第531章 郑公子何不同往？

莱州府，掖县。

此地地处山东半岛西北部，濒临莱州湾，自古以来便是北方沿海重镇。

莱州的海运历史可追溯至秦汉，自洪武年间靖海侯吴桢总舟师数万，由登莱转运饷辽以来，莱州便成了北方海运的重要枢纽。

这里既是南粮北运的关键中转节点，也是连接山东与辽东的核心海上通道，更是防备倭寇的海防要地，常年帆影连天，舟楫往来不绝。

而此时的莱州湾海面上，船帆如林，樯橹连云，大大小小停了数百艘舟船。

从岸边望去，黑压压一片，几乎快遮住了整片海面。

而在一众舟船中，有一艘座船格外高大显眼。

整体船身长十余丈，高三四丈，设有三层甲板，船首昂起如龙首，怒目圆睁。

两侧船舷整齐地排列着十二门炮口，黑洞洞的炮管伸出舷外，在阳光下泛着冷光。

高耸的桅杆上，一面红底白字的「郑」字大旗正迎风招展，气势非凡。

这便是郑家的主力战船，大熕船。

船头上，有一位身着锦袍、腰悬玉带的年轻人正扶着船舷，眺望着远处的地平线。

海风习习，吹得他衣袍猎猎作响，发丝飞扬。

这便是郑家未来的接班人，郑森。

他已经在此等候了大半个月，心中不免有些焦躁。

这麽久过去了，也不知道前线战场究竟如何了，鞑子到底会不会来。

在郑森看来，迟迟不见鞑子的踪影，说明前线大概率出现了两种情况：

兴许是鞑子被全歼了，自然无需再来莱州府乘船渡海；

又或是鞑子大获全胜，正面击溃了汉军主力，稳住了局面，根本用不到他郑家的船队。

这两种情况，无论哪种，对於如今的郑家都不是什麽好消息。

最好的局面，莫过於鞑子被汉军打得大败亏输，走投无路之下撤回登莱，只能依靠海船退回辽东。

如此一来，他郑家既能藉此机会立功显名；同时也能满足郑森自己亲手毙敌灭虏的的「小愿望」，可谓一举两得。

东虏在辽东作乱多年，犯下累累血债，如果真有机会亲手杀几个鞑子，那才叫痛快。

正思索间，座船顶上的了望兵突然高声来报，

「大公子！」

「前方陆上发现大批人马，正朝着海边疾驰而来！」

郑森闻言心中一凛，立刻从怀里掏出千里镜，朝前方望去。

只见远处的官道上尘土飞扬，遮天蔽日，一支骑兵队伍绵延数里，正源源不断地朝着莱州湾方向策马而来。

虽然隔着老远，但看着那黑压压的一片战马齐齐涌来，在场的众人也有些发怵。

来人正是多铎和豪格带领的满蒙八旗。

多铎这一路可谓是狼狈至极，自巨野战败後，他除了在东昌府和济南府短暂休整了一番外，其余时间几乎都在带着队伍一路溃逃。

本来想着兵分两路撤走，可没想到刚出了济南，便遭遇了汉军多路堵截，接连碰壁，甚至还被埋伏了一手，差点把命都丢了。

无奈之下，多铎也只能一路东逃，经青州、潍县，连续狂奔了好几天，才总算逃到了莱州湾。

好在天无绝人之路，终於是见到了南明方面的船队。

海面上那林立的桅杆、飘扬的大旗如同救命稻草一般，让多铎总算是松了口气。

他强打起精神，吩咐身旁的佐领莽依图赶紧上前，与船队交涉。

莽依图带着几员号兵冲到海边，朝着海上的船队打了一通旗语。

片刻後，海湾里的船只便有了动静，几艘大船缓缓收起船帆，桨橹齐出，朝着岸边靠拢了过来。

其中那艘最为高大的福船，率先驶入了浅水区，稳稳地停在岸边，放下了船板。

紧接着，从船上下来了百十人，个个都穿着一身短装褐衣，皮肤黝黑粗糙，体格精壮。

一看就是常年在船上风吹日晒的水兵。

而反观为首那年轻人，却是一身锦袍玉带，头戴方巾，一副书生打扮，在一群黝黑粗壮的汉子中显得格外违和。

见着正主，多铎连忙翻身下马，上前见礼：

「某乃大清豫亲王多铎是也，敢问阁下是？」

那年轻人拱了拱手：

「在下郑森，南安伯长子。」

「此番特意奉了家父与朝廷之命，带领船队北上，前来接应诸位。」

说话间，郑森也在不动声色地打量着眼前这支兵马。

只见那为首的鞑子亲王满头尘沙，甲胄、靴子上还带着泥污，想来是一路颠簸，没少吃苦头。

而他身後的满蒙将士们也是一副无精打采、盔歪甲斜的模样，有的甚至连马都骑不稳，只能趴在马背上；

还有不少则是互相紧靠、搀扶着，以免坠下马背。

整支队伍虽然人马众多，但细看之下却十分散乱，不仅令旗东倒西歪，队列也是一副参差不齐的样子。

不仅如此，眼尖的郑森还能依稀看见，不远处一面蓝色大旗下，七八个护纛兵正抬着一架担舆，上面似乎还躺了个人。

