第198章 步骘之策，引火自焚

在高翔的指挥下，阳群、阎芝、邓铜诸将，率六千汉军将士如锋矢利锥，狠狠刺入吴军内围。

吴军第一道防线就此告破。

前线望楼、箭塔十余座，全部被汉军控制、摧毁。

坐镇中军，拱挹指麾的赵云离开了北山丘陵上搭建的将台，在亲军环护下来到吴军的前沿阵地。

登上一座望楼，率先便朝适才在山上望不清晰的汉水望去。

一艘明显比其他战船高大许多的中型楼船，静静停在大约二里开外的汉水下游。

观其形态，可供近二千人作战。

大型楼船四周，还有由多艘战船斗舰连结拼装而成的连舫，也就是所谓的铁索连舟。

阔约五六十步，上如平地。

几乎占据一半的汉水江面。

目之所及，共七八连舫。

预计亦可备五六千水师于其上。

剩下的艋艟、斗舰，望之无际。

涂以红漆，形状类马的赤马舟，在吴军舟师及南北两岸间往复穿梭。

该舟行速飞快，一如赤红战马于陆上奔腾，这是在通传吴军将校下达的指令。

在并不如何宽阔的汉水之上，指挥一支成分复杂，并不如何精锐的水师，还能维持如此秩序。

赵云确实对步骘高看了两眼。

作为孙吴军中的淮泗派、或者说南渡派系最后的顶梁柱，还是有几分水准的。

未几，高翔亲军来报。

“车骑将军，我家征东将军问，是继续引军深入，还是向左翼抢占高地丘陵？！”

赵云闻声顺势朝左翼望去，沉吟片刻。

彼处是丘陵地带，战端刚开时，他的将台便在彼处，与吴军隔两三座并不算太高的山头对峙。

但由于丘陵沟壑纵横，遍布荆棘草木，互相不能望见。

高翔率领的前锋六千余人已经从中间撕开了吴军前部防线，但是左右两翼暂时还无可奈何。

右翼自不必提，吴军水师舟船严阵以待，而且可以肯定，吴军精锐水师就在此处，而不在汉水中段与诸葛瑾控扼的南段。

在傅佥、廖化所统舟师未至的情况下，没有必要硬碰硬。

伤敌一千自损八百还好说，万一伤敌一千，自损八百不止，那就得不偿失。

而且他带来的将士皆不善水战，就算成功跳帮夺船，没有舟师，也难以扩大战果。

至于左翼，便是丘陵山地，早在汉军未至时，吴军便占据了高地，修筑了相当的营垒工事。

刚才他从山上下来时，风势乃是自上而下，非但助吴弓矢之威，火攻也不能奏效。

不过据他多年经验，两山峡谷之间的风，夜里自上而下，从山峰吹至山谷，日中便开始自下而上，自山谷吹向山峰。

“告诉征东将军，继续深入！

“我来为他殿后，无须忧虑！”

“唯！”高翔亲军领命而走，显然比来时更加振奋。

…

“将军，赵车骑有命！”

“继续深入，他为我们殿后！”

高翔闻言朝左右两翼望去，片刻后才又扭身向北，大手一挥：“兄弟们，杀吴狗！”

“——杀吴狗！”

“——杀！”

汉征东将旗前指。

高翔大步登上鼓车，一拔从擂鼓的鼓兵手中夺过木槌，须臾间，极度密集，极度激昂的鼙鼓之声开始彻天动地而来。

熟悉高翔的将士闻鼓便知，这必是征东将军在为将士助威，于是愈发奋武扬威。

在旗鼓之号的催动下，本就没有停止脚步的汉军将士，开始更加卖力地向东北杀去。

由于没有了防御工事，不过一通战鼓的时间，战线便又向吴军腹地推进半里有余。

赵云在望楼上从容指挥，命一校将士两千余人补上前去，为高翔诸军殿后。

即使左右皆敌，被吴军包围住两翼，将士亦毫无惧意，列好阵势后便岿然不动。

至此，汉军队伍已长达三四里。

前不能知后，后不能望前。

全靠赵云及军吏僚属在望楼上纵览全局，居中调度。

朝阳升起。

吴军战船被旭日光辉笼罩。

日光也是天时的一种，由于太阳自东方升起，汉军若自西而东前来攻船，会目眩而丧失部分视野。

“赵云视

我吴军如无物乎？！”

