拿下来？」

听他质疑自家手艺，徐弈连忙挺直了腰杆，声音也拔高了几分：

「官爷只管放心！」

「我徐家世代执掌极刑，家中祖辈更是曾亲手剐过正德年间的大太监刘瑾，足有三千三百五十七刀，剐了整整三天。」

「徐某承袭家学，自幼便在以活猪活狗训练刀法，练就了一刀只切寸许，最後剃出一副完整骨骸的手艺。」

为了佐证自己的说法，他还从身後的布包里，取出了一本微微泛黄的古籍。

「您看，这是徐某家传的《凌迟图谱》，上面详细记录了凌迟，兼及斩绞、枭首等极刑的隐秘手法；」

「每一刀该怎麽下，从哪儿下，下多深，都写明明白白。」

他翻开第一页，指着最前头的一行小字，介绍道，

「这第一篇开宗明义便是至理名言——先外後内、先上後下、先肉後骨、先四肢後胸腹。」

「比如行刑首日，那就先割面皮、双耳、鼻唇、双乳、以及双臂和大腿外侧，不碰胸腹、不碰血脉.……」

曾晖听脊背发凉，连忙打断他：

「，徐师傅。」

「您手艺高超，还是留着刑场上见真章吧。」

「既如此，那便定下五日後，在西市行刑！」

次日一早，扬州府衙便贴出了告示，宣告五日之後，於城西校场高台，公开凌迟

多铎，祭奠江淮各地死难百姓。

同时，以每日三十文的工价，招募民夫二百，修筑剐刑专用的土台；

并在全城范围内徵集悼亡祭文，择优选用，中者赏银五十两。

消息一出，市井乡民蜂拥而至。

扬州百姓念及鞑虏之仇，纷纷自发涌向西市，搬土运石，抢着修筑刑台。

不消半天时间，两百人便已凑齐。

而後来者见状也不肯散去，甚至不计工钱，说什麽也要出上一份力。

城中各地生员学子更是潜心伏案，提笔撰文，痛斥鞑虏罪行。

字字泣血、句句抒怀，盼着以文寄情、告慰亡魂。

五天的时间转瞬即逝，行刑的日子如期而至。

秋风萧瑟，惨白的日头高悬天际，将整座扬州城罩上了一股肃杀之气。

此时的城西早已是人山人海、数万百姓密密麻麻聚在土台下，摩肩接踵，踮着脚尖，伸长了脖子。

其中不少人手里还攥着一枚铜钱，就等着鞑子被剐。

这是明代剐刑默认的规矩，正德年间的大太监刘瑾，崇祯年间的蓟辽督师袁崇焕，都是被千刀万剐後，再由观刑的百姓以一文钱的价格，买下人犯血肉，生啖以解其恨。

比起挤在土台下、狂热激昂的市民百姓，一众生员学子们则是要从容自持多。

他们更倾向於，在附近的酒楼客栈里观刑，如此既不耽误看热闹，又不至於被人群挤狼狈。

此时，顾继绅和吕留良正坐在望月楼二层窗边，一边喝着温酒，一边吃着小菜，静等着午时三刻到来。

窗外不远就是刑台，一切可尽收眼底。

顾继绅抬手举杯，看向对面的吕留良：

「庄生兄，恭喜恭喜。」

「若不是老兄的祭文被官府选中，了赏银，你我恐怕就只能挤进人群里观刑了，哪能如此悠闲？」

「看来官府对庄生兄的看法颇为赞同，这剐刑的第一刀，从你的笔下开始，可真是风头无两啊。」

「来，先敬你一杯！」

吕留良连忙抬手举杯，笑道：

「忠清兄未免有些过誉了。」

「吕某不过是恰逢其时，碰上了鞑子屠城这件惨事，致使满城汹汹，民愤滔天。」

「因此那几句华夷之辩的酸文才侥幸博了个彩头，算不什麽。」

他顿了顿，又道，

「倒是忠清兄那『天下兴亡，匹夫有责』的高论，才是大襟怀、大手笔。」

「日後若有机会，此番见解定当大放异彩。」

两人互相吹捧了一阵，正要举杯再饮时，只听窗外突然传来了一声清脆的锣响。

铛————午时三刻已到，正该行刑了。

两人神色一凛，连忙放下了酒杯，将身子探出窗外。

只见不远处，一个穿着青布长袍的中年汉子，一手提着个铁皮喇叭，一手拿着卷帛锦，在众人的欢呼声中，缓缓走上了监斩台。

此人自然是曾晖。

第一次面对这种万众瞩目的场面，他也不免有些紧张，手心全是汗。

深吸两口气，收敛心神後，他才举起铁皮喇叭，缓缓开口：

「诸位父老，诸位乡亲，本官曾晖，本是汉王麾下的一名指挥佥事。」

「前些日子，曾某回扬州探亲，不料竟意外发现了东虏大军攻城；」

「幸扬州军民上下用命、同心戮力，这才挡住了鞑子，生擒了贼酋。」

他顿了顿，目光扫过台下众人，声音也跟着拔高了几分：

「此贼乃是关外那努尔哈赤的十五子，镶白旗旗主，豫亲王多铎。」

「虏酋自关外起兵以来，祸乱辽东、屡屡入寇中原，南下之後更是凶性大发，一路屠城灭寨，无恶不作。」

「徐州、邳州、宿迁、桃源、清河、淮安等数城之地，百万无辜民众惨遭屠戮，屍积如山，血流成河。」

「这等滔天大罪，罄竹难书，不以极刑不足平民愤，谢天下。」

「今日本官便越庖代俎，剐其三千六百刀，血祭江淮万千死难民众，告慰天地苍生。」

说罢，他便大手一挥，厉声道：

「带人犯！」