周围还有好几个大夫围着，忙前忙後地伺候着。

见此情形，郑森

心中也大概有了定论。

看样子鞑子多半是吃了大亏，只是不知道具体战况如何，到底是一败涂地还是互有伤亡？

汉军主力现在又在何处？

尽管心中诸多疑问，但他面上却还是不动声色，笑着试探道：

「豫亲王此番千里奔袭，想必应当是大胜归来？」

「不知与那汉军交手，斩获如何？」

「可曾生擒了那贼酋？」

多铎闻言，老脸一红。

生擒贼酋？

自己连贼首的面都没见着，就被那汉军撵得像丧家犬似的，一路东奔西逃，最後撵到了海边。

他摆了摆手，语气含糊，敷衍道：

「互有胜负罢了，谈不上什麽大胜，但那贼寇也损失不小。」

「只是我等与其连日交手，粮草不济，士卒疲惫，无奈只好退到莱州府，准备暂时撤回辽东。」

「等修养一阵，重整旗鼓，日後再与那贼寇决战。」

郑森听罢，心中有些诧异。

以鞑子向来骄横跋扈的性格，若是真的互有胜负，甚至只是小胜，早就大吹特吹、炫耀起来了，哪里会这般遮遮掩掩？

多铎也不愿再多言，转而催促道：

「闲话少叙，郑公子。」

「如今我已经将人马带到，还望阁下尽快让舟船靠岸，我等也好上船歇息一二，退回辽东。」

郑森闻言一愣，没想到鞑子竟如此急切，应该是吃了场大败，溃逃至此。

看来是该轮到自己出手了。

可问题是，那汉军的部队如今在何处？

难不成要他郑家独自动手，剿了这股鞑子？

郑森一时间有些拿捏不准。

他预想中的情形，应该是汉军追杀东虏到海边，虏骑丢盔弃甲，走投无路，想要上船逃难；

趁着这个机会，郑家战船齐齐发动，与追击的汉军海陆夹击，一举歼灭这帮鞑子。

可如今，汉军却迟迟没有出现，反而眼前的清廷王爷，已经开始催促着想要赶紧上船撤走了。

说实话，郑森是想等汉军来後，双方同时动手的。

如果没有汉军协助，他郑家想单独灭掉这拨鞑子，那就只有一个办法——

将其全部引上船，等开到海中央时，再凿沉船只，把这群鞑子全送进海底喂鱼。

这也是无奈之举，东虏虽然吃了败仗，但毕竟还有如此众多人马，战力不容小觑。

仅凭他郑家在莱州湾这几千人，想要全歼鞑子，实在是有点天方夜谭。

即便是在甲板上与鞑子交手，郑森也不敢说能稳胜。

可问题是，如果真要凿沉船只，那他郑家的损失可就有些大了。

即便不算主力战舰，一艘运兵船从选料、备料、搭建龙骨到完工下水，少说也得大半年工夫。

但是折合成白银，一艘船就是几千两。

莱州湾里的三百多艘船要是全凿沉了，光是损失的银子就高达百万两。

再者说，虽然船上的水手们都精通水性，但茫茫大海上可不比内河水道。

风高浪急，水温又低，一旦人掉进海里，能不能活命就全看运气了。

即便是及时派船去救，也难保不出现什麽意外。

其次，眼前的鞑子起码有两三万人之多，而莱州湾海上停留的船只，却有些稍显不足。

当初接到朝廷的命令北上後，郑家本来是派了足够的海船到山东的，但为了防止错过接应时机，所以才将船队一分为二：

一部分由郑森带领，停在莱州湾；而另一部分则由平虏伯郑芝凤率领，停在登州，确保万无一失。

也正因如此，如今莱州湾的船只，根本无法一次性将鞑子全部运走。

最後一点，有句俗话说得好：

「功不藏拙，勋须上闻」

眼下正主都没到场，自己却哼哧哼哧把活儿全乾完了，岂不是媚眼抛给了瞎子看？

再说了，万一汉军没有亲眼见着，兴许还会怀疑他郑家是不是阳奉阴违，偷偷把鞑子送回了辽东。

到时候不仅无功，反而会惹一身骚。

所以无论如何，郑森都得想办法拖上一拖，等汉军主力到来，再一同动手。

念及於此，於是他立刻摆出了一副为难之色，拱手道：

「豫亲王容禀。」

「贵军人马众多，恐怕仅莱州府一地的舟船不够分拨，难以一次运走。」

「要不豫亲王先在岸上修整片刻，让手下厘清具体人数、战马、辎重粮草等明细；」

「趁着这个时间，在下也好派人去登州徵调船只，一并运送。」

「大概需要多久？」

「长则七八天，短则三五日，不会太晚。」

多铎听完眉头一皱，当即便摆摆手，断然拒绝了这个提议：

「不行，绝对不行！」

这不开玩笑吗？

长则七八天，有这功夫，恐怕身後的贼寇早就追上来了。

虽然他满蒙骑兵确实跑得快，日行百里不在话下；但那汉军也不算慢，步兵每天也能走六七十里。

这一路辗转奔波，那汉军就跟狗皮膏药似的，他跑到哪就