三层高的龙首楼船之上，披头散发的留赞一瘸一拐行至步骘身侧，神色愤懑：

“右将军，请予我统兵两千！

“我直接从中将蜀贼拦腰截断！

“届时，右将军再指挥左右两翼齐齐压上，将蜀贼四面合围夹击，则蜀必败无疑！”

“还不是时候。”步骘看着不断向北深入的汉军，从容言道。

言罢，步骘看向战船上的旗帜。

由于此地南北皆是峡谷，四周又被大山环绕。

所以汉水上的风向不是夏秋时节最常见的东南风，而是东北风。

自他来时便是如此，一个多月过去，仍是如此，水师旗帜此刻正自东北往西南倒卷。

“正明，子执，依你二人之见，蜀军是否会顺流火攻，以焚我大吴舟师？”

步骘先后看向留赞及黄盖之子黄柄，神色肃然中又带了一抹似有还无的笑意，仿佛成竹在胸。

“必然如此！”留赞不假思索，没有解读步骘的神色。

“如若不然，我就不信赵云敢让蜀贼继续深入我大吴腹地！

“倘若没有水师，纵使蜀贼今日侥幸打赢了陆上此战，占据了汉水北口要道，我大吴水师只需隔绝汉越二水，蜀军也无粮草为继，是故必有水师无疑！

“既用水师，顺流而下，如何不用火攻？！”

言罢，留赞滞了一下，又问：

“右将军何出此问？

“难道还要再遣留置中段的水师去截蜀军舟船？”

留赞对大吴水师很有自信，即使汉军顺流而下，以火焚舟，吴军也不是没有办法克制。

毕竟汉军不可能有多少水师在汉中，舟船至多也不会过百。

而汉水南口并不宽阔，不过百步有余，容不得太多舟船，只要以泥船数艘截住南口，不让蜀军有挪移的空间，即使是火船，也能以钩拒、拍杆等水军武器破之。

先头的火船一旦解决，接下来就是以舟船对舟船，水师对水师，何惧之有？

所以留赞一直以为，步骘之所以安排百余舟船在汉水中段，目的除了监视滞留中段的蜀军外，就是在等蜀军水师顺流而下时，与诸葛瑾的南口水师一起对付蜀军。

步骘没有第一时间回答，而是看向黄盖之子黄柄：

“子执以为呢。”

黄柄虽然是小辈，却是比留赞要更稳重一些，道：

“禀右将军，柄也以为，蜀军确会顺流火攻。

“但以柄观之，非但无须将中段水师派往南口，反而要将中段水师遣至下游来。”

留赞闻之一滞，看向黄柄：“子执此言何意？”

黄柄朝素来与他为善的步骘看了一眼，见步骘凝重的目光略有赞许鼓励之色，这才深吸一气道：

“蜀军不知西城风水地理。

“或自以为，顺流而下即可施以火攻。

“却是不知，汉水南口之风虽与水流同向，皆自西南吹往东北。

“但汉水北口之风，却与水流相逆。

“右将军将水师布于此地，便是想诱引蜀军水师过来吧？”

留赞闻言再次一愣。

适才他急火攻心，很多细节都被自己抛诸脑后。

现在朝水师舟船上烈烈作响的军旗望去，只见果然如黄柄所言，此间江风，乃是自东北吹往西南。

其人终于一喜：

“如此说来，蜀军水师但敢顺流举火而来，所焚者非我大吴舟船，反而是他们自己！”

