第440章 郑崇俭的困局

就在陈安醉心於朝廷档案时，江瀚这头倒是很顺利。

汉军所到之处，附近的州县边堡纷纷望风而降。

像是德隆县、庄浪县、张易堡、郑旗营————这些地方的守军根本无心抵抗，往往汉军刚赶到城外，连劝降信都没射进去，城门自己就打开了。

只有静宁州是个例外。

此地的知州姓赵，是个老顽固。

见江瀚兵临城下，非但拒绝开城投降，反而下令徵调城中军民青壮上城，摆出了一副仗义死节的姿态。

面对汉军的劝降信，他只是站在城头一个劲儿地破口大骂：「一群无君无父的逆贼，竟敢犯我州城？！」

「本官受深受国恩，定当与城池共存亡！」

江瀚见状有些意外。

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他这一趟轻装简行，没带什麽攻城的重炮，本以为应当一路畅通无阻，没想到竟然还有人敢负隅顽抗。

没办法，他只好派人回凤翔府调红夷炮。

攻城这种事，没有重炮肯定不行。

可就在江瀚焦急等待时，静宁州的军民们却不干了。

「朝廷眼下都没兵了，还死守州城有啥用？」

「听说在那边，当兵的能吃饱饭，百姓还能分田！」

「赵知州自己要尽忠，别拉着咱们陪葬啊！」

百姓们心里门清，西北这片早就传遍了，说是当年从陕西杀出去的叛军回来了，领头的如今占了西南三省，拥兵数十万之众。

大家都是陕西出身的，肯定不会为难自己人，投了以後说不定还能过上好日子。

抱着这样的心态，静宁州的军民竟趁夜把赵知州给宰了。

几个胆大的军汉摸进州衙，一刀砍了老知州，提着他的人头当即便开城投降。

姓赵的被杀前还在给朝廷写遗书，值守的侍卫对刺客视而不见，任由他们潜进了後衙。

江瀚就这样莫名其妙的拿下了静宁州。

至此，固原周边威胁已经基本扫清。

二月中旬，当他率军返回固原时，陈安已经埋头在档案堆里苦读了十来天，并且还亲自带人去了各苑实地考察。

州衙後堂里，炭火烧得正旺。

江瀚卸下甲胄，换上了一身常服，正听陈安汇报。

「王上，」

陈安呈上自己初步拟定的方案，「臣这几天走访了各苑，又询问了收降的老牧军，对固原的现状已经有了初步了解。」

「先说结论，以目前各草场的情况，不足以养活万匹战马。」

江瀚眉头一挑：「哦？仔细说说。」

陈安十分笃定，讲解道：「以目前各草场的退化程度和水源保障能力，原定牧养万匹的规模过於乐观了。」

「必须缩小规模，减少至八千匹左右，否则草场产出肯定不够。」

「如果强行豢养，容易导致过牧，反而毁了根基。」

江瀚点点头，示意他继续。

「其次，在饲养模式上，臣建议采用半牧半饲的法子。」

陈安详细解释道，「所谓半牧半饲，就是夏季、秋季利用天然草场放牧，让马群在草场上自由采食；」

「冬季、春季则转入舍饲，补充乾草、精料。」

「这是兼顾降低饲养成本、提升马匹品质、抵御天灾风险的最优选择。」

根据他询问甘州的牧军得知，固原这个地方夏季、秋季节牧草丰沛，但到了冬春便会彻底枯萎。

而且由於这些年气候越发寒冷，牧草返青期比固原旧档的记载里推迟了足足一个月，而枯黄期却提前了一个月。