追到哪；

往往还没等自己的部众休息多久，贼兵就阴魂不散地追了上来，甩都甩不掉。

为今之计，还是赶紧乘船渡海，免得夜长梦多，出了什麽岔子。

於是多铎又追问道：

「目前我等大概有三万将士，近四万五千战马，不知贵军有多少舟船，最多能运走多少人马？」

郑森在心中默默盘算了好一阵，才缓缓开口道：

「以目前情况，最多只能运走两万将士，以及两万战马，再多实在是装不下了。」

「而且即便装上了船，船舱也会变得十分拥挤，士兵还好，挤挤也能将就；」

「主要是战马，拥挤之下，再加上海浪颠簸，很容易受惊发狂，自相冲撞。」

多铎沉吟半晌，咬了咬牙：

「现在不是瞻前顾後的时候，只要能将大部分战马运回去就行，即便路途上损失一些也无妨。」

「能带回去多少是多少，总比全折在这儿强。」

说干就干，他当即便下令各部开始清点人数、马匹，粮草辎重等，准备装船。

码头上瞬间忙碌了起来，清兵们各自排着队，由各旗佐领清点具体人数；

在这个过程中，同时又将队伍里的病号给分了出来，优先安排伤病者登船。

随後又要挑选战马，选出健壮、温和的登船，备好黑豆、乾草等，并派专人随同照料。

至於哪一部人先登船撤走，多铎也安排好了。

首先，伤重的豪格肯定要上船。

他现在连马都骑不了，只能躺在担舆上，虽然在济南府诊治了一番，但连日奔波，得不到修养，又开始发起了烧。

要是不赶紧送回後方修养调理，这条命肯定保不住。

其次还有一批受伤的将士，大概在千余人左右，也要从海路送回去。

正蓝旗、正红旗的将士负责随行护卫，由辅国公满达海主事，都统和硕图、阿尔津等人从旁协助。

而多铎自己，则带着满洲镶白旗和蒙古两红旗，大约九千多人，前往登州府，寻找郑芝凤的船队。

眼见鞑子如此急切，郑森也意识到自己恐怕等不到汉军来了。

趁着清军忙乱的当口，他果断把副将林习山和水师将领洪旭叫到了一起，各自安排了任务。

此次出航，由林习山带领船队，等运兵船驶离浅海後，再下令造船。

而洪旭则带领主力战舰紧随其後，并配备快船，随时准备救援落水的自己人。

不仅如此，郑森还使了个小心思。

他特意要求鞑子把人、马分开装船，只留下部分人手照看战马，其余的兵将都集中在了一起。

其中用来匹的船只，桅杆上挂明字大旗；而装人的船只，则悬挂郑字大旗，以便区分。

鞑子可以送下海底喂鱼，但战马是无辜的，这种金贵玩意儿，还是留下来为好。

这可不仅仅是一笔缴获而已，更是他诱杀两万鞑子的明证，以後到了汉王处，也好邀功请赏。

反正他郑家本身就是海贼出身，干这种杀人越货的买卖，可谓是轻车熟路，不过是家常便饭而已。

短短不到三天时间，一切便已经安排妥当。

满洲各部人马都已经点齐装船，粮草辎重也尽数运进了船舱。

了望兵站在旗舰上，环顾了一圈四周各船的旗号，确认无误後，朝岸上挥了挥旗。

直到此时，郑森才重新回到码头，准备与多铎告别：

「豫亲王，如今登船诸事我已安排妥当，贵军将士也都顺利上船，即将启航回返辽东。」

「那在下就先行一步，乘船前往登州府通知平虏伯，也好提前准备，接应余下的人马。」

「告辞。」

说罢，他转身就要走。

可就在这时，多铎却一把攥住了他的手腕，力道极大，让郑森一时间动弹不得。

「且慢。」

他的声音不大，但语气却十分强硬，

「这次我等得以顺利登船，撤回辽东，还得多亏了郑公子鼎力相助。」

「感激之情无以言表，郑公子何不同往？」

「也好让本王尽尽地主之谊。」

说话间，多铎一双虎目死死盯着郑森，如刀似箭。

而他身旁的亲兵也不动声色地向前一步，围了上来，甚至有人已经伸手探向了腰间，一副蓄势待发的模样。

郑森一时间没反应过来，愣在了原地：

「豫亲王这是何意？」

多铎嘴角一咧，似笑非笑地看着他：

「本王的意思呢，郑公子就不必去登州府了，还是随船走一趟为好。」

「咱们两家互为盟友，此番你郑氏又帮了如此大忙，何不同去玩乐一番？」

「到了辽东，我大清也好略尽地主之谊，好好招待犒赏诸位，良田美妾，奇珍异宝，应有尽有。」

「还望郑公子不要推辞。」

说着，他的身子微微一闪，露出了身後一员虎背熊腰的清兵将领。

「这位是我满洲正红旗辅国公，满达海将军。」

「不仅武艺高强，而且忠勇可嘉；还请郑公子与他同乘一艘，彼此间也好有个照应。」