如此就彻底说得通了。

难怪他屡屡请命，步骘却不让他引军去将蜀军截住。

也难怪此间舟船水师布置，除了最上游十几艘战船涂泥防火外，在布阵上并没有防备蜀军火攻之意，排布得相对密集。

原来是在故意诱敌深入！

步骘这时候才终于出言：“正如正明、子执所言，我之所欲，乃是使蜀军引火自焚。

“战前我便与左将军有言，在陆上与蜀军作战，乃是以我大吴之短击彼之长，难能与其相敌。

“今观陆上战况，确实如此。

“所以，今我大吴要做的，唯有陆上佯败，或者说…真败，引蜀国步军深入，再深入。

“待蜀军水师顺流而下，引火自焚。

“一则为我所阻，进不能进。

“二则为水所推，退不能退。

“唯有跳水奔逃一途可行，届时我大吴逼之，使其冲蜀军本阵，陆上蜀军势必为之大乱。

“到时，我大吴便从中将蜀军长蛇之阵拦腰截断，四面合围，再分而化之。”

听到此处，留赞重重颔首。

随即看向汉军，观望片刻后道：

“右将军此计甚妙！

“依赞观之，此间蜀军将卒众不及两万。

“而此谷地势极狭，蜀军再敢深入我腹地二三里，其阵便可谓长如蛇而薄如纸。

“一旦其水师自焚大乱，我大吴破之必矣！”

步骘见总算安抚住了留赞，心中稍安。

事实上，步骘并没有留赞、黄柄所想的那般成竹在胸。

他拿不准汉军会不会真有水师来行火攻之策。

如果没有，如果他中了赵云、高翔的分兵之策，把人数多于汉军近一倍的吴军分成了三股，为了所谓的诱敌深入而坐视岸上吴军败绩，那他就是大吴的罪人。

但…别无他法。

汉军来得太过突然，太过猛烈，他只能寄希望于汉军会有一支顺流而下，欲行火攻的水师。

汉军左翼丘陵为吴所占，有居高临下的优势，夺之不易。

汉军右翼，是大吴水师。

再往北突进数里，便会遇到宽阔不过十余步，极其狭窄的通道，可谓一夫当关，万夫莫开。

若局势真如他预想这般，便是天佑大吴了。

留赞忽然想到了什么，又道：

“右将军，既然如此，要不要让左将军让开水路？

“蜀贼狡猾，必能料到我大吴会以水师阻截南口。

“为疏通水路，其为首者必是其水师精锐。

“其顺流而下，水势利于彼而不利于我，且彼处山风为西南风，若蜀军在上游南口便使火攻，左将军未必是其对手。”

这一次围攻西城，大吴至尊共分水师一万余人，战船三百余艘。

而这万余水师中的精锐劲旅，又多在步骘麾下。

南口比北口还要狭窄，蜀军顺流而下，船速极快，诸葛瑾手中只有精锐千人，余皆庸类，极大概率不会是蜀军对手。

步骘却是摇头，道：

“倘若无人阻道，蜀军必然生疑。

“左将军所统水师非是精锐，蜀军水师不会与左将军纠缠太久。

“只要打开一条通道，就会以精锐水师及火船顺流而下。

“到时候…左将军会知道该怎么做的。”

留赞闻言颔首。

几人尽皆朝陆上望去。

然而就在此时，几人漆黑的眸子当中几乎同时亮起一片火光。

“怎么回事？”留赞愕然出声。

只见正北山岭丘陵之上，从山腰处突然生起一大片山火，开始顺着山风与山势向吴军烧来。

而且…这山火烧得极快，火势极猛，没几个呼吸工夫，便已将一大片草木并不算干枯的山地全部点燃。

汉水楼船之上。

随着山上火光乍起。

步骘整个人亦是猛地一滞，其后扭头与留赞无言相觑。

黄柄看着突然爆燃的山火，同样惊愕不已：

“蜀军…难道带了鱼膏之类的燃火之物上山？

“可…纵使鱼膏、桐油，也不可能能燃得如此之快吧？”

火光倒映在步骘眼中。

步骘神情愕然，不自主颔首。

远处山腰上的大火，不过是几个呼吸的功夫便已蔓延了一大片。

如黄柄所言，纵使是燃火之物如鱼膏、桐油、麻油，烧得再快也不可能如此之快，且所燃火势，也绝无可能如此猛烈。

是什么？

步骘开始有些心慌。

……

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