这也导致了马场的天然草料缺口，将长达五个月之久。

陈安顿了顿，继续分析道：「要是纯放牧，冬春季节粮草跟不上，马匹便会严重掉膘，无法作为战马使用。」

「可如果是纯舍饲，则需要大量的粮草、豆料。」

「而这些大部分都需要从四川转运过来，成本极高，难以长期维持。」

江瀚听得认真，不时点头。

陈安见状，信心也更足了些：「所以臣的想法是，夏秋两季，充分利用天然草场放牧，让马匹自由采食，

锻链体质；」

「等到十月霜降，草场枯萎，便将马群收回，转入半地下式马圈舍饲。」

「这期间要补喂乾草和精料，草可以就地收割储备，精料则需要从後方调运」

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「但用量会比纯舍饲少很多，大概能节省三到四成精料。」

「这样一来，养马成本大大降低，马匹品质也有保障。」

「而且遇到雪灾、旱灾时，我们还有舍饲作为缓冲，不至於让马群大规模死亡。」

江瀚沉吟片刻，追问道：「乾草储备够吗？」

陈安对此也早有准备：「这就是下一步要做的。」

「臣计划在草场内划出三成土地，专门种植苜蓿、燕麦等优质牧草。」

「这些牧草收割後晒乾，可以储存起来作为冬春补饲之用。

「此外，我等还在视察的过程中，发现了前人修建的的地窖。」

「根据牧军介绍，在窖底铺上草木灰防潮，并将七分乾的草料储存、密封在地窖里，可以使之返青。」

「对此农政全书里也有记载，叫做窖藏青储法.....

」

一条条，一款款，陈安条理清晰，显然是做了紮实的功课。

江瀚听得频频点头，自己果然没看错。

大半个月便把情况摸清，而且还拿出了切实可行的方案，的确个可造之材。

「很好！计划详实，考虑周全。」

「就按你说的办。」

江瀚赞许道，「既然如此，这个重任我就交给你了。」

「即日起，你改任平凉知府，但主要精力放在督办马政上。」

陈安闻言一愣，有些不敢相信：「平凉知府？」

固原州本来属於平凉府管辖，但知府是正四品，他原先只是个五品的知州，算是连升两级了。

江瀚见他迟疑，解释道：「对，固原、静宁、庄浪、隆德等州县，都划归你管辖。」

「至於各州县的民政，我会从四川另行选派官员负责。」

「有他们负责重建地方以及赈灾救济，并为你提供民壮，配合重建牧场。」

他顿了顿，又补充道：「另外，本王会再给四千兵马予你，负责镇守平凉。」

「其中一千人常驻牧场，作为护卫；其余三千人分驻各州县，维持地方稳定。」

陈安闻言心中大定。

有兵有权，事情就好办多了。

「至於马种，」

江瀚仔细想了想，随後推荐道，「我建议你去西宁，找青海附近的蒙古部落购买。」

「我听马科说，那边的和硕特部正在打一场声势浩大的护教战争，想必後勤压力不小。」

「粮食、刀甲、茶叶，都可以拿出来换马，种马尤其重要，价钱可以给高些」

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最後他看向陈安，语气十分郑重：「马政之事至关重要，关乎我军是否能在北方站稳。」

