第十八章 屠户不是好当的

那娘们儿出来，周公被惊吓的扭头就跑，再也顾不上探讨天下局势朝廷大事。文呈跑不了，只好硬着头皮，陪陈氏去买布。

宁娘子在家帮文呈照顾小豨小鵅，文呈在前、陈氏在后出门去也……那陈氏，说什么也不走在文呈前面，认为那是不敬重自己的夫君。

待出了里门，那乞儿正无聊的用手指头绕铜钱玩儿，文呈自然视而不见，径直越过他而去；那乞儿也不吱声。

显然陈氏平时极少出来赶集，看什么都新奇。

路过卖瓜的，问问甜不甜，拍一拍，一副懂行的样子，摇摇头，走了；遇见卖铜镜梳子的，照一照，憋一憋嘴，认为铜镜打磨的不够光亮。急的那摊贩直赌咒发誓，说汉安县里，他的铜镜的确不是顶好的，但也足够平常人户传家之用。陈氏又仔细鉴定了梳子是不是皂角木的，认为那把铁木的比牛角梳品相更好；那支青冈木的簪子，并不适合年轻女子戴、铜簪不是最新的式样……折腾了两盏茶的功夫，那摊贩已经卖出去了三朵头花、两支木簪，方才一步一回头地走开。

路过卖山货的……若不是文呈拉的及时，真不知道那刺猬的和陈氏，今天哪个会吃亏。

一步三捱，到了赵氏绸缎铺……总算是蹭到了地头。

进的店去，人倒是不多。那赵掌柜正在接待一位百十斤的肥壮婆娘(备注：公斤)……见文呈携赵氏进来，撇下那婆娘便迎将上来，拱手道：“文大人！稀客稀客，今日大人沐休耶？”

文呈敷衍几句，那赵掌柜似抹了鱼鳔胶，生生地贴近身来小声道：“文大人，你后巷那肖氏，近日可还安稳？”

文呈有些诧异，那肖氏，五里八巷出了名的“活辣子”，有的地方也叫“八角叮”、“洋辣子”。她若堵谁家的门，谁家的老鼠蟑螂得仓皇逃窜、立马搬家，也顾不得看时辰、查黄历……那大喇叭加抑扬顿挫的调儿、持续十二时辰的疲劳轰炸，没几种生物受得了。人称“清道夫人”——她一出马，比县尊出门巡视的时候，净街还要彻底。

这“清道夫人”不来祸祸赵掌柜，都已经是赵掌柜家祖坟选的好——咦，没听说过那“清道夫人”有勾搭谁的过往啊！

文呈摇摇头，答曰：近日未闻有战事。

那赵掌柜顿足捶胸，右掌伸开、左手握拳，狠狠地一砸：“亏矣！亏多矣！亏多矣！”文呈奇：“赵掌柜何出此言？”

那赵掌柜一脸肉疼状：“前几日，那肖氏来吾铺子，扯了七尺绵布。那时吾只顾盯其胸……凶巴巴的模样；那肖氏东摸西捏、一会儿要买细麻、一会儿要扯帛布……唉！想必吾一时昏庸，多扯与她二尺……抑或多了三尺？若是少了她半寸布匹，以她之心性，还不早就杀将上门来了？至低也要在家，骂上它三个时辰方休！”

只见那赵掌柜一副悔不当初的模样，文呈真替赵掌柜担忧，他的小心肝会不会就此萎缩。

该！谁让你在柜台上立一木牌，上书“离柜不认”？文呈就爱看到立这种，“离开柜台一概不负责”的铺子倒霉……贼顺爽。

待到陈氏精挑细选，好不容易挑好了几尺细麻布，付过铜钱，便携着陈氏出的门来。

到了横街上，陈氏压低声音说道：“这赵掌柜……坏！去他家绸缎铺的妇人，若无男宾相伴，那、那赵掌柜，必定色眯眯的盯着上下打量……听说偶有动手动脚之举……”

文呈不以为然：“那便换一家便是，何苦非来此受那腌臜气！

陈氏应道：“这赵家铺子，布匹比别家式样新些、渲染的好一些。那赵掌柜会搭上些零碎布头、少收几文零头；故此他家生意，自然比别家好些许……”

——这就没办法了，周瑜黄盖俩的事儿，谁参合谁挨倔，人家愿意。

话说到周瑜，不知道那帅锅如今年庚几何、又在何处任何职呢？哎，咱替周大帅锅瞎操心个啥呢，人家世代簪缨富贵无比，咱一个喝糙米粥的替别人吃贡米啃龙虾的担心；自己是吃草的，别人是肉食者……真是闲的。

说到肉，就刚刚好路过“张氏肉铺”。

别人的肉铺大多开于东市，这张氏肉铺却开在横街。孔二楞子专灶、县寺灶房，都是这张氏肉铺一手供给；甚至远在一百里之外的碗场乡，都有张屠夫的铺子，其买卖做的着实不小。很多人以为做一个屠户很容易，其实……大错！

能够当屠夫的，下乡收猪无惧村霸游侠、城里不怕城狐社鼠。能够支应税吏杂役、结交妓院酒肆。

单说那下乡收猪，真还不是一件容易事儿：农户自然想多称上几斤，在约定好卖猪那日，必定将平时舍不得用的精料，拿出来拼命地喂猪；而屠户那日，必然拖拖拉拉，想让那猪将吃食排泄出来多一些。农户当然有应对之策：遣一小儿，于路口游戏，远远望见屠户到了村口，便赶紧回家让爹娘再喂一次。屠户也不傻，带着秤杆空芯、内藏铁条的“雷劈称”，铁条移动，斤两自然利己。

这招用的多了，农户便不再相信屠户的称；但凡卖猪，就借用邻里家的大称；屠户也出新招：提前一日，便使唤小厮将“雷劈称”暗藏于农户邻家，并许与贿赂——那时候，一个里数十户，都未必有一杆大称，谁家有此物，屠户早就摸的门儿清。

当然，若卖猪的农户与其邻人交好，此招便不可用，只能备好秤砣动了手脚的，到时候相机行事。

买与卖，斗智斗勇千百年，对提升我族智商，真真是功不可没。正所谓“汝有张良计，吾有过云梯”，天朝上国计谋百出，让人叹为观止……

进到肉铺，红的白的，晃花了眼、馋坏了穷家童孩。牛肉羊肉狗肉豚肉，肉肉俱诱人；贵人富人喜牛羊，穷家则食猪狗。

陈氏割了二斤瘦肉，无它，便宜尔。猪肉最贵是五花，富贵人家偶购此贱肉，也是多半割五花肉……不信你去问蒋门神，那厮送进种经略相公府邸之肉，便是五花……鲁智深那粗货可以作证。

文呈见案板上，随意丢着许多猪油，有猪板油也有猪网油，其中网油更加便宜，便让伙计割了几斤；使得那张屠户连忙又塞给文呈二斤板油，心中暗奇：这文大人虽非富贵人家，却也没到穷家破户的份儿上，好歹也是体面人啊……不至于如此罢？

文呈也不多言，见推托不掉，道一声谢，陈氏一手提着草绳系着的猪肉猪油，一手掖着布卷，跟随于身后……陈氏是不会让文呈提溜物什的，那样会让陈氏觉得丢了夫君的脸面……

唉，多好的传统文化呐，咋说丢就丢了咧？

二人前后跟随，一起归家去了。