「你要多上点心。」

见江瀚如此郑重，陈安闻言连忙撩袍跪地，肃然应道：「王上放心，臣一定竭尽全力。」

「两年左右，想必马场能初步恢复！」

交代完毕，江瀚也不多停留，他将固原这摊子交给了陈安，自己则带着曹二，马不停蹄地赶回了凤翔。

前前後後在固原呆了一两个月，他实在放心不下关中局势。

回到凤翔，江瀚立刻找来柱子听取前线情况。

好消息是，明军主力正龟缩在武功、周至、乾州一带，并没有主动出击的迹象。

看这情况，郑崇俭应该仍在等待援军。

江瀚闻言心中稍定。

虽然现在已经是二月，但西北还下着大雪，严寒之下大规模军事行动实在不便。

正好利用这段时间，进一步稳固後方，备足粮草甲胄。

他计划等开春雪化後，便挥师东进，一举扫清关中明军。

而与江瀚的从容不迫相比，明军的主帅郑崇俭却是一脸愁容，寝食难安。

无他，汉军在凤翔府闹出的动静太大了。

又是救灾赈济，又是重建府县，安置流民，分发农具————一套组合拳打下来，凤翔的百姓很快便安定了下来。

虽然还是严寒

交加，但好歹有了赈济，总能熬过去。

汉军占据凤翔的消息像长了翅膀，迅速传遍了关中，搞得现在各地人心涌动。

武功县的农民、周至县的工匠、乾州的军户纷纷前往凤翔府逃难。

郑崇俭坐在乾州行辕里，听着各路探马的回报，脸色越来越难看。

明明自己才是朝廷的三边总督，带的也是正儿八经的朝廷王师，可两相对比之下，怎麽自己反倒更像贼寇了？

毕竟当初他带兵镇守大散关时，从来都是在凤翔就地征粮、徵调民夫筑城，根本来不及救灾赈济。

但即便是想学贼人那套，但往往也是有心无力。

随着战线推进到关中，朝廷在陕西的统治也接近崩溃。

官府连最基本的行政功能都已经维持不下去了，官吏逃散了大半，钱粮也征不上来，驿站更是彻底瘫痪。

在这种状态下，又何谈救灾？何谈重建？

本来郑崇俭还想着能依托雄关阻敌，结果却被迫分兵去平凉府救藩。

藩王倒是救出来了，可转头却发现大散关已破，贼人长驱直入。

如今到了无险可守的关中平原，以他手里这一两万残兵，无论如何也挡不住贼人的十万大军。

而最令郑崇俭恐惧的是，京师方面隐隐传来消息，天子对他极为不满。

不是简单的斥责、罚俸，而是皇帝已经对他动了杀心。

这消息还是他在京师的同年传来的，说是陛下多次当众表示「郑崇俭丧师失地，不堪大用。」

自从松锦大败、陈新甲被杀後，皇帝对丧师失地的主帅容忍度越来越低了。

郑崇俭先是丢了兰州，接着又丢了平凉，最後连万夫莫开的大散关也丢了——

——这桩桩件件，让崇祯越来越难以忍受。

自从得知这个消息後，郑崇俭是饭也吃不下，觉也睡不着。

每天夜里稍有风吹草动，他就吓得惊坐而起，生怕是锦衣卫缇骑破门而入，要将他锁拿京师问罪。

为了保住性命，他接连往湖广派了七八波信使，八百里加急，请求杨嗣昌派兵来援。

求援信写得声泪俱下：「贼势浩大，关中危如累卵。」

「大章虽然愿意效死，然而兵力悬殊，实在独木难支。」

「恳请杨阁老速发援兵，迟则三秦危矣！」

郑崇俭是一点都不敢耽搁。

毕竟现在朝中谁都知道，皇帝一旦不高兴，杀起人来可从不手软。

当今御极十六年，督师、总督、巡抚，杀了一茬又一茬。

多他一个郑崇俭，不算多。

可求援信虽然发出去了，但湖广方面却如同石沉大海，迟迟没个答覆。

郑崇俭不禁有些怀疑，杨阁老到底有没有收到信，还是说实在分身乏术？

他猜的确实不错。

此时的杨嗣昌，正坐在承天府的督师行辕内，对着各地发来的告急文书发愁。

他的压力，其实一点也不比郑崇俭小。

真要细数起来，湖广的贼寇比陕西更多，而且也更棘手。

四川的贼寇正对荆州虎视眈眈，襄阳的一支偏师又突破了南阳，正威逼陕南一大别山一带，老回回、革里眼、左金王等部也是各显神通，四处攻城略地。

更麻烦的是，这些贼寇如今也学精了，不再像早年那样流窜劫掠，而是开始建立起了据点。

这帮贼人遥尊西南贼酋为主，大肆在各地招兵买马，均田分地，摆明是想长期经营。

杨嗣昌坐镇承天府，手里能调动的兵力却是捉襟见肘。

平贼将军左良玉拥兵自重，蹲在黄州府一动不动，对杨嗣昌的调令视而不见。

没有这支主力，他只能眼睁睁看着贼寇坐大。

好在皇帝体谅他困难，特意起用了原兵部侍郎侯恂，命其总督河南军务，专管左良玉部。

杨嗣昌听到这个消息，长舒了一口气。

他知道侯恂对左良玉有知遇之恩，而左良玉也一直以侯公门生自居。

杨嗣昌相信，有侯恂这个恩主出面，左良玉就算再怎麽骄悍，也应该会乖乖听从调遣。

只要左良玉肯听令行事，想必湖广局势就能有所缓解，陕西应该也有救